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chapter22-

在這片大陸上有不少國家，但真正強大握有實權的，不到幾個。

她身為這些佔有一席地位的帝國子嗣，應該是件值得光榮的事。

※

刻有鮮明花紋雕工精緻的胡桃木門向兩旁敞開后，一位身著奢華服飾的英俊青年踩著沉穩的步伐往里頭邁進。

在遙遠那端的王位旁，坐著一位女子。她的長發整齊美麗的高高盤起，冰冷的臉龐與她威嚴的氣質，不會是個好親近的人。

如此不茍言笑的女人，卻是她每天一定要拜見的對象。

她優雅恭敬地在王座面前跪下，「您早，母后。」

明明是一個簡單的請安，一旁的侍女都屏住氣，不敢有任何動作。

皇后沒有立刻回應她，只是撫著自己微微隆起的肚子，輕輕地、溫柔地，完全不把跪在自己面前的孩子當一回事。

這樣靜默了許久，站在皇后旁的貼身侍女忍不住出聲：「皇后殿下，奧里亞殿下已經來參見您了……」

「我知道。」皇后輕聲的回答，接著才移開手，放在王位扶手上，環視了階下，說：「你們都下去吧。」

「是。」無論是皇后的心腹侍女或者是站在廳內兩側的侍女侍衛，接到命令后，都恭敬了行禮便退下。

………

一直到這確定四周都沒有人后，皇后才淡淡的說：「你起來吧。」

「謝母后。」不知道跪了多久的奧里亞，這才能緩緩起身。她不介意這樣子的待遇，畢竟……一直以來都是這樣子。

皇后沒有再和奧里亞交談了，而奧里亞也只能這樣站在皇后前，不為所動。她不能走，只要母后還沒下令讓她離開，她就不能離開。

「奧里亞，」終于，皇后開口了，但她的聲音不如之前在所有人面前這樣柔和，而是嚴厲，「你看過那張畫像了吧？」

奧里亞愣了一下，隨后明白母后話里意思，點頭答：「是，孩兒看過了。」

皇后盯著自己指上的寶石戒指，漫不經心的說：「那是德洛斯王國的公主，你以后的新娘。」

「……」奧里亞把驚訝壓回心里，也是，她現在的身分是個“王子”，娶鄰國公主是理所當然的。

安靜許久之后，皇后才真正盯著奧里亞這個人，正言厲色說道：「你一定要娶她，這就是你存在的價值。」

「……是。」奧里亞沒有任何反駁，只是聽從母后的話語。這就是她的價值，沒錯……

「退下吧。」皇后手一揮，巴不得她趕快離開她的視線，而奧里亞再次躬身行禮后，轉身離去。

※

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奧里亞是女兒身，卻是個王子。

知道這秘密的只有她的父王母后以及在身旁侍奉她的貼身侍女跟從小照顧她的奶媽，但她估計德洛斯王國的國王皇后大概也知道了。

這件事完全是個意外和錯誤。

那時身為一個皇后，卻不能為丈夫生下兒子，無論對皇后還是國家來說都是極為嚴重的事。

為了怕其他的妃子生下的孩子危害到她的地位，她對國王撒謊。并將當初接生的侍女們都滅口了。

那時王國正處于戰爭，為了提振士氣帶兵打仗的國王無暇去證實孩子的性別，便宣布“王子”誕生了。

幾年戰爭好不容易打完，為人父的國王想去抱抱自己的兒子，卻發現事實并非如此！

他憤怒于皇后的欺騙，但卻沒有辦法對國家和國民交代，只得將錯就錯，死守秘密。

也因為如此，國王和皇后雖然是枕邊人，可是兩人的關係還是出現裂痕。

不再被寵幸的皇后，把一切都怪罪于這個無辜的孩子身上。她處心積慮把妃子們逐出皇宮，保住了地位但卻相當痛苦。

沒多久后，國王身體狀況每況愈下，為求一個真正的王子，只得和皇后“做人”。

然后，一直到國王無法在親自執政，皇后默默的接了這個位子。

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低調卻奢華的城堡書房中，奧里亞優雅的坐在位子上閱讀書籍，只有這個時候，她才可以完全拋去煩惱，給自己一個放松的時刻。

「奧里亞殿下。」年輕侍女的聲音打斷了正在看書的奧里亞，她抬起頭來，看向那個跟她極為要好的侍女琳達，問：「怎么了？」

琳達小心翼翼的指著放置在一旁的畫像，問：「那是殿下的未婚妻吧？」

奧里亞順著她的手勢望去，淡淡一笑，「是啊……不過，也委屈她了……」

「殿下……」琳達愍嘴，哀傷的看著眼前這個“王子”，明明是萬人之上的高貴身份，卻得活的如此卑微。

琳達見房內沒人，壓低聲音，失禮的問：「殿下真的要迎娶她嗎……？這樣子，您不就——」

「我無所謂的。」奧里亞微微一笑，卻笑的相當凄涼，但她還是起身，慢慢走到畫像那，觸摸著那畫里的人兒。「其實，我很喜歡她。」

「殿下？」琳達大驚，奧里亞殿下可是連這個公主的面都沒見過，何談喜歡？

奧里亞沒有注意到琳達的驚訝，自顧自的說：「聽說她叫蕾莉雅，真是個好名字……我想，我是喜歡她的。」

沒有人知道奧里亞是因為未來將迎娶這個公主而讓自己喜歡上她；或者是蕾莉雅是她獲得自由與證明價值的依據而喜歡她……

至少，在奧里亞自己的心里，是千真萬確的愛上她。或許是迷戀、精神的依靠……愛上就是愛上了。

而且，奧里亞心里相當清楚，母后懷孕了。那個孩子很有可能會是這個國家真正的“王子”。

這樣子，她的存在更是毫無意義了。唯有迎娶那個蕾莉雅公主，幫助自己國家鞏固地位，才能算是她的價值。

奧里亞最后瞄了那張畫像一眼后，又走回自己的位子，「琳達。」

「是的，殿下。」琳達連忙走過去，等候她的吩咐，卻見到奧里亞盯向窗外，看著外頭的粉藍天際，輕輕的道：「若是我能順利迎娶那個公主，我一定會帶著她遠離這個勾心斗角的皇室的。」

「殿下……」琳達不知道該說些什么，她只能在心里真心期盼，那個公主可以帶領奧里亞脫離這種生不如死的日子，去過只有她們倆的生活。

奧里亞殿下是個非常溫和、總是委屈自己的好人，琳達相信公主不會拒絕殿下的。

※

然而奧里亞這個渺小的愿望，終究還是破滅了。

「喂！你們聽說了沒，德洛斯王國的公主死了！」

「死了？怎么死了？」

「自殺啊！聽說才剛砍完一個犯人的頭，那個公主就拔刀刺入自己胸口了。恐怖啊！」

………