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我的八阿姨（一）

童年時，父親把我交給祖母照顧。祖母住的地方是一個老區，在那里不但樓宇舊，鄰舍老，甚至連傳統習慣也特別舊。許多現在不復存在的風俗儀仗，我小時候都在家門之外，親眼目睹過。雖然事隔多年，回想起來還是十分細緻。

據說那一區是早期外來工人的集中地，所以五湖四海，各鄉各省的人家也有，因此風俗習慣也特別豐富。例如中秋節，我記得小時候，就最小吃過六七種口味完全不同的月餅，除了甜，還有咸和辣的。端午節有十七八種的糭子，當中有一種是包著狗肉的……面對各鄉各地奇奇怪怪，琳瑯滿目的古老習俗，我的童年變得每天都很有趣，很特別。但在眾多親歷過的傳統習俗當中，最令我印象深刻的，莫過于有一次被帶去參加的一場半夜婚宴，一場迎娶鬼新娘的婚宴。這場「婚禮」除內容和過程都很不可思議外，最重要是跟我也有極為密切的關係。

我們都住的地方，是井巷相連，櫛比鱗次的平房間，最高的樓宇也不超過三層。我們住在巷尾，街頭是一間經營糧油食品的雜貨店。

大約在我八歲的時候，那間雜貨店的少東因為車禍過世，年僅二十三歲的。他留下孤獨的雙親，在人世間哭得死去活來。身為母親的老闆娘，每日以淚洗臉，兩年來也未平息，雜貨店內的米，幾乎都被她的眼淚浸濕。祖母是老闆娘的同鄉，幾乎每日都去安慰她。

但喪子之痛，尤其是獨子，那種哀傷又豈是旁人可以理解。

老闆眼見老伴不斷憔悴，日復一日，在這觸景殤情的環境下過日子，怕老伴最后會支持不來，于是決心結束這間花了大半生血汗，準備父傳子、子傳孫的雜貨店，將老伴帶回鄉間安渡馀生。

這件事祖母也贊成，而且還找人替他們寫了封信，寄回鄉間通知鄉里安排一下。誰知信剛寄出，老闆娘突然改變了態度，說甚么也不肯離

開。她還翻箱倒籠，將兒子在生所用的東西，全都抖開出來。

老闆以為老伴憶子成狂，更想儘快帶她離開香港。兩口子一個要去，一個要留，終于爭吵起來，而且非常激烈。

祖母連忙走去調停，我這個終日無所是事的丫頭，當然也跟在身后前去看熱鬧。兩口子雖然加起來有百多歲，但吵起架來火力十足，不但將雜貨店弄得天翻地覆，甚至要拿刀拿棒來對峙，街坊們好不容易才把兩人勸停。在祖母把老闆娘拉過一邊，費盡唇舌耐心地查問，才問出事情的原委。

原來個多月來，老闆娘突然時常夢到過世的兒子。不但夢中，日間有時也感到兒子的存在。老闆娘心想兒子一定是在陰間知道娘親的思念，于是回來陪伴。既然兒子回來了，做娘的當然不肯離開，無論如何也能讓兒子做只無主孤魂。無論兒子是人是鬼，有生之年都總算一家團聚。團聚了又為何要走？

不過老闆卻認為妻子是睹物思人，日積月累終于產生錯覺，于是更急于要把她送回鄉間，而且剛巧有人出了好價錢要頂讓雜貨店，老闆便不想錯失機會，于是兩人越談越談不合攏。在祖母勸阻之時，又再你一言我一語的對罵起來。

正在這時。店內的暗角突然風起，閣樓上飄了一件衣服下來。

兩口子望著飄下來的衣服都是呆了，我細心看去，是件經已褪色發黃的童襯衣。

老闆娘一看馬上淚水縱橫，老闆亦啞口無言。原來那件小童襯衣，正是他們兒子小時候上學時慣穿的校服。老闆娘素性節儉，見觀衣雖舊，尚是完好，于是一直留在衣籠內。

看到這突然而來的東西，老闆也感到自己的孩子的確回來了。剛烈火爆的老頭子，突然間也如豆腐般軟弱下來，老淚縱橫伏地哭著。

過了幾天，祖母不知從那里帶了一個白發蒼蒼的女人到雜貨店去。

原來這個老女人正是傳說中的問米婆。她跟老闆娘少東主要了的生辰八字后，便喃喃自語低聲沉吟了，那雙骨瘦如柴的手，像彈琴般不斷地彈動。過了好一段時間，像電腦運算得到結果似的指定了一個方向，然后叫老闆娘捧出一盆清水，三大碗米，再把自己隨身帶來的香燭和黃符擺在檯上，那個格局便是招魂用的問米陣。

祖母要我出去，我怎也不肯。老女人笑著說都是自家人，不必怕避忌，那樣我才可以留下來，又再親歷一次傳說中的民間傳統。

老闆經過白襯衣離奇飄現的事件后，開始認同老闆娘的感覺，死去的兒子，好像真的回了來。可是為甚么要回來？往后又打算怎樣？這些事始終要弄清潔，但人鬼之間即使是至親，也是無法問真的問個明白，于是便拜託我祖母去找個可以問個究竟的人來幫忙。

問米婆首先梵香諗禱，那是一大堆禱文又長又夾雜鄉音，我完全聽不懂半句。接著便開始燒符，黃紙黑墨寫成的符籙，被火點燃，扔向半空，未落到水盆，經已化為一縷縷的紙灰。

紙灰在清凈的水面載浮載沉，未盡熄燒的火光，被水一浸，滋的一聲化為白煙，冉冉升起，老實說這情況其實是既詭異又好看。