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裴長(zhǎng)青滿(mǎn)腔熱腸被澆冷，有些蔫頭蔫腦提不起勁，無(wú)可無(wú)不可。萬(wàn)氏聽(tīng)她說(shuō)只是暫時(shí)閉館，和自己期待的有差距，心里雖然不大樂(lè)意，口里卻說(shuō)不出太過(guò)強(qiáng)硬的話(huà)，也只得勉強(qiáng)應(yīng)了，當(dāng)下說(shuō)好讓裴長(zhǎng)青去向閘官告?zhèn)€假，得空了便陪梅錦一道去。

梅錦見(jiàn)裴長(zhǎng)青依然不怎么說(shuō)話(huà)，心思重重的樣子，天黑下去，端了一盤(pán)切好的在水井里湃過(guò)的瓜進(jìn)屋，見(jiàn)他已經(jīng)鋪了地席躺了下去，將瓜放在桌上，叫他起來(lái)吃。叫了兩聲，才聽(tīng)他悶悶地道：“你吃吧。我不想吃。”

梅錦便坐了下去，拈了片瓜自己吃了一口，道：“瓜湃的絲涼，又水又甜，很好吃。你來(lái)吃幾塊吧。這么多我也吃不完。”

裴長(zhǎng)青終于爬起來(lái)，坐到邊上吃了一塊，無(wú)精打采。

梅錦將盤(pán)子推到他面前，道：“長(zhǎng)青，你還在白天那事嗎？蜀王府的典軍看上你，原本確實(shí)是好事，我也不該阻攔，只是俗話(huà)說(shuō)，良禽擇木而棲，蜀王府風(fēng)聞不佳……”

“我已經(jīng)不想這個(gè)了，不去就不去，”裴長(zhǎng)青甕聲甕氣地道了一句，“我一想到李東林……”

他停了下來(lái)，看著梅錦，臉漸漸漲紅了起來(lái)。

梅錦望著他道：“長(zhǎng)青，我知道你的感覺(jué)。我和你一樣，也很不希望李東林來(lái)。只是馬平不是咱們地，咱也不能趕他，是吧？你以為我為何要暫時(shí)閉館？除了進(jìn)藥，也是想暫時(shí)避開(kāi)他。我估摸這趟來(lái)回至少要十來(lái)天，等我們回來(lái)，我估摸他也就不會(huì)來(lái)了。”

隨了她的話(huà)，裴長(zhǎng)青神色終于漸漸轉(zhuǎn)霽。

梅錦又道：“長(zhǎng)青，別人怎么想，我不管，也管不了。只是你我之間倘若也相互猜疑，這日子過(guò)的就沒(méi)意思了。譬如之前，你跟我說(shuō)你決意和之前的事兒一刀兩斷，我便信了你。這會(huì)兒我跟你說(shuō)我沒(méi)別念，我希望你也要相信我。”

裴長(zhǎng)青道：“錦娘，我自然信你的！我只是氣那個(gè)李東林欺人太甚，恨我自己沒(méi)用，枉為七尺丈夫，卻什么也做不了！”說(shuō)著，恨恨捶了一下桌子。

梅錦微笑，道：“我果為洪爐大冶，何患頑金鈍鐵之不可陶熔？我果為巨海長(zhǎng)江，何患橫流污漬之不可容納？我從前偶然讀了這句，印象深刻，也轉(zhuǎn)給你。長(zhǎng)青，何謂大丈夫？有鴻鴣之志，有真才實(shí)干，還要有容忍胸懷。即便現(xiàn)在泯于眾人，總有一日能成就一番事業(yè)。”

裴長(zhǎng)青默默念誦了一遍，眼里驀然放出光彩，點(diǎn)頭道：“我明白了！錦娘，你什么時(shí)候動(dòng)身？我去向閘官告?zhèn)€假，我陪你去益州。”

梅錦笑道：“就這兩日吧。你看你什么時(shí)候能出來(lái)。”

裴長(zhǎng)青點(diǎn)頭，心情一掃先前陰霾，和梅錦說(shuō)說(shuō)笑笑，一起吃完瓜，洗漱了要睡時(shí)，梅錦見(jiàn)他站在邊上望著自己，臉龐微微泛紅，欲言又止的樣子，心里便明白了。

她進(jìn)門(mén)三四個(gè)月了，兩人漸漸熟悉，這么久，一直是一個(gè)床上睡，一個(gè)地上睡，中間隔了一層帳子。

按說(shuō)，也是該同床而眠了。

“長(zhǎng)青……”

梅錦躊躇了下，剛叫聲他名字，裴長(zhǎng)青臉忽然變的通紅，擺了擺手，道：“你睡吧！你睡吧！我也睡了！”說(shuō)完慌慌張張轉(zhuǎn)身吹了燈。

屋里一下便陷入漆黑。

梅錦聽(tīng)見(jiàn)他躺回了地鋪上，又翻了幾個(gè)身。

☆、第二十九回

過(guò)了兩天，裴長(zhǎng)青向閘官告了假，叫了阿鳳住家中陪萬(wàn)氏，自己與梅錦動(dòng)身去往位于滇蜀交界的益州。沿江走了幾日水路，順利抵達(dá)了梅錦之前去過(guò)一次的香樟鎮(zhèn)。如今正值秋市，整個(gè)西南乃至全國(guó)其余各地的藥材商和客人紛至沓來(lái)。梅錦逗留兩日，買(mǎi)齊所需藥材，最后打裝完畢，雇了一條船，動(dòng)身上了歸途，一路平安的回了馬平縣。

到家后，裴長(zhǎng)青幫梅錦在院里搬運(yùn)整理藥材，門(mén)口便陸續(xù)來(lái)了幾個(gè)人，喊著裴娘子回否，都是些要看病的。

梅錦出來(lái)，粗略問(wèn)了下病情，叫病人去醫(yī)館，進(jìn)屋道：“娘，長(zhǎng)青，外頭來(lái)了幾個(gè)要看病抓藥的，不好耽誤，我先去醫(yī)館了。”

萬(wàn)氏見(jiàn)來(lái)求醫(yī)的人看過(guò)來(lái)，自然滿(mǎn)口答應(yīng)。梅錦收拾了下，便出門(mén)往醫(yī)館去，裴長(zhǎng)青也拿了在路上買(mǎi)的杏仁酥餅，說(shuō)去哲牙的鐵匠鋪，把糕點(diǎn)帶給阿茸。

……

醫(yī)館閉門(mén)這些天，好些不是急癥的病人都在等著她回，開(kāi)門(mén)沒(méi)一會(huì)兒，除了起先找到家里的那幾個(gè)，陸續(xù)又有幾個(gè)尋了過(guò)來(lái)，有這里不舒服，也有那里疼的。梅錦聚精會(huì)神給人看病，忙的不可開(kāi)交之時(shí)，門(mén)口走進(jìn)來(lái)一個(gè)面皮黧黑的小子，口中道：“長(zhǎng)青嫂！長(zhǎng)青說(shuō)要去濮子寨救一個(gè)叫什么阿茸的，管閘官借了匹快馬，已經(jīng)去了，他叫我順道來(lái)跟你說(shuō)一聲，不用記掛他，他完事了就回來(lái)！”

這小子梅錦認(rèn)得，是閘房里的一個(gè)閘工。聽(tīng)完一愣，急忙問(wèn)究竟。

小子道：“別的我也不曉得。只見(jiàn)他心急燎火地趕了過(guò)來(lái)，借了馬就走了！”

梅錦道了聲謝，站了起來(lái)，向等著看病的告了聲罪，立刻出了醫(yī)館，匆匆往哲牙的鐵匠鋪趕去。

哲牙家離醫(yī)館不是很遠(yuǎn)。梅錦很快趕到，被看到的一幕驚呆了。鋪?zhàn)右呀?jīng)面目全非。搭在門(mén)口原本用來(lái)的打鐵的那個(gè)棚子塌了，爐子翻倒在地，其余桌凳也東倒西歪，門(mén)開(kāi)著，里頭空蕩蕩的，門(mén)檻邊有個(gè)被踢翻的用來(lái)習(xí)字的沙盤(pán)，邊上掉了一只阿茸的鞋子。

近旁住著的幾個(gè)婦人認(rèn)得梅錦。見(jiàn)她來(lái)了，陸續(xù)走了出來(lái)。梅錦問(wèn)緣由，婦人便七嘴八舌地向她描述當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。

三天之前，哲牙像往常那樣在鋪里打鋤頭，阿茸搬了個(gè)小板凳，坐在門(mén)口拿木棍在沙盤(pán)里寫(xiě)字，突然來(lái)了十來(lái)個(gè)濮子人，抓住阿茸就要帶走。哲牙先是極力反抗，后又跪地哀求，濮子人絲毫不為所動(dòng)，抓了阿茸便走，哲牙也追了上去，這里就成了這般模樣。

“裴娘子你還不知道？他們寨子里發(fā)了瘟疫，死了人畜，說(shuō)全是那個(gè)阿茸招來(lái)的，以前被他們跑了，這回找到了抓回去，說(shuō)要用阿茸驅(qū)災(zāi)！”一婦人道。

“哎呀！當(dāng)時(shí)濮子人氣勢(shì)洶洶，就跟要?dú)⑷艘粯樱瑖樀奈叶疾桓易叱鰜?lái)！”另個(gè)瞪大眼睛比劃著道，心有余悸的樣子。

“濮子人本就野蠻，以前不是還投靠了驃國(guó)造反嗎？我看要出人命了！”

“他們住這里這么久，我才知道以前是逃出來(lái)的！被抓回去，只怕兇多吉少了，”一個(gè)婦人搖頭嘆息，“這漢子鐵打的好，不聲不響，從沒(méi)和咱鬧過(guò)臉紅，叫他什么事也熱心幫忙。還有他那個(gè)女兒，也是乖巧懂事的，真是可憐了……”

婦人們議論紛紛時(shí)，萬(wàn)氏終于氣喘吁吁地趕了過(guò)來(lái)，問(wèn)清緣由，大驚失色，頓腳道：“我兒子追去了？這可怎么是好？他一個(gè)人落到濮子人手里，還有活路啊！趕緊去追他，把他攔下來(lái)啊！錦娘，錦娘！快想想辦法去攔下他！”

梅錦沉吟，道：“娘，你別慌，聽(tīng)我說(shuō)。方才那閘工也說(shuō)了，長(zhǎng)青是騎馬去的，這會(huì)兒距他出發(fā)又過(guò)了些時(shí)辰，追也不好追了。我立刻去縣衙見(jiàn)縣官，求他帶些人追去，說(shuō)不定更有用些。”

萬(wàn)氏已是六神無(wú)主，慌忙點(diǎn)頭：“那你快去，快去！趕緊把他攔下來(lái)！我的祖宗哎，先前我就說(shuō)離這家人遠(yuǎn)點(diǎn)，怕有不祥，你們就是當(dāng)耳旁風(fēng)，這可好了，剛那事過(guò)去，安生了沒(méi)兩天，轉(zhuǎn)頭又來(lái)了事……”

梅錦撇下叨叨著的萬(wàn)氏，轉(zhuǎn)身急忙往縣衙趕去。

馬平縣官姓林，是個(gè)漢人，這會(huì)兒正好在衙署，坐在后堂里處理公務(wù)，忽聽(tīng)人來(lái)報(bào)，說(shuō)一婦人有急事求見(jiàn)，因手頭事多，便說(shuō)不見(jiàn)。衙役道：“來(lái)的是開(kāi)了修存堂的那個(gè)姓梅的女郎中。她說(shuō)事關(guān)全縣人的生死，一定要速見(jiàn)大人。”

林縣令愣了愣，稍思忖，叫衙役帶她進(jìn)來(lái)，自己到了前堂。

梅錦見(jiàn)到縣令，下跪叩頭后，把哲牙父女被濮子人抓走，裴長(zhǎng)青追去了的事說(shuō)了，最后道：“大人，哲牙之女天生異瞳，自出生起就被族人認(rèn)為不祥，屢欲除之，哲牙無(wú)奈，這才帶了女兒出逃。此次被抓回去，必定兇多吉少。我丈夫裴長(zhǎng)青已經(jīng)追了上去。只是他單槍匹馬，恐怕無(wú)濟(jì)于事。情況十萬(wàn)火急，民女斗膽求大人派些人加緊趕過(guò)去助我丈夫救人！”

濮子人世代居住在與屬?lài)?guó)驃相鄰的山地里，有大小十?dāng)?shù)個(gè)部落，人口達(dá)數(shù)萬(wàn)，尊烏氏為酋長(zhǎng)。那地方距離馬平縣數(shù)百里，尋常趕路過(guò)去，大約三四天的路程。十年前那場(chǎng)亂子過(guò)后，濮子人在酋長(zhǎng)率領(lǐng)下歸服于昆麻土司府，名義雖也被劃入到馬平縣治下，但基本上，一直處于自領(lǐng)狀態(tài)。

林縣令聽(tīng)到和濮子人有關(guān)，皺眉道：“梅氏，西南一帶土人眾多，尤其那些聚居于山地里的部落，不服王法教化。他們歷來(lái)有自己的規(guī)矩，這種事，官府不好出面。方才我是聽(tīng)說(shuō)事關(guān)全縣人的生死，信以為真，這才出來(lái)見(jiàn)你。不想你卻危言聳聽(tīng)！你再這般無(wú)理取鬧，休怪本官治你個(gè)擾亂公堂之罪！”