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江南多冬雨,此時雖然已經是清晨,可是因為下雨,而天色暗沉。
攏香端著炭盆進屋時,見若愚要起身,連忙說:“二小姐,先別起身,外面下雨了,陰冷陰冷的,一會我將衣服用燙斗熨過你再穿衣起來。
說完,便將炭盆里的竹炭加入了屋內的小暖爐里。銅質的爐身是不一會散發出溫熱的熱力,驅散了屋內的寒氣。
若愚知道今日的船塢只怕是因為下雨而停工了,便也不急著起身,只是披著床榻壓腳的羊絨毯子,半靠在軟墊上看著這幾日的往來賬簿。
因為若愚的歸來時沿途聯絡了許多以前的老主顧,他們皆是為難地表示,現在的大部分的排貨已經被白家暗里扶持的商號所壟斷,搭運貨物所用的也是白家的商船,若是啟用別家的商船隊,甚至在各個州縣通關時,都要層層扒皮。他們就算是有貨也不敢私自放給李家的商鋪。
李若愚其實也早就預料到此,所以她跟這些貨主們打過了招呼,言明自己的商隊現在主要販運的目的地是南洋一代。這就沒有與白家的利益發生沖突,而且就算白家有心,他們的那些個貨船無論是吃水量還是規模都無法在海上長時間航行,就算有心爭搶也是心有余而力不足。
而販賣到海外的貨物,價格卻是大楚境內的三倍有余。所以她給出的價格也遠比白家要高。
商賈逐利,亙古不變的道理,所以最后到底是談妥了進貨價和交貨日期,只待李若愚的海船商隊組建,便可乘風遠航了。
李若愚深知現在自己的本錢不多,要想方設法地減少航運的成本。所以她現在建造的這批海船,在不犧牲速度的前提下,要盡可能地多運載些貨物。
而這海船的靈感,也得益于她混沌時期無聊制造了運送黏土的貨船模型。
不得不說,也許摔傻時心思更加的專一,沒有其他耗費腦筋的瑣事煩擾,反而更加事倍功半。現在看來,許多那時候研究的奇巧玩意都有些可以琢磨的地方。
如果將來可以,希望弟弟早些立事,她可以講生意場上的事情盡數托付給他,而自己便可以心無雜念的鉆研更多船只機關方面的技藝。與商賈上的爾虞我詐相比,她其實更喜歡這自幼便深深吸引她的船舶技藝。
看了一會賬本,李若愚又抬起頭來,望著窗外細密雨絲,突然想起那句”何當共剪西窗燭,卻話巴山夜雨時。”
與他分開了這么久,再見面時,可是千言萬語從何說起?李若愚放下了賬本,伸手拿起放在床邊笸籮筐里的縫制了一半的衣服。為妻一年載,竟然沒有為夫君縫制一針一線,總是有些說不過去。所以她那日選購出海的貨運的絲布時,又特意選中一塊深灰色的蜀錦布料,去裁縫鋪請了老師傅代為裁剪。
可惜她這個做妻子的不夠盡職,竟是連相公的身形尺寸都說不出來,還是經常替他們收攏衣服的攏香心里有數,大致說了出來,這才裁出了布料。
她天生不太擅長女紅,不過依著布料上畫好的炭痕一點點地縫線還不算太難,她每天都會抽空縫補上一點,不知不覺這衣服竟然縫補了大半,初時針腳的歪歪扭扭到了后來,變得平時緊密了許多。
就在這時,李氏推門進了女兒的房間。
看著娘親打了結兒的眉頭。李若愚也心知她在煩惱著哪一樁。
前天母親到底是耐不住心里的氣憤,準備找人去那劉家論道一番,就算是大女兒被劉家休棄了,那肚子里的孩兒也是劉家的種兒,倒是要給個說法。
李若慧一看攔不住母親,最后被迫無奈,總算是說出了實情。
只聽得李氏噎住了,只呆坐在那半天都沒有反應過來。李若愚倒是在一旁寬慰了母親,只說姐姐生出后,便掛在李家的族譜里,也算是讓人丁單薄的李家開枝散葉了。
二女兒一向是說著歪理都義正言辭的。李夫人覺得這主意是有哪里不多,可是一時間又被李若愚的快言快語蒙混了過去。
可是大女兒這般不明不白地懷了不知是哪個瘟生的孩子,直問她也不肯說。那瘟生又不肯娶了女兒,怎么能不叫大夫人難心?
這幾夜來都是難以成眠,這一大清早便來尋二女兒商議:“我昨日見了媒婆張嫂,她說城東里李員外喪偶,而且膝下無子,不介意再續弦迎娶個帶孩子的,我覺得倒是蠻適合大姐兒的,便想要讓她在中間說和下……”
李若愚微皺沒有,拉著娘的手道;“娘,我知你是一片好心,但是大姐的事情,你就莫要操心了,不然的話,可是會鬧出人命的……”
李夫人氣得都要敲床梆子了:“怎么的?我好心替她操持這婚事,她反而好藥尋死尋活?現在這個宅子里,最想要尋死的便是我這個愧對李家列祖列宗的媳婦!一想到死后要見你爹,說起這三個女兒里有兩個是被休離了的,我就覺得這死了都是難以解脫的,她還要拿什么喬?”
李若愚心知母親誤會了她的意思。依著李若愚看,那個關將軍怎么肯輕易善罷甘休,只任憑著自己的親兒入了李家的族譜?可是姐姐一時難以打開心勁兒,作為旁人倒是不好一味強勸。她總覺得兩人還是有些情緣的,倒是要靜觀其變。
可若母親此時亂點鴛鴦譜,真將姐姐許配給那個年近六旬的員外,倒是那位關將軍可不會管三七二十一,手起刀落切了那員外的腦袋,讓姐姐生生變成寡婦可如何是好?”
當下便是含笑又寬慰了母親一番才算作罷。
就在這時,門外有小廝稟報:“老夫人,有客來訪。”
李夫人問道:“是哪個府宅上的?”
門外的小廝道:“是遠客,聽說是從關外漠河城來的。”
李夫人聽得一頭霧水,可是李若愚卻是聽得眼睛微微一亮。
這么快?她先前與司馬大人各自生了悶氣,原來還以為自己這般不告而別,不得讓那愛面子的男人一時半刻轉不過彎來,不過就怕他真的不來,自己才特意留下了懷有身孕的訊息,可是沒想到他竟然這么快……
當母親一臉狐疑地出去迎客時,李若愚咬了咬嘴唇,命攏香替自己梳洗換衣梳頭。
雖然懷著身孕,不敢用太多的胭脂水粉,可是眉黛還是輕掃一下,又點了一點櫻花色的口脂,整個人便亮麗了不少。又穿上了同樣綴著櫻花紋路的長裙,淡淡的粉色,在這陰雨連綿的天氣里,倒是一抹難得的亮色。
她并沒有急著出去,而是耐心地等待著屋外的長廊傳來那熟悉而穩重的腳步聲。
可是等了許久,也沒有半點的聲響。到底是攏香耐不住了,出了屋子去前廳看看是怎么個情形。
過了一會,她便訕訕地回來了,看著狀似平靜,泛著書本看的李若愚道:“二小姐,來的是關將軍,帶了許多的生鮮年貨,說是替司馬大人看一看老夫人……我問了他司馬可跟著一起前來,可是他卻說司馬大人另有公干,并沒有一同前來……”
李若愚表情倒是一如往常的平靜,只是說道:“知道了,關將軍既然遠道而來,倒是不能輕慢了遠客,去,吩咐廚下買些魚肉,好生款待。”
攏香咬了咬嘴唇,又看了看小姐,到底是沉不住氣道:“二小姐,也莫怪司馬大人賭氣不來,實在是您當初實在是……走得也太急了。他本來就跟您鬧著別扭,這般又過了月余,豈不是冷卻了夫妻間的那點子溫熱?夫妻沒有隔夜的仇,可若是隔了數月經年,可真就不好說了……聽說,那司馬大人是受了平遙公主的邀請,去建州參加她的生辰宴席去了……
☆、第 135 章
若愚拿著書的手一頓,微微抬眼道:“建州?”
攏香點了點頭道:“聽說平遙公主新近迷上獵熊,可是如此兇獸必須得有猛將隨侍左右,所以倒是邀請了許多的武將去陪伴公主左右……司馬大人也得了邀請……”
若愚一時間低著頭不知在想些著什么。到了中午,晨時下的雨總算是停歇了,屋外有些清冷,只有那細碎的雨滴無力垂落著地上的青石。若愚套上厚厚的夾著薄棉白襪,在衣裙外罩上狐皮的大氅,蹬著木屐,在攏香的攙扶下,踏上馬車,帶上幾個仆人準備趕往船塢。
李家的船塢緊靠著聊城的昌盛碼頭。南來北往的客船、貨船常常泊靠在碼頭,讓船上的客人可以下來走動走動,同時補給飲水,再采買些蔬菜米面。