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“好了，你放心吧，師姐還沒有那么脆弱，奶奶去了，程家卻不能倒。”程明嘆了口氣，想到奶奶臨死前的話又是一片黯然，她如今有些理解奶奶為什么讓她回到衡陽，不準入朝為官，她連小師妹都比不上，進了官場的話，恐怕只會給程家惹禍，不過她不可以，將來子女卻還有機會。

孔尚瑾見她雖然眼底還有幾分抑郁，但人總算是開朗了一些，不像之前總是一副有氣無力的模樣，也微微安了心，便說道：“師姐想通了就好，老師去世之前最疼你，若是知道你為了她傷懷傷身，怕是也要難過。”

程明點了點頭，正好李師傅走了過來，拱手對著兩人說道：“二位小姐，待會兒船便要靠岸，之后咱們還得走近十天的旱路，才能到衡陽城。”

原本京城到衡陽也得走一個月，程家的隊伍是扶靈回鄉，還帶著許多老弱婦孺，又有程明這個病人在，一路上走的更慢，如今都快兩個月了，還沒有看見衡陽城的影子呢。

程明點了點頭，她出生在京城，更是在京城長大，從未回到過衡陽，對這片地方并沒有什么感情，不過程家在衡陽也有宅子土地，之前早早的派了人回來打理，他們回去之后也不會兩眼一抹黑：“一路上辛苦李鏢師了，之后路途危險，還請鏢師多多提防。”

李鏢師早就已經吩咐下去，聽了這話自然應是，程明想到之前孔尚瑾提過的事情，心中難免不安，忍不住問道：“鏢師以前可曾到過衡陽。”

李鏢師見她的模樣便知道她心中擔憂，笑著說道：“在下倒是從未來過，不過手底下兄弟有往這邊走過鏢。”

程明連忙追問這地方究竟如何，李鏢師便說道：“衡陽城內，自然也是繁華，當然，跟京城是沒法相比。”

想了一下，李鏢師有選擇性的說道：“不過衡陽一帶地處偏僻，土地也較為貧瘠，天平年間風調雨順，老百姓倒是能安居樂業，一旦老天爺不給面子，便只能餓肚子了。”

程明聽了這話忍不住皺了皺眉頭，她是典型的文人，恐怕是想不到老百姓的苦日子，但聽了這話也明白，這地方不安穩的根本原因。想到以后要在此地定居，程明難免有些擔憂，心中忍不住嘆了口氣。

李師傅見她面色憂郁，看起來比旁邊的孔尚瑾還吃不得苦頭，心中難免嘀咕了一番，不知道程家為什么好好的京城不待，反倒是要闔家回衡陽，大戶人家扶靈回鄉的不少，但直接回鄉定居的卻罕見：“不過這幾年來，衡陽這邊的情況好了許多，也是多虧了太女殿下，殿下千辛萬苦從番邦帶來的那些作物，可是救了不少人。”

這話卻是說太女前兩年獻上去的三種作物，這三樣作物不但耐旱耐災，產量也比水稻小麥強上許多，雖然吃多了難免有些問題，但對于貧苦百姓來說，這些都不值一提。因為這些東西，太女在民間的名聲十分不錯，李師傅這會兒提起也是帶著幾分贊譽。

程明顯然對太女也抱有好感，這會兒倒是忍不住侃侃而談起來，倒是孔尚瑾知道這件事的□□，從皓辰的口中不難得知，太女可不是那種為國為民鞠躬盡瘁死而后已的人。當然，這件事她只能在心里頭嘀咕。

下了船之后，孔尚瑾便發現這地方與他們一路走來的風景大有不同，土地漸漸變成了黃色，周圍的樹木似乎也有些灰撲撲的，雖然只是十多天的路程，但他們居然變得很難投宿，有時候還得露宿野外，就在馬車上將就一夜。

一路走來，水似乎也是不多，不跟江南那樣的地方比，就是京城也是相差甚遠。更讓人皺眉的是這地方人少。古時候一個地方發達的程度，永遠跟他的人口形成正比，人少就證明這地方不適宜居住，更不是政治經濟的中心地帶。

程明倒是還好，雖然有些皺眉還能適應，程家兩位太太卻已經暗暗哭了好幾次，這兩位都是京城人士，恐怕是想到自己以后憋屈的日子。

倒是李師傅安慰著說道：“小姐無需擔心，這邊荒郊野外的，自然人跡罕至，但其實衡陽城內十分繁華，該有的東西都有。”

衡陽畢竟也是個大地方，聽了這話程明也微微安了心，只是想著早日趕到衡陽城，也好早日安頓下來。不過她心底到底不敢抱什么希望，不說別的，這些日路過的村莊也不少，但百姓的日子比起京城來大大不如，有些矮小的茅屋簡直不像是人能住的。

只可惜上天不照應程明等人的心情，眼看著就要到衡陽城了，好死不死他們就遇到了劫道的，看著那幾個彪形大娘往路口一站，手中提著棍子大喊：“此路是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財。”后頭的程太太幾乎沒能暈過去。

孔尚瑾眉頭緊鎖，只讓哆嗦起來還強撐著的程明去照料兩個太太，自己往前到了李師傅身邊，李師傅知道她身手十分不錯，倒是也沒有阻止。

對方手中拿著的是木棍，可見并不是多么強悍的山賊，為首的一個娘子身材比李師傅還要彪悍一些，滿臉的橫肉，看起來兇神惡煞的。

這樣的事情鏢局有經驗，李師傅并不緊張，對方人數雖然不少，但兵器不過是木棍，就算真的打起來，他們也能應付：“龍威鏢局走鏢，主家是官府的人，眾位若能高抬貴手，這些便請娘子們喝杯水酒。”

李師傅將一個荷包扔過去，看重量里頭至少也有百十兩銀子。程家的隊伍里頭后宅內眷太多，能夠不發生沖突自然是最好，所以李師傅一開口就點穿了自家的身份，知道是官府的人，對方能夠心生忌憚，又給了買路錢，希望能夠安安穩穩的過去。

那為首的娘子打開荷包一看，發現是銀子還咬了一口試探真假，后頭一群娘子都看著眼饞，顯然也知道自己抓到了大魚。當然，這樣的隊伍也不好招惹，看看鏢師口中的大刀就知道了，若是真的打起來，誰吃虧還不一定。

那娘子瞇了瞇眼睛，看著長長的隊伍，到底擺了擺手說道：“算你們識相，過去吧。”

隨著她的聲音，周圍山上有著悉悉索索的聲音，想必是早有埋伏，若是雙方沖突起來，埋伏起來的人不管是射箭還是推下巨石，都會給隊伍帶來□□煩，李師傅心中松了口氣，點了點頭吩咐人趕緊過去。

長長的隊伍駛過去，車軸子很深，一看便知道車上裝著的東西不少，幾個娘子看著眼饞，忍不住說道：“二當家的，咱們真的不搶一票，那鏢師看著窩囊，肯定不敢拼命，若是能搶走兩輛車，咱們一年都不愁吃穿。”

被稱作二當家的女人就是那位彪形娘子，瞪了一眼說話的人說話：“沒長腦子吧你，這樣大的隊伍油水自然多，但那人說是官家，八成也是真的，真的動了手傷了人，到時候官府出來剿匪，哪里還有命享。”

那人挨了罵有些忿忿不平，當土匪山賊的，哪有不招惹官府的，就這個二當家的膽子小，尋常不敢傷人，雖然得了一荷包的銀子，但山上姐妹多，分一分一個人能拿到多少。

即使很想沖出去搶掠，但今日帶隊的是二當家，那人也不敢冒失，只是又嘀咕著說道：“若是大當家在此，至少也會再要一些。”

二當家的皺了皺眉頭，入草為寇實在不是她的原意，若不是家里頭一老一小都是病秧子，光是藥錢就是將土地刨穿了也不夠，她也不會入了這行。

原本看著大當家的仁義，對她也有幾分尊重才上了山，如今看著，大當家的卻一日比一日心大，前幾日若不是她及時阻止，甚至想把一個男子掠上山當了壓寨夫郎。

孔尚瑾耳朵靈，自然隱隱約約聽到了那邊的聲音，當然，也是因為幾個女人的嗓門都不是一般的大。她眼睛微微一轉，不知道想到了什么主意，往后看了一眼微微勾起嘴角。

等隊伍走出那山谷，李師傅才松了口氣，雖然山賊說了放人，但誰知道她們會不會食言，這會兒到了空曠的地方他才放心，對方真要動手的話，絕不會任由他們走出山谷。

后頭的程明也松了口氣，方才她雖然強撐著安慰爺爺和父親，但其實自己的手也一直哆嗦著呢，這會兒瞧著過來說話的孔尚瑾，心中忍不住升起幾分佩服，怪不得奶奶一直說自己不如小師妹，光這份淡然就是她學不來的。

孔尚瑾見他們無事，方才騎馬往后而去，除了馮慶之外，沒有人發現她巡查完隊伍之后，居然快馬進了那山谷。

那二當家帶著人正打算離開呢，聽見馬蹄聲臉色微變，擺出警惕的手勢，周圍山上埋伏的人頓時戒備起來。

等看見孔尚瑾一個十幾歲的小姑娘單槍匹馬的過來，二當家的忍不住皺了皺眉頭，暗道這姑娘莫非腦子不好，舍不得那百兩銀子，趁著大人不注意過來找死不成。

倒是方才開口那人眼睛一亮，開口說道：“二當家的，這人身上的東西看著成色不錯，既然她自己找上門來，不如扒一個干凈，也不算空手而歸。”

二當家的瞪了身邊的人一眼，正要說話，卻聽見對面的小姑娘朗聲說道：“這位娘子，入草為寇可不是長久之道，若是有意從良，盡可以來衡陽找我。”

聽了這話二當家的倒是樂呵起來，感情是勸她從良來了。

身旁幾個山賊已經忍耐不住，其中一個沖著孔尚瑾就撲了過去，想必是想要把她從馬上拽下來。

孔尚瑾臉色不變，手中長劍都未出鞘，一個旋轉，那人便被打趴在地上，三倆下的功夫，敢動手的人都倒下了，幾根木棍都成了兩半。

孔尚瑾臉色不變，她敢單槍匹馬的過來，自然不可能拿自己的性命冒險，只看她距離山谷口很近便知道，對方真的讓埋伏的人動手，她驅馬飛奔總是來得及逃走。

若不是聽馮慶說道，這位二當家的身手不錯，真要動手的話與她在伯仲之間，她也不會起了招攬的心思。

見孔尚瑾身手不凡，二當家的臉色微變，心知他們是遇上了硬茬子，也幸好方才沒有動手，否則的話地上那幾個就是她的下場，不過對于孔尚瑾的話，她卻拿不準這人的意思。

孔尚瑾自然知道，自己可不是什么龍傲天，一句話就能讓人拜服，便又說道：“在下要在衡陽城停留一段時間，二當家的身手不凡，在這行當難免可惜，若是有意的話，不妨來衡陽程家找我。”

說完這話，孔尚瑾便揚長而去，只留下二當家的看著她的背影若有所思，衡陽城程家，她腦中轉過許多程家，最后想到那隊伍里頭的靈柩，驀地想起來那一個程家，臉上閃過一絲震驚，只是到底心中猶豫，皺了皺眉罵道：“沒用的東西，還不快起來，等著老娘去扶你們嗎！”

☆、第56章 程家