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盛極一時(shí)的家族,也終于像過往的那些權(quán)勢世家一樣走向衰落。
在完成這一切后,回歸王城半年的希明,也將與老教皇告別,奔赴貧瘠的帝國邊境。
“你不能這樣一直逃避,希明。”安斯艾爾嚴(yán)肅地望著他最悉心栽培的學(xué)生。
可這一次,希明卻沒有避開導(dǎo)師的注視,他坦然地望著老教皇,語氣平穩(wěn)地回應(yīng):“不是逃避。我有我一定去做的事,這是我對(duì)她的誓言,也是,我必須替代她償還的債。”
安斯艾爾沉默了一會(huì),隨后嘆了口氣,神情卻復(fù)雜,有欣慰,也有沉重——希明是堅(jiān)韌的,并沒有辜負(fù)他的期待,但他的個(gè)性卻再次產(chǎn)生了偏離,有種將要回到17歲之前的沉默陰郁。
“那么,希望你早日歸來吧,你知道,我能見到你的次數(shù)不多了。”安斯艾爾從雕刻著天使與羽翼的王座上站起來。
“請(qǐng)不要這樣說,女神會(huì)眷顧您的。”希明微微低頭,看著走過他身邊的老教皇。
不知從什么時(shí)候開始,記憶里高大強(qiáng)壯的養(yǎng)父已經(jīng)變成一個(gè)佝僂的老人,他必須低著頭,才能看清楚他布滿歲月痕跡的臉龐。
“女神無須眷顧我,她就在我們的身邊。”安斯艾爾微笑,回頭看著他,“陪我這老父親走一走吧,這樣安靜的午后也不多了。”
希明默默地跟在他的身后,走出了金碧輝煌的中心圣殿,而在離開那象征著權(quán)利巔峰的地方后,他們仿佛也褪去了身上的金光,變成了一對(duì)普通的父子。
午后陽光溫暖地傾灑在中心圣殿的后花園里,五顏六色的鮮花安靜地與飛舞的小精靈嬉戲,路過的神職人員紛紛與他們打招呼。
安斯艾爾在噴水池前停了下來,轉(zhuǎn)頭看著希明,笑著說:“還記得這里嗎?你剛回王城的那一天,和阿爾法在這里打了一架。”
“那時(shí)你才剛到我的腰間,而現(xiàn)在卻比我高了一個(gè)頭還要多,時(shí)間過得真快啊。”
希明側(cè)頭看了看這潔凈的噴水池,臉上也浮起了淡淡的笑意。怎么會(huì)不記得呢?他剛回王城的時(shí)候才十歲,是個(gè)異常倔強(qiáng)的年紀(jì),他忘了是什么原因,導(dǎo)致他跟阿爾法在這里惡狠狠地打了一架。
是的,打架。他從前其實(shí)不算是一個(gè)溫和的人,從戰(zhàn)爭前線回來的戰(zhàn)爭孤兒,多少都有點(diǎn)好狠斗勇,他也并不例外。
但是,王城帝都的繁華,還有中心圣殿的祥和安寧,漸漸撫平了他心中的戾氣,但圣光卻無法讓一個(gè)見慣了殘酷戰(zhàn)爭場面的孩子相信它,直到17歲那年,他遇見了她。
那美好得仿佛幻覺的邂逅,終于讓他堅(jiān)信那是圣光讓他們相遇。
“不管是因?yàn)槭裁丛颍愕某砷L令我感到欣慰。”當(dāng)年的事,老教皇多少也是知道一些的,但他聰明地沒有提那個(gè)令養(yǎng)子傷心的名字。
“我很高興在接到女神的召喚之前,能培養(yǎng)出這樣一位繼承人,我想,我可以放心的把光明教廷的未來交給你。”
老教皇的話令希明詫異地抬起了頭,雖然他多少知道一些,但是導(dǎo)師的直白仍然讓他感到了壓力。
“……我不一定是最適合的人選。”希明垂下眼簾,淡淡地說,“阿爾法或許更能壓制皇室,而維奇也很有沖勁……”雖然莎莉曾經(jīng)告訴他,阿爾法私自出售圣光卷軸,但是換一個(gè)角度想,這未嘗不是阿爾法懂得變通的一面。
“阿爾法并不適合,而維奇……他太年輕了。”老教皇搖了搖頭,“不要推卸一個(gè)信徒該承擔(dān)的責(zé)任,希明,你應(yīng)該明白:世界上仍有圣光照耀不到的角落,而我們的責(zé)任,在于凈化那些黑暗的角落。只有這樣,像莎莉·羅格那樣遭遇的人才會(huì)越來越少,你也并不想看到悲劇重演,不是嗎?”
他提到了他心中的隱痛,希明緊緊抿著唇,不說話。
“快!快把他送到高級(jí)醫(yī)療室!”
就在他們談話的時(shí)候,花園外傳來急促的呼喊聲,和凌亂快速的腳步聲,他們同時(shí)向外看去,只見幾名醫(yī)務(wù)人員用架子抬著一位農(nóng)夫打扮的中年男人,急匆匆地路過,那位中年農(nóng)夫渾身都是血,一動(dòng)也不動(dòng)。
“發(fā)生了什么事?”安斯艾爾開口了,他轉(zhuǎn)頭看向希明,“去看看吧。”
在醫(yī)務(wù)人員短暫的停頓中,希明快步地走到了他們的身邊。
希明用手護(hù)住了他的頸部,溫暖的金色圣光閃起,中年農(nóng)夫的呼吸總算平穩(wěn)了一些。
“城南有魔獸突襲,他受了很重的傷。感謝圣光,你今天在這兒。”醫(yī)護(hù)人員臉上的焦急總算緩解了,她感激地看了一眼希明。
“安全區(qū)域怎么會(huì)有魔獸?”安斯艾爾走到他們身邊,他看了看你身上的農(nóng)夫,開口,“只有他在場嗎?”按理說,普通民眾對(duì)上魔獸是絕對(duì)不可能生還的,這倒是個(gè)例外。
“還有他的孩子。”醫(yī)務(wù)人員恭敬地回答,“他的小女兒在場,為了保護(hù)他的孩子,他就像最強(qiáng)大的勇士那樣戰(zhàn)斗,幾乎和魔獸同歸于盡。”
她說完,朝安斯艾爾微微彎了彎腰,然后匆匆地帶著穩(wěn)定下來的傷患走了。
“……不可思議。”希明望著他們離開的方向,“他一定是一位偉大的父親。”
安斯艾爾微笑,輕輕拍了拍他的肩膀:“真正的力量并不在于你的戰(zhàn)斗力,甚至也并不在于圣光。”
“它存在于你的心中。你的心有多強(qiáng)大,就能發(fā)揮出多強(qiáng)的力量——甚至加倍的力量。”
“而這,是王者必備的素質(zhì)。我希望有一天,你能真正地明白這個(gè)道理。”
安斯艾爾說完,轉(zhuǎn)身將要離開:“好了,你應(yīng)該啟程了,別忘了到落日峽谷看看。”
“那里有什么嗎?”希明困惑地站在原地,看著老師的背影。
安斯艾爾轉(zhuǎn)回頭看他:“你以為封印是絕對(duì)的嗎?莎莉·羅格掌握著惡魔之王的力量,她會(huì)墜入漩渦,難說不是因?yàn)閻耗е醯膼阂狻H绻麗耗е趸謴?fù)了全部力量,那將會(huì)是光明教廷的災(zāi)難。”所以他們必須時(shí)刻緊盯傳送門。
“……您是說,她有可能還活著?!”希明呼吸一緊,緊張地望著安斯艾爾。
“就算她還活著,你想要穿越過空間之門,到惡魔的世界去找她嗎?”安斯艾爾冷靜地看著他,“對(duì)于惡魔而言,圣騎士也算美味又顯眼的點(diǎn)心。”
希明緊緊抿了抿唇,然后開口:“這是屬于騎士的忠誠。”
“那我很遺憾,穿越空間之門的秘典只有歷代教皇可以翻閱。”安斯艾爾說,“而且,在那種規(guī)模的空間裂隙面前,惡魔之王也不一定有辦法橫插一手,就算他帶走了你心愛的姑娘,她也早就被抽干力量,葬身惡魔界了。”
希明又怎么會(huì)不明白這個(gè)道理?已經(jīng)過去一年了呀,只不過……始終還有不甘心,還是不敢去想她遭受了怎樣的痛苦。
他最終還是離開了王城,奔赴前線。有一些事,如果不是他沉浸在悲傷里,他早該去做了。
希明帶著小安妮的靈魂一路北上,抵達(dá)了南北邊境的中立森林。在這邊境的落日之城,再也沒有那個(gè)一身光輝的圣騎士,只是多了一位平凡的冒險(xiǎn)者,一個(gè)站在大街上隨便扔塊磚頭就能砸到三個(gè)的力量型戰(zhàn)士。
“快吃吧……一會(huì)就要出發(fā)了。”希明小心翼翼地?fù)崦该鞯男∑孔樱那牡貙⑹ス獾牧α總鬟f進(jìn)去,而小瓶子里,安妮的靈魂貪婪地汲取著那溫暖的力量,而她的靈魂顏色也漸漸變淡了。
這是一個(gè)好現(xiàn)象,這說明,籠罩著她的黑暗迷霧,已經(jīng)漸漸地散開了。
希明雖然不是教皇,沒有女神親自賜予的神之力,但他擁有的圣光之力確實(shí)比平常人要厚重許多,而安妮是莎莉唯一留給他的、她最放心不下的牽掛,他又怎么能看著她消散呢?
在這一年的日夜相處里,即便是安妮的靈魂處于厚重的黑暗迷霧之中,卻也漸漸地習(xí)慣了希明的氣息,習(xí)慣了被他那厚重的溫度包裹與保護(hù),甚至偶爾還會(huì)表現(xiàn)出對(duì)他的親昵依賴。