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忽然，畫上螃蟹鉗子一動。

喬金粟以為是自己眼花，閉了閉眼，就見紙上的螃蟹似被誰用筆墨細細潤了一遍，變得更加鮮活靈動，但又看得出喬金粟自己的落筆。

四下靜得可以聽見喬金粟自己‘砰砰’心跳，她擱下筆，輕輕喚了一句，“徐先生？”

無人，也無鬼應答。

喬金粟起身想去找書硯，就覺窗子上有一團似人高的陰影。

那影子有些類人，但上身形態詭異，寬大扁平，腦袋頂豎著個什么東西。

喬金粟一時間搞不明白那是什么東西，卻見那玩意緩緩伸手一戳虛掩著的窗門。

新潤過油的窗子無聲的往后推開去，喬金粟只見到一個大魚頭正對著自己，腦袋上有一豎魚鰭，一雙魚目暴突而混沌，橫過整個下巴的一張闊嘴正裂開，笑容詭異。

第74章 魚怪

◎水性好不代表淹不死，游進來的水路上有些存了氣的水洞，所以他們前前后◎

夜風卷進來的時候, 沾染著一股濃重冰冷的腥氣。

喬金粟被這股子腥氣一拍，猛地清醒過來，抄起茶桌上的燭臺就扔了過去。

那魚怪似乎很笨拙, 沒躲開, 被砸得倒跌幾步, 傻傻地摸了摸腦袋，又看了看地上順著燈油流淌而燃燒開的一小灘火。

丑陋的魚頭歪了歪, 緩緩伸出覆著灰藍鱗片的手想摸一摸火, 卻被書硯的驚叫聲嚇得一蹦, 弓背的樣子很像魚。

等幾個婆子拿著魚叉追過來的時候，魚怪終于也知道跑了，它的下身是類人的雙腿, 也覆蓋著灰藍的鱗片, 跑起來的樣子太古怪了, 像是從沒使喚過腿那么別扭。

這魚怪看起來很蠢, 只知道逃跑，似乎并沒有害人的心思。

喬金粟被婆子們護在身后, 看著它往湖邊跑, 但不知是叫什么玩意絆了一跤, 動作滑稽地摔進湖里去了。

魚怪的可笑大大沖淡了它所帶來的恐懼，婆子壯著膽將一柄魚叉擲了過去, 可這湖像是活了，將這柄魚叉吐了出來。

‘啪嗒’一聲, 魚叉落在眾人眼前, 似乎帶著一絲慍怒。

喬金粟看著湖岸邊絆倒魚怪的東西, 喃喃道：“它是來提醒的？”

那是三個昏迷不醒的男子, 穿著非常滑膩的豬皮衣, 食指根部之間微微有一點粘連，但還不到畸形的地步，只是跟常人相比有些怪異。

喬金粟見過這一類的人，似乎是遠海的一些島民后裔，后來島嶼淹沒，他們其中有些人就投奔上岸，被官府養在一個村落里。

這些人水性極好，眼下這三個不知是從湖底下的哪個水洞里鳧出來的，連羊肚氣囊都沒帶一個，居然就這么游了進來！

喬金粟令婆子捆了他們，從他們身上搜出不少兵刃。

內院幾個婆子當即就惡了臉色，她們都是見過風浪的，早些年江臨附近總是鬧山匪，她們這些活下來的沒少跟爹娘一起揮過鋤頭斧子。

老了老了想有點安生日子過，也遇上寬厚待下的主子了，可怎么就有些不識好歹的狗東西愛作祟呢？

喬金粟后背涼颼颼的，全是冷汗，分不出是被方才那只魚怪嚇出來的，還是被這三人嚇出來的。

她只知道差一點，今夜就要見爹娘了。

不過喬金粟面上半點可看不出懼意來，只覺得很鎮定，甚至很平靜。

一通折騰下來三人也醒了，一見她們不過是半老婆子和丫頭片子，明明處在被捆縛的弱勢，卻口出狂言，說自己背后有人，識相的話就快點放了他們！

“背后有人？”喬金粟看著他們三人背后的湖泊，輕輕笑了起來，“什么人？”

這答案自然沒那么輕易能問出來，喬金粟的目光在他們三人身上巡視而過，道：“初次見面，你們應該不知道，我其實是個急性子。”

話音剛落，那三人都還沒明白喬金粟是什么意思，書硯忽然將最邊上一個男子給踹進了湖里。

雙手被縛，連掙扎都是奢望。

水性好不代表淹不死，游進來的水路上有些存了氣的水洞，所以他們前前后后帶著羊肚氣囊探過幾次了，就是為了這一趟的輕裝上陣。

另外兩人就那么眼睜睜瞧著同伙溺死了，隨后書硯還令兩個婆子將尸首拽上來，扔在他倆跟前。

內院的婆子和丫鬟全部是賣身進來，簽的死契，自然是喬金粟說什么就是什么，沒有任何異議。

她笑道：“從前聽我爹說，你們祖上有鮫人的血統，是淹不死的，如今看來，不大對。”

喬金粟這幾年，真不是撥撥算盤那么簡單，一個當家人不可能全然做到世俗眼中的清清白白。

張巷邊做臟事的時候很少讓喬金粟回避，她早知道挑起這個家要面對的不僅僅是繁瑣冗雜的賬目，盤根錯節的人情，還有一些只能壓在自己心里的罪孽。

誠如釋月所言，喬金粟應對過很多丑惡刁鉆。

余下兩人嚇得腦子都不會轉了，不可置信地看著眼前這個圓圓臉圓圓眼的姑娘。

她不是特別稚氣了，眼神中能看到歲月的沉淀，但因為沒有生養過的緣故，看著還是一副少女體貌，人畜無害，怎么能這樣心狠手辣！？

如果這世上人與人之間只能有男女之別的話，那么此時此刻，喬金粟是男子，書硯是男子，那些舉著魚叉，握著粗繩的婆子也都是男子，而被拿捏了性命的這幾個男子反是女子。

兩人見喬金粟如此狠辣，總算肯供述，說是張茂聯合官門的人，想造成賊匪殺人的意外假象，然后由張茂接手全盤買賣，再讓渡出去。

原本這事可以不必這么麻煩，可喬金粟外院的護衛實在嚴密，而且內院外院兩套人，撬不開口子，也不想太刻意落了痕跡，所以輾轉尋水路來促成這件事。

喬金粟有點低估張茂的胃口了，險些釀成大錯。

江臨素來富庶，但朝廷卻孱弱，養的地方官倒一個比一個牛氣。