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劉小花心中焦急，恨不得飛過(guò)去看看是什么情況，可是陳氏這么說(shuō)了，她卻沒(méi)立刻行動(dòng)，因?yàn)樗€是能很正常地思考，而是對(duì)陳氏說(shuō)道：“那個(gè)小淘貼也不知道有沒(méi)有被制住。如果被制住了，阿爹就已經(jīng)脫離危險(xiǎn)，我們不用去。如果沒(méi)有被制住，阿爹一定是躲在哪個(gè)安全的地方了，這時(shí)候如果我們貿(mào)然過(guò)去也只是送死……”還有一個(gè)可能，她沒(méi)說(shuō)——如果阿爹沒(méi)有躲好。那現(xiàn)在也已經(jīng)被吃掉，不會(huì)有救了，去了也白去。

陳氏沒(méi)有想很多，一聽(tīng)是這樣急忙說(shuō)“不要去不要去。我們?cè)诩依锏认伞！比f(wàn)一她失去了丈夫也不想把子女都搭在里面。

三枝哭著和劉小花一起把陳氏扶回炕上坐著。也不肯喝水，只是坐在那里默默垂淚，劉小花壓低了聲音說(shuō)：“他不在了你們才好咧。”。

三枝拉袖子抹淚說(shuō)：“他是個(gè)沒(méi)人性的畜生，我哭他干什么。我是擔(dān)心石頭，他昨天說(shuō)去報(bào)信就一直沒(méi)有回來(lái)。萬(wàn)一他有個(gè)什么好歹……他才被選中，就出了這樣的事……那個(gè)老畜牲，自已死就算了還要連累人。”說(shuō)完哭得更傷心了。

劉小花耐心地說(shuō)：“你哭能起到什么作用呢。不要把他的運(yùn)勢(shì)哭差了。”

三枝想了想，果然就不哭了。

劉二站起身，把反皮靴子套上，說(shuō)：“我去看看。”就往外邊去了。進(jìn)村的路要經(jīng)過(guò)家門口，現(xiàn)在坐在屋里都能看到院子的矮籬笆外面站滿了人。

可到了下午的時(shí)候，還是沒(méi)有任何消息。陳氏強(qiáng)撐著做了飯，誰(shuí)也沒(méi)有心思吃。到了傍晚，突然外邊傳來(lái)一陣喧鬧的聲音。

陳氏一下就跳下了炕向外面跑過(guò)去，連鞋子都沒(méi)顧得上穿。

劉小花連忙提著鞋子跟著她跑出去。

原來(lái)是村長(zhǎng)回來(lái)了。他身后還跟著幾個(gè)異常狼狽的人。幾個(gè)婦人看到自已家的男人回來(lái)，高興得大哭起來(lái)。可是這些人之中并沒(méi)有劉小花的阿爹。陳氏臉慘白的，伸著脖子向人群后面望著。可那里什么也沒(méi)有。

許多跟劉小花家一樣情況的，都崩潰了。婆娘們哭聲震天，當(dāng)場(chǎng)還暈倒了幾個(gè)。

劉小花心里也是‘咯噔’一下，不甘心地?cái)D到村長(zhǎng)身邊問(wèn)：“我阿爹有沒(méi)有事？是不是受傷了不便于行才沒(méi)一起回來(lái)的？”

村長(zhǎng)已經(jīng)一把年紀(jì)，村子里遇到這樣的事，他身心疲憊，滿臉頽廢。對(duì)劉小花說(shuō)：“你阿爹？”

陳氏懷著一絲希望，擠過(guò)來(lái)疑惑地問(wèn)：“他怎么沒(méi)回來(lái)？是不是有什么事情耽擱了。”

村長(zhǎng)把背在身上的口袋放在地上，解開(kāi)攤到所有人面前。那里面裝著一些破舊的碗啊，隨身物品是什么的。他說(shuō)“小饕餮是什么你們都是知道的。逝者已逝，尸骨是找不回來(lái)的。這些是他們留在工棚里的東西。我全給你們拿回來(lái)了，能立個(gè)衣冠塚也算是留個(gè)念想。”

這時(shí)候劉小花才不得不接受自已的便宜爹真的已經(jīng)遇難過(guò)世的事實(shí)。

陳氏雙眼一閉。就倒在了地上。

村里大半數(shù)的壯丁都死在這次的事故，葬身小饕餮肚中。一共死了十四個(gè)，再加上別的村也有不少在雞脖子峰那做事的，一共死了三十幾個(gè)人。族里派去鎮(zhèn)守的死了兩個(gè)，監(jiān)工死了四個(gè)，重傷殘廢了三個(gè)。

據(jù)村長(zhǎng)說(shuō)，事情發(fā)生是因?yàn)樾△吟训幕\子忘了關(guān)。要說(shuō)責(zé)任的話，全在看管小饕餮的那個(gè)人身上。那個(gè)人也是村里的，住在村子西邊。可是那個(gè)人已經(jīng)死了，家里一個(gè)老娘也上了年紀(jì)，不可能給大家什么賠償，追究他也沒(méi)有任何意義。

其實(shí)他沒(méi)有死又怎么樣呢？就算是殺了他，也不能讓所有遇難的人活過(guò)來(lái)。

不過(guò)是一天之間，墳場(chǎng)那邊就多了十四個(gè)新墳頭。雖然都知道里面并沒(méi)有親人的遺體，可是葬禮并沒(méi)有半點(diǎn)敷衍。紙錢滿天，哀歌四起。連山中偶爾傳出的猛獸嘯聲，都顯得格外的凄涼。這十四個(gè)家庭之中，劉小花這一家還算是好的，起碼她家里現(xiàn)在還有個(gè)男人。有些去逝的男丁還沒(méi)有娶親，家中又無(wú)兄弟姐妹，剩下兩個(gè)孤老，凄苦無(wú)依。

安葬了便宜爹，劉小花去了村長(zhǎng)那邊，問(wèn)村長(zhǎng)：“族中會(huì)怎么補(bǔ)償這些失去親人的人家。”死去的人逝去了，可活著的人還要繼續(xù)活呢。

可村長(zhǎng)磕了磕煙袋，說(shuō)：“這個(gè)挖掘石脈的事，并不是族中搞的，而是七叔公自已家弄的。找不著族里什么事。七叔以自已的名義開(kāi)了這個(gè)石脈，當(dāng)時(shí)招工也沒(méi)打算招族里的人，因?yàn)樘ｋU(xiǎn)了。是各個(gè)村子里的人自已想去，因?yàn)槠呤褰o的工錢多嘛。我們村的人也是求了好久的情，七叔才很勉強(qiáng)地答應(yīng)。不過(guò)招工去做事的時(shí)候也都說(shuō)得清楚了，生死自負(fù)。還明明白白地告訴這些做工的，就因?yàn)槲ｋU(xiǎn)工錢才開(kāi)得這么高，當(dāng)時(shí)村里去上工的人，也都是知道并且同意。”

村長(zhǎng)說(shuō)完，說(shuō)：“現(xiàn)在出了故事，咱們是不好去找他的。不過(guò)，這些人之前賺到的工錢，還是會(huì)發(fā)補(bǔ)給家人。可石脈上出了這么一檔事，也不知道什么時(shí)候能結(jié)錢。”

劉小花惱憤地說(shuō)：“他不想招同族人做事的？這附近除了我們劉家的人，哪里還有別的人家？他不想招劉家的人做事，那是打算招鬼來(lái)做嗎！分明是故意做態(tài)。現(xiàn)在出了事，才不能找他。”

“呸呸呸。什么鬼不鬼。”村長(zhǎng)立刻嚇得跳起來(lái)，連聲說(shuō)：“童言無(wú)忌童言無(wú)忌！”苦口婆心對(duì)劉小花說(shuō)：“已經(jīng)是這樣，現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)用的。我們的生計(jì)都捏在族里，得罪了他怎么得了，怎么能斗得過(guò)他呢。”

劉小花不能相信這幾十條人命就這樣白白地沒(méi)了。而這些家屬們除了該有的工錢之外，得不到任何補(bǔ)償。

可村長(zhǎng)說(shuō)得這樣振振有詞，似乎句句在理。她就算心里覺(jué)得再憋屈，也沒(méi)有任何可以辯駁的理由。只是不甘心地問(wèn)“那族里呢？就算這件事不與族里相關(guān)，但平常我們村子上交給族里的東西也不少。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，大家都是親戚呢。現(xiàn)在村里這樣了，族長(zhǎng)難道不管嗎？”

村長(zhǎng)只是嘆氣“雖然是同姓同族，可也有遠(yuǎn)近之分。四叔公現(xiàn)在又不在族內(nèi)，族中都是七叔公的人在話事。出了事情之后，我就已經(jīng)去問(wèn)過(guò)了，我們村子里成了這個(gè)樣子，很多家都過(guò)不下去了，不管是贈(zèng)是借，口糧方面族中總是要幫幫忙。可七叔公說(shuō)，雖然族中也很想幫忙，但實(shí)在是窮。糧食也只能勻出二三擔(dān)來(lái)，還得過(guò)了冬之后才有。他這么說(shuō)我們又有什么辦法呢？”

劉小花十分氣憤地說(shuō)“我們村子里每季交到族里的糧食都不下二十擔(dān)。再加上別的村子同族人交的，族中聚集了那么多存糧，怎么會(huì)沒(méi)有存糧救急！這分明是七叔公搪塞我們。不說(shuō)這件事是因他而起，就算不是因?yàn)樗頌樽逯虚L(zhǎng)輩這樣見(jiàn)死不救，也太沒(méi)有道理了。不行！就算你們不去，我也一定要去討個(gè)公道。我就不信，族長(zhǎng)不會(huì)管。”

村子只當(dāng)她年輕不懂事，又同情她剛沒(méi)有阿爹，并沒(méi)有太嚴(yán)厲地斥責(zé)他，而是說(shuō)“我們?nèi)羰怯欣碛袚?jù)，能證明他見(jiàn)死不救，坑害我們到也就好了。可是我們又沒(méi)有證據(jù)，族中又沒(méi)有幫我們說(shuō)話的人。別說(shuō)你見(jiàn)不到族長(zhǎng)，就算見(jiàn)得到，那庫(kù)房里有沒(méi)有存糧，還不是人家一句話的事，找?guī)讉€(gè)人一搬，有也是沒(méi)有。你也只會(huì)被視為無(wú)理取鬧。反到是真惹怒了他們，使家法把你逐出了家族。你們一家人要怎么辦？”

劉小花氣急敗壞道：“反正這族既然不能幫我們說(shuō)話，在族里也沒(méi)有易處，逐不逐出去也沒(méi)有什么差別？”

“怎么沒(méi)有差別？現(xiàn)在你們能住在這個(gè)村子里，不過(guò)因?yàn)槟銈兪莿⒓业娜恕Ｄ阋皇羌易謇锏娜耍遣荒茉谶@里住的！！你們能去哪里住呢？別處的人家也都是族群而居，你和你阿娘阿弟要去哪里落腳？況且，你跟你阿弟再有天賦，也得先進(jìn)族學(xué)才進(jìn)宗學(xué)，沒(méi)有家族，你們?nèi)ツ睦锶雽W(xué)？便是你們有骨氣不入學(xué)了，可總要吃飯吧？想去城里做事若沒(méi)有族中做證明，你們又要如何越過(guò)城門口的盤查，入得城去呢？要請(qǐng)工的人家，怎么能放心地請(qǐng)你們呢？難道你們一家人，準(zhǔn)備去山里自給自足地做野人不成？”

劉小花一個(gè)也答不出來(lái)。這才曉得，原來(lái)‘族’這個(gè)字，有著這樣重要的地位。沒(méi)有家族的人，竟然就像現(xiàn)代沒(méi)有身份證一樣，寸步難行。恐怕就是因?yàn)檫@樣，所以這些村民雖然有些是心有怨言的，可也沒(méi)有做出任何反抗行為。只能默默承受。

村子還在繼續(xù)說(shuō)著：“不說(shuō)這些吧，就說(shuō)，人生在世總有與人起紛爭(zhēng)的時(shí)候，大家有什么事，自有家族出面調(diào)停。可你們家若是出了族，就什么也沒(méi)有，遇到事就算再有道理，也沒(méi)處去說(shuō)，只能受人欺凌。那種日子可是沒(méi)有個(gè)盡頭的！還不如現(xiàn)在忍了一時(shí)不快，呆在族中，只要你和你阿弟以后出息了，村子里有了有本事的人，族里自然就會(huì)重視我們。待遇也就不同。要找七叔公討公道，討說(shuō)法，也不是不可能的事。所以，還是忍忍吧。”

劉小花被他的說(shuō)辭弄得惱火不堪，說(shuō)“就是因?yàn)槟銈兌歼@么想，從來(lái)不反抗，他們才會(huì)這樣欺負(fù)你們！我和我阿弟是能入族學(xué)的人。這個(gè)族里的人既然不管我們這些人的死活，我們就去別的家族去！這里能選得上，別處肯定也選得上。我就不信，有天賦的人，人家會(huì)不要！到時(shí)候，我們也一樣能叫七叔公這種坑人命的惡人俯低認(rèn)錯(cuò)！”

村長(zhǎng)見(jiàn)她不聽(tīng)勸，也生氣起來(lái)，大聲說(shuō)“不知所謂！！你生來(lái)就是青川劉家的人，這些都是刻在血脈之中的。如何能說(shuō)改就改？就是你和你阿弟再有本事，別的家族的人也不會(huì)把你們當(dāng)成自已人，畢竟不同姓，怎么相信你們呢？你們連血親都能不要，憑什么忠誠(chéng)于他們家族呢？！這些人更不可能栽培你，萬(wàn)一你們到時(shí)候重回劉家，他們的心血不就白費(fèi)了嗎！畢竟你們是血親呢。更甚至，如果你們天賦太好，說(shuō)不定還要害死你們呢……行了行了，我跟你一個(gè)小崽子犯不著多說(shuō)。你要怎么樣我不管了。你要去鬧就去族里鬧吧。反正事情我都跟你說(shuō)明白了，再不與我相關(guān)！”說(shuō)著就把劉小花趕了出來(lái)。

劉小花心情沉郁地走出了村長(zhǎng)家，抬頭看著不停落雪的陰沉天空。一種深切的無(wú)力感沉沉地壓在她心上。

以后的日子要怎么過(guò)呢？

在雪里站了好一會(huì)兒，她才垂頭喪氣地舉步家去。

回了家，劉小花才剛剛走進(jìn)院子。就聽(tīng)到了屋里劉二在跟陳氏說(shuō)話。

陳氏說(shuō)：“不是我心狠，是家里已經(jīng)是這樣情況，也不知道七叔公那里能給你阿爹結(jié)幾個(gè)錢，更不知道什么時(shí)候才會(huì)給我們。我這里一共就十個(gè)錢了，哪里還能供得了兩個(gè)人進(jìn)族學(xué)？”

劉二雖然在變聲期，可聲音很好聽(tīng)，鎮(zhèn)定而沉穩(wěn)，又十分的富有磁性。他說(shuō)：“要不然，我去村子里問(wèn)問(wèn)，哪家富余的，去借點(diǎn)糧、借點(diǎn)吃的，我跟阿姐去了族學(xué)，只要撐得過(guò)第一個(gè)月，自然就會(huì)好起來(lái)了。萬(wàn)一不行，到時(shí)候再讓阿姐回來(lái)也可以。總歸先試試。”

陳氏生氣地說(shuō)：“我知道你是心疼小花兒的。我也心疼著她呢。可你這法子也就是個(gè)說(shuō)頭。萬(wàn)一到時(shí)候你們找不到事情做呢？若是專門去做工，要找事情做也不難。可你們白天是要在族學(xué)進(jìn)學(xué)的，也不知道一天有幾個(gè)時(shí)辰能去做工，人家請(qǐng)你們便會(huì)三思，要找事情做更是難得很。到時(shí)候找不到事情做，就算讓她回來(lái)，可你不還得繼續(xù)呆在族學(xué)嗎？那時(shí)，錢已經(jīng)是沒(méi)有了，你要吃什么喝什么？我們又已經(jīng)把村里的人都借了個(gè)遍，再去找誰(shuí)借？”

☆、第4章 家里那些事兒

劉二沒(méi)有出聲。

只有陳氏的聲音不停傳出來(lái)“之前你們那么說(shuō)，我心里其實(shí)就早不大贊同。你們想得太容易。可我看著小花兒那模樣，巴巴地看著我，我便想著，她以前哪里有這樣乖巧懂事？要是放在以前，不能如愿早就吵鬧起來(lái)，肯定是撒潑打滾要死要活。如今我的女兒這樣乖巧了，可我偏又是個(gè)沒(méi)本事的娘……實(shí)在不忍心叫她失望。便只好說(shuō)叫你們阿爹做主。想著，讓他去做這個(gè)惡人罷。卻沒(méi)想到出了這個(gè)事。”