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沉晨當(dāng)年可是比他有魄力許多的。那時(shí)她被廢為少陽(yáng)王,同尤里烏斯去海外游歷已有三年,宮里阿兄同阿琦接連惹了先帝不快,阿兄更是被軟禁宮中。惠王立儲(chǔ)勢(shì)大,盧世君聯(lián)手謝貴君排擠兩朝鳳君同東宮舊人,直將馮玉京削職罷官,只剩下一個(gè)太子太師同東宮詹事的虛銜,困在東宮不得出。
他尚且如此,原東宮舍人的沉晨自然更不能幸免。雖留著東宮舍人的職動(dòng)不得,卻還是被貶至漢岳道為司馬。正值漢岳道大旱,說(shuō)是平調(diào)地方,實(shí)際便同拉去做朝廷替死鬼沒(méi)甚區(qū)別,可偏偏他還真能找到法子同燕王及馮玉京里應(yīng)外合,硬是聯(lián)系上這個(gè)正在宮外的自由皇嗣,借著赴任的名義繞去江寧道將人拽了到漢岳道假充欽差,這還是通泰四十年的事情了。
江南六月間下雨少,便有雨也是極迅捷而威猛的雷暴數(shù)聲,狂風(fēng)炸裂,暴雨傾覆,卻不多時(shí)便要停了,又是一派油潤(rùn)竹橋,綠映石瓦的如畫靜好。
三年西域海外一徑地游歷,終究是又回到了大楚地界。
一西人青年駕著烏篷船,微笑著看艙里的少女。她早一踏上楚地便改回了楚人裝束,長(zhǎng)衫褶裙,烏鬟高綰,看得人心醉神迷。
少女正讀手中的一紙信箋,信上是溫潤(rùn)工整的行書(shū)。堆了數(shù)頁(yè),訴盡了朝中大小事同綿綿情思。少女讀得認(rèn)真,似是要將內(nèi)間衷腸刻進(jìn)心中一般,連身側(cè)親女撒嬌都未能顧及,只有法蘭切斯卡逗了逗小姑娘玩。
她已翻來(lái)覆去讀了好幾遍了。青年看在眼里,心中難免酸澀,面上卻還是那不甚在意的情態(tài),笑道:“是馮寄來(lái)的?”
三年離別,她終究是要回到原本的金闕中去的。
“是啊……”少女抬起頭,笑得有些愧疚,“尤里,我可能……”她似乎是斟酌了一下措辭,又重新開(kāi)了一次口,“我要回去做少陽(yáng)王了。”
沒(méi)有“可能”。
槳破碧波,劃出澹澹水聲,敲得人心煩意亂。
三年前棲梧宮里那一幕還歷歷在目,記憶猶新。女皇不知從何處得了他與當(dāng)朝太子的私情,下令暗衛(wèi)將他從驛館里拘捕入了禁中,也不問(wèn)罪,直接便叫人上了鴆酒。
“你兄長(zhǎng)曾任我弘文館學(xué)士,為我朝編纂海外方志,校文理書(shū),本有大功。他逝了才數(shù)月,你竟勾引太子,珠胎暗結(jié)。看在你兄長(zhǎng)的功勞上,今日你與那孽種朕答允活一個(gè),選吧。”
棲梧宮正殿里沒(méi)點(diǎn)幾盞燈,只有后頭帷幕隱隱顫動(dòng)。
少年人還不到及冠年紀(jì),對(duì)著面前的女皇早已腿上發(fā)軟,卻還是撐住了,沒(méi)塌了身子去,仍舊直挺挺地跪著。
帷幕后似有人嗚嗚咽咽的聲音,聽(tīng)不真切,隱隱約約的。
少年人知曉皇權(quán)威嚴(yán),心料難逃一死,只定一定神,強(qiáng)開(kāi)了口問(wèn)道,“瑤……還好嗎?”
“怎么,還是個(gè)情種。”女皇嗤笑一聲,“她是太子,自然選了舍你保命。有權(quán)柄江山,還怕往后沒(méi)有男人?”戴著高冠的女皇著的是便服,一身正紅的外衫,底下配了寶藍(lán)織金的裙子,看去寶相莊嚴(yán),不似凡人。
他在內(nèi)宮處了許多年,第一次大著膽子抬頭窺視天顏。
女皇已年過(guò)半百,面上有了些年長(zhǎng)帶來(lái)的溝壑,卻還能依稀見(jiàn)到盛年時(shí)的美貌。蠶眉杏眼,銀盤小臉,只是沉沉的妝壓在臉上,看去格外地威嚴(yán)。
瑤是很像她的,尤里烏斯忽而想到。
“陛下,臣聞楚人有言,君要臣死,臣不得不死。而今情形,臣與殿下私定終身,唯受死而已。臣不悔,亦不怨,只求陛下放過(guò)太子殿下。”他一拜到底,看了看帷幕后顫動(dòng)的剪影,伸手便要去拿地上的鴆酒,“臣愛(ài)慕殿下,累她遭此禍,臣有愧于殿下。”
那嗚咽掙扎的聲音越發(fā)清晰了,還有幾聲釵環(huán)落地的聲響,卻是很快便被一陣急促的腳步聲打斷。
一雙皂靴徑直踢翻了鴆酒金杯,“別喝。”
酒液潑了一地,沿著金磚縫隙緩緩滲入地底去。
“誰(shuí)準(zhǔn)你進(jìn)來(lái)的。”女皇沉了聲音,“你的好妹妹不聽(tīng)朕的旨意,你也要逆朕意思?”
燕王直挺挺地跪下來(lái),仰頭去看自己的親生母親,冷聲道:“陛下已負(fù)了父后一次,如今還要再負(fù)第二次嗎?”
“你也提他!”女皇被觸了逆鱗,桌案上的筆墨紙硯洋洋地全被拂了下來(lái),奏折公文撒了一地。天子一怒,實(shí)有雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì),“早知道你們都是這種東西,朕就不該生下來(lái)!怎么,張桐光那點(diǎn)子清高多情全遺傳到你兩個(gè)身上了!一個(gè)看不上儲(chǔ)君之位,一個(gè)都敢質(zhì)問(wèn)朕了!好哇,朕養(yǎng)了二十年的太子和長(zhǎng)子,今日里都來(lái)給你們?cè)缢赖牡Q冤了是嗎!”
燕王并不低頭,收了平日里輕佻的笑意,只死死盯著女皇,放平了聲音道,“陛下,父后去得早,您也清楚并不全是因?yàn)橹x貴君。當(dāng)年您執(zhí)意要送阿瑤走,讓父后郁郁而終,現(xiàn)在又一定要?dú)⒘税帎?ài)慕的男子,父后在天有靈會(huì)怎么想呢。”
“他死也和朕葬在一起!”女皇歇斯底里地吼道,紅袍如血,高高揚(yáng)起,卻最終定格在了半空。
女皇看著長(zhǎng)子的臉,終究是沒(méi)有打下去。
少年人從背后偷覷燕王,發(fā)覺(jué)他的手微微松緩了下來(lái)。十?dāng)?shù)年的好友,他知道燕王這是松了一口氣。他想,原來(lái)燕王一開(kāi)始就是在賭。可是賭什么呢?也不像是賭母子情義的樣子。
皇儲(chǔ)被捆在帷幕后面,口被封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),一句話也說(shuō)不出來(lái)。聽(tīng)了阿兄對(duì)峙,知道他是在賭女皇對(duì)父后的情。
愧悔、內(nèi)疚、羞惱、怨恨,或是其他。
能賭這一遭的也只有阿兄了。他與父后實(shí)在生得太像,只有他的臉能阻攔女皇的雷霆之怒。
滿殿靜寂。
被內(nèi)宮諱莫如深的孝敬鳳君張氏之死壓了二十年,又教酷肖他的親生子在此刻揭了開(kāi)來(lái)。
“天家出怨偶,兒臣不想將來(lái)阿瑤也帝后不和,重蹈您與父后的覆轍。”燕王終于拜了下去,“兒臣懇請(qǐng)母皇收回婚約,也饒過(guò)尤里烏斯性命!”
“……怨偶?怨偶!”女皇一腳踹開(kāi)了自己長(zhǎng)子,“張桐光死前教給你的?他不想做君后,你就不想做太子,日日去煙花地廝混,帶著你妹妹也看不上皇位!好啊,好!你們都是張桐光的好兒女,親生兒女!”
燕王爬起來(lái),護(hù)到尤里烏斯身前,瞥了一眼帷幕,沉了聲音道:“父后去前,已經(jīng)意識(shí)不清了,兒臣只記得他反復(fù)念的是,‘清泉漱瓊瑤,纖鱗或浮沉。非必絲與竹,山水有清音’。”
“歸隱!”女皇怒極反笑,“好,朕讓你們歸隱!把內(nèi)殿里那個(gè)不忠不孝的東西拖出來(lái)!你,做回你的恒陽(yáng)王,至于你,”女皇一指剛被帶出來(lái)的太子,“給我鎖進(jìn)東宮,連帶著這個(gè)情郎一起!等這個(gè)孽種落地,就給朕出京去!”
賭贏了。
皇儲(chǔ)——大約很快就不是了——直到回了東宮寢殿才總算松了一口氣,腿腳一軟,倒在了趕來(lái)接人的側(cè)君身上。
這兩個(gè)月來(lái)一直在想辦法隱瞞懷孕的事情,就怕有一日瞞不住了才想出這個(gè)法子。到今日終于沒(méi)能瞞住,甫一泄露她便叫法蘭切斯卡去紅綃院尋了燕王進(jìn)宮,只是沒(méi)想到女皇兩邊同時(shí)拘捕,差點(diǎn)就要了尤里烏斯性命。
兵行險(xiǎn)招,實(shí)在是不得已而為之。
“殿下這一子也太冒險(xiǎn)了些。”馮玉京難得沒(méi)有好臉色,橫抱起皇女往內(nèi)殿去,“您就沒(méi)想過(guò)萬(wàn)一燕王殿下勸不住陛下該如何是好。”
“也確實(shí)沒(méi)什么旁的法子了。”皇女疲累已極,輕聲道,“我舍不得它,先生,對(duì)不起……”
“您有什么對(duì)不起臣的呢……”側(cè)君長(zhǎng)嘆一口氣,“您一早便心悅尤里烏斯公子,情難自禁是遲早的事,臣已不在妙齡,您嫌棄臣年老色衰也是有的。”他苦笑一下,小心翼翼將皇女放在榻上,“待小皇孫落地了,或許陛下看在幼子面上能寬待尤里烏斯公子些。”
終究是念了慕了十余年的小殿下,他哪忍心苛責(zé)她的感情。他是太子太師、東宮詹事,卻更是個(gè)愛(ài)慕太子的側(cè)君。
“母皇不會(huì)。”說(shuō)話的是燕王,正端了一盞茶在椅子上壓驚,“她恨的不是尤里,是阿瑤私會(huì)尤里。今日阿瑤為了保尤里性命說(shuō)出不做太子的話來(lái),必然引母皇想起父后,這怒火怕一時(shí)消不下去,待今日過(guò)了,大約還要再來(lái)銼磨尤里……畢竟母皇心頭最痛的就是子嗣,哪怕阿瑤懷的是尤里的孩子,以母皇的脾氣也不愿殺了腹中子,這樣便只有折磨尤里了。”
燕王慣會(huì)謀斷人心,此番雖險(xiǎn)險(xiǎn)過(guò)關(guān),他猶自腳軟,怕哪一步行差踏錯(cuò)便送了好友性命去。
星夜人定,窗軒外闃然無(wú)聲。
東宮里伺候的人早被女皇一早全撤了,此刻只有幾人近身的仆婢在殿外候著。太子新得的親衛(wèi)法蘭切斯卡跑完這一遭便隱了身形不知道在哪待命。
燭火跳了跳,帶得幾人影子發(fā)虛。
“阿兄,我想母皇明日必有旨意下來(lái)。”太子仍舊身上乏累,只靠在側(cè)君懷里,眼睛卻亮得厲害,和燕王眼神一交,倒嚇得燕王一驚,以為看見(jiàn)了女皇,“大約便是要廢了我,再軟禁在這重華宮里,或是發(fā)配去守陵。銼磨尤里反倒不會(huì),今日我們抬父后出來(lái),實(shí)則是觸了母皇逆鱗,引了火到我們身上。母皇最恨我們學(xué)父后同她冷戰(zhàn),來(lái)日里必是沖我們來(lái)。”
尤里烏斯在一邊聽(tīng)得云里霧里,忍不住開(kāi)口問(wèn)了一句:“是先皇后和皇帝關(guān)系不好嗎?”
燕王聞言笑了出來(lái),身上反倒放松了許多:“也不能說(shuō)關(guān)系不好,不過(guò)是怨偶罷了。”