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而謝天峰其人……明華略微想了想,才又笑著道:“謝侯怕嫡長(zhǎng)子被繼室給委屈了,只怕更寵著,說(shuō)不得謝世子身邊還會(huì)有人特意交代,說(shuō)謝侯夫人定然會(huì)害他,他的話一概不能聽(tīng)信。”
想起謝錚那婚前就有的庶子,明華輕笑了下。謝侯夫人水磨的功夫做了十幾年,只怕怎么也沒(méi)有想到,她只想毀一個(gè)謝錚而已,如今卻讓整個(gè)謝侯府陷入了困頓之中。
寧王見(jiàn)她突然露出笑容,不由一愣,正想再問(wèn)就聽(tīng)得外面腳步聲,接著就橙香的聲音。
“王妃,驅(qū)寒的姜湯做好了。”
“送進(jìn)來(lái)。”明華起身,過(guò)去盛了一小碗姜湯遞過(guò)去,“王爺趁熱喝吧,謝侯府如何,與咱們無(wú)關(guān)。如今年下,府中要忙的事物頗多,既然各處已經(jīng)停歇,王爺也趁此放了戶部和兵部的那些個(gè)人回家準(zhǔn)備過(guò)年,趁機(jī)也在府中好好修養(yǎng)才是。”
她看著寧王喝了一碗熱湯,額頭冒出細(xì)密的汗水,立刻拿著帕子過(guò)去幫他擦拭,順帶才道:“也免得有人覺(jué)得王爺之前是裝病。”
雖然原本就是裝病,可是既然裝了也要裝的好些。
寧王笑著拉下了她的手,道:“好,本王一切都聽(tīng)王妃的。”
明華這才露出笑容,緩緩坐在他身側(cè),笑著道:“如此最好。”這幾日里面,寧王跟著齊王勾心斗角的拉扯軍餉的事情,眼看著好不容易養(yǎng)出來(lái)的一點(diǎn)血色又沒(méi)了蹤影。
寧王輕笑,“如今也忙完了,咱們安心過(guò)年就是。至于其他人,誰(shuí)在意誰(shuí)去忙碌就是了。”
不管是謝侯府也好,牽扯進(jìn)貪贓軍餉中的官員也好,又或者是齊王也罷,總歸,頭疼是旁人,提心吊膽的也是旁人,不會(huì)是他們。寧王府里面,一片祥和,不算多的奴仆忙碌得幾乎要腳下生風(fēng)一般,準(zhǔn)備著寧王府這些年來(lái)的第一個(gè)真正意義上的新年。
就在小年夜這一天,寧王府迎了一對(duì)從北疆來(lái)的兄妹。
鄭誠(chéng)志和鄭采薇。
鄭誠(chéng)志虎背熊腰,聲如銅鈴,帶著一股子北疆男兒的豪爽,而鄭采薇也比尋常女子高出半頭來(lái),卻生得是亭亭玉立,腰間一把劍更是把她襯得英姿颯爽。
更為難得的是,她與鄭誠(chéng)志竟然沒(méi)有半分相似的地方,五官雖然沒(méi)有京中女子的柔美,卻透出幾分英挺之氣,別有一番風(fēng)姿。此時(shí)兄妹兩人站在正堂,一個(gè)豪邁、疏闊的北方漢子,一個(gè)英挺、秀美的俊逸少女,倒是讓明華一時(shí)都有些愕然。
“恰是不巧,王爺今日有事出門還未回來(lái)。”她請(qǐng)兩人坐下,然后讓人去尋了秦莫過(guò)來(lái)。北疆那邊的人,秦莫應(yīng)當(dāng)是認(rèn)得的。
鄭誠(chéng)志在明華跟前不敢抬眼,早聽(tīng)人家說(shuō)京城里面規(guī)矩大,生怕瞧了不該瞧的地方。倒是鄭采薇一派鄉(xiāng)野姿態(tài),似乎是不知道規(guī)矩一般細(xì)細(xì)地把明華打量了兩遍,然后低頭看了看自己的胸口,露出失落之色。
明華原本還被瞧得有些不快,見(jiàn)她這般姿態(tài)忍不住想笑。秦莫一時(shí)半會(huì)不來(lái),她就與鄭采薇聊起了北疆的事情。
鄭采薇原本還有些拘謹(jǐn),不過(guò)三五句話的功夫,許是說(shuō)得都是她熟悉的事物,就大膽起來(lái)。話語(yǔ)間不由就講到了如今在北疆丟了大臉的謝侯爺。
她說(shuō)得神采飛揚(yáng),“那謝天峰也是啥的,剛?cè)ケ苯臅r(shí)候就耀武揚(yáng)威,生怕別人不知道他是個(gè)侯爺一般。為著北陵國(guó)的人,北疆的將士倒是給了他些面子,想著確實(shí)不能在北陵國(guó)面前讓他露了怯。誰(shuí)知道,等北陵人走了,他還不消停,反而越演越烈,大家伙自然是不樂(lè)意奉陪了!他瞧不起咱們這些泥腿子、跑江湖的,咱們還瞧不上他沒(méi)點(diǎn)真本事呢!”
鄭采薇眉飛色舞,比手畫(huà)腳道:“那一日我看他又欺負(fù)劉大哥,就忍不住半路跟了過(guò)去,在他回去的路上把直接套麻袋把他給揍了一頓!”
謝天峰堂堂侯爺,回府的路上如何也不會(huì)只有他一人才對(duì)。明華聽(tīng)鄭采薇避重就輕,直接說(shuō)起謝天峰窩在府中幾日不出來(lái),就明白只怕那一日她還有不少的幫手。
也是,這樣明麗動(dòng)人的少女,身邊怎么會(huì)少了護(hù)花使者呢。
“……什么謝侯爺不一樣被我打得皮青臉腫,他自以為躲起來(lái)我就看不見(jiàn)了嘛……”
“咳咳!”一旁鄭誠(chéng)志聽(tīng)妹妹說(shuō)得越發(fā)不像樣子,忍不住咳嗽了兩聲,然后頭埋得更低了些,“王妃,舍妹不懂事,還請(qǐng)王妃見(jiàn)諒。”他說(shuō)著露出難色,“就是她惹下了這般禍?zhǔn)拢也艓еx了北疆,來(lái)投靠王爺?shù)摹N覀冃置脙扇耍杂妆粠煾甘震B(yǎng),名字都是他給取的。這世上除了他之外,再也沒(méi)有親友。師父過(guò)世,我們兄妹兩人這才投軍到了北疆,想著也算是學(xué)得一身武藝沒(méi)有白費(fèi)。”
誰(shuí)知道鄭采薇任性,惹了那么大的貨。那謝天峰再是個(gè)軟柿子,也不是他們能夠隨便捏的啊。他被人沒(méi)頭腦的打了一頓,自然要懷疑那幾日被他責(zé)罰過(guò)的人,為了這個(gè)又惱羞成怒帶著人出去一趟吃了敗仗回來(lái)。
原本以為這事兒也就算了,卻沒(méi)有想到不過(guò)兩天功夫,謝天峰就傳出了之所以吃敗仗是有內(nèi)奸的消息。之前那幾位弟兄更是被百般刁難,甚至于連著家眷都被抓了起來(lái)。
為了不牽連人,鄭采薇幾乎要沖進(jìn)驃騎將軍府去再大鬧一場(chǎng)。還好鄭誠(chéng)志雖然笨了些,卻還有些彎彎繞繞的,當(dāng)夜帶著妹妹入府大鬧一場(chǎng),臨走長(zhǎng)弓射箭,飛書(shū)一封承認(rèn)了揍他的罪名,更是大罵了謝天峰沒(méi)有半分用兵之才,害死了不少將士偏生把責(zé)任推到了莫須有的奸細(xì)身上。
然后兄妹兩人連夜狂奔,一路躲過(guò)了追拿,到了京城投靠寧王來(lái)了。
明華聽(tīng)得驚異莫名之余,又有種心神向往的感覺(jué)。不過(guò),這對(duì)兄妹倒真是一對(duì)妙人。
說(shuō)話間,秦莫匆匆趕到,聽(tīng)聞是北疆故人來(lái),他自然是不敢遲疑。被丫鬟帶著進(jìn)了屋,一見(jiàn)是鄭氏兄妹當(dāng)下就露出笑容,先是跟明華請(qǐng)安,這才與鄭氏兄妹打招呼。
鄭采薇此時(shí)倒是不怎么說(shuō)話了,只看著鄭誠(chéng)志與秦莫說(shuō)話,在旁抿唇似笑非笑。
兩人敘舊一番,鄭誠(chéng)志又把事情略微說(shuō)了一遍,秦莫聞言這才對(duì)明華拱手道:“王妃,下屬這就出府去尋王爺回來(lái),王爺若知道鄭氏兄妹來(lái)京,定然十分高興。”
明華心中了然,笑著道:“我已經(jīng)派人去尋,你陪著他們兄妹說(shuō)話,我讓人安排住處才是。”
鄭誠(chéng)志的住處好安排,這王府空著的地方不少,臨著秦莫周馳他們住就是了,看起來(lái)他們關(guān)系當(dāng)時(shí)不錯(cuò)的。為難的是鄭采薇,讓她住后院客房倒是沒(méi)問(wèn)題,問(wèn)題在于看她那跳脫的性子,只怕是難以穩(wěn)住。可是,女客住前院也未免不像話。
明華想了想,最終給她安排了個(gè)好去處。
后院和前院之間,挨著校場(chǎng)的一個(gè)小院子。
只是那院子長(zhǎng)久沒(méi)有人住,又有些偏僻,倒是要好生收拾一番。明華一番忙碌,等都安排妥當(dāng)就聽(tīng)綠桃匆匆來(lái)報(bào),說(shuō)是寧王回來(lái)了。明華收拾了一番,等到過(guò)去的時(shí)候就見(jiàn)丫鬟們上了酒菜,屋內(nèi)美酒飄香,她進(jìn)門正要行禮一眼見(jiàn)寧王端著酒杯,立刻上前攔了下來(lái)。
“王爺,陳大夫交代過(guò),王爺不能飲酒的。”她說(shuō)著輕輕從寧王手中拿走酒杯,見(jiàn)寧王神色錯(cuò)愕,卻是柔柔笑著道:“王爺身子才略微好些,若是飲酒引發(fā)了舊傷,只怕鄭氏兄妹也會(huì)心有愧疚吧?”
她回神坐在寧王身邊,笑著看向鄭氏兄妹,道:“有朋自遠(yuǎn)方來(lái),王爺心中高興,自然當(dāng)美酒佳肴招待,只是王爺身子不變,若是喝酒,我來(lái)奉陪就好。”
鄭誠(chéng)志原本還想抗議,誰(shuí)知道明華說(shuō)她陪酒,他一下子就蔫了。
沒(méi)看一旁寧王都什么沒(méi)說(shuō)呢。
鄭采薇一雙漂亮、靈動(dòng)的眼睛在寧王和明華身上掃來(lái)掃去,半響端起酒杯一飲而盡,這才笑著道:“是我們兄妹冒失了,并不知道王爺身子不適。”
她說(shuō)著起身倒酒,“我自罰三杯。”
明華看著她喝酒,笑著道:“不過(guò)是王爺見(jiàn)著自家弟兄心中歡喜,倒是我擾了幾位的興致。”她說(shuō)著也倒酒,飲了三杯。寧王在旁這才像是緩了過(guò)來(lái),開(kāi)口道:“無(wú)妨,我們繼續(xù)說(shuō)事兒,等我好了,咱們?cè)偻达嬋俦 ?
氣氛這才又熱鬧了起來(lái),聽(tīng)著這群人回憶北疆往事,明華縱然是心中憋著火氣,卻也不由聽(tīng)得出神。不過(guò)給寧王撤下了救換上來(lái)的,還是不客氣的一壺濃濃的藥茶。
寧王當(dāng)著曾經(jīng)部屬兼兄弟的面,硬是面不改色的陪著喝了一大壺。
等人喝醉了被扶著去安排好的住處,夫妻兩人回了容嘉居中,寧王這才立刻對(duì)紅櫻叫道:“水!”