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看了幾行之后,高展明有些吃驚。李景若說他父親身體抱恙,他寫這封信的時候正準備離開嘉州,高展明收到信時他應當已經返回襄城了。他在信中提了些生活瑣事,說高展明離開之后嘉州的百姓都很想念高青天,又提到聽聞劉世嘉被高家扣在京城之中,讓他不要和劉世嘉起沖突。還有一件事,是他拜托高展明去做的。他說他曾有兩位舊友,都是文采斐然、大義廉潔之輩,只是時局不佳,五年前不幸招來殺身之禍。再過幾日,就是他那兩位舊友的忌日,他那兩位舊友被葬在城南的山腳下,請高展明有空就親自替他去為舊友掃掃墳,上柱香,以慰藉舊友在天之靈。
高展明看到此處,不由將信暫時壓下,沉思起來。
信送來的還算及時,那兩日的忌日也就是十幾天后了。李景若在信上說的并不明白,雖然提到了他的兩位舊友名叫許榮、張申,這兩人的名字高展明似乎在哪里聽說過,但細想又很陌生。李景若信上說他們不幸招致殺生之禍,卻語焉不詳未提他們究竟是如何死的,大約也是擔心說的太多而信落入旁人手中會惹事。但他好端端的讓高展明替他去掃墓,還特意提了親自二字。李景若絕不是無事生非之人,他這么說,就必然有他的用意。
高展明記下了許榮、張申兩人的名字,又拿起信繼續看。后面的就都是些瑣碎之語了,然而在信的末尾,李景若寫了四個字——“明哲自保”。高展明是聰明人,看見這四個字,不由吃了一驚。李景若這般提醒,只怕是他知道了什么不能明說的事,又或者是他自己有什么計劃。總之,他絕不會無緣無故這么說。
高展明看完之后,便將信和信封一并燒了。
第二日,高展明到御史臺辦公,趁著午休之時旁人不在,便開始翻閱卷宗。既然李景若說張申許榮是有殺生之禍,又說到時局不佳,最有可能的情況便是這二人是犯了事被朝廷處死的。這兩人又曾是官員,御史臺督查官員,有多年來官員犯案的卷宗,在這里興許能找到一些關于那二人的信息。雖說李景若在信上只是請高展明去幫忙掃墓,但既然提到了這二人,興許有什么是他希望高展明知道卻不能詳說的,就需要高展明自己查證了。這御史臺一年的卷宗就有整整一櫥柜,一個人想要翻完那么多卷宗找出張申和許榮的案子并不容易。不過高展明卻自有他的排查之法。
既然李景若說了這兩人公正廉潔,那貪污腐敗一類的案子自然就不用看了;時局不佳四個字頗有深意,說明這二人不是尋常的罪名,最有可能的,是因言獲罪,他便從此處下手。也是高展明運氣好,不過半柱香的時間,他就在卷宗上找到了這兩人的名字。
看完這兩人的卷宗之后,高展明又吃了一驚。許榮和張申是同一年的進士,一人是榜眼,一人殿試第九,都是極好的名次。他們中第之時,高展明還是民間一個備考的書生,凡是書生,自然關注了科考一事,因此才會覺得他們的名字有些耳熟。他們中第之后便被留在宮中做了郎官。五年前,有人在他們的詩作文集中地找出了幾句看似諷刺皇帝的句子來,他們就被捉拿下獄,罪名是謀逆,沒多久就被處死了。卷宗里有記錄他們當時獲罪的文章,高展明匆匆瀏覽一遍,就那幾句文字,要安上一個謀逆罪,實在是牽強附會。毫無疑問,許榮和張申得罪了人,有人要致他們與死地,所以故意陷害。
此時有官員回來了,高展明連忙將卷宗放了回去。
下午離開御史臺之后,高展明買了兩壇酒,去找高天文。
高天文瞧見高展明來了,頗有些吃驚,熱情地將他進入府內,語氣難免有些嗔怪:“什么風把你給刮來了?我還以為你已經把我這堂兄給忘了。”
高展明入朝沒多久就自愿離京去了嘉州,回京之后焦頭爛額的事情一大堆,因此幾乎沒來拜訪過高天文。高家他們這一輩子弟大多是些紈绔子弟,又都是勢利眼,出身比他高的瞧不上他,出身比他低的在他落魄時不正眼瞧他,在他得勢時又眼巴巴湊上來攀親戚,使他對這些兄弟們都沒什么好印象,但惟獨高天文是個例外,在他落魄時也沒少對他關照。
想到這些,高展明頗有些愧疚,一上桌先自罰了兩杯酒,道:“堂哥,對不住。”
高天文笑道:“罷了,兄弟之間不說這些,平日我也忙得很,沒空顧得上你。”喝了杯酒,也不由得感慨起來:“從前在宗學里的時候,總想早些出學入士,以為會更自由些。哪曉得入了朝,才發覺還不如在宗學里念書的時候。宗學里雖也有些人情世故,但總是自家兄弟親戚,算計的不如朝堂上那么厲害。”
高天文是高家出身高的嫡子,同輩中地位僅次于高華崇,在宗學里自然沒什么人敢算計他,學堂里黑暗的事情也輪不到他,因此他自然覺得念書的時候好。但高展明從前便是受欺壓的,宗學和朝堂,于他而言,并沒有多大差別,甚至上了朝,他能夠做的事情還更多些。不過他只是呵呵笑了笑,并沒有反駁。
兩人喝酒聊了些閑話和朝堂大事,高展明道:“哥,我從前在學中只曉得死讀書,以為讀好了書就能夠出人頭地,現在在姑媽和皇帝身邊做事,才發現許多事情我都不明白,做人小心翼翼,生怕說錯了話。”
高天文道:“你有什么不明白的,說出來,我若是知道,興許還能提點你兩句。”
高展明道:“哥,你有沒有聽說過許榮、張申這二人的名字?”
高天文摸著下巴道:“似乎有些耳熟。”
高展明道:“我近日幾句話說得不好,被長官提點,提到了這二人,說他們是因言獲罪,小心我步了他們后塵。我心里介懷,就查了這二人的卷宗,他們是因謀逆獲罪,因在文章中暗諷了皇上。”他四周看了看,見四周無人,壓低了聲音道,“我看了那二人獲罪的文章,老實說……實在牽強的很。我心里實在好奇,他們究竟是為何獲罪?”
高天文皺眉,似乎沒什么印象:“是嗎?”
高展明道:“與他們一同獲罪的,還有一位名叫陸習的御史。”
高天文一怔,重復道:“陸習……陸習?張申……許榮……啊!我有印象了!”他皺眉,不滿道,“哪個蠢貨,竟敢將你和他們相提并論?你究竟說錯了什么話?”
高展明干笑道:“也沒什么,只是那日喝了酒,一時口快,抱怨了兩句不得志的蠢話罷了。”
高天文搖搖頭,道:“這些事你應該也聽說過,大約是忘了吧。五年前,天子二十大壽,按說也該親政了,只是……你明白。陸習張申許榮那幾名言官,自詡清流之士,有些看不慣,因此聯名上書,也是他們自己找死,言辭犀利激烈,還用到了挾天子以令諸侯之類大逆不道的話。所以……”
高展明頓時恍然大悟。五年前高展明畢竟還是民間小老百姓,對朝堂上的明爭暗斗全不知曉,但高天文不同,他是高家嫡子嫡孫,所以知曉內情。原來事情是這么回事。高展明原先就猜到了張申許榮得罪的人可能是高家的人,但這個結果還是讓他吃了一驚。這兩人是李景若的故交好友?李景若讓他去給這兩人掃墓?這要是讓人發現了,尤其是被高家的人發現了,必然會對他起疑的……李景若到底安的什么心?
高天文拿手在高展明面前晃了晃:“君亮你怎么了?”
高展明回過神來:“啊?”
高天文道:“叫了你幾聲都不理,你走神了?”
高展明喝了口酒掩飾自己的尷尬:“是有些詫異。”
高天文聳肩:“你那長官怎么會將你比作這幾人,你可是高家人,便是你說話不得體,這比法也太不恰當了。也是你心大寬容,若不然找姑媽參他一本,夠他吃一壺的了。”
高展明笑了笑:“那倒也不至于,不管怎么說,我還是小心著些,少得罪人為好。”
弄清了張申許榮二人的經歷之后,高展明心中頗多疑問。李景若這么要求,肯定有他的用意,但不管怎么說,高展明相信李景若的用意絕對不會是為了害自己。
因此十日之后,到了那二人的忌日,高展明還是準備了花食,換了身低調的衣服,趁著無人注意偷偷從后門溜出府邸,朝城郊去了。
第九十五章 掃墓
高展明來到城郊,為找那兩人的墳塋,破費了不少力氣。畢竟那二人是獲罪之身,親友不敢堂而皇之地將他們厚葬,只能在城郊簡葬,墓碑淹沒在草叢之中,若非仔細尋找,都難以找到。
高展明來到張申的墳前,放下祭食和花,墓碑上已經積了灰,他用袖子擦了擦灰。既然是李景若的朋友,既然李景若拜托了他來掃墓,他就會完成這件事。
“你怎么在這里?!”
高展明突然聽見身后傳來一個驚詫的聲音。他立刻回頭,看見身后站的人,不由大吃一驚——他怎么也沒想到,居然會在這個地方碰到劉世嘉!
劉世嘉快步上前,看見高展明在墳前放下的祭品和被他擦干凈的墓碑,猛地抬起頭,目光復雜地看著高展明。高展明怔怔地站在原地。劉世嘉怎么會出現在城郊?接著,他看見了劉世嘉手中的祭品,愈發驚詫。劉世嘉也是來掃墓的?劉世嘉認識這兩個人?
“你……”劉世嘉咬了咬嘴唇,將手中的祭品在墓前放下,摸了摸被高展明擦拭干凈的墓碑。“你認得他們?”
高展明突然想起,他在御史臺瀏覽卷宗之時,卷宗上有寫張申、許榮二人的出身,他二人皆是營州人,平盧鎮治營州,劉世嘉乃是平盧鎮節度使之子,也就是說,他和張申、許榮二人乃是同鄉人,所以他認得這兩人也在情理之中。電光石火之間,高展明突然明白了!這是李景若為他搭的橋,李景若雖然人不在京城之中,但是對于高展明和劉世嘉的事情卻很清楚,他在信中請高展明來此,應當是知道劉世嘉會來此地。而且這二人對劉世嘉而言,應當是頗有些分量的人,要不然劉世嘉也不會一人獨自前來掃墓,帶著如此多的花食。以這二人為切入點,高展明很有可能能夠改善與劉世嘉之間的關系!李景若如此安排,他必然不能辜負。
高展明內心洶涌翻覆,表面上卻很平靜:“張申、許榮二人乃是我摯友之友,也就是我的朋友。”此話,也不算假話。
過了一會兒,他又輕聲道:“此二人都是忠義之輩……我敬佩他們。”這話,高展明說的是實話。張申許榮二人是因言獲罪,敢于反對一手遮天的高家,御史臺卷宗里有他二人的文章,高展明讀過,確實好文采,只能說是生不逢時,若是放在他朝,興許能成為棟梁之才。
劉世嘉怔了好一會兒,在墳前坐下,開了一壇他帶來的酒,先是在墳前緩緩灑了一圈,便算是對逝者敬過酒了,然后他對高展明道:“陪我喝兩杯吧。”
高展明在劉世嘉身邊席地而坐,接過了劉世嘉遞過來的一個酒碗,劉世嘉只帶了一個碗,自己抱壇而飲…
“張申曾經是我府上的幕僚……”大約是喝酒之后有傾訴的欲望,劉世嘉在沉默地灌了數口酒之后,終于開口,“許榮是他的朋友。我小時候,張申曾教我念過,又把許榮介紹給我認識。他們兩個都是生性開朗的人,帶我去過很多地方,給我說過很多故事。后來他們在平盧鎮待不下去了,就去了京城考功名。”<script>chapter1();</script>