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徹夜未眠。
走進浴室,注視著洗手臺前的鏡子,眼眶旁的黑眼圈浮現,擠出洗面乳,我飛快地梳洗過后,抓起毛巾泡溫水敷在眼睛上。
果然多多少少還是有感情的。
即便母親再婚將我拋棄,我卻不得不承認,我的內心對于母親還是懷有特殊情感,就算眼淚掉不下來,袁紫藤突如其來的拜訪,依舊勾起我心中陣陣的漣漪。
難以平息。
嘆了一大口氣,我抓起書桌上的白吐司,配著白開水,木然地啃食著,為了省錢,早上吃大賣場的便宜吐司,中午靠李莫生供給的午餐,晚上在小餐廳有員工餐。
除了採買必要的生活用品以及繳納固定的水電費、房租外,基本上我沒有其他額外的開銷了。
即便衣服洗到發白褪色,我還是珍惜地將它們收進衣柜,大概半年左右才會到大賣場或菜市場採購便宜的衣服。
也幸虧如此,我才得以將微薄的薪水積少成多,開始儲蓄我的養老金,不然的話……無依無靠的我,將來老了該怎么辦?
胡思亂想了好一會,我傻愣地坐在床沿,抓著梳子,木然地將雜亂無序的蓬草梳理整齊。
「鈴鈴鈴──」
三層小木柜上的藍色圓時鐘盡責地敲響,我伸手將鬧鐘按下,慢吞吞地拿起擱置在一旁的手機,將鍵盤鎖解開,觀看是否有未接來電或簡訊。
果不其然,袁紫藤昨夜糾纏未果,她打了約莫十幾通電話,甚至還傳了將近二十來封的簡訊,幸好我將手機轉為靜音,不然的話,大概整晚都會一直被袁紫藤騷擾吧?
點開簡訊,語句從一開始的關切,轉變成嚴厲的斥罵,將那些簡訊看完后,我的內心空蕩蕩,原先對于袁紫藤存有的一絲絲眷戀,頓時消失得蕩然無存。
對她來說,我只是一個可以利用的工具吧?
無論簡訊中的語氣是關切還是怒罵,里頭的內容時不時地提及要我趕緊到萬耘那找份差事,還說可以讓我不愁吃穿,衣食無虞。
漠然地將袁紫藤的簡訊全數刪除后,我抓起椅子上的衣服,飛快地換好后,我便打算先到北華市場上班。
待在家還會在無意間花到電費,那倒不如到李莫生的破水族館,至少還有臺二手的電風扇可以隨我使用。
走出大門,已經不見昨晚袁紫藤的身影,原本七上八下的心才因此得到安歇,畢竟對于現在的我來說,我根本還不知道到底該怎么去面對袁紫藤,雖然昨晚的會面,我的態度強硬,絲毫不肯松口,但是我的內心是在掙扎的。
說到底……袁紫藤還是我的親身母親。
這也是我覺得悲哀的地方。
「海龜湯盛大開幕,湯品全面八折!」
心不在焉地走在馬路上,或許是因為心事重重,我完全沒感受到時間的流逝,只覺得過沒多久,我就來到上班的地方,正當我準備踏入北華市場時,站在市場門口兩旁的女孩子笑容可掬地塞了張傳單給我,一邊不忘對我推銷:「小姐,北華市場底端的海龜湯開幕囉!」
「海龜湯?」我在嘴邊喃喃自語,昨天不是才剛看到他們在準備營業器材而已嗎?怎么轉眼不到一天的時間,現在就已經開始在發宣傳單,甚至還說開幕了?
擠進人潮,今天的北華市場的群眾比起平日還要洶涌,我費了好大一番功夫,才有辦法往前邁進,眼睛所能觸及,滿滿當當都是人潮涌動,當我好不容易擠身來到云幻水族館時,我被眼前的情景驚駭到說不出話來。
明明昨晚還在緩慢布置的海龜湯,今天已經全數完工,而且有不少客人光顧,門口前有個約莫三公尺長的長缸,里頭有四、五隻悠哉間適的海龜,慵懶地在水里頭撥掌漫游。
不同于云幻水族館的寂寥,海龜湯這間店在早上不到十點多的時間就客滿,甚至還有些人站在云幻水族館前,忿忿不平地叫喊:「喂!是我先來的吧?」
「胡說八道,我一早就來了!」
「才怪,明明是我。」
我瞠目結舌地望著眼前喋喋不休的爭吵場景,默默地龜縮進云幻水族館,李莫生今天難得地早到,他瞄向對面的海龜湯,撓撓頭,百思不得其解:「奇怪,這間店到底是哪里吸引人了?」
「你的水族館什么時候才會跟他們一樣?」震驚之馀,我還不忘諷刺李莫生,畢竟當初面談時,李莫生可是夸下海口,說他這間水族館絕對可以人滿為患,保證可以讓我數錢數到手抽筋。
「這不科學啊?我當初開幕時也沒這么多人。」李莫生苦惱地微偏著頭,怎么樣也想不透一個看似平凡無奇的海龜湯,到底是如何吸引到眾多消費者前來。
「要是你真想的到,你家的水族館就不會是今天這副破德行了。」雖然是認命地待在這,但我的語氣仍舊尖酸刻薄,畢竟李莫生的店鋪不長進倒也是事實。
事實就不構成毀謗。
「那肯定只是開幕時的榮景而已。」李莫生篤定地開口,我忍不住白了他一眼,這傢伙根本是逃避現實吧?要是等開幕的熱潮過了,海龜湯還是一堆客人的話,看他怎么自圓其說。
待在云幻水族館里,我坐在椅子上,津津有味地瀏覽李莫生帶來的小說,電風扇嗡嗡地旋轉,要是對面的人聲鼎沸,還有李莫生的自言自語可以小聲一點的話,我想我的耳邊大概會清靜一點。
「趙聆,你覺得他們到底是怎么辦到的?」李莫生趴在桌子一角,跟我四目相對,不過我才不想理他,畢竟這傢伙根本沒什么金錢概念,基本上應該算是賠本在經營云幻水族館。
「我怎么知道?我又不是海龜湯里的員工。」翻過下一頁小說內容,我避重就輕地說著,現在小說里的劇情正精采,我可不想被李莫生給打斷。
「唔……反正最后的下場肯定就像蛋塔熱潮一樣啦!」李莫生最后掰出一個可以說服自己的理由后,舒服地臥倒在躺椅上,像史努比一樣,慵懶地打著呼嚕。
「這傢伙還真是得過且過……」我不滿地掀過書頁,順便惡狠狠地瞪視李莫生一眼,真不明白,這傢伙的家人當初怎么愿意把錢借給他。
根本是把錢砸進水里。
要是我有這筆錢的話,我肯定會好好運用,才不會像李莫生鎮日裝死。
「早安。」
當我將李莫生的小說讀完時,胡魅語站在店門口前,笑語盈盈地跟我打招呼,我一臉尷尬地瞄向在旁邊呼呼大睡的李莫生,微微抬腿,不著痕跡地踹了躺椅一下:「胡小姐,請問有什么事嗎?」
「嗚……發生什么事?」被打斷睡眠的李莫生可憐兮兮地抬起頭,睡眼迷濛地看著胡魅語,眉頭微皺。
「我們兩家正好是對門鄰居,現在也正好快中午了,想請你們一起到店里用膳,不知兩位意下如何?」胡魅語客氣詢問我們的意見,我跟李莫生相視一眼,我還沒開口回答,李莫生抓起口袋的眼鏡戴起,猛力點頭:「胡小姐不介意的話,那我們就不客氣了。」
不得不說,李莫生的臉皮真的比城墻還要厚,胡魅語只說請他到店里用餐,還沒說價額怎么計費,李莫生便理所當然地開口:「對了,今天這餐是胡小姐請客嗎?」
「要是兩位肯前來捧場的話,這餐算我的。」胡魅語沒有被李莫生的厚臉皮給嚇到,反而泰然自若地安排我跟李莫生坐在店門口附近的位置。
將我們安頓好以后,胡魅語翩然離去,面對這突如其然的一餐,我感到有些不知所措,畢竟外頭還有不少人在排隊,我跟李莫生就這樣貿然插進去店里,前頭幾個人發現以后,開始對著我們吹著鬍子瞪眼睛,只差沒有破口大罵。
李莫生倒沒有這種煩惱,他怡然自得地拿起桌上的餐具,將筷子和湯匙各擺一副在我跟他的桌上,興奮地摩拳擦掌:「不知道會有什么料理?」
「我怎么知道?」不同于其他店里會在墻上介紹菜單,海龜湯桌上根本沒有點菜單,墻上僅有書法字畫裝飾,其他一個字兒的影子都沒見到。
而且每一桌之間都有木製隔板,完全看不到其他客人在吃什么,只能在隱隱約約聽到吸吸蘇蘇的聲音,大概是在吃麵還是喝湯吧?
我只能從有限的線索中判斷。
「希望不要太難吃。」李莫生得了便宜還賣乖地說著,我忍不住扁了他一眼,這隻歪嘴雞可是比像中還要挑食,只要吃到味精稍微重一點的食物,馬上就會暈倒在餐廳里。
曾經有好幾次,餐廳老闆都差點要找救護車或是報警處理了,畢竟李莫生的破腸胃可是相當不爭氣。
雖然開店不到五年,不過北華市場附近的店家大多都知道李莫生「體弱不堪」,所以每次中午當我去買便當或是湯麵時,他們總是謝天謝地地看著我,只差沒朝我膜拜了。
至少是外帶,總比李莫生倒在店里好多了。
不知道海龜湯能不能滿足李莫生的破腸胃還有刁嘴,不過還好云幻水族館就在對面,要是李莫生真倒下去的話,我還是有辦法扛他回躺椅休息。
「久等了。」胡魅語戴著雪白的棉布手套,親自將湯碗端來放在我們桌上,她微微欠身,對著我們神秘一笑:「希望本店的招牌湯可以符合你們的胃口。」
「欸?只有湯而已喔?」原先抱著可以吃美食飽餐一頓的李莫生,或許是因為期待感甚濃,他忍不住抱怨起來,在嘴里地小聲嘟噥著,胡魅語大概全都聽到了吧?
我不禁感到異常地丟臉,想找個地洞把自己埋起來,李莫生這傢伙……未免也太直接了吧?
「別這么說,這可是我們精心燉煮成的『海龜湯』呢?」胡魅語掩嘴輕笑,銀鈴般的聲音回盪在店里,原先排在門外失去耐性、滿臉怒氣的客人,聽聞到胡魅語的笑聲后,頭上彷彿被澆灌冰水般,紛紛冷靜下來。
果然美女就是有這種特權。
我喟然地感嘆起來,回想大學時代的班花,在我們女生不算多的科系里,不少男生前仆后繼地獻殷勤,甚至在迎新宿營的時候,有超過一百多位男生跟她要msn,可以說是到了呼風喚雨的程度,至于我們這些不起眼的小丫頭,最后只能落得「搬花」的下場。
根本就是在跟男生比粗勇。
就連出社會就業,那些美女的求職路途也順遂多了,簡直是人生勝利組。
悶悶不樂了好一會,我才將注意力轉移到李莫生以及海龜湯身上,只見李莫生緊盯著翠玉色的瓷碗,彷彿想要瞪出一個洞似地。
「你在干麻?」我沒好氣地開口,天生少根筋、行為脫線的李莫生,常常會有異想天開的舉動的想法,有時我真覺得我是在照顧一個長不大的小男孩。
「這碗真漂亮,不知道是花多少錢買的。」李莫生好奇地戳了戳湯碗,然而,湯碗卻猛然一震,我跟李莫生紛紛嚇了一跳,過了半晌,我偏過頭,狐疑地看向李莫生:「剛剛是你踢到桌子吧?」