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耳邊聽見腳步聲有片刻停頓，計延宗停住了。

隔得遠，山洞里光線又暗，明雪霽看不見，卻知道此刻他大約也是帶著笑，回頭看著明素心。

銀簪順著裙襟，無聲無息落下，明雪霽緊緊貼著石壁，想起方才在廚房時，計延宗看她的神色。

那時她正忙著準備待客的飯菜，沒有人幫忙，炒菜燒火都只是她一個，她又熱又累滿頭是汗，隔著廚房門問計延宗：“相公，要不要我過去打個招呼？”

她不懂官場上的規矩，只知道從前在鄉下時，家里來了客人，女主人總要露個面問候一聲，這是計延宗頭一回帶朋友回來，她想她也應該過去一趟。

計延宗已經走出去了，聽見了又停住步子，回頭看她。他漆黑斜飛的眉慢慢抬起一點，質疑的神色：“你？”

從他眼睛里，她看見自己狼狽的模樣，流著汗沾著油煙，衣服穿得太久褪了色，連袖口鑲的滾邊都磨出了毛。羞慚得漲紅了臉。

咯咯，洞口處傳來幾聲笑，明素心停住步子：“我就知道，你不會撇下我不管的。”

她不再叫計延宗姐夫，只是你呀我呀，輕快地跟他說著話：

“姐姐備的酒菜太差了，就只有一條魚一只雞，還是普通酒樓的貨色，這怎么行？”

明雪霽眼角一熱，低下了頭。

她也知道酒菜不很好，可就連這明素心看不上的一條魚一只雞，也是她當了頭上的鎏金銀釵換來的。

那釵，是計延宗領到第一個月俸祿后買給她的，也是成親三年里他唯一買給她的東西，她看得和眼珠子一樣珍貴，然而客人來了沒錢辦酒，也只能忍痛當掉。

這些年里無數她曾經心愛的東西，都進了當鋪那高得看不見人的柜臺，再沒出來過。太窮了，為了供計延宗念書，為了一家幾口穿衣吃飯，她所有的東西，全都沒了。

明素心還在說話，半認真半玩笑：“你是堂堂狀元呢，這酒菜，可配不上你的身份。”

配不上。明雪霽在黑暗中茫然地望著洞口的方向，是酒菜配不上，還是人配不上？

“我從錦輝樓訂了一桌上等燕鮑翅，馬上就送到，包管不給你丟臉。”

錦輝樓，京城最有名的酒樓，一桌燕鮑翅少說也得幾十兩。明雪霽攥著手，摸到右手無名指根那塊凹凸不平的傷疤，鼻尖發著酸。

她沒錢。明素心有錢。

說起來像笑話一樣，明明是同一個父親生的，只因為母親不一樣，在父親那里的待遇就天差地別。

明素心就算要天上的月亮，父親也會想辦法給她摘下來，而她除了母親去世時留下的衣服首飾，什么都沒有。

“姐夫，”明素心說了半天沒得到回應，再開口時，帶了嬌嗔，“我說了這么久，你倒是理我一理呀。”

明雪霽陡然生出一絲希望。

從開始到現在，一直都是明素心一個人在說話，計延宗一聲也沒吭，也許他，并不是她想的那樣呢？

下一息，計延宗開了口，冷淡的聲線：“我跟你，沒什么好說的。”

像有什么在耳朵里扇著翅膀，嗡嗡直響，明雪霽濕著眼，想起參加鄉試之前，他從身后抱著她，下巴擱在她頸窩里，呼吸拂在耳尖，一陣陣癢。

那時候她剛剛賣掉母親留下的最后一件首飾，無名指上那枚紅寶石戒指，換了他進京趕考的盤纏，他摩挲著她手指上那個丑陋的傷疤，聲音低低的：“這些年苦了你了，等我考中，一定讓你好好享福。”

她的辛苦不易，他都記在心里，他不理明素心，因為他知道，他是她的丈夫。明雪霽的眼淚滑下來，打濕鬢角。

洞口處，明素心哭了起來：“英哥，你還在生我的氣嗎？”

英哥。是了，計延宗的本名，喚作計士英。三年前明素心都是這么叫他的。后來計父犯了事死在大牢里，計家抄家流放，計延宗過繼給了隔房堂叔，從此改成了現在的名字。陳年舊事涌上心頭，石壁潮得很，貼得后心上，讓人心里發慌。

腳步響動，計延宗又開始往里走了，明雪霽下意識地又往陰影里退了幾步，聽見洞口處布帛拉扯的響動，明素心拉住了計延宗：“英哥，你果然還在生我的氣。”

計延宗甩開了她：“別跟著我。”

他繼續往里走，明素心帶著哭腔追在后面：“英哥，這些天我為你做的，難道你都不在意？今天來的周慕深是我請的，他爹是吏部侍郎，管著各級官員考核升遷，我會幫你們說合，等你修撰任滿，只要他爹幫你說句話，升任侍讀、侍講都不成問題。”

侍讀、侍講，明雪霽聽著一個個陌生的官名，模糊明白了她的意思。計延宗說過，翰林修撰只是過渡的官職，任滿后能去哪里，才是決定仕途的關鍵。

“這些事姐姐都不懂，所以我一直幫你留心著，英哥，你難道，一丁點兒也不記得我的好？”

是啊，她什么都不懂，自從七歲死了母親，父親再沒讓她念過書，繼母也從不帶她與別家姑娘來往，她什么都不懂，也沒有人脈，不能像明素心那樣幫她。腳步聲越來越近，明雪霽不停地后退，腳底下突然一涼，她踩進了水里，險些驚叫出聲。

水聲細碎，驚動了洞口處的兩個人，說話聲有暫時停歇，明雪霽屏著呼吸，在灰暗的光線里，看見狹窄的山洞在此處變寬，最深處流出一脈細細的溪流，溪邊設著涼榻春凳，看起來，很像是王府里消暑避夏的地方。

幸好，這時候并沒有人。

衣服打濕了，水淋淋地貼在腿上，傷口沾了水，越發疼得鉆心，明雪霽咬著牙，慢慢彎腰卷起褲腿，正想擦干時，明素心又開了口：“英哥，我知道你恨我當初沒有嫁給你，可那難道是我的錯？姐姐那副模樣在你床上，我，我能怎么辦……”

耳邊嗡一聲響，三年前那個驚慌羞恥的早晨一閃而過，許是光著腿腳的緣故，明雪霽覺得冷，牙齒不自覺地打著戰。

腳步聲又響起來，計延宗在往里走，明素心哭著追在后面：“英哥，這么多年了，我一刻也不曾忘記你，你，你可曾忘了我？”

聲音越來越近，明雪霽不停地后退，躲避。抱著期望，又害怕失望，像背靠著懸崖，往后一步就是萬劫不復，只等最后的宣判。

手攥得很緊，死死壓住無名指根那塊傷疤。

最初只是一個小小的凍瘡，嫁給計延宗的頭一年冬天，她去河邊洗衣服，回來就長了。

暖了一夜剛剛緩和些，又要去洗菜淘米，便又加重些。一整個冬天反反復復，總沒個盡頭，快開春時她在河灘的冰上滑了一跤，肚子里快三個月的孩子沒了，這塊凍瘡也從此扎了根，再沒好過。

這么多年里爛了又長，長了又爛，最后，剩下這么一塊拇指大小、丑陋發黑的疤。

腳步聲近在咫尺，他們離得很近了，明雪霽后退著，聽見計延宗突然輕柔的語聲：“我……”<script>chapter1();</script>