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事已至此，哭鬧都是無用的。依著前來說和的同僚的話講：劉校尉這般已經很是仁義厚道了，知道她性子急愛捻醋，納了妾室也沒有領回府門就是給足了她這正室的臉面。

就連自己的母親也數落自己，這善妒之心太強，以至于丈夫納了妾都不敢領回門去。

倒是自己的二妹說話硬朗，聽了她的哭訴后，只是問她可否還想跟那劉仲過下去，若是不愿，明兒便給他一封和離的休書，省得他沒了納妾的自由，需要從賤戶里領個女人養在外面。

可是在外一向要強的自己，看著稚齡的孩兒到底是忍耐下了，當姑娘與當娘的心境哪里會一樣？二妹還沒有嫁人，自己便領著孩子和離歸家，人言可畏啊！最后到底是吞下了這口氣，只是言明不許丈夫將那賤戶出身的領回家中。

這位大楚司馬，看上去冰冷寡言，可是若惹急了他，真是言詞犀利，字字見血，自己丈夫都沒有做到的事情，她又有什么分量替妹妹跟褚勁風計較呢？

看著李若慧臉色都變了，褚勁風依舊冷著眉眼道：“蒙李夫人不嫌棄，招勁風為婿，以后自然與大小姐如一家人般，說話不必太過顧忌，但是若愚現在是孩子樣的性子，最怕人教壞，你若說成親是不好的，她自然怕得不行，還望大姐多多費心，好好開導若愚。”

李若慧現在倒是冷靜下來，知道是自己方才的態度惹惱了這位說慣了上句的司馬大人。聽母親先前的話兒里，這位司馬雖然身居高位，卻毫無架子，平易近人得很。

可是現在一看，哪里像母親說的那般？八成是先前裝得和順恭謙，這姐弟二人，一個唱紅臉，一個演白臉，哄得母親松了口答應了婚事，又將若愚扣在了他的地盤上，如今已經十拿九穩便開始顯出了原形。

這等天之驕子，又是位高權重的，豈容他人言語冒犯？

可是就算心內有再多的不滿，妹妹以后到底是要在他的府宅里過活，方才自己的態度的確是有欠考量，自己的這一張嘴往往是還沒占理便已經得罪人了。想到這，若慧深吸了口氣，低頭福禮道：“因著實在舍不得妹妹，方才的態度多有冒犯，還望司馬大人見諒。”

見李佳慧轉過了彎兒，褚勁風倒是和緩了語氣：“都是一家人，大小姐客氣了。聽說劉校尉調防了北疆，我命人多加照拂，讓他駐守漠河城，倒是要勞煩大小姐也一同隨軍塞北。我已經命人備下了宅院，到時候你若掛念若愚，可是隨時來司馬府小住。”

聽聽，這等巴掌甜棗接踵而至倒是給的有條不紊！

李若慧聽了這話，那心里稍微安穩了些，不過又心念一動，暗想為何這般湊巧，偏偏是劉仲調防了北疆，算起來得了調令可是在若愚尚未悔婚之前。若真是這位司馬大人做的手腳，就商量自己府宅里的私事，他似乎都是一清二楚，那他豈不是一早便動了妹妹的心思，就算那沈如柏沒有鬧出與李璇兒的丑事，二妹恐怕也難以翻出這位司馬大人的手掌……

有些事情，真是細思極恐……此時若慧再抬眼看向這位面無表情的司馬大人，竟是讓向來膽大的她，心內暗生了些許的畏意。

謝過了司馬大人后，李若慧只能打起精神去與那管家交接禮單的事由。

這位司馬在錢財上倒是毫不吝嗇，不但替李家的店鋪墊付了貨款，更是關照了工部的劉大人，緩了緩那筆款項的期限。李家現在不過是現銀上周轉不過來，等緩了這要命的關口，自然有錢銀填補了工部的缺失。她身為李家人也是知道感恩的，雖然褚勁風以此要挾著娶了妹妹，但是畢竟是解救了李家于水火。所以這位權貴妹婿的面子是不能駁斥的。

看李若慧去了前院，褚勁風站起身來來到了后花園。

這座宅院最近重新修葺了一番，所以在后花園里還堆了些沙子。本是要挪走，可若愚來了后，玩起那些沙子竟是有些上癮，于是若慧便讓雜役將沙子堆在那，畢竟軟軟的沙子，總好過越墻爬樹。

而現在那少女便是這樣在陽光下袒露著一對玉足，輕輕甩著木屐，全無形象地坐在一片細軟的沙子中。

江南多雨，當地的女子倒不若中原女子那般將一雙玉足裹得密不透風，石橋船畔，常有女子套著布襪腳蹬木屐，伴著細雨飄零木齒咯噔作響。別有一番風情。若是趕上雨大的時節，有些做粗活的女子甚至不套鞋襪，直接穿著木屐。只是這樣一來，那腳兒便被曬得黝黑粗糙，不再嬌嫩耐看。

他那慣常鑒賞美色的表弟便不無遺憾道：“魚與熊掌不可兼得，木屐風情雖好，卻最是傷足，美人的玉足磨了一層薄繭便失了賞玩的味道。”

可是褚勁風心內卻是對這話嗤之以鼻，因為他生平見過的最美的玉足便是套在一雙木屐之中。

他蹲下身子，輕輕握住了玩沙少女的腳踝。

猶記得初次與她相見的情形，扮作男裝的麗人，一身青布長衫卓然俏坐于船頭，滿頭青絲在江風里舒展開來，一雙套著木屐的腳兒便搭在船弦上輕輕地擊打著節拍，那雙腳尖微微勾起，形狀美好的腳趾坦率地暴露在陽光下，放肆地舉著一只小小的酒壇與一群剛剛歷險歸來的船工開懷暢飲。

明明是個弱質女流，這般狂浪卻不見半分輕浮，那樣的意氣風發瀟灑氣度，全不見婦人嬌羞如率直通脫的名流雅士一般，竟是讓他再移不開了眼……

而現在那個曾經爽朗明媚的少女，褪去了麥色的肌膚連同曾經的精明精干，如同一團雪白的糯米軟糖樣毫不設防地任人采擷……

唯一未曾變過的，便是那雙大眼，那雙始終沒有映入他的身影的眼兒……

方才李家大小姐那一句“家妹健全時的性子，是斷斷不適合嫁入侯府高門”實在戳痛了司馬大人的肺門子。

他聽得出李大的未盡之言：她們家的老二若是不癡傻，是絕不會將他這等權貴王侯看在眼里的……

這么想著，輕握著她腳踝的手掌忍不住用力收攏，引得少女不悅的低叫：“痛……”

褚勁風收回了心神，略松了松手，看著身邊的沙堆問：“若愚在做什么？”

若愚低頭也不看他，悶頭拍打著手里的沙堆，過了好一會，就在褚勁風以為她不會回答時才悶悶地說道：“蓋房子，給娘住。”

娘親說若是她嫁人了，她便不能跟娘親同住，定然是房間不夠的緣故。若是造了，是不是娘親就不會走了？

褚勁風不知她是突然想起蓋房子，看著她略顯笨拙的動作，心內的某處堅硬就變得軟了些。說道：“蓋房子有何難？若愚喜歡，給你蓋一座城池都是可以的。”

說話間，他挽起了衣袖，露出健壯的胳膊，竟然也坐在了地上開始挖沙造墻。若愚瞪圓了大眼，蹲在一旁看著男人的大手不停地翻攪，不多時，那大大的沙堡便漸漸成形。

李若慧雖然是去前廳點查物品，可是心內還是放不下自己的妹妹的。可是如今便在他的地盤上，若是他不守禮，李家又能如何？

所謂攀附權貴的姻緣，從來都是擔著巨大風險的。以前李家與沈家結親。還算勉強般配。畢竟沈家雖有門楣卻家底空薄，需要李家的錢銀幫襯。可這褚家，乃是一等的公侯之家，看著眼前這聘禮的架勢，在錢銀上也比世代經商的李家財大氣粗。有錢又有權的男子，做什么都是隨心所欲，倆家相差的太懸殊，女兒家吃虧時，娘家就沒法說話撐腰了，更何況妹妹現在這模樣，真是叫人心懸。

心不在焉地對了一遍數目，又指揮著仆役將一些擺設先布置在前廳以及姑娘的房間里，她這才不緊不慢地朝著小花園走去。

還沒有拐進院子，就聽到了妹妹咯咯的笑聲。若慧透著墻上的月牙窗往里一望，便看見那司馬正跟若愚玩著沙子呢！

那褚勁風雖然白發冷面，可是這等小兒玩意兒卻似乎甚是拿手，城池，門樓還有街市居然一樣不少，還在城池外挖了一圈護城河，此時褚勁風正拿著院子里澆花用的水壺，慢慢地往那小溝渠里灌水，不一會河水上漲。

一旁的少女迫不及待地將折好的紙船往那“河”中放。

這城池修筑的太美，以至于男人原本坍塌了的形象在若愚的心內也漸漸修補妥帖。若愚很羨慕他的手這么靈巧，不像自己，總是會手抖，將沙子弄得到處都是，這么一想，頓生孺慕之心。

那身子也漸往男人偉岸的肩膀上湊，然后像只貓咪一般，用嫩嫩的臉蛋蹭了蹭他袒露出的胳膊，臉蛋上軟軟的絨毛也撩撥得人心一陣的顫癢：“褚哥哥……”

男人的手頓時挺住了，因著手上沾著沙子的緣故，不能去摟抱這撒嬌的少女，便用胳膊也蹭了蹭她的臉蛋，聲音柔和，全不見方才在客廳里的冰冷硬氣：“若愚乖，不要趴在沙子上，跟我去洗洗手，我帶了芙蓉桃酥卷給你……”

當若愚露出開朗的微笑時，那男人平靜無波的眼底似乎也在積攢著笑意。不知為何，看到這一幕，若慧的心反而是安穩了下來。妹妹從來都是惹人疼的，以前聰慧時可人，現在雖然癡傻了也照樣甜美。最起碼，就算司馬大人以后納妾，如孩童一般的妹妹也絕不會生出什么嫉妒之心，倒是不會像她這火爆脾氣惹男人生厭，生出許多的口角。

想到這，若慧又是輕輕地嘆了一口氣，為妹妹，也是為了她自己……

☆、第 22 章