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殷紅豆心里難受得緊, 傅慎時病了,卻連句話都沒帶給王武, 說明他失去了自由。他要真是得了天花,除了時硯會貼身照顧, 只怕是重霄院已經(jīng)空空如也。秦氏又是那么薄情的人, 傅六的境地只會比她想象中的更慘。
傅慎時若是真的得了疫病, 殷紅豆一定要回長興侯府,她的賣身契, 畢竟還在他手上。若他死了,她的命和發(fā)財坊與仁莊這些產(chǎn)業(yè),就都只能留給長興侯府。
這些東西雖全都是傅慎時的,可也有殷紅豆和汪先生等人的心血,就這樣交給了長興侯府, 將來要是打理不善,災(zāi)民們安置不好,她也會難過和不舍。
這一樁樁,一件件, 都是關(guān)乎人命的大事。
殷紅豆腦子亂得很, 頭皮繃得越來越緊, 生怕多眨一下眼, 就多了一絲錯漏, 她漸漸鎮(zhèn)定了下來, 并沒有決定盲目地前往長興侯府, 而是先讓汪先生派王武再去聯(lián)系廖媽媽, 問清傅慎時的病情,隨后又催著汪先生快些找大夫去取得患天花之人的痘漿。
第一件事很快就有了結(jié)果,王武這次還是無功而返,連廖媽媽的面都見不著,他還帶回來了一個消息,城里起了流言,說天花傳到京城來了。城里現(xiàn)在人人自危,連國子監(jiān)都放了假,進(jìn)出城也很不容易。
二皇子欲引災(zāi)民進(jìn)京的折子,也被天子暫時擱置了下來。
很快汪先生又告訴殷紅豆,痘漿難得。因為能找到的患疫病的人,離京城還遠(yuǎn)得很,一去一回,至少要七八天的時間。
天花發(fā)作到死亡,也就半個月的時間,殷紅豆不知道長興侯府會怎么處置傅慎時,但她不能等了。
殷紅豆也沒收拾,只換了件不起眼的衣裳,就與王武兩個坐著馬車進(jìn)了城。
進(jìn)城的時候,他倆受到了盤查,幸好王武是良籍,否則殷紅豆身上什么證明也沒有,肯定進(jìn)不了城。
二人順利進(jìn)去的時候,天快黑了,他倆饑寒交迫,在城門附近傅慎時名下的酒樓里,隨便吃了些東西,便趕往長興侯府。
待到了長興侯府巷子附近,殷紅豆叫王武找了個不起眼的地方躲起來,她則去了廖媽媽家中。
廖媽媽和長興侯府其他管事媽媽、媳婦們一樣,住在侯府附近的胡同里,殷紅豆上次見殷家本家人,就是在這邊胡同的院子里,她敲了門,是個臉生的人媳婦開的門,她摸出碎銀子,小聲地問:“廖媽媽可在家?”
那媳婦見了銀子,扭頭往后一指亮著燈的人家,道:“在。”
殷紅豆謝過,快步往里廖媽媽住的屋子里去了,她再敲門時,是廖媽媽給她開的門。
廖媽媽原是一臉憔悴相,見到殷紅豆大吃一驚,她連忙拉著人進(jìn)屋去說話,急切地道:“你這丫頭上哪兒去了?我還以為你跑了!你可知道現(xiàn)在外面是什么世道,跑了只有死路一條!”
殷紅豆三言兩語解釋不清,拉著廖媽媽的手,緊張地問:“六爺現(xiàn)在怎么樣了?到底是得了什么病?”
廖媽媽忽然怔住,訥訥無言,握緊了殷紅豆的手,嗓音一下子就啞了,道:“……夫人不準(zhǔn)外傳。你可是知道了才回來的?”
殷紅豆頭皮發(fā)麻,渾身僵冷,廖媽媽這么說,證明傅慎時是真的得了疫病,她茫然地點了點頭,想說話,卻發(fā)現(xiàn)自己根本說不出口,她哽了一會兒,問道:“可是大夫診斷過的?大夫親口說了嗎?您聽到大夫親口說的嗎?”
廖媽媽點頭,哀聲道:“先是侯府巷外坐館的大夫診治的,我當(dāng)時也在院里,大夫說,都出疹子了……過不了兩天就會變成水泡,這時候得這個病,不是天花是什么?六爺又常在外跑,恐怕真是接觸到了不干凈的人。不過夫人說,還要讓御醫(yī)明天來確診一次,等出了水泡,一定就準(zhǔn)了。”
殷紅豆腦子轟然一下子炸開,眼淚從眼眶里涌出來,胡亂猜測和親耳聽到事實,根本就是兩回事,傅慎時那么活生生的一個人,突然一下子得了致死的病,她一時難以相信。
她的心口卻沒有跳得很快,意識也沒有混亂,甚至出奇的冷靜,她很鎮(zhèn)定地道:“這個時候院子還沒有下鎖,您帶我進(jìn)去吧。”
廖媽媽愣住了,她紅了眼眶,哽咽道:“你想好了?你若進(jìn)去了,是再也不可能出來了。”
殷紅豆倒不是要去送死,天花的傳播實在驚人,十死八九,不接人痘很難活下去,汪先生說痘漿不好找,不如就近尋了傅慎時的用,她還能陪他度過最后的幾天。
若運氣好,她接成功了,一則不怕再染上,二則汪先生他們也敢接人痘。若運氣不好,那也是命。
傅慎時若被御醫(yī)確診了,極有可能被送出去,殷紅豆還有機(jī)會出來,她回了廖媽媽道:“我想好了。”
廖媽媽抹了抹眼淚,領(lǐng)著殷紅豆往西角門去,路上邊走邊走說:“我是被六爺趕出來的……六爺臨到頭,還有你和時硯兩個忠心的丫頭小廝,以后也不孤單了。”
她還有一家老小,傅慎時怎么舍得讓她陪葬。
到了西角門,殷紅豆進(jìn)門前,打發(fā)了王武回去,交代了幾句,便轉(zhuǎn)身往院子里去了。
門房認(rèn)廖媽媽,倆人順利地進(jìn)了內(nèi)院。
走到了重霄院門口,廖媽媽開了外面的大鎖,殷紅豆沒讓廖媽媽再送,她道:“您回去吧。”
廖媽媽又重重地握了握殷紅豆的手,道:“你進(jìn)去了我再走,現(xiàn)在院子只能進(jìn)人,不準(zhǔn)出人的。”
殷紅豆心里明白,她推開門進(jìn)去,院門便被牢牢的鎖上,將里外徹底隔絕開。
廖媽媽揮淚離去,殷紅豆轉(zhuǎn)過身,睜著雙眼,面對著空曠的重霄院。
入夜了,重霄院上房和廂房的燈都亮著,殷紅豆方才開門的動靜,驚動了廂房里的丫鬟,翠葉和翠竹二人猛然推開門,發(fā)絲凌亂地朝她跑過來。
翠竹撲到殷紅豆身上,胡亂摸一痛,瘋瘋癲癲地問:“鑰匙!你是不是有鑰匙!紅豆!你把鑰匙給我!我求求你,你把鑰匙給我!”
翠葉也抱著殷紅豆哭,問她是怎么進(jìn)來的,哀求她想法子讓她出去。
殷紅豆低了頭,傅慎時發(fā)病前后,這幾個丫頭一直在院子里伺候,秦氏怎么可能會放她們出來,若非看在傅慎時還沒死的份上,需要人伺候,只怕是會弄死她們幾個。
翠微也披著衣裳從房里出來,靠在欄桿上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這邊。
即使是夜,殷紅豆也能瞧見翠微眼眸里的光,肯定是和翠竹、翠葉是一樣的。
殷紅豆還沒有辦法做承諾,她拍了拍兩人的肩膀,安撫道:“你們先回去休息,夫人還要請御醫(yī)來確診,六爺未必得了要命的病。”
翠竹瘋了一樣,揪著殷紅豆的衣領(lǐng)目眥欲裂,道:“你哄誰!你哄誰!你以為我認(rèn)不出來么!那是天花!天花!”
翠葉還跪在地上,她扯著殷紅豆的腿質(zhì)問:“紅豆,你和六爺從前到底去了哪里,怎么會帶了這么個邪病回來,你真是害死我們了!”
殷紅豆不想跟她們爭吵,但是她不能讓她們無端恨她和傅慎時,便溫聲道:“疫病根本還沒傳到京城,我和六爺壓根就沒有遠(yuǎn)離過京城。六爺腿腳不便,能去的地方有限,如果六爺是被外邊的人傳了病,我不可能會好好地站在你們面前。”
她目光鎮(zhèn)定,問道:“我問你們,我和六爺不在的時候,可有人進(jìn)過院子?”
翠竹立刻搖頭說沒有,翠葉沒說話,翠微趿拉著鞋子,眼眶通紅地走過來,還是一臉憨厚的樣子,道:“侯爺歸府之前,夫人訓(xùn)話,我們都去了議事廳,回來發(fā)現(xiàn)鎖被人動了。”
“你們可有清點院子里是否丟了什么東西?”