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“他對(duì)去年杰森加入了戰(zhàn)地記者這件事怎么看呢？”路德維希接口道。

“這個(gè)嘛，”昆蒂娜攤了攤手，“我們就不知道了。”

他們對(duì)視一眼，一起大笑起來(lái)。

杰森的照片就被貼在名字旁邊，像只打扮入時(shí)的瘦猴，斷然看不出是軍人家庭出生。這張以畫(huà)室為背景的照片上，畫(huà)家笑得相當(dāng)開(kāi)心。

路德維希與昆蒂娜離開(kāi)后不久，一名高大健壯的游客在油畫(huà)前駐足。當(dāng)看到畫(huà)上的某個(gè)人物，他面露驚訝之色，繼而忍不住笑了起來(lái)。杰森的確是個(gè)出色的畫(huà)家，要是這位參觀者沒(méi)戴面具，任何人都能發(fā)現(xiàn)，他與油畫(huà)中剛剛被獸人涂鴉者稱(chēng)贊過(guò)的“連枷戰(zhàn)士”十分相似，他當(dāng)初的奮戰(zhàn)一定給戰(zhàn)地畫(huà)家留下了深刻的印象。只是，有一樣?xùn)|西錯(cuò)得離譜：他的確使一柄連枷，但身上穿的可不是戰(zhàn)士鎧甲，而是牧師長(zhǎng)袍。

當(dāng)了多年士兵最后卻成為了撒羅牧師的羅比.哈里曼依然相當(dāng)高大強(qiáng)健，一臉傷疤，身上還有年輕不懂事時(shí)紋了一胳膊一背的刺青，在一群慈眉善目的纖細(xì)牧師中相當(dāng)顯眼，既讓人不安也讓人安心。這樣一員能打能抗能治療的猛漢，在戰(zhàn)線被推到牧師群中的時(shí)候，立刻放下法杖拿起連枷，把惡魔痛毆到眼歪鼻斜口中吐牙，被這英姿折服的畫(huà)家心潮澎湃之際，記憶出現(xiàn)了一點(diǎn)偏差，要往他身上安一身威猛戰(zhàn)甲，也是情有可原。

羅比看了看畫(huà)作下方，記住了畫(huà)家的名字。要是有緣相識(shí)，小哈里曼與小哈利特先生，大概會(huì)在“我頑固的當(dāng)兵老爹”和“戰(zhàn)士的兒子當(dāng)然可以干別的”這等話題上深有共鳴吧。

許多深淵戰(zhàn)爭(zhēng)的親歷者都在展館中穿行，對(duì)著那些能勾起回憶的畫(huà)面感慨萬(wàn)千，或者會(huì)心一笑。戰(zhàn)爭(zhēng)的后遺癥還留在這些戰(zhàn)士們身上，好在此時(shí)此刻基本看不出來(lái)。斷腿的士兵行動(dòng)如常，功能完善的義肢藏在庫(kù)管底下，盯著看都看不出異樣。弓箭手在人群中穿行，一年前的今天，她從被拆開(kāi)的移動(dòng)胃袋中死里逃生，面容卻被惡魔的胃液毀去，這會(huì)兒所有參觀者的面龐都被“戰(zhàn)爭(zhēng)傷痛”面具覆蓋，不會(huì)有任何人向她投去驚詫的目光。

這次畫(huà)展的義賣(mài)所得會(huì)全部用于傷兵，在這筆錢(qián)的幫助下，能用于被毀容士兵面孔的魔導(dǎo)器，一定會(huì)加快研發(fā)的步伐。

入夜的時(shí)候，在慰靈碑前參加基尼阿諾東的人群陸續(xù)散去了，中心廣場(chǎng)的人流倒變得越來(lái)越多。人們將各式各樣的蠟燭放在中心廣場(chǎng)中間，鐘樓的下面，從鐘樓上向下望，溫暖的燭光連成一片，仿佛萬(wàn)家燈火。

有人認(rèn)出了半精靈梅薇斯，她跟另一位年輕女人一起來(lái)到了廣場(chǎng)，放下一捧小小的蠟燭。這位胖胖的藥劑師兼廚娘多年容顏未變，在宴會(huì)與戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮著重要的作用，知名度相當(dāng)不低，人們向藥劑師打招呼，倒沒(méi)認(rèn)出她領(lǐng)著的那位剛在下午慰靈碑的活動(dòng)中獻(xiàn)唱。

杰奎琳靜靜地跟在梅薇斯身后，沒(méi)拉住半精靈的手——小姑娘牽著監(jiān)護(hù)人的手看上去很可愛(ài)，大姑娘再這么干看上去就有些不合時(shí)宜了。自從“長(zhǎng)大”以來(lái)，她只在廣播中發(fā)聲過(guò)幾次，沒(méi)再公開(kāi)登臺(tái)獻(xiàn)唱。一方面是因?yàn)檫@一年的戰(zhàn)后工作十分忙碌，不太適合開(kāi)演唱會(huì)，另一方面，她也有自己的考量。

魔力帶來(lái)的“成長(zhǎng)”，對(duì)杰奎琳的心態(tài)也產(chǎn)生了一些影響，盡管沒(méi)人（可能包括她自己）知道這變化具體會(huì)走向什么方向。這些年來(lái)一直擔(dān)當(dāng)她監(jiān)護(hù)人的道格拉斯與梅薇斯都不催她，他們都覺(jué)得想要改變不是壞事，杰奎琳當(dāng)了太多年的小姑娘啦。

“我想離開(kāi)這里。”杰奎琳突然說(shuō)。

“好啊。”梅薇斯干脆地回答，順暢地接受了她沒(méi)頭沒(méi)腦的提議，“你想去哪兒？”

杰奎琳搖了搖頭。

“不確定？你想到處走走嗎？”梅薇斯問(wèn)，在杰奎琳的點(diǎn)頭中笑道，“這很好呀，親愛(ài)的，你早就存夠了旅行一百年的錢(qián)。”

“那就旅行一百年。”杰奎琳說(shuō)。

“沒(méi)準(zhǔn)真行呢，妖精和海妖的平均壽命也超過(guò)了一百年。”梅薇斯打趣道，“你得跟經(jīng)紀(jì)人先生說(shuō)一聲，他一定會(huì)為此抓狂……”

杰奎琳為這句玩笑話露出了不安之色，梅薇斯立刻停了下來(lái)，伸手揉了揉她的頭發(fā)。如今的杰奎琳已經(jīng)比梅薇斯高了，要揉腦袋得伸直胳膊。

“讓他抓狂去吧！”梅薇斯說(shuō)，“就算咱們的壽命比別人長(zhǎng)，咱們還是只能活一次啊，當(dāng)然得做自己想做的事。去吧，孩子，與其擔(dān)心這些有的沒(méi)的，不如想象今晚吃什么。”

“我已經(jīng)不是孩子了。”杰奎琳嘀咕道，乖乖低頭讓梅薇斯摸。

“抱歉，是我太老啦！”半精靈笑著道了歉，給了她一個(gè)大大的擁抱，“到了我這把年紀(jì)，看誰(shuí)都是小孩。”

有著四分之一精靈血統(tǒng)的梅薇斯已經(jīng)進(jìn)入了中老年，不過(guò)在魔力漸漸復(fù)蘇的現(xiàn)在，恐怕她還能活上好幾十年。在幾百歲的嬸嬸眼中，大家都還很年輕呢。

阿比蓋爾不再是孩子了。

法師埃德溫走在侄女身邊，心中再一次升起了這個(gè)念頭。他的兩只手都沒(méi)閑著，一只掛滿(mǎn)了逛街買(mǎi)來(lái)的大包小包，另一只掛著阿比蓋爾。曾經(jīng)的麻花辮如今披散在身后，隨著她輕快的步伐甩來(lái)甩去。即使在現(xiàn)下這個(gè)不暖和的時(shí)節(jié)，阿比蓋爾也穿著明麗的短裙，長(zhǎng)靴外露出一截的雙腿完全不知道冷似的。她身上充滿(mǎn)了成熟女性的魅力，鮮紅的雙唇愉快地上翹，正哼著一支普通人聽(tīng)不懂的歌。

幾個(gè)月前，火焰女巫與她的母親陰影女巫相攜離開(kāi)了人們的視線，只有阿比蓋爾獨(dú)自歸來(lái)。從那時(shí)候起，她的心情就相當(dāng)好，直到現(xiàn)在依然歡快不減。

“你是阿比蓋爾嗎？”埃德溫說(shuō)。

“什么，叔叔？”阿比蓋爾轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)了，眨巴著可愛(ài)的眼睛。

“你在唱鷹人的歌，這支獸人已經(jīng)徹底滅絕起碼一百多年了。”埃德溫慢慢地說(shuō)，“我能從一些發(fā)音用詞里聽(tīng)出一點(diǎn)……就算我研究類(lèi)似的方向，我也只能知道這點(diǎn)。”

而對(duì)研究這些毫無(wú)興趣的阿比蓋爾，顯然不會(huì)知道。

女巫快活地大笑，掛在法師胳膊上笑彎了腰。“哎呀，早問(wèn)嘛！”她說(shuō)，“你背著我偷偷研究了這么久，還是對(duì)女巫的轉(zhuǎn)生術(shù)毫無(wú)概念呀！”

“請(qǐng)你告訴我。”埃德溫說(shuō)。

法師推了推眼鏡，眉峰因?yàn)檫B月來(lái)的困惑擰成一團(tuán)。女巫樂(lè)不可支地看著他，仿佛他的困擾很有趣一般。她松開(kāi)埃德溫的胳膊，舉起兩只手，兩根食指豎起，指尖點(diǎn)起兩團(tuán)火焰。

“‘轉(zhuǎn)生’的過(guò)程就像這兩團(tuán)火，無(wú)論是成功還是失敗，有一件事不會(huì)變。”她將一團(tuán)火焰扔向另一團(tuán)，兩團(tuán)火相撞，融合又潰散，只剩下一團(tuán)，“沖擊之后，雙方的記憶與靈魂都會(huì)破碎一部分，也融合一部分，最后剩下的的是誰(shuí)并沒(méi)有這么重要。”

火焰女巫甜蜜地笑起來(lái)，對(duì)著拘謹(jǐn)?shù)姆◣熣Ａ苏Ｑ劬ΑＫf(shuō)：“反正，現(xiàn)在我是阿比蓋爾呀，埃德溫叔叔。”

興高采烈的女巫重新挽上愁眉不展的法師，向著前方走去。

“你覺(jué)得最后的贏家是誰(shuí)？”

距離他們不遠(yuǎn)的地方，戴著面具的男人詢(xún)問(wèn)著身邊的幽靈。

展館外的紀(jì)念品商店中，與畫(huà)展中面具同款的紀(jì)念品正在熱賣(mài)中，路遇戴面具的人一點(diǎn)都不奇怪。于是維克多戴上了能遮整張臉的款式，大搖大擺地帶著塔砂走在瑞貝湖的街道上。

“如果你當(dāng)初不攔著我，我們直接就知道答案了吧？”塔砂哭笑不得道。

經(jīng)過(guò)一年前的那場(chǎng)大動(dòng)蕩，現(xiàn)在的塔砂距離完全回復(fù)還很遠(yuǎn)，不能繼續(xù)讓大范圍內(nèi)的瞭望塔充當(dāng)眼線，要看熱鬧只能自己親自去看。女巫母女決戰(zhàn)之時(shí)，維克多正在進(jìn)行例行撒嬌，纏著塔砂不放，導(dǎo)致她沒(méi)能前去圍觀。

“直接知道謎底多無(wú)聊啊？”維克多一本兒正經(jīng)地說(shuō)，“你覺(jué)得現(xiàn)在的火焰女巫殼子里是誰(shuí)？”

“她不是說(shuō)了嗎。”塔砂說(shuō)，“這不重要。”

“我還以為你對(duì)小的那個(gè)稍微有所偏愛(ài)呢，唉，你這無(wú)情的人。”維克多用夸張的詠嘆調(diào)說(shuō)，“你不介意一群一群老鼠中哪只活下來(lái)，是吧？”

大惡魔并不真想要回答，他已經(jīng)做出了讓自己心滿(mǎn)意足的假設(shè)。與內(nèi)容里的譴責(zé)截然不同，維克多說(shuō)出這句指控時(shí)，用的口吻卻是十足的洋洋得意。塔砂不用想都知道他的言下之意，無(wú)非是“你其實(shí)誰(shuí)都不在意”和“我就知道你只在意我”的沾沾自喜。在這一方面上，大惡魔的心態(tài)簡(jiǎn)直是某種中學(xué)女生，巴不得塔砂“傾盡天下只為你”，噫，這都幾千歲的魔了，還這么中二病，已經(jīng)沒(méi)救了。

塔砂無(wú)奈地看著維克多自?shī)首詷?lè)，感到一股嫌棄與喜愛(ài)并存的復(fù)雜心態(tài)。說(shuō)到底，這點(diǎn)而借題發(fā)揮都是撒嬌，都是情趣，談戀愛(ài)嘛，兩個(gè)人自己高興就好。這樣想著，維克多俯身親了塔砂一口，落點(diǎn)在大概是嘴唇的位置上。

“你什么時(shí)候才能重塑好能碰得到的身體呢？”維克多抱怨道，“什么身體都行啊。”<script>chapter1();</script>