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方稷玄喜歡吃焦一點的,釋月也覺得焦一點更香,所以白糯年糕片邊角上都會染上一點焦黃,格外香。
出鍋入盤,油潤咸香,碎碎的綠薺菜黏在白圓的年糕片上,滿城春色也可以凝在這一碗小炒年糕上。
喬金粟總喜歡往釋月這跑,只要在這里待著,她總覺得自己還小,是有爹有娘的孩子。
“如今什么好吃的吃不上呢?忙得都沒工夫來了,竟還這樣巴巴地想著一碗炒年糕。”
釋月邊說邊把一碗年糕放進小廝算盤提著的食盒里,算盤笑道:“我們當家的就是這樣,累點辛苦點不打緊,但要是想吃的那口吃不著,她怎么著都不舒坦。”
因為離得近,這一碗充滿鑊氣的炒年糕吃到喬金粟嘴里僅僅只是沒那么燙口了,但還是很軟糯入味的。
“釋娘子學得真快,”喬金粟吃得心情舒暢,瞧著那堆賬冊也不那么心煩了,道:“我瞧她只在街面上吃了幾頓,手藝就差不離了,不像娘,在滿南蘇住了那么久,做飯還是一股子北江和栓春臺的風味。”
綢緞莊子昨夜有批貨出了岔子,喬金粟硬著心腸沒管,逼張銅麥自己去料理,她忙活了一夜,才睡兩個時辰,又起來去打發(fā)幾個老管事。
眼下正是缺一頓覺的時候,張銅麥倦得打瞌睡了,趴在桌上迷迷瞪瞪地道:“娘做的鯉魚燉年糕也挺好吃的啊,就是太爛糊了點,太土腥氣了。”
“爛糊又土腥還叫好吃啊?”喬金粟輕輕推她,道:“我這賬沒三兩個時辰看不完,你多少吃點粥水,早些歇去吧。”
年糕不好克化,吃了若是立刻就睡,只怕會在胃里結(jié)成石頭。
因為家里人口少,也清靜,前院只有下人和幾個心腹女管事住著,喬金粟和張銅麥起居都在后院,書房也設在后院,但因為方便同幾個管事議事,所以離前院比較近,走過一個門洞就是了。
入夜了,幾個女管事相繼告退,外院門落鎖的聲音傳來,書硯手下的婆子們挑著燈籠巡過一圈,來向書硯復命。
書硯收攏了鑰匙,又來交給喬金粟。
喬金粟有些倦了,躺在一團昏黃的燭火里合著眼,不過書硯知道她沒睡著,除了自己院里,她在別的地方輕易睡不著。
書硯一邊輕手輕腳地收拾著書桌上攤開的賬冊、筆墨、水盂、算盤,一邊道:“劉管事有件事兒沒同您講,約莫是不想您心煩。”
這位劉管事從前只是在喬金粟院里伺候灑掃的一個粗使。
某天,喬金粟發(fā)現(xiàn)她大字不識一個,記性卻是特別的好,誰人在何處同誰說了什么,她即便沒留意,只是打耳朵里一晃,事后回憶起來,都能說個一絲不差。
于是喬金粟就帶上她一塊學字了,一點點教成如今的大管事,左右手。
書硯既然提起這事,必然是覺得有必要同喬金粟說個清楚的。
“她兄嫂回來了,買賣虧得很,身邊就帶回來一個小兒子。大女兒說是嫁在涌城了,也不知是嫁是賣。”書硯往喬金粟身后多添了一個腰枕,把一碗?yún)⒉瓒私o她,繼續(xù)道:“昨日來鋪子里鬧,說劉管事這么大年歲了,還不成親,是給他們劉家蒙羞。”
“這是想要彩禮錢填空子了?”喬金粟用手指撐著額角,道:“不打緊,劉管事擺得平。”
她當然擺得平,這把戲又不是第一遭了,而劉管事也早就不是當年那個攥著掃把,粗手大腳只會傻笑的憨姑娘了。
喬金粟手下大管事有六個,正好三男三女,男管事都是張巷邊手里留下來的,忠心醇厚最是要緊,女管事大多是跟在喬金粟身邊磨礪出來的。
不過也有一個朱管事是張巷邊看好的人才,只是他那時候已經(jīng)體力不支,只是覺得這女子身上有銳氣,沒多想。
后來病中衰弱,只聽喬金粟每日跟他說些買賣上的事,一日忽然聽喬金粟說到自己提拔了一位朱管事。
張巷邊眉頭一動,忍不住的笑,笑過之后用蒼老而粗糙的手摸了摸喬金粟的面頰,說:“虎父無犬女,咱們的眼光是一樣的。”
看見喬金粟臉上顯出這種溫柔和懷念的神色,書硯知道她一定是在想爹娘了。
“姑娘,回屋里歇吧。”喬金粟這一日都坐著,猛地站起身來竟有些暈眩。
書硯連忙攙扶住她,喬金粟定了定神,道:“沒事,我同爹一樣,最不喜歡參茶那股滋味,你去取點薄荷梅子姜來。”
書硯見喬金粟只是一時的昏沉,這才松了手往小廚房去,走到門邊摸摸坐在門檻上小丫鬟的黃毛,轉(zhuǎn)臉對喬金粟道:“姑娘就愛冤枉參茶,明明就是久坐血脈不流通,蕓兒那丫頭就是嘴軟,我不在,她喊不動您,叫您一坐就是三四個時辰,也該走動走動才是。”
蕓兒這丫鬟年歲還很小,坐在門檻上,抱著燈籠直打盹。
喬金粟見她這模樣可憐可愛,伸手提了蕓兒的燈籠,叫婆子抱她睡去。
婆子把蕓兒抱起來,道:“唉,頭次投胎沒投好,第二回 投胎算叫你投準了,我們家可是福窩。”
外院還有幾個干雜活的小廝、護院,但內(nèi)院就全是女子了。
喬金粟笑道:“歸置歸置,你也歇了吧。明兒早起還當班呢。”
“不打緊的,姑娘,您往湖邊走啊?”見喬金粟走偏了,婆子忍不住問。
“自己家,還怕什么?你同書硯說一聲,我吹吹風,散散心去。”
喬金粟不在意,這湖是宅門里的內(nèi)湖,高高的院墻都圈住了,又進不得什么外人,沒什么好擔心的。
今日是十五,月色迷人,喬金粟躺在那片月光下,清風自在,真覺得心曠神怡,什么銅臭雜念都沒有了。
身后腳步聲傳來,書硯微微抱怨,說喬金粟不該穿得這樣單薄還來湖邊吹風。
“滿南蘇春來早,夜風已經(jīng)暖了。”喬金粟勾去腮邊幾縷青絲,笑道:“你既擔心我受寒,不如燙壺酒來喝?”
畢竟不是什么書香世家的千金,沒那么多的規(guī)矩,況且都是當家人了,哪還有什么桎梏。
書硯擱下梅子姜,又往小廚房去了。
喬金粟歪著身子往石塊底下摸索,抓住一根細桿子抽了出來。
湖岸邊一向不少玩樂的東西,藏在水草叢里的小舟,掩在樹下石塊邊上的魚竿,還有特意撿出來打水漂的一堆扁石頭。
說起來這湖泊著實給她們一家?guī)砹瞬簧贇g樂,爹娘身子不好那幾年,遠的地方也去不了,只泛舟湖上,岸邊垂釣,也著實撫慰了他們病中殘軀。
每年徐廣玉忌日,下人們都會在岸邊祭祀,這是張巷邊的授意,今年也快到日子了。