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“不要，那不是你應該去追尋的東西。像個正常的孩子一樣長大吧，做你想做的事。”他忽然停住了，臉上滑過一絲憂慮，“還有，記住不要輕易用我們的方法去畫任何人，你知道那很危險。”

當你失去那個人的時候，你的一切也都將隨之失去——之前他是那么告訴我的。

“我只畫那些我喜歡的人，保證自己不跟他吵架，不讓他離開我，這總可以了吧？”

“不可以！”他瞪著眼睛怒斥我，我還是第一次見到他生氣的樣子，“人心是巨大的迷宮，你既不能以那些迷宮的角落來窺測一個人的一生，也不能以它們來斷定他會不會離開你！”

“那你畫過么？你怎么會知道這一切？”我忍不住問。“畫過，也失去過。”他沉默了一會說，“那讓我悔恨終生。”

我傻愣愣地站在那里，看著他提起皮箱緩緩離去，消失在夜幕之中。他最后又回頭看了我一眼，我當時已經看不清他的表情，只記得那個身影過了很久才離開。

柳先生離開之后，我依舊在畫畫，這是我唯一擅長的事情。海因斯莊園是個十分封閉的地方，尤其是在冬天，雪大到能壓折有幾十年樹齡的松樹，除了偶爾來覓食的鹿之外，幾乎沒有什么訪客。

我也并不關心外面到底發生了什么，對我來說，有一支畫筆和一塊畫布就足夠了。

就這樣一個又一個冬天過去，直到我生命的第二十五個冬天，我的父親去世了。

他一生只有兩個愿望，一個是讓我繼承家族爵位，另一個就是像偉大的先祖們一樣，在戰場上榮耀地死去。

他最終沒有實現自己的第二個愿望，死在了溫暖的床上；但是另一個愿望在他臨終前的那一刻實現了。

在那一刻來臨之前，他把我叫到了床邊，瘦弱不堪的身體陷在那張鴨絨芯床墊里，就像一朵枯萎的蒲公英。他已經不能開口說話，但他的雙眼一直在期待地看著我。

手握十字架的神父在等待著，屋子里其他的人也都在等待著。我知道如果我不在入伍志愿書上簽字，他是絕不會完成最后的告解的。

他是名職業軍人，和大多數人印象中的德國人一樣，生硬古板，從不在兒女面前表露自己的感情。他對我失望過，卻從未想過要遺棄我，而我又是他的獨子，此時能滿足他遺愿的人，只有我一個了。

我拿起了蘸水鵝毛筆，在那張行文生硬的文件上簽上了自己的名字。

我聽到房間里其他人在哭泣，神父從我身邊走過，俯身下去和他耳語，赦免了他的罪。

那雙期望的眼睛終于黯淡了下去，就像一張舊的黑天鵝絨窗簾，漆黑空曠，再也沒有了神采。

經過赦免的靈魂可以升入天國，而我的地獄才剛剛到來。

肆

因為我的家族在軍隊中有巨大的聲望，我很快被提拔為一名少校。

但對此，我并不感到任何的喜悅。

從我走出莊園的那一天開始，就意識到這個國家正被一股極端狂熱的情緒煽動著，走向一條毀滅之路。來自維也納街頭的流浪漢成為人民的元首，年輕人帶上納粹的袖標沖上街頭，軍隊像發酵中的面團一樣不斷擴張，猶太人被驅逐出自己的家園進入集中營。眼看著第一次世界大戰的鬼魂即將復蘇，整個歐洲卻還沉浸在和平的美夢之中。

終于，戰爭在一夜之間爆發了，戳破了那個美麗的肥皂泡。帝國軍隊的鐵蹄踏遍了整個歐洲，這個世界即將被地獄之火吞沒。

我雖然是一名第三帝國的陸軍少校，但我不是納粹黨人，我厭惡這場戰爭和那個小丑似的元首。保衛國土和人民是軍人的天職，而侵略和屠殺卻是瘋子的野心、人性的慘劇。

但我又能做什么呢？我頂著高級軍官的頭銜，實際上卻依然只是一個畫家。我沒有念過軍校，對于軍事一竅不通。但軍隊中不只有指揮員和戰士，他們還需要人為他們沾滿鮮血的身軀裹上美麗的外衣。

我要去畫那些凱旋的軍隊、雄偉的紀念碑、偉大的“領袖”和他的人民，總之就是要去歌頌這場不義的戰爭。我用柳先生教我的技巧去鼓舞我們的士兵，但他自己的國家卻正在被我們的盟友侵略！我很慶幸自己的手上沒有任何人的鮮血，也很少去想自己做的事情會令多少年輕人在戰場上喪命，因為那會讓我徹夜難眠，只有大量的酒精才能讓我沉睡。

我的上司仿佛察覺到了“危險”的信號，他決定讓我暫時離開那個失控的漩渦，作為軍隊的代表，跟隨訪問團到法國去和當地的藝術界進行“親善交流”。

巴黎，是我一直想去的城市。伏爾泰、盧梭、雨果、讓·弗朗索瓦·米勒等等偉大的人物都在這個城市留下了自己的烙印。柳先生反復提起過這座城市，在他的描繪中，塞納河、香榭麗舍大街、巴黎圣母院、羅浮宮，美好得像是夢幻國度。

可當我終于到達那個浪漫之都的時候，那座美麗的城市已經插滿了納粹旗幟，國土淪喪的人們垂著眉眼，綿羊一樣地走在街頭，只有天真的兒童才會用異樣的眼神看著我，但很快就被他們的父母拉走，像躲避魔鬼一樣。

那天晚上，巴黎藝術界舉辦了歡迎舞會，招待我們這些“侵略者”。其中也有很多久負盛名的畫家，當然也少不了名媛貴婦。我感到十分壓抑，無心跳舞。所有人臉上都掛著虛偽的笑容，仿佛我是一只兇惡的狼，隨時會撕下偽善的面皮咬斷他們的喉嚨。

正當我郁郁地走向吧臺，準備用香檳結束今天所有苦惱的時候，一束光驅散了我心頭陰沉的烏云，甚至二十幾年來埋藏的陰暗也在這一瞬間都消失了。

舞蹈的人群之中，一位美麗的少女正在默默注視著我，她棕紅的長發就像是赤松木般迷人，她的嘴唇像仲夏夜的彎月般迷幻，她的雙眸像天使的雙翼般純潔透明，是干渴之人的泉水，饑餓之人的面包，迷路之人的指引，疲憊之人的家鄉。

她站在舞池邊，身邊盛開著一大簇蘋果花，她光彩奪目，仿佛自身就是灑滿陽光的花瓣。

遇到艾琳，是我一生中最大的幸運。

我不知道自己是怎樣走到她身邊的，可能是睜著兩只眼睛，像個白癡一樣。我知道自己這樣做十分冒昧，但我無法阻止自己想要注視她的欲望。那一刻時間都靜止了，舞廳中的所有聲音都消失了，整個世界只剩下我們兩個。

“你也感到無聊么？少校、伯爵還是畫家什么的。”

很顯然她參加了今天宴會的開幕式，聽到了我那些讓很多人羨慕的頭銜。我一下子被拉回現實，耳邊依舊是舞曲和人群的喧鬧，而那雙水晶般透明的眼睛正在看著我，讓我想起了家鄉的湖水。夏天的時候我經常去那里游泳、劃船釣魚，望著湖水映出翠綠的山峰，然后慢慢地睡著。

“我是畫家。”我只有這一個答案，伯爵是我繼承的，少校是我想拋棄的，只有畫家才是真的我。

“你好，畫家先生！”艾琳屈膝行禮，“你的舞伴呢？”

“我……我沒有舞伴。”

“我的舞伴看起來對你的上司更感興趣。”她沖遠處一群人努了努嘴，“皮埃爾總想要巴結你們德國人。”

我順著她的眼神看到了她說的皮埃爾，一個金發的年輕人，剛才宴會主人特別介紹過他，是個最近勢頭正勁的畫家。

“你討厭德國人么？”我對自己忽然冒出這么一句話感到懊悔，她還能怎么說，難道要指著鼻子罵我是德國鬼子么？我們本來就是不被歡迎的人。

“你們開著坦克進入這個國家，殺人放火打家劫舍，最重要的是你們德國人是世界上最糟糕的舞者！”她直爽地說完，惡作劇般看著嚇呆了的我。

我在確保這番話沒有被其他人聽到之后才松了一口氣，看著她得意的樣子猶豫了片刻：“我想請你跳舞。”

艾琳有些驚訝，她上下打量著我，像是看著房子里的大象：“你很特別。”

“只不過我們要等下一首曲子。”我看了看舞池里歡快的人們，臉色有點窘迫，“我不太擅長這種舞。”

“這叫爵士樂，和你們德國貴族家庭必修的華爾茲不同，需要跟隨著音樂釋放自己。”她頑皮地笑了，像個天使一樣，“或者跟著我。”