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走在后面的兵士張了張嘴,終究沒(méi)敢開(kāi)口。
出門后,以先前沉默的那個(gè)兵士為首之勢(shì)就明顯起來(lái),他走在三人中間,反手給了黑臉漢子一個(gè)暴栗,“壞事就壞事在你小子身上,沾酒就冒土話這毛病什么時(shí)候能改?”
又搖頭一嘆,“哪里是應(yīng)付,分明心細(xì)如發(fā),這簡(jiǎn)小娘子,不簡(jiǎn)單啊。混了頓飯吃,走了,回去見(jiàn)大人。”
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劍南府,鳳溪城,知府衙門后院。
月下二人對(duì)坐,一人煮茶,一人扇著爐火,白霧凝成一線,直引向深沉夜色,再慢慢散去。兵士們的低聲稟告剛剛結(jié)束,夜晚重歸寂靜,扇著火的青衣仆從抬頭,露出一張熟悉的臉龐,正是捕頭許陽(yáng)。
許陽(yáng)道,“大人對(duì)她有疑?”
知府雍淮撇去茶湯浮沫,搖了搖頭,“迎仙樓仗著他家主子勢(shì)大,近日愈發(fā)鬧騰,久未嘗一敗,有個(gè)心思通透的牽著也是好事。”
他放下小勺,示意許陽(yáng)坐下,卻說(shuō)起不著邊際的一件事,“小林快要及冠,到娶妻的年紀(jì)了,只是簡(jiǎn)家女為婦,你還要多思量些。”
許陽(yáng)一驚,起身跪倒在地,“大人何出此言?恩人之女,萬(wàn)不敢欺。”
他的頂頭上司抬眼失笑,“你急什么?若沒(méi)有這份心思,注意些照拂也就是了。姑娘家,名聲要緊,浪蕩還能說(shuō)是年少無(wú)知,但……”
雍淮盛出一勺茶湯灑在地上,舉手投足是錦繡堆里日積月累出的寫(xiě)意風(fēng)流,他悠悠一嘆,“惡犬的名頭,誰(shuí)沾上可都不好聽(tīng)啊。”
第14章 油潑面
天剛蒙蒙亮,鳳溪城三處城門尚未開(kāi),早早等在城門外的腳夫苦力們正交頭接耳,打著哈欠說(shuō)著話,在迷迷糊糊的閑話里,早起的困倦慢慢淡去。
有兩個(gè)腳夫正說(shuō)起早食,稍矮一些的道,“今兒個(gè)不知酒樓做什么餡的包子。”
高個(gè)腳夫笑他,“夢(mèng)沒(méi)醒呢?人家酒樓還有閑暇給你做包子,買得起嗎你?”
矮個(gè)腳夫嘁一聲,道,“你從哪個(gè)村子來(lái)的,這事情都不知道?簡(jiǎn)家酒樓,那個(gè)掛著‘御廚酒家’招牌的,都賣了好些天包子了,三文錢一個(gè)。要不怎么說(shuō)人家是大酒樓,給的餡足還舍得放油,吃一個(gè)就能頂一早上。那滋味,嘿,跟肉包子也差不多了。”
高個(gè)腳夫想了想,“不對(duì)啊。簡(jiǎn)師傅人都死了,你跟誰(shuí)買的包子?”
矮個(gè)腳夫道,“這不還有兒子閨女在,哪能讓手藝斷了。”
高個(gè)腳夫詫異,“簡(jiǎn)師傅閨女?那個(gè)敗家女?她不都是跟那些公子哥兒破落戶混在一起,還會(huì)做飯?”
正說(shuō)著,城門開(kāi)啟,矮個(gè)腳夫推著高個(gè)腳夫進(jìn)城,一邊走一邊說(shuō)道,“你吃一次就知道了,保管忘不了,下次還來(lái)買!”
走過(guò)北城門的城門洞,包子攤剛把桌案擺出來(lái)不久,矮個(gè)腳夫一眼就看到了守著攤子的簡(jiǎn)澈,小娃娃正抱著竹簍,不知想些什么。
“娃娃,今兒個(gè)包子有什么餡的?”
簡(jiǎn)澈打了個(gè)哈欠,背地里練了幾遍的招徠張口就來(lái),“麻辣茄子、麻辣薺菜、薺菜菌子的皮薄餡大包子,三文錢一個(gè),今天還賣油潑面,六文錢四兩,自帶素澆頭,吃一口就忘不掉!客官,您要哪種?”
矮個(gè)貨郎原本只想買兩個(gè)包子,一個(gè)早上吃,一個(gè)午食吃,此時(shí)一聽(tīng)六文錢就能買一碗素澆頭的面條,不免有些意動(dòng)。
他從簡(jiǎn)小娘子出來(lái)擺攤的第一天就吃過(guò)她家包子,見(jiàn)她連續(xù)做了幾天生意,也不曾鬧出什么嬉笑逸聞,和傳言里那個(gè)整日胡混的女郎好似并非一人,當(dāng)下對(duì)傳聞就有些不信。
吃了幾天包子,簡(jiǎn)家包子餡料給得實(shí)在,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的材料硬是被做得好吃又頂餓,完全是正經(jīng)做生意的模樣。
若是拋開(kāi)簡(jiǎn)小娘子那些不堪名聲,平心而論,矮個(gè)貨郎倒是十分愿意給簡(jiǎn)家新品捧場(chǎng),但眼下當(dāng)著眾人面進(jìn)門,還不知道要被人如何說(shuō)嘴,他想了半天,一時(shí)猶豫起來(lái)。
簡(jiǎn)清從早起一直忙碌到方才,緊趕慢趕才在包子擺出門外之后沒(méi)多久,將蒜末蔥花并焯好的薺菜葉準(zhǔn)備好,只等愿意來(lái)吃油潑面的客人上門。
但她開(kāi)門迎客,自然不能學(xué)太公釣魚(yú)之法。簡(jiǎn)清提前煮了一兩多面條,拌進(jìn)已經(jīng)調(diào)好的汁水里,端出門外,要像最初賣包子時(shí)一樣,進(jìn)行吃播帶貨。
誰(shuí)料,剛一出門,簡(jiǎn)清就看到一個(gè)面熟的貨郎正待在自家攤子前不知想些什么,她淡淡一笑,揚(yáng)了揚(yáng)手中的碗,道,“新上的油潑面,六文錢一碗,客人要來(lái)嘗嘗嗎?”
矮個(gè)貨郎本就在猶豫吃不吃,簡(jiǎn)清直接端著碗過(guò)來(lái),他探頭一瞧,面帶紅油,薄透發(fā)亮,蔥蒜細(xì)末點(diǎn)綴其中,辛香撲鼻,還帶了一點(diǎn)鮮嫩的菜香。
“四兩面。”矮個(gè)貨郎被簡(jiǎn)清引著進(jìn)了門,又回頭猛地吸了幾口辣香,咽咽口水,只覺(jué)得那股味道順著鼻子一路燒進(jìn)了胃里。被人說(shuō)嘴都是之后的事,美食當(dāng)前,誰(shuí)能抵住這般誘惑。
高個(gè)貨郎在同伴的大力推薦之下,將信將疑買了個(gè)包子就要離開(kāi)。包子拿在手里還沒(méi)來(lái)及吃,他忽然聞到一股陌生的刺激香味從背后飄來(lái),一回頭就見(jiàn)同伴被迎進(jìn)門去,他看著同伴鬧了個(gè)大紅臉的模樣,搖搖頭,“真是著了魔了。”
簡(jiǎn)清將裝著廣告樣品的小碗放在門口桌案上,自己安頓了客人,又去后廚下面。
酒樓門外,不論是專門來(lái)買包子的客人、湊熱鬧的閑漢、還是路過(guò)的路人,都聞著這股子稍帶酸味的辛辣味道,肚子咕咕叫起。
來(lái)買包子的客人還好些,他們連著買了幾天簡(jiǎn)家的包子,也沒(méi)惹上什么糾纏,自然覺(jué)得傳言夸大其實(shí)。何況,此時(shí)已經(jīng)有人坐進(jìn)了大堂,要被好事者說(shuō)嘴也不該說(shuō)他們這些后來(lái)人。因此更是拋卻一重顧忌,只顧著在包子和面條兩種吃食里選擇。
而閑漢和路人就不同,趙記鋪?zhàn)右魂P(guān),自北城門進(jìn)城后,若是不買簡(jiǎn)家包子攤的包子,就得走再遠(yuǎn)些,去另一市坊里買吃食。往日還好些,包子香是香,可若不掰開(kāi)來(lái),總歸是包在皮里聞不真切的。今日這股熱辣辣面香涌過(guò)來(lái),簡(jiǎn)直令人難以忍受。
等他們循著味道看清是哪家新做的早點(diǎn),哪還顧得上說(shuō)嘴,無(wú)一不是臉色一苦。怎么又是簡(jiǎn)家?
等他們裝著毫不在意模樣走過(guò)簡(jiǎn)氏酒樓大門,暗地里卻都忍不住瞥一眼放在桌案上那碗青翠瑩白相間、掛著紅油的面條,只這一眼,腹中轆轆饑腸便鬧得更厲害了。
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許林跑完幾處鳳溪城臨近小縣,在農(nóng)家借宿一宿,等城門快開(kāi)時(shí),才匆匆趕回鳳溪。近日總有人上報(bào)些古怪事,不是驚了牛,就是跑了豬,要么就是山神廟、城隍廟里的神像倒了半邊,鬧得人心惶惶,害得他們這些捕快也都疲于奔命,到處去探查情況。
若不是惦記著如今衙門后廚早上那口包子,許林才不趕回來(lái)。但等他一進(jìn)城聞到一股熟悉香氣,這才醒過(guò)神來(lái)。
真是忙昏了頭,簡(jiǎn)家包子攤就在這里,他何必舍近求遠(yuǎn),非得回一趟衙門。正巧今日他沒(méi)穿捕快那身灰衣,也不怕這會(huì)進(jìn)門被人認(rèn)出來(lái)向大人檢舉。
許林走到簡(jiǎn)氏酒樓近前,被那股子辣香沖得差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn),當(dāng)即就淌出了口水。他敲敲桌子,向守著攤子算賬的簡(jiǎn)澈?jiǎn)柕溃澳憬憬隳兀俊?
“六文錢四兩的油潑面——”簡(jiǎn)澈今天招徠的客人有些多,叫賣次數(shù)一多,嗓子都有些啞了,等他回過(guò)神看清是誰(shuí),咧嘴一笑,“許大哥!姐姐在廚房下面條,你要吃一碗再去衙門嗎?”
許林往大堂里一看,竟也稀稀拉拉坐了三四個(gè)人,應(yīng)該都是等著吃面條的食客,他瞧著一樂(lè),“可以啊,你們這生意還挺紅火!”
說(shuō)著,不等簡(jiǎn)澈引路,他自行穿過(guò)大堂,進(jìn)了后廚。