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武士幾人見鬧劇結(jié)束,也沒什么心情再繼續(xù)吃下去了。
“對(duì)了,鶴田的老婆叫什么名字來的。”
旁邊的人思索了片刻:“好像是叫什么勝美來著。”
“這名字……聽起來就帶感,”男人臉上露出佞笑,“老媽子,被那丑東西一嚇,我們幾兄弟連肉都吃不下了,你說該怎么辦吧。”
媽媽桑趕緊過來賠笑:“吃不下就不吃了,這桌飯菜我請(qǐng)了。要不客官趕緊上樓吧,柳月花魁還有幾名頭牌早就已經(jīng)備好了。”
“這還差不多。”幾人滿意地?fù)u著肚子上了二樓。
等將客人送上了樓,媽媽桑才陰著臉說:“那個(gè)不要臉的賤東西,給我狠狠打上一頓,隨意找個(gè)地方扔了。”
她氣得眉心發(fā)疼,鼻孔微張。
“我就不該發(fā)‘善心’把她給接回來,這下好了,又陪了一桌好菜。”說完捂著頭朝著后院指去:“打,給我朝死里打。”
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從那日之后,花柳街上多了個(gè)“怪物”。
她蹲在陰暗角落處,專門尋找戎裝甲胄的浪人武士。
只要尋到了,立馬撲著身子過去,問詢別人是否認(rèn)識(shí)鶴田健太。
有時(shí)被驚擾到了,浪人抽出武士刀抵在那“怪物”的身前,竟也是沒嚇退對(duì)方半步。
千堇問了很多人。
認(rèn)識(shí)鶴田健太的人并不多。
浪人之間本就漂泊不定,交戰(zhàn)期間更是把身份藏得好好的。白日他們是受名門貴族雇傭的武士,兵刃相見。傍晚,說不定還正坐在對(duì)面把酒言歡。不過利益驅(qū)使罷了,他們誰都不認(rèn)識(shí)誰。
難得找到幾名聽過鶴田名號(hào)的浪人。
他們口中的答案也同千堇先前所聽到的一致。
鶴田健太成婚了,聽說娶的是名為“勝美”的大小姐。已經(jīng)很久沒有人看到他再受雇出來征戰(zhàn)了。
應(yīng)該是已經(jīng)安頓了下來。
問了幾天之后。
千堇也就消停了,不再出現(xiàn)在街道上,而是蹲在后巷的那口枯井前,整日里一動(dòng)不動(dòng),不知道在做些什么。
白文姍將偷偷藏起來的白面饅頭用黃紙包好。
趁著老板娘不注意,假裝出去打水,繞到了后巷中。
“千堇姐姐,吃點(diǎn)東西吧。”
白文姍盡量模仿著梨花的語氣,將白面饅頭遞到對(duì)方的面前。
千堇沒有伸手接。
只是歪著頭看著她。
“梨花醬,”千堇眼睛轉(zhuǎn)動(dòng),面向巷子的另一側(cè),“你知道那條河之外是什么嗎?”
那條河?
白文姍反應(yīng)了過來。
整個(gè)花柳街被一條寬約數(shù)十尺的護(hù)城河給團(tuán)團(tuán)圍住,供給整個(gè)城市水源的同時(shí),也將里面的人限制其中。北側(cè)則是陡峻的巖坡,沒人能翻越而過。
能與外界相聯(lián)系的,只有那道跨越河流的石板橋。
這也是花柳街的游女小廝不敢逃、也逃不了的原因。
石板橋上日日夜夜守著武士,沒有人能從他們的眼皮子底下逃走。
這和白文姍剛來吉原時(shí)所見到的現(xiàn)代歌舞伎町構(gòu)造是相似的,只是歌舞伎町已經(jīng)因?yàn)榭萍嫉陌l(fā)展,將那巖坡推平了,城市朝著北向又發(fā)展了好幾公里,一路燈紅酒綠。
千堇繼續(xù)述說:“河道之外,是自由。”
梨花是她在金蘭屋中最親近的人,此時(shí)只有她一個(gè)人前來,千堇的話變得有些多了起來。
“自由?”白文姍心神一動(dòng),千堇是否話里有話。
難道突破幻境的關(guān)鍵就在于那座橋?跨過那座橋就能破開幻境蘇醒過來?白文姍強(qiáng)忍著心悸顫動(dòng),繼續(xù)聽對(duì)方說話。
“我六歲就被賣到這花柳街,”千堇說,“至今已經(jīng)十余年了,竟是一步也未踏離過。我都有些忘了,外面的世界到底是什么樣子,是不是也是這番金迷紙醉。”
“說起來也可笑,”千堇低笑一聲,“鶴田君怎么可能娶我呢,我只不過是一個(gè)千人侵萬人辱的游女,他又怎么會(huì)看得上我。”
她言語卑賤:“我居然也是信了,好笑。”
第29章 振袖火事
千堇朝著地上那攤積雨舀了一掌水, 拍打在手臂之上揉搓著。
“真是骯臟,”說完鄙夷地盯著被自己揉紅了的皮膚,“梨花醬, 你說我為什么這么臟,怎么洗也洗不干凈。”
千堇的皮膚因?yàn)殚L期沒有得到清洗,的確藏污納垢, 不免有些臟污。