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水溶有點遺憾:還有兩年才滿十八歲,我得再等等……這真是個甜蜜的考驗。
時間過得飛快,派出去勤王的那支騎兵歸來時已經入了夏,去時兩千人,回來了一千九……這個戰損讓水溶微微皺眉:除了他之外,這個戰損已經是極低了。
話說王將軍不僅把陣亡將士的骨灰帶了回來,連受重傷挺過截肢這一劫的傷兵也一道帶回了廣寧……就沖這也得給帶兵的將軍記功不可。
想到這里,水溶暗道:青霉素和撫恤得一并提前了。
隨后例行召見,水溶更從王將軍口中得知西北那邊情況很不妙。這個不妙說得正是糧食產量問題。
因為氣候導致的糧食減產在中原和江南可能不那么明顯,對于西北重要糧產區,尤其是需要黃河水灌溉的河套地區,黃河早結冰半個月你體會一下……但是京城的大佬們還只單純以為減產是因為今年太冷,明年暖和起來就好。
水溶嘆了口氣:在這個時代,他沒法預警,告訴全天下天會越來越冷,沒有僥幸!還起碼要持續十年左右,因為太陽周期~性~活~動導致傳到地球上的熱量有所減少。
卻說這一年秋天,廣寧依舊迎來了豐收,與之作對比的是關外其他地方,收成只有平常年景的六七成……跟去年不一樣,去年是明擺著在秋收前后連降大雪,導致收成驟降。而今年并沒有什么特別的異常,只是比往年稍微冷一些。
而中原地區產量也在平常年份的八、九成之間,按說也算風調雨順,只是天氣冷了些罷了……關外如何皇帝不怎么關心,在見識到北靜王府精銳的戰斗力之后他再次把北靜王當做了眼中釘,然而就在他想辦法削除部分北靜王府實力的時候,關于秋收的奏折一如雪片一樣堆滿了他的案頭:中原減產,他不能無動于衷了。
就在皇帝與閣老們商議對策,要不要先減賦稅的時候,一場暴雪把皇帝的心都砸涼了一半:沒過膝蓋的大雪,須知現在剛剛入冬!
京城可不是早有準備房舍全都經過加固的廣寧,這一場大暴雪不僅當場凍死更因為房屋坍塌而死傷甚眾。
皇帝反應算快,立即下旨開倉賑濟,然而京城里的施粥的攤子剛剛鋪開,西北戰報就到了:宣大一線又被攻破了幾個口子,比去年兇惡得多的搶糧團又卷土重來,頂著刺骨風雪不計損傷也要沖過關口……可見草原上的日子是真的沒法兒過。
內外交困……皇帝有點懵:我能怎么辦,我也很絕望啊!
然而這只是個開始。
水溶不知道皇帝此時作何感想,他只是下令接收逃難而來的百姓。
專門負責此時的大管事當著一個月以來用過第一頓飽飯的人們道:“吃了王府的紅燒土豆,喝了王府有肉干有菜干的雜糧粥,住在王府集中供暖的房子里,你們就得老老實實給王爺干活,都給我砍樹燒磚挖礦去!干得好的每頓加雞腿!想干什么就找管事報名去!有一技之長的去那邊報名,”他抬手一指,“查實了不僅干活管飯還給錢!”
底下的百姓聽了立時“一哄而散”,各個報名點前頓時人滿為患,連側個身子都是難事。水溶親眼所見,當時“盛況”堪比上班高峰期的北京地鐵四號線。
趁著皇帝與一眾重臣權貴們自顧不暇,水溶打算趁著冬天把鐵廠的框架搭出來,再擴建一下廣寧城外的港口……
開春他必須得造船了,皇帝不是不想管他而是管不起他,在皇帝沒消耗掉相當實力之前,他會采取關閉山海關來扼制……不過沒關系,大海加不了蓋,往來貿易走海路就是了。
就在這天寒地凍的時候,連被系統加強過的水溶都不想出門,薛蝌帶著一行人從旅順上岸,踏雪跋涉百多里,隊伍里逾半數都頂著重感冒,勉勉強強清醒著抵達了廣寧城。
病人全送進了水溶夏末才蓋好的廣寧醫館,其實就是醫院,剩下的則在薛蝌的引領下前來拜見水溶。
薛蝌帶來的是粵城洋行的幾位大管事。
粵城就是廣州,而粵城洋行在這個時代雖然跟壟斷不沾邊,因為本朝對外貿易口岸不止廣州一個,但職能業務可以粗略地跟清代那個大名鼎鼎的對外貿易機構~十~三~行~對標。
不遠萬里,在隆冬時節忍受酷寒和重病,甚至一段路還是徒步踏雪而來,只為專程來拜見他,表達誠意,若是能做成幾筆買賣就更好了……所以商人為賺錢究竟可以吃苦耐勞到什么地步,水溶實在服氣。
作者有話要說: 圣誕快樂!
謝謝待紅衣靜客的霸王票~~