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討債的人和大叔就這樣離開了家里。即使他們走了，我在遮雨棚上還是不敢下去。這是真的，被雨淋到溼透的皮膚和刺骨的寒風，這不是在作夢，從現在開始，我只能一個人走下去了，我足足待了兩個小時才敢下來。我的父母，我從那時開始就再也沒有收到他們的消息，我不知道他們在哪里，但我也不想去找他們了。

我們就這樣凝視著對方，蕾拉的表情沒有厭惡，反而像我們初次見面一樣，充滿著正義感。

「不過狄摩你一直以來都沒有被擊倒，就算你經歷了這么痛苦的過去，也不會像你父母或那個大叔一樣，把自己的痛苦加諸在別人身上，這是我最喜歡你的一點。」

蕾拉用清純的目光盯著我，走過來緊緊地把我抱住，因為身高和我差不多的緣故，我胸膛感受到她胸部的擠壓，嗅到黑色短發散發出的香氣，耳邊傳入溫柔的細語：「我想讓你知道，在我面前不需要隱藏，想哭想大吼就不要壓抑吧！我不會像你父母一樣離開的，因為我們是最好的朋友。」

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為了在星期六的中午展現出自然，我選擇了露肩上衣和學生服裙，也特別捲了頭發，來到位于市區的大圖書館，從外觀上看來是由一層層的落地窗從二樓開始往上堆疊，地面由圓柱支撐，如此一來就留下了巨大的廣場，她被四周絡繹不絕的機車和汽車所環繞，好像在告訴每個經過的行人：在這座步調匆忙的都市里，還有這里能讓你休息喘口氣。每層樓中間夾有白色外框，就像是坐落在市中心，被樹干串起的夾心酥一般，如果比喻成糖果屋就再貼切不過了，兩者都有著致命的吸引力，糖果屋讓人無法活著走出來，這里則是會讓你一來再來。

館內摻雜著各式各樣的人們，有為了躲避炎熱的天氣進來休息的中年業務、把閱讀區的沙發椅當自己家的退休人員、甚至還有慕名而來的外國游客，但這個時間最多的，還是屬準備各項大考的學生們了，可惜這里是在我高中畢業后才蓋好，不然我一定會每天都來這里讀書，讀到疲累又神智不清時除了能在漫畫區放松心情，還能到頂樓的空中花園散散心，俯瞰周圍的建筑景色及附近不遠的出海口，提供每天苦讀、特別是看不見終點的人們繼續奮斗下去的動力。

從頂樓下來才回過神來意識到，現在可不是悠哉走遍館內每個角落的時候，我先是到洗手間檢查完自己的樣子，接著穿過一排排的高大書架，試圖尋找那位男孩的蹤跡，就在我的視線滑過料理書籍區，一個穿著灰色t恤，搭配半長褲及運動鞋的男生，坐在地上靠著書架正專心閱讀著手中的食譜，是帕尼！他已經來了！我的心跳加速，手在發抖，但馬上鎮定下來，一邊裝作若無其事的樣子，走到隔壁并排的書架隨手撥弄架上的書，眼睛不時朝他的方向看，心里一邊想著：快看向這邊啊！

他今天打扮大概只有50分，但銳利充滿熱誠的眼神完全掩蓋了休間風格的穿搭，一定是之后沒有其他重要行程才亂穿的吧。帕尼忽然把捧在掌心的書本收起來，抬起頭準備放回架上，就在轉頭的同時，我們對上眼了。

「我們是不是上禮拜在餐廳里見過？」他面帶微笑開始起身走向我，我眨了眨眼睛。

「哦！你是那個主廚，你也喜歡來這里看書嗎？」我試著裝出驚訝的表情。

「對啊，這里會有比較近期的期刊和食譜，所以可以研究一些新的料理做法。」

「你呢？怎么會來？」

「我是來借書，順便感受文青氣息的。你剛怎么坐在地上啊？被管理員看到你會被警告喔！」

「幫我保密，我喜歡坐在地毯上軟綿綿的感覺，你也來試一次看看。」

我用有點笨拙的姿勢，靠坐在書架旁：「你在研究什么料理？」

他指了指書上的其中一道菜，說：「之后餐廳要推出的新菜色，西班牙tapas。」

那是在切片的麵包上用竹籤串上番茄、起司、其他小食材的一種食物。

可能是看到我很有興趣的樣子，帕尼很認真地告訴我這個門外漢，想嘗試什么樣的烹煮方法，各種食材和添加的先后順序會創造出什么樣的味道、口感，雖然我完全聽不懂，但我很愿意做一個在他身邊的傾聽者。

等待他說完，我突然冒出了一句話：「你一定很喜歡廚師的工作吧！」

他靦腆地微微笑：「你不喜歡自己的工作嗎？看起來你應該也畢業沒多久吧！」

我苦笑了一下：「我是今年才畢業沒錯，還在找工作，大學唸了四年都不知道自己喜歡做什么。不像你就很有目標。」

「這也是我的第一份工作而已，不用急，沒有人一開始就知道自己想要什么的。」

「你也是嗎？」

帕尼開始述說，就學期間的他其實也不是專精于西式料理，但因為對于廚師有憧憬，才決定休學到餐館當學徒，遇到現在的老闆也算是機緣，看上了他的努力認真，才讓他在新開的餐廳當主廚試試。

「人生本來就處處有驚喜，如果我沒有忠于自己的夢想，嘗試踏出休學那一步，以正常的畢業之路走入社會，要在餐廳掌廚根本是天方夜譚，有時候不知道未來的路，反而讓自己有更多的機會呢！」

「我倒是沒有想過自己的夢想，不過我在大學時念管理學院，我們科系有時會需要接觸社會底層的時薪階級，所以如果有機會，我會想替他們發聲吧！為這些人爭取權益。」

我們坐在圖書館的地毯上，有一搭沒一搭地聊著彼此的過去和夢想，雖然帕尼一點都不知情，在我心里，圖書館的此地已經飄滿了粉紅色泡泡，此刻在旁人眼里，我們兩個就像是熱戀期的情侶吧！

「我看你戴著兄弟隊的手環，你喜歡看棒球嗎？」我突然問。

「你觀察力好敏銳喔，我是兄弟隊的球迷，明天我就要去球場看比賽呢！」

「明天我好像也沒有事情。」

「那...你要一起來嗎？」帕尼臉微微地紅了一陣。

「好啊，反正也沒什么事。」

「那個...我叫做帕尼。」

「我叫蕾拉。」我試著保持鎮靜。

交換完聯絡方式，我們互相道別。此時我們不知不覺聊了好幾個小時，天色已晚了，我在冬季夜色的護送下離開，雖然皮膚感到寒冷，但我的心從來沒有這么溫暖過，自己主動追求的幸福給我滿滿的安全感和成就感，耳邊就像響起輕快的電影配樂一般，心情愉悅到讓我現在走的每一步都想用跳的呢！真想快點讓狄摩和弗里知道我們的進展，不過話說回來，我從來沒有看過棒球呢！