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老太爺仰頭望天,長長地出了這口壓了一輩子的郁氣,幾乎都要老淚縱橫了。接下來回家的路步子越加輕快起來。
當天族長老太爺就喝得酩酊大醉,一會哭一會笑,嘴里嘟囔著讓大孫子好生讀書上進。一家人都不知老爺子這是怎么了,只知道他從東頭回來就這樣了,還以為是受了什么刺激。
老爺子呼呼大睡,一覺睡到黃昏時分,他一個激靈爬起來,第一時間就朝懷里摸去,還好,書信尚在,他放下心來,臉上露出舒心的笑來。
院子里張氏正在訓斥兒子,“練練練,天天在這蹦來跳去,有個什么用?勁多沒地方使去挑水去!沒見你老娘我都累得腰直不起來了。”她手里拿著燒火棍對著兒子揮了揮,地里的活兒一大堆,往日當個壯勞力使喚的兒子不務正業起來,這讓她十分不滿。
沈紹勇左躲右閃著,不服氣地嚷道:“娘,我做正經事呢,你不懂就別攔著我上進,你沒聽莊上的人說?等兒子練好了武藝也弄個將軍當當,到時你就是將軍的娘,不比現在神氣?”沈紹武一臉的憧憬,他都十四了,別看他不是讀書的材料,腦子可不笨,只要和薇妹妹處好了,請她在侯爺跟前提上一句,再憑著他的機靈勁,他一定能混個一官半職的。
所以一有空他就朝東頭湊,幫著做些事情,爭取給薇妹妹留個好印象。才不像他娘和妹妹那么短視,凈想著占點小便宜,女人啊,見識就是不行!沈紹勇還感嘆了一番呢。
一番話立刻就讓張氏火冒三丈,“將軍?你當將軍是地里的蘿卜隨便撥呀!也不看看你老沈家的祖墳冒沒冒那青煙,人家隨口說說你就當真,你脖子上長那玩意是為了好看?”
沈紹勇蹦跳著反駁:“誰說我就不行?薇妹妹她祖父還封了侯爺呢,王侯將相寧有種乎。”一著急還憋了句文詞。
張氏才不管這些呢,反正她沒見過那位侯爺,自她嫁過來沈家就是老老實實地種地,“你能跟人家比嗎?你有那個命嗎?你咋不上天呢?你能幫著你爹把地種好就不錯了,不要成天想那些不實際的?!?
“不,我就不,我就要練武?!鄙蚪B勇也來了性子,“娘你就是打死我我也要練武?!?
這番鬧騰驚動了各屋的人,紛紛出來勸阻,下地干活的沈老大和沈老三也回來了,紛紛加入了勸說的行列。
“不要吵了,都給我進來?!崩咸珷敵霈F在門口面色嚴肅的發話了,因為他是家里的權威,所以眾人立刻噤聲一個個乖乖地進了屋。
老太爺看了看一大家子人,最后把目光落到兩個兒子的臉上,從懷里掏出那封被捂得溫熱的信小心地放在桌子上,“東頭你們平淵叔給我來了封信,說了咱們沈氏一族子弟的出路?!闭f到這里他停了下來,看到大家臉上的驚訝,嘴角微揚,“你們平淵叔很關心族里的子弟,問起了族學的情況,我的意思呢和你們平淵叔一樣,只有族里更多的子弟有出息走出去,咱們沈氏一族才能強大。”老太爺的臉色更加嚴肅了,大家才明白他是為了這事喝醉酒的。不過這是喜事,大喜事,眾人都忍不住地激動起來。
“爹,您說咋辦就咋辦?兒子都聽您的?!鄙蚶洗蠹拥卮曛?,腦子里亂亂的,想到自己兒子紹俊書讀得不錯,只要今秋能中了舉,那今后前程就不用愁了。王氏與丈夫極有默契,發亮的眼睛慈愛地看著兒子。
“紹俊讀書有天分,明兒起就啥事都不用管,好好用功,爭取能過了今秋的鄉試,你薇妹妹說了,她外祖和青山書院的山長是至交,會幫你要封推薦信。”老太爺看著大孫子說,孫子中他對這個大孫子最滿意,一來這是長孫,而且這個孫子自小就聽話懂事還會讀書,三個兒子不行,他就把希望放在這個大孫子身上。
“爺爺,是真的嗎?”沈紹俊的手都不由握成了拳頭。天哪!是青山書院,是全國最好的書院呀!每次科舉青山書院的學子就占了七成名額。他,他也有機會進青山書院嗎?這驚喜來的太快,不是做夢吧?
沈老大夫婦和兒媳李氏也是驚喜萬分,在看到老太爺點頭時王氏和李氏都忍不住落下了淚。
此時張氏的聲音卻響了起來,“爹,我們紹勇呢?我們紹勇怎么辦?”她瞪了自己男人一眼,紹勇可不像紹俊那么會念書,他跟著瞎高興個什么勁?好么,好處都老大家占去了,自己家還得累死累活地供紹俊讀書,憑什么呀?張氏頓時心里不滿起來。
心里這樣想著臉上便帶了出來,老太太不樂意了,瞪了她一眼訓道:“你吵吵個什么?紹勇不一樣是我們孫子?還能不管了?”老太太很看不上這個兒媳,屬老鼠的,只看到眼前巴掌大一片地。
張氏吶吶不敢說話了,臉上卻是不服,心中念叨著公公婆婆偏心。
老太爺看了三兒夫婦一眼,道:“你們還沒有紹勇這個孩子看得明白,紹勇的前程不是都擺在那兒了嗎?紹勇讀書不行,那就從武的路子,你們平淵叔的人脈都在軍中了,你們還怕紹勇出不了頭?”老太爺哼了一聲,見三兒夫婦老實下來又說道:“明兒我去跟薇丫頭說說,看能不能讓那軍中來的歐陽師傅給紹武加加小灶,不過——”他臉一沉,“紹勇你可不能偷懶了,若是讓我知道了看我不抽你?”
“謝謝爺爺,爺爺,我肯定不會偷懶,我肯定會好好學!”沈紹勇握著拳頭大聲保證著。沈老三也道:“爹就放心吧,兒子看著他,肯定不會讓他偷懶?!本褪菑埵弦驳溃骸笆茄降?,兒媳也會看著他的。”全然忘記了之前她還阻攔兒子練武呢。
因為看到了希望,大家覺得身上有使不完的勁,沈紹俊去復習功課,沈紹勇去院子里打拳,老太太帶著兒媳孫媳去廚房做飯,沈老大和沈老三則陪著父親說話,每個人的臉上都帶著輕快的笑容。
其實沈薇愿意賣族長老太爺一個人情還是為了自己方便,她要用莊子上的后生總不好繞過他吧,過了明路才是上策。至于給出的好處,不是還有祖父在后頭撐著嗎?這個時代看重族人的力量,一枝獨秀不成林,萬木蔥蘢才是春,忠武侯府雖昌盛,到底獨木難支,沈氏一族也到了該大力培養人才的時候。至于那些積年怨恨,早就淹沒在了歲月的長河里,誰還能記一輩子啊?
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☆、第24章 出事了
歐陽奈帶著六個兄弟走馬上任,他把人手重新分配了一番,又在宅子里設了明崗暗崗,保證沈宅全天十二個時辰都在他的監控之中,全然沒有因為處在鄉下地方而有所放松。他這種謹慎而認真的做事態度贏得了沈薇的認同,看了幾天之后沈薇就全權放手任歐陽奈折騰去了,人傲一點不怕,只要你有本事。
到目前為止歐陽奈對沈薇這位小姐還算是滿意的,她沒有一般小姐的嬌氣,也不會指手畫腳地讓他做這做那,對他提出的要求和建議也都給予配合,是個很省心的主子。但歐陽奈還是沒弄明白侯爺的意圖,自己是侯爺身邊的親兵,派他來保護一位弱質小姐,會不會太大材小用了呢?
但很快他就明白侯爺為何派他來保護這位小姐,實在是這位小姐太會惹事了。
半月后的一天夜里,沈薇在睡夢中被叫醒,她看到梨花那張慘白的臉立刻明白出事了,她一掀被子穿衣下床,“出了什么事了?”
“小姐,是鏢局,鏢局出事了,大丁,大丁渾身是血?!崩婊ㄕZ無倫次,嘴都在哆嗦,她想起大丁血淋淋地沖回來就渾身發冷,忍不住打了個寒噤,“小姐,快救救錢叔吧,對,歐陽師傅,歐陽師傅那么厲害肯定能救出錢叔的?!?
錢豹出事了?他前天不是才押著一批鏢去了南邊嗎?還跟自己表功說接個宗大買賣,這才走了兩三天就出事了?“別慌,你慢慢說?!鄙蜣卑矒崂婊?,見她還是一副又害怕又激動的樣子,估計也說不清楚,就說:“算了,我過去看看吧,大丁在哪兒?”抬腳就朝外走。
外院燈火通明,沈薇一出現大丁就撲倒在地,“小姐,是屬下等無能,不僅失了鏢,錢大哥等一眾兄弟也陷了進去,屬下拼死逃了出來,實在沒臉見小姐呀。”這么個七尺漢子居然哽咽起來。
沈薇被大丁嚇了一跳,他一臉一身都是血,就像從血池中爬出來一般,難怪梨花要害怕了?!昂茫抑懒?,你放心,我肯定會救出兄弟們的,你受了傷先包扎一下,換身衣服,回頭我們細說?!鄙蜣比崧晞竦溃蠖‖F在情緒激動,就是說也說不全面,而且這么重的血腥味也太熏人了。
大丁卻不愿意,一臉焦急,“小姐,我沒受什么傷,都是些皮外傷,這血都是別人的,看著嚇人罷了,回頭養上幾天就好了。錢大哥傷得才叫重呢,右肋這么長一道口子。”他用手比劃著,“小姐,我們還是快些去吧,屬下怕去晚了錢大哥他們連命都沒了?!?
“不急,你先去處理一下,我已經讓人去請蘇先生和歐陽師傅了。”沈薇示意下人扶大丁出去,她自個坐在椅子上沉思起來。
不一會兒蘇先生和歐陽奈都過來了,大丁也換了干凈的衣服,傷口也簡單地處理過了?!按蠖∧惆亚闆r說一下?!鄙蜣毕掳蜎_大丁點了一下。
“小姐,情況是這樣的。前天鏢局接了一樁生意,押送一批貨去南邊的宣明府。十幾口大箱子封得好好的,挺沉的,裝了三大馬車。也不知道裝的是啥,道上有不成文的規矩,我們也不好多問,人家鏢資給得也高,走這一趟能掙一百多兩,這是咱們揚威鏢局自開張以來接的最大一筆生意,錢大哥非常高興,大家伙也很高興,為了穩妥,錢大哥決定親自押這趟鏢,還點了鏢局里的幾個好手跟著,誰能想到才走了兩天多就出事了。”
說到這兒他咽了咽口水,“今天晌午我們走到一處叫飛鸞嶺的地方,這上頭有一窩土匪,錢大哥以前和他們打過交道,和他們的三當家有幾分香火情。錢大哥就帶著我攜重禮親自去拜山,那三當家的見到錢大哥還很高興,聽說要從這借道滿口答應??蓻]過一會兒他們大當家的來了,說看中了我們這批鏢,我和錢大哥自然不能同意,還請三當家的幫我們說情,誰知三當家的倒反過來勸我們破財消災,還說他們大當家的連人帶貨都給劫上來了,錢大哥頓時急眼了,扯著三當家的就要絕交,只是嚷嚷也沒動手,后來錢大哥就忽然指著一個小嘍羅問他怎么在這里,然后就打了起來,我們自然不是人家的對手,還是錢大哥拼著被刺上一劍護著我逃了出來,現在也不知道他們都怎么樣了?”說著說著他的情緒又激動起來。
“飛鸞嶺在哪里?”沈薇拿出地圖鋪在桌上,為了弄到這份地圖她可是費了老勁了,誰能想到在現代一塊錢一張的地圖在這時空卻是某些高官才有資格擁有的,不然就是重罪。
歐陽奈看到地圖眼睛閃了一下,里面閃過驚訝,但仍盡職地指了上面的一處道:“在這里?!?
沈薇看向他手指的地方,點了點頭,耳邊聽到蘇先生的詳細的解說,“飛鸞嶺在新暮縣和平陽縣的交界處,離這大約有兩百里,快馬加鞭估計得半天時間。飛鸞嶺說是嶺其實就是座山,比雞頭山大了不止一倍,三面環山,一面是峭壁,常人根本無法攀爬。因為地處交界處,平陽和新暮都不怎么管,也沒人派兵剿匪,所以飛鸞嶺的土匪很猖獗?!币粋€管家能知道這么清楚?歐陽奈忍不住看了蘇先生一眼。
沈薇又點了點頭表示明白,問大丁,“飛鸞嶺上有多少土匪?”
“兩三百吧?”大丁遲疑了一下才答。
“確定?”沈薇問。
大丁搖頭,“不確定,錢大哥跟屬下說的兩三百還是七八年前的,現在估計更多。”