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姜醉眉在襄陽城走動了一圈,見一切穩(wěn)妥,便回了以前張俊的將軍府。
趙寰如今住在這里,姜醉眉見周男兒站在書房門外,抬手朝她示意,不禁屏聲靜氣,放輕腳步走了上前,小聲問道:“怎么了?”
周男兒壓低聲音道:“里面許久沒有動靜,趙統(tǒng)帥好似睡著了,你若沒急事,等過會再來。”
姜醉眉看了眼天色,肯定地道:“這時才半晌午,趙統(tǒng)帥哪會睡覺,定是遇到了煩心事。”
周男兒遲疑了下,轉(zhuǎn)身悄然掀起門簾,朝屋里探頭張望。
趙寰腿搭在案幾上,拿著賬冊蓋在臉上,她的聲音從賬冊下面冒出:“進(jìn)來吧。”
周男兒嚇得縮了縮脖子,忙應(yīng)了是,請姜醉眉進(jìn)了屋。
姜醉眉趕緊上前見禮,目光從趙寰的雙腿上掠過,她從未見過如此煩躁的趙寰,不禁呆了呆。
趙寰將手上的賬本,“啪”一下扔在案幾上,手揉著眉心,道:“坐。”
姜醉眉忙坐了,關(guān)心地道:“趙統(tǒng)帥可是遇到了難事?”
趙寰抬起下巴,向賬本點(diǎn)了點(diǎn),道:“張俊駐守襄陽,號稱有十萬大軍。除去吃空餉與虛報的部分,實(shí)際兵力在六萬出頭。這六萬人,再減掉逃兵,傷亡的那幾百人,我大致估算了下,如今還剩下五萬多。”
鄧州軍的大炮炸城門前,趙寰顧忌到百姓傷亡,已經(jīng)提前示警。
張俊心高氣傲,親自領(lǐng)兵迎戰(zhàn)。死傷的幾百人,皆是他的親兵。
其余的兵將,見張俊戰(zhàn)死,城門被炮仗炸開。如金兵那樣,嚇得魂飛魄散,按照他們的一貫作風(fēng),趕緊投了降。
趙寰親自前來督軍的緣由之一,便是這些降兵。
大宋的兵丁有幾個來源,一是流民與閑漢混混,二是征召入伍,三是犯事之后,黥面發(fā)配至邊關(guān)兵營。
張俊留下來的幾萬大軍,成分很是復(fù)雜。他與岳飛,吳玠他們又不同,本人貪婪無度,治兵不嚴(yán),縱容底下的將士作亂。
久而久之,他麾下的襄陽兵營,變成了惡棍罪犯宵小的聚集之地。
這群降兵,對趙寰來說就是累贅。她就是打仗,也用不到他們。承平幾年,好些將士養(yǎng)得肥頭大耳,揮舞幾下刀槍,都快喘不過氣。
放他們解甲歸田,等于放了群大禍害出去,比蝗蟲過境還要可怕,必須妥善處置。
姜醉眉看完賬本,神色隨之變得沉重。南邊上下就如一攤爛泥潭,與西夏金國不同,除多了官害之外,還多了兵害。
這時,門外響起了急切的腳步聲,林大文與周男兒的說話聲在門外響起,趙寰揚(yáng)聲道:“進(jìn)來。”
林大文捧著一堆兵營的名冊進(jìn)了屋,焦急地道:“趙統(tǒng)帥,下官給你送名冊來。剛到大門前,兵營里來報,說是里面起了亂子,打起來了。”
趙寰一下跳起身,喜道:“老子正找不到機(jī)會呢,這就來了!走,隨我清理蝗蟲去!”
第120章
冬日雨夜, 伸手不見五指。
打更的更夫也躲懶,隨意嘟囔了幾句,哆哆嗦嗦從街頭走過。一輛不起眼的馬車, 停在了大理寺旁的巷子口。
三更過后, 早市未開, 夜市早已散場,連野狗都睡著了。除了雨,街頭巷尾萬籟俱寂。
窸窸窣窣的腳步聲, 伴隨著雨聲一起朝馬車走近。燈籠在夜色中散發(fā)出微弱的光, 勉強(qiáng)照清腳下的路,待來到了馬車跟前,車門輕輕拉開, 燈籠朝上提了些,一張男子的臉在光下一晃而過。
一只手臂伸出來拉住男子的手臂,他回過神, 趕緊鉆上了車。從馬車?yán)? 傳出一道低低的女聲:“都處理好了?”
提著燈籠的漢子答:“某辦事娘子放心,大理寺刑獄的手段向來了得,人都腫得不成形了, 身形相近,年紀(jì)相似, 任最老成的仵作, 都不一定能驗(yàn)出來。再說, 誰去驗(yàn)啊!”
大理寺死了犯人,又是巴不得趕緊處置的犯人, 總要掩飾一二,不宜大張旗鼓。權(quán)貴們嫌晦氣, 能用余光瞄上一眼就是恩賜,哪會仔細(xì)查。
馬車?yán)餂]再說話,遞出了一只布袋。
漢子興奮地伸手接過。布袋沉甸甸,他將燈籠夾在腋下,迫不及待扯開系結(jié),拿出金塊一一咬了核實(shí)后,將布袋包好往胸前一摟。滅了燈籠,佝僂著身子沒入了黑夜中。
馬車迅速駛離,在街巷兜轉(zhuǎn)了幾圈,來到了青河巷。
洪夫人焦急在門口等候,張二郎媳婦在旁邊攙扶著她,不時干巴巴勸慰一句,她的眼底也一片青色,掩飾不住的焦急。
張大郎緊貼著門,聽到聲響,將門打開一條縫瞧去,頓時神色一松,回頭驚喜地道:“阿娘,回來了!”
洪夫人忙小跑著上前,馬車停下,張二郎與張小娘子先后下車。他在車上已經(jīng)收拾了一下,依然憔悴不堪,哽咽著叫了聲阿娘。
張小娘子見他們哭成一團(tuán),心中也跟著難過不已。不過,此時不是敘舊情時,她拉上二嫂,道:“二嫂嫂,你快去叫上大嫂侄兒們,馬上要天亮了,趕緊出城去!”
洪夫人放開了張二郎,淚眼婆娑看向張小娘子,所有的話,全部化作了聲哀哀的哽咽:“我的嬌嬌!”
以前張小娘子最恨有人喚她嬌嬌,嬌娘。這輩子,不知還能否活著相見,還能否聽到阿娘再喚她一聲,她眼里迅速溢滿了淚,面上卻擠出笑,應(yīng)了聲。
嫂嫂們帶著兒女們來了,馬車已經(jīng)排好,張大郎幫著安排他們上了車。孩童們最大不過五歲,稚子不知離別恨,被從溫暖被褥中抱出來,哼哼唧唧了幾聲,埋在乳母的懷里,繼續(xù)香甜睡了去。
張小娘子從頭到尾檢查過,仔細(xì)叮囑著車夫。張大郎默默跟在她身后聽著,道:“妹妹放心,我在呢。快到城門前,就將“刑”氏的車幡掛出來。”
馬車頂上的車幡有規(guī)制,不同等級掛不同顏色的車幡。刑氏是外戚,車幡便是左邊朱紅的冠蓋,為了突出身份,懸掛“邢”氏標(biāo)牌。
天已經(jīng)蒙蒙亮了,城門即將開啟。幸虧下雨,街頭巷尾人不多,他們的車馬,一路順暢駛到了東城門前。
守城的兵卒見到刑字,連問都不敢多問一句,趕緊恭敬讓到一旁。
車輪滾滾,駛出了臨安城。洪夫人有一肚皮話要對張小娘子說,面對著家族興亡,生離死別。所有的話,就像是一塊巨石堵在了嗓子眼,說不出口也沒功夫傾訴。
馬車快駛出城門洞了,洪夫人掀起車簾,悄然往后張望。張小娘子那輛青桐馬車,靜靜停在街邊的雨里,痛得她的心被剜去了一塊般,淚流滿面。