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“你沒有看到兇手。”

“沒有。”

“沒有報警。”

當然，也沒有殺人。正因為他不是兇手，才會這么輕易地投降。羅克知道剛才有那么一刻，杰弗瑞是想打給自己的律師，并在對方到場前拒絕回答問題。可照片上的證物和羅克半威脅半告誡的用詞打消了這個念頭，讓他明白這件事介于嚴重和不嚴重之間那一點點微妙又狹小的區域。

“我認為警方遲早會發現，而我并沒有做什么。”

“沒有嗎？”羅克說，“你碰了尸體，在她嘴里塞了東西，還優哉游哉地上樓審視她的臥室和衣柜，無論如何這都不是個正常人目擊兇案時的反應。”

“我確實碰了她，可如你所說只是往嘴里放了東西，就像人們會往死者口中放錢幣一樣，不過是通往亡者國度的一點禮物罷了。”

“鏡子上的字呢？”羅克說，“也是禮物嗎？”

杰弗瑞一時的緊張在這樣劍拔弩張的對話中反而松弛下來：“警官先生，如果你用宗教的眼光看待它，那就只是個為死者贖罪懺悔的行為。”

“所以她還是冒犯了你，你認為她為人造寵物做宣傳，無異于惡魔的幫兇。牧師，那不過是個玩具罷了。”

“玩具？”杰弗瑞有點激動地提高了嗓音，“如果你見過那只狗，就會明白那根本不是玩具，而是披著皮毛的魔鬼。”

“它是逼真了一點。”

“不，它的眼睛，它的行為，它的一切都很詭異。我們受過無數警告，擅自創造、改變生命會招來厄運。”杰弗瑞說，“卡米拉正是因此而死，那只狗殺了她。”

“好吧，把你知道的說出來。”

杰弗瑞深吸了口氣：“我修正一下剛才的說辭，我確實沒有看到兇手，但我進去時，那只玩具狗正在舔卡米拉的血。”

羅克向艾斯卡投去疑問似的一瞥。艾斯卡說：“我看了介紹，仿真寵物不需要喂食，但具備模仿進食的功能，舔血在行為模式上可以認為是寵物在撫慰主人。”

“這個功能很貼心。”羅克回過頭去繼續問杰弗瑞，“后來呢？”

“它聽到聲音，停下舔血的動作看著我。”杰弗瑞說，“我看到它的腦袋，從它的脖子里支出一截發亮的東西，像一根金屬骨頭，上面沾滿了血，我想就是那個東西殺了卡米拉。”

這個回答出人意料，但好像又合乎情理。如果不是杰弗瑞自以為是的行為擾亂了警方的視線，也許探案過程不會如此曲折。

“就是說那只用來陪伴主人的機器寵物不明原因地損壞了，在它和卡米拉親熱的時候，比方說像一只真狗一樣撲在她的身上舔她的臉頰和脖子的時候，意外發生了，機器故障一直是家庭傷亡的主要原因。”羅克說，“不過這一點還需要核查，現場幾乎沒有留下那只狗的痕跡，如果你說的是真的，卡米拉的血應該濺滿它的身體。”

“它舔掉了。”杰弗瑞說，“你明白嗎？我說它是魔鬼的化身，它殺了人后，把自己身上弄臟的地方都清理干凈。”

“我認為這和魔鬼沒有關系。”艾斯卡說，“這是產品的自潔功能，對于飼主真實飼養寵物必須面對的清潔工作做了簡化，仿真寵物不需要洗澡、不會掉落毛發、不會有污物、更不會排泄，有利于減少敏感人群的過敏癥狀。介紹上是這樣說明的，自潔系統檢測到機體污染會立刻停止行動，以免將污物踩到地面和其他物品上，直到清潔完成后才會繼續運作。它清理自己的方式首先就是通過模仿動物舔毛的動作來完成。”<script>chapter1();</script>