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崔側(cè)君得寵了。
其實(shí)得寵與否并不影響崔側(cè)君的地位——畢竟他掌管禁中事務(wù),又是后宮里唯一的侍君,本就地位超然。只是臨近選秀關(guān)頭,這一下復(fù)寵還是大大影響了宮人間的風(fēng)向,許多意欲物色新主子的散役宮人都須掂量幾分側(cè)君的威儀,一個(gè)本有地位的舊寵到底比看不到來路的新人更適合討好。
三天后就是正式的殿選。本朝上次選秀還是四十四年前,先帝通泰二十四年的事情,許多舊例都已無法參考了,禮部官員從在哪個(gè)宮殿選、秀子們住在何處,到殿選時(shí)新秀究竟從哪個(gè)門入宮、待選時(shí)要走什么章程面圣都能吵得天翻地覆,燕王每天聽一群文官引經(jīng)據(jù)典地吵簡直一個(gè)頭兩個(gè)大。崔簡在后宮安排人手也辛苦得很,內(nèi)宮松弛了許多年,要找到足數(shù)的教引公公都有些困難,只能臨時(shí)抽調(diào)了尚儀局幾位教管內(nèi)侍的公公屆時(shí)擔(dān)任新秀的教引公公。除此之外,還要預(yù)備下各宮的灑掃粗使內(nèi)侍,六尚二十四司的人手要查漏補(bǔ)缺,還要趕制秀子們的賜服、宮花、香囊等數(shù),連帶著宮規(guī)也得重新校訂,忙碌了一個(gè)春天,總算是趕上了。
女帝好不容易得了空,召了燕王進(jìn)宮,趁著晚膳間隙翻看起殿選的名單:“哥哥難得認(rèn)真一次,還真把沉相幾個(gè)兒子都弄進(jìn)名單里了……等等,”女帝突然愣住,“沉希音在朝為官啊,當(dāng)?shù)氖菑牧返镍櫯F寺丞,怎么也弄進(jìn)來了?”
燕王笑得狡詐:“臣叫人暗里傳話沉相,說道既然沉相提了選秀,陛下自然是第一個(gè)相看沉家公子,他只覺得陛下無理取鬧,一時(shí)賭氣連已經(jīng)入仕的長子都報(bào)了,臣便就坡下驢,讓沉相幾個(gè)兒子都到了殿選。”
“噗。”女帝笑出聲來,“哥哥還真是……沉相剛直得很,怕是真的氣上了,他幾個(gè)公子大都議了親,朕要是還留名字不就是強(qiáng)拆佳偶?若真留了沉希音豈非強(qiáng)占臣工?他是在和朕抗議啊,看著朕不會這等昏庸行事罷了。”
“可別這么說,”燕王微微笑道,搖了搖頭,將手蓋在名冊上,“沉希音如今二十四歲,前些年還在說親的時(shí)候也是媒人踏破門檻的俊秀少年,沉相年輕時(shí)是怎樣的美人陛下不曉得么,他這幾個(gè)兒子,看一看絕對是值得的。”
“沉相還做東宮舍人時(shí)的確眉清目秀,當(dāng)時(shí)還是……還是先生從翰林里挑中了,提拔來東宮的,南安沉氏隔了好幾代才出了沉相這么一個(gè)俊才,總算是又將沉氏捧起來了。”女帝瞇了瞇眼睛,回想起一些往事,苦笑一下又繼續(xù)翻看名單,“他也不過長朕十來歲,如今朕選秀都選到他兒子身上了。”
名單里頗有些名門子弟,看得女帝直搖頭:“這要是真選進(jìn)宮他們還不尾巴翹上天去?……怎么還有高南星的兒子,她可是我的伴讀,我同她姐妹相稱的。”
“高南星只做到了幽州刺史,高家如今沒什么后勁,自然要從選秀上搏一搏。”燕王想著女帝不會想不到這層利害,就補(bǔ)了一句,“她們家沒幾個(gè)適齡未婚的公子。”
女帝拿了一支細(xì)筆,蘸上朱墨,勾上了一個(gè)名字:“宮里的謝太妃是這個(gè)謝和春的……?”
“伯公。”燕王早有準(zhǔn)備,幾乎是立刻接上了話,好整以暇地看著女帝的表情,“畢竟謝太妃年逾八十了,這謝家小少爺才十七。”
“江寧謝氏不得不籠絡(luò)……輩分怪就怪了吧。”女帝嘆了口氣,“就當(dāng)是進(jìn)來陪謝太妃的。”
見女帝翻了一通,燕王才隨口問道:“陛下可想好了?”
“純?nèi)缒隁q大了,后宮諸事須得有人分理才行,自然得選一才名品貌都好的世家子,其他的嘛……朕一個(gè)都不想要。”有一個(gè)來一個(gè),都只會增添麻煩。
“聽聞崔側(cè)君近來頗為得寵,看來傳聞屬實(shí),陛下有了貼心可人的側(cè)君,便覺新秀無趣了。”燕王揶揄道,“臣該恭賀才是。”
“好阿兄,別打趣朕了。”女帝無奈,“為了堵朝臣的口也須選兩三個(gè)人進(jìn)來,旁的……不如叫漣琦也來,她正好在京里,若她看中了便給她也指一個(gè)駙馬,選秀本也是為了要給皇室宗親指婚的,只是章定三年之后實(shí)在沒剩什么宗室了。”
燕王但笑不語,章定三年的襄王案后宗室們都恨不得改了他姓,當(dāng)時(shí)沉相在這樁案子里出了不少力,當(dāng)時(shí)牽連的宗室許多還是經(jīng)他的手判了革職抄家斬首一條龍,如今由他上書宗室凋零,請求選秀,實(shí)在有幾分諷刺。
好容易到了殿選的日子,女帝難得有一日不用朝會多睡了些時(shí)候,便也有些好心情,坐到正位上等秀子入殿。左下首是代鳳君掌管內(nèi)宮,位同副后的崔側(cè)君,謝太妃作為先帝朝唯一尚且在世的侍君坐右下首,再左側(cè)的便是女帝胞妹鎮(zhèn)國昭陽長公主,與燕王相對,兩人皆垂簾而坐。
禮部官員爭來爭去,最后還是照著先帝朝舊例在御花園東北角的鐘靈堂接見,順序依照家中長輩官職排序,勛貴為先。
“梁國公趙殷之子,趙崇光,年十九。”長寧按照名單依次唱來,原來身份最高的還不是沉相的長子。這少年身量高挑,猿臂狼腰,肌骨勻稱,更有劍眉星目,與他父親乃是一脈相承的武將氣魄。
少年人叩首,朗朗笑道:“臣趙崇光參見陛下,陛下萬福金安。”
女帝只看了一眼便喉頭滯澀不愿再看,連慣例贊賞的話都說不出口了,只能斜掠燕王一眼,收獲了一個(gè)意料之中的無賴表情。
“側(cè)君以為如何?”畢竟趙殷還管著漠北的定遠(yuǎn)軍,女帝直接拉下臉去拒了卻也不好。
“趙公子肖父,一身的氣魄臣侍也欽佩不已。”崔簡恭敬道,不敢多言。
女帝嘆了一口氣,想了想,扣了扣扶手。
“趙崇光,留牌子,賜香囊。”
“臣謝陛下、側(cè)君贊賞。”
其后便是沉相家中四個(gè)兒子,其中又以長子沉希音有官職為先,一列并立,皆是一般的修骨竹身秀眉目,只最末的那個(gè)俏皮些許,還偷偷抬眼窺視天顏,想來便是沉相幼子了。
“鴻臚寺丞沉希音,年二十四。”
“尚書左仆射沉晨之子沉希文,年二十二,尚書左仆射之子沉希澤,年二十一,尚書左仆射之子沉希形,年十六。”
難怪,沉相老來得子,家中女眷難免嬌寵些許,不如幾個(gè)哥哥守規(guī)矩也正常。
“聽聞沉愛卿家中已議親了,何故仍來參選?”女帝叫了平身,順口便同沉希音寒暄幾句,他官職不夠,若非大朝會是見不到的。
“回陛下,家父言國在家先,身為臣子,侍奉君上等同國事,不可以小家推辭。”沉希音一拜到底,說得滴水不漏,不愧是長子。
沉希文同沉希形卻微微嘆了口氣,只不過沉希文面上頗為憂慮,沉希形看起來卻有些失望。
“愛卿須知修齊治平之理,先齊家爾后治國方為全也,平身吧。”女帝輕笑,遞給長寧一個(gè)眼色。
“鴻臚寺丞沉希音,賜花。尚書左仆射之子沉希文,賜花;尚書左仆射之子沉希澤,賜花;尚書左仆射之子沉……”長寧早知道了女帝一個(gè)也不打算要,就是單純敲打沉晨,這下念得頗為流利,卻沒想到冷不丁被打斷了。
“陛下!臣不如兄長們經(jīng)綸滿腹,只求以身侍君,略盡綿薄。”沉希形忽而拜倒,一番話教崔簡都微微前傾了身子,垂眼看向階下跪拜叩首的少年,那少年一襲白袍,身形瘦削,頭發(fā)如新來流行的少年模樣半束半垂,腰間環(huán)佩落在地上,倒如謫仙人一般。