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一頓午飯吃的味同嚼蠟，冰糖自從見(jiàn)到原管事之后就一直有些魂不守舍，流蘇嘆了口氣，說(shuō)

道：“事已如此，你也莫要自責(zé)，此事原本也不是你一個(gè)人，其中有纓絡(luò)的原因——依我看，估摸還有三夫人想懲戒五小姐和六小姐管束下人的意思。原管事那個(gè)兒子，吃酒賭錢(qián)好色是出了名的，你和你老子娘都不點(diǎn)頭，原管事也沒(méi)法子，放心，這園子，我和夫人都護(hù)得住你。何況如今你跟著表小姐，小姐她是很喜歡你的。原管事可以腆著臉去求太夫人，但她總不能向一個(gè)八歲的表小姐要人。”

冰糖感激涕零，正欲言謝，外頭小丫鬟來(lái)請(qǐng)流蘇，說(shuō)四夫人找她說(shuō)話(huà)。

沈佩蘭院里，流蘇終于見(jiàn)到了行蹤詭異的纓絡(luò)，沈佩蘭屏退眾人，對(duì)纓絡(luò)點(diǎn)頭道：“齊三家的我信的過(guò)，把你知道的都說(shuō)出來(lái)吧。”

“是。”纓絡(luò)說(shuō)道：“昨夜，表小姐臥房里鬧出那么大動(dòng)靜，奴婢在耳房當(dāng)值都沒(méi)醒過(guò)來(lái)，奴婢在家養(yǎng)過(guò)五個(gè)弟弟妹妹，夜間都是奴婢照顧著，睡的警醒，這習(xí)慣一直沒(méi)變，心下有了疑惑，去耳房仔細(xì)聞嗅，終于查出了蹊蹺。有人在奴婢當(dāng)值的屋里點(diǎn)燃摻著鎮(zhèn)魂香的迷香，奴婢家里世代行醫(yī)的，有時(shí)會(huì)點(diǎn)燃這種香料迷暈病人，以接骨挖肉療傷。奴婢還在壁角找到了香灰，拿到外面藥鋪里請(qǐng)懂行的人鑒別，確實(shí)是*香，奴婢還問(wèn)有什么香料會(huì)使人瘋癲，引發(fā)夢(mèng)游之癥，那藥鋪的人說(shuō)，類(lèi)似曼陀羅的果子、罌粟果子等物的汁液熬成藥膏，燃燒會(huì)使人發(fā)生幻覺(jué)，夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)不分的。”

☆、第34章 護(hù)小主我有張良計(jì)，爬墻梯揪出鬼魅影

迷香這種陰私下作之事，流蘇在后宅多年，雖有耳聞，但親歷此事，卻是頭一遭。主要是她從進(jìn)園子開(kāi)始，就一直在沈佩蘭院里當(dāng)差，四房人口少，徐四爺雖是太夫人幼子，嬌寵長(zhǎng)大的，但只好游山玩水，不好色，男色女色都不沾的。除了原配繼室兩位夫人，其余通房姨娘一概都沒(méi)有。

原配留下一子三少爺徐松，似乎也遺傳了父親的優(yōu)點(diǎn)，也是不好色的，和妻子秦氏青梅竹馬，也是通房姨娘一個(gè)都沒(méi)有。當(dāng)然了，秦氏是能在醋海里翻波、甚至無(wú)事生非的主兒，平日里徐松多看一眼別的女人她都鬧，何況是納妾呢，秦氏生兒育女，只要有子嗣在，不耽誤四房開(kāi)枝散葉，沈佩蘭這個(gè)繼婆婆才懶得管繼子的房中事，多一事不如少一事——再說(shuō)了，那秦氏也不容繼婆婆伸一個(gè)手指頭。

但話(huà)又說(shuō)回來(lái)，秦氏雖屢次挑釁沈佩蘭，但都是笨拙粗糙的近乎光明正大的招數(shù)，迷香這種陰損惡毒之事，而且是對(duì)付沈今竹一個(gè)無(wú)辜的小孩子，沈佩蘭都不相信秦氏做的出來(lái)。

而沈佩蘭生的七少爺徐柏才十三歲，從小管束甚嚴(yán)，雖喜言談嬉笑，但心思純正，深得太夫人喜歡，他房里更是干凈，因搬到前院住著，服侍的都是小廝，每日瞻園、族學(xué)、軍營(yíng)三個(gè)地方轉(zhuǎn)圈，即使有歪心思也無(wú)從發(fā)揮。

四房人口少，唯一不安定因素秦氏在智商和招數(shù)上被沈佩蘭碾壓的一點(diǎn)反抗之力都沒(méi)有，所以這四房表面上繼母婆婆和繼子媳婦三天兩頭上演各種狗血婆媳大戰(zhàn)，最是熱鬧，其實(shí)在國(guó)公府四房人口中，反而是最清凈的。

幸虧纓絡(luò)有步青云之志，不甘心被趕出園子，心思敏捷，做事果斷利索，不拖泥帶水，一旦覺(jué)察到不對(duì)，就竭力查探，果然被她瞧出了破綻，她心細(xì)且膽大，找到了燃盡香灰后，覺(jué)得鳳鳴院肯定有內(nèi)鬼，不然那壞人會(huì)飛天遁地不成？除了沈佩蘭，纓絡(luò)誰(shuí)也不敢信，但直接拿著香灰去找沈佩蘭解釋?zhuān)瑓s苦于沒(méi)有什么說(shuō)服力，干脆等天一亮就出了院子去大廚房找柳嫂子，拜托她安排自己跟著大廚房采買(mǎi)的出了瞻園，到南京各個(gè)藥鋪香料鋪?zhàn)哟蚵?tīng)詢(xún)問(wèn)，還真查出了些東西來(lái)，遂回來(lái)回稟沈佩蘭。

為什么四房一直無(wú)大事，沈今竹一來(lái)，就波瀾不斷？到底是什么人要害沈今竹？為什么一定要用這種陰損的法子？眾人陷入沉思。

流蘇聽(tīng)到纓絡(luò)所述，先是震驚，冷靜下來(lái)細(xì)細(xì)分析，又覺(jué)得有些不對(duì)，說(shuō)道：“為什么前兩夜冰糖和我都沒(méi)有被迷倒昏睡，一聽(tīng)到動(dòng)靜就能跑到臥房保護(hù)表小姐？那壞人為什么單挑纓絡(luò)在耳房值夜時(shí)下鎮(zhèn)魂香？”

“還有，如果表小姐真是半夜口鼻被壞人吹進(jìn)曼陀羅或者罌粟的迷煙亂了心智，導(dǎo)致夢(mèng)魘幻覺(jué)不斷，現(xiàn)實(shí)不分，總是覺(jué)臥房有個(gè)無(wú)臉鬼掐她，嚇?biāo)敲雌渌四兀恳彩侵辛嗣詿煹木壒剩俊?

“除了今竹，鳳鳴院還有其他人被下藥了？”沈佩蘭驚訝問(wèn)道。

流蘇點(diǎn)頭道：“看門(mén)婆子昨日告密，說(shuō)七月十日表小姐搬進(jìn)來(lái)的前夜，有個(gè)叫做菜籽兒的小丫鬟晚上起夜，看見(jiàn)庭院有個(gè)無(wú)臉鬼，嚇得鞋子都跑掉了。”

一旁的福嬤嬤面色一沉，說(shuō)道：“你怎么不早說(shuō)？夫人要早知道，澄清誤會(huì)，就不會(huì)冤枉今竹這丫頭了，害得昨晚又鬧一場(chǎng)，可憐見(jiàn)的，表小姐還小哩，什么人那么缺德去嚇唬一個(gè)孩子。”

流蘇忙說(shuō)道：“都是奴婢失職，那時(shí)覺(jué)得書(shū)本子和人們口中的鬼魅形象，大多是無(wú)臉白衣長(zhǎng)發(fā)，覺(jué)得表小姐和菜籽兒都看到無(wú)臉鬼只是巧合，并沒(méi)有深想去，只是派人留意著，昨天下午家里來(lái)人說(shuō)哥兒發(fā)燒，我就沒(méi)留在鳳鳴院過(guò)夜，真是——”

沈佩蘭擺手嘆道：“這事不能怪你，戲文話(huà)本里鬼魅大多也是無(wú)臉鬼，換成是我，也不會(huì)深想。如今看來(lái)，不會(huì)只是巧合。”

流蘇說(shuō)道：“奴婢還有一個(gè)疑問(wèn)，就是表小姐昨晚的表現(xiàn)太反常了，壞人迷暈了纓絡(luò)，無(wú)非是想方便對(duì)付表小姐吧，可是昨晚那樣的折騰，表小姐卻是只是起夜撞到了胡椒瓶，一應(yīng)責(zé)任都攬?jiān)谧约荷砩希⒉惶峁眵戎拢@真是奇怪，明明前兩晚她還喊冤，還怨夫人不信她，這回怎么還替鬼魅掩蓋？”

沒(méi)有線(xiàn)索愁，現(xiàn)在千絲萬(wàn)縷理不出個(gè)頭緒來(lái)，也是愁，沈佩蘭暗道，今年可真是多事之秋啊，人心叵測(cè)，可是證物應(yīng)該不會(huì)說(shuō)謊，她問(wèn)纓絡(luò)：“僅憑這香灰的余味，還有灑落的一丁點(diǎn)尚未燃盡香料，藥鋪的人就能辨認(rèn)出來(lái)里頭有鎮(zhèn)魂香？他們會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)？”

纓絡(luò)一愣，而后說(shuō)道：“奴婢走了九個(gè)藥鋪，七個(gè)香料鋪，辨認(rèn)出里頭有鎮(zhèn)魂香的，有三個(gè)掌柜。”

“才三個(gè)？”

纓絡(luò)忙說(shuō)道：“奴婢回到耳房時(shí)，真的聞著屋里味道不對(duì)，后來(lái)拿著手帕子包著香灰出去詢(xún)問(wèn)，味道淡了許多，故掌柜們不太容易聞的出來(lái)。”

至于沈今竹臥房是否真用了*香，當(dāng)時(shí)沈今竹朝著無(wú)臉鬼扔胡椒瓶，嗆鼻的胡椒四處飛濺之時(shí)，就是放個(gè)臭屁也能把味道蓋住了，更別提那虛無(wú)縹緲的*香了。

福嬤嬤突然說(shuō)道：“夫人，奴婢知道一人，鼻子特別靈敏，會(huì)辨別百種香料，而且可以信任，不妨讓那人一試？”

沈佩蘭道：“是誰(shuí)？”

福嬤嬤說(shuō)道：“夫人，您可還記得沈三爺房中的筱姨娘？”

沈三爺是商人，慣在風(fēng)月場(chǎng)上打滾的，城西八府塘的家里雖不是妻妾成群，但也佳麗云集，現(xiàn)成的姨娘好幾個(gè)，還有那些用以享樂(lè)招待賓客的歌姬舞姬更不必說(shuō)，但是唯一有生養(yǎng)的，卻只有一個(gè)，那就是上月剛生下兒子的筱姨娘。

沈佩蘭說(shuō)道：“記得的，那個(gè)筱姨娘居然是個(gè)瞽女，眼睛看不見(jiàn)的。”

福嬤嬤說(shuō)道：“上月新生的哥兒洗三，表小姐在拂柳山莊喝醉了，在筱姨娘院里找到她時(shí)，奴婢也是跟著去的，奴婢聽(tīng)丫鬟婆子們說(shuō)，這筱姨娘眼雖盲了，但鼻子耳朵特別靈的，老遠(yuǎn)聞著香味，就能把里頭含著多少種香料全部說(shuō)出來(lái)，分毫不差的。想來(lái)這世上殘缺之人，耳目舌鼻缺了一個(gè)，其他幾個(gè)分外靈敏些。”

如此說(shuō)來(lái)，這筱姨娘還是個(gè)合適的人選，既能解開(kāi)謎團(tuán)，也不用擔(dān)心泄密——一個(gè)瞽女，又是個(gè)姨娘，太適合保守秘密了。

沈佩蘭立即吩咐福嬤嬤親自拿著纓絡(luò)包著香灰的帕子去城西八府塘找親弟弟沈三爺，想了想，又說(shuō)道：“先別告訴三弟今竹的事情，才住了三天就出了這么大事，免得母親擔(dān)心。”

福嬤嬤退下，流蘇瞥了一眼纓絡(luò)，把剛才原管事送“七仙女”的事情說(shuō)了，聽(tīng)到紫霞的親妹妹青霞居然也在七仙女之列，纓絡(luò)驚訝的張大嘴半天都沒(méi)有合攏。

“最近真是多事之秋啊。”沈佩蘭說(shuō)道，憑她對(duì)三夫人劉氏的了解，把心懷怨恨的青霞塞進(jìn)鳳鳴院，一來(lái)震懾住了兩個(gè)庶女，二來(lái)也是發(fā)泄不滿(mǎn)——紫霞玉碎太湖石之事，源頭在鳳鳴院纓絡(luò)這里，劉氏最好遷怒于人，把青霞趕出三房，叫原管事塞進(jìn)鳳鳴院。

流蘇也嘆道：“原管事也是個(gè)記仇護(hù)短愛(ài)面子的，唉，不是我說(shuō)，這園子誰(shuí)不知道她兒子混賬？偏偏看中了冰糖，這冰糖又偏偏得了咱們表小姐的眼緣，太夫人要她挑人，一眼就瞧中冰糖領(lǐng)回來(lái)，這也是主仆的緣分。”

什么？纓絡(luò)的嘴更加合不攏了，原來(lái)冰糖和原管事還有這種糾葛？纓絡(luò)進(jìn)園才四年，當(dāng)差的時(shí)間短，也知道原管事兒子不成器，經(jīng)常在外頭胡混，這樣的混賬居然要染指冰糖，真是癡心妄想！冰糖為人隨和，溫柔可親，才共事兩天，纓絡(luò)就對(duì)她有好感。

流蘇并不知道冰糖之事其實(shí)是沈佩蘭指使沈今竹做的，冰糖的老子娘曾經(jīng)幫了沈佩蘭一個(gè)大忙，原管事軟硬兼施要冰糖從了她的混賬兒子，冰糖老子娘都在外頭商鋪里當(dāng)差，管不到內(nèi)院，便求沈佩蘭幫忙，沈佩蘭若要強(qiáng)硬干涉此事，原管事當(dāng)然不會(huì)不給沈佩蘭面子，可一來(lái)，沈佩蘭和原管事一個(gè)家奴爭(zhēng)搶冰糖，未免失了自己四房夫人的身份，二來(lái)原管事是大嫂魏國(guó)公夫人的心腹陪房，以后妯娌兩個(gè)關(guān)系因此起了耿介就不好了。

所以沈佩蘭想了個(gè)法子，要沈今竹這個(gè)無(wú)知孩童借著太夫人送丫鬟的機(jī)會(huì)將冰糖挑回來(lái)，這樣原管事就不好下手了，須知沈今竹是瞻園貴客，從客人手里要人，不用沈佩蘭出面，魏國(guó)公夫人就會(huì)制止原管事犯傻。

這借力打力之法確實(shí)很妙，原管事即使心生懷疑，也不好說(shuō)什么、做什么，只得吃下這個(gè)啞巴虧。但是當(dāng)三夫人要她把青霞塞到鳳鳴院時(shí)，原管事明知紫霞之死與纓絡(luò)有關(guān)，還是眉頭都沒(méi)皺就同意了，心想我可不能白吃這個(gè)虧，借著機(jī)會(huì)給你們找點(diǎn)小麻煩，何樂(lè)而不為呢，于是就有了這么一隊(duì)七仙女組合。

沈佩蘭說(shuō)道：“這結(jié)親是結(jié)兩家之好，原管事是大嫂的陪房不假，可冰糖的老子娘也是瞻園的世仆了，她家世代都管著金陵三山門(mén)外的邸店（也叫榻房，就是客棧加倉(cāng)庫(kù)，類(lèi)似現(xiàn)在的酒店加物流中心），在國(guó)公爺面前都是說(shuō)得上名字的，這些年吶，原管事心漸大了，手越伸越長(zhǎng)，唉，也不怕?tīng)C了手，到時(shí)想縮也縮不回去了。”

流蘇出身單薄，是瞻園從外頭買(mǎi)來(lái)的小丫鬟，父母將她賣(mài)了，自覺(jué)無(wú)臉見(jiàn)女兒，也再?zèng)]找過(guò)她，到如今，流蘇連父母的樣子都不記得了。聽(tīng)沈佩蘭說(shuō)起冰糖的父母居然也來(lái)頭不小，覺(jué)得輕松了些，覺(jué)得有父母護(hù)著，冰糖無(wú)虞了，說(shuō)道：“不滿(mǎn)夫人您，瞻園的世仆看在國(guó)公夫人的面子上，都讓她三分，她日子過(guò)的太順?biāo)炝耍詾閯e人都怕她，這幾年很是猖狂，就連奴婢的夫婿齊三也受過(guò)她的排揎。”

“哦？倒沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)這事。”沈佩蘭說(shuō)道，“原管事總不會(huì)連你公公都不放在眼里吧？”

流蘇的公公是外院的齊大總管，魏國(guó)公的心腹，連一般官員見(jiàn)了都要禮讓三分的人物。流蘇說(shuō)道：“她現(xiàn)在倒是沒(méi)這個(gè)膽子，我來(lái)瞻園才幾日？以后得空便來(lái)夫人這里慢慢說(shuō)。她帶來(lái)一隊(duì)七仙女，除了青霞，奴婢都還沒(méi)來(lái)得急摸清底細(xì)，不好安排，但是目前中元節(jié)將至，在十四日之前，奴婢要把定了品級(jí)的名單交給賬房發(fā)月錢(qián)，時(shí)間緊迫，您瞧我干脆一股腦的按照她們進(jìn)園子服侍的時(shí)間定品級(jí)好不好？”

沈佩蘭點(diǎn)頭道：“那就這樣吧，好歹是個(gè)合情合理的標(biāo)準(zhǔn)，不得罪她們背后的人。你做事我放心的。”

流蘇又說(shuō)道：“如今鳳鳴院迷霧重重，今天又多了來(lái)歷不明的七仙女，不管纓絡(luò)查探到的香灰是否有問(wèn)題，在查清罪魁禍?zhǔn)字埃硇〗闶遣荒茉僮∵@是非之地，但倉(cāng)促之間搬離，外頭風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)肯定難聽(tīng)的，夫人好不容易把表小姐接來(lái)教養(yǎng)，可不能一開(kāi)始就這么不順，連帶著沈老太太不放心，表小姐將來(lái)的路也不好走。恰好中元節(jié)將至，表小姐母親也忌日到了，奴婢有一兩全之策。一來(lái)可以堵住外人的嘴，二來(lái)也可以保護(hù)表小姐不被鬼魅所擾。”

沈佩蘭笑道：“你啊，有話(huà)就直說(shuō)，怎么嫁人做了娘了，說(shuō)話(huà)開(kāi)始七拐八彎的，生怕我會(huì)生氣似的，以前那個(gè)爽利脾氣那里去了？”