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夜中風露稍重，涼氣浸人。他進了內廷，踏入慈寧宮，嗅到一股苦澀的藥味兒，繚繞纏綿。鄭玉衡向太后行禮，俯首道：“臣……”

只說了一個字，太后身邊的瑞雪姑姑便以指抵唇，令其悄聲，低語道：“鄭大人不必多禮。”

鄭玉衡這才抬首。

董太后倚在寬闊的座椅上，竟然沒有去榻上休息。她依舊那么尊貴，鬢發上綴著細細的、長長的金色流蘇。她閉著雙眼，單手支著額頭，護甲全部褪下來了，另一手還按著筆桿。

鄭玉衡露出一點驚訝的神情。他在太后平靜無波的臉色當中，看不出“頭痛難忍”的跡象，但還是連忙上前，發揮畢生所學為她診斷。

董靈鷲微微啟眸，沉靜地看著他。

“……老師總談及，娘娘的病是勞心耗力、積勞成疾所致，此癥先帝也曾患過，太后娘娘理應開闊心懷，少煩惱、免憂思。”鄭玉衡一邊說著，一邊從箱篋里取出帶來的補養丸藥，將曾經老師用過的方子一張張取出、與瑞雪姑姑所留的舊方相互查對，再稍填幾味，遞送給女官，又監督女官取藥、熬煮，誦記每種藥的用量。

這些事看著少，可著實費了一番功夫。

做完這些事后，鄭玉衡剛要收起箱內余物，陡然發覺董太后仍舊注視著自己，從始至終沒有什么評價之詞，他忽然渾身一緊，仿佛被一股綿柔又沉重的氣息包裹，聽到她鬢發上流蘇碰撞的細微沙沙聲。

董靈鷲道：“少煩惱，免憂思？”

她抬手點了點身側，示意鄭玉衡過來說話。因為她的舊疾發作時，聽不清稍遠處的聲音，朦朧耳鳴，前面的話沒有聽清，所以要他上前。

鄭玉衡上前去。

他立在董靈鷲的左手邊，醫官的長袍只差半指的距離便貼到了玄衣華服之上。她靠著椅背，肩頭分明瘦削，可上面刺繡重重、圖樣繁復，格外顯得沉重。

鄭玉衡將剛剛的醫囑又重復了一遍。

小太醫的氣息清冽如雨后新碧，挾著一股還未褪盡的夜風涼氣，如霧般四散。

董靈鷲聽完此語，轉過頭看他，一站一坐，她竟需要稍微抬首，才能望著他的眼睛。兩人四目相接時，鄭玉衡腦袋嗡鳴地響了一聲，猛地發現自己令娘娘仰首，他立即依禮跪下，說：“臣禮數不周，請娘娘恕罪。”

董靈鷲從案上抽出來一本折子，這上面的字跡明明已經被御筆勾畫過，她卻還是再讀一遍，一側的硯臺里干涸著皇太后的筆尖，同是朱砂色，卻沉濁如暗血。

她道：“侍奉皇帝、皇后、太后時，除特許開恩，回話時不得高于上位，小鄭大人，你給忘了。”

這話的后半句說得放松，故而鄭玉衡緊繃的脊背也松懈稍許，他抿了抿唇，低聲答道：“臣原本以為……那是很遙遠之事。”

他是太醫院醫正，這個年紀做到此職，已經算是醫術高明、頗有能力了，但這離侍奉天家還差得太遠，如若不是董靈鷲親口點了他伺候，三五年內、甚至十年內，他都沒有獨自進入慈寧宮醫治的資格。

“嗯。”董靈鷲看著折子上的朱批，分出一點心來，慢悠悠地道，“先皇帝的病，你聽過么？”

鄭玉衡在腦海中搜尋片刻，仔細回答：“臣稍有耳聞，曾在老師身畔備藥。”

稍有耳聞其實是謙虛了，如果說太醫院中除了老太醫劉通以外，誰還更了解先皇纏綿拖沓的疾患，那就只有這位小鄭大人了，他幾乎算是劉通的副手。

他這話說得十分謹慎，下頷的線條也收成一道壓緊的弧線。小太醫肌膚白皙，暖黃夜燭下，襯得潤如冷玉，他的眼睫一直微微顫抖，很能讓人聯想到他的思索、考量、還有一份小心翼翼。

“你說得少煩惱、免憂思，其實是件可望，而不可得之事。”董靈鷲抬手，挽袖在皇帝的朱批所加注，頭痛、執筆、諸多紛擾之下，卻還能和氣地跟他說話。“孟臻要是早明白休養生息這個道理，也不會撒手得這么早。”

孟臻是先皇明德帝的名字。

這世上只有董靈鷲能這么叫他。鄭玉衡反應了一下，只好默默盯著她身上繁重的刺繡，挑選著措辭：“太后娘娘要保重貴體。”

這種耳旁風聽了沒有一千也有八百，董靈鷲連應答都懶于敷衍。她將回復完的奏章放到另一摞上，拆開一道定稅的折子，看得入神。

鄭玉衡好像被她忘了。

他一開始還緊張警惕，過了好半晌，見娘娘沒說什么，畏懼感一弱下來，所以故態復萌，有些忘卻了自己的處境。

鄭玉衡的視線從董太后衣衫上的鳳凰圖、百鳥、祥云、暗紋中向上移動。

慈寧宮里點著檀香，跟藥香混雜在一起，形成一種又苦、又澀的木質香氣，濃濃地縈繞在衣袖間。但他貼近太后身側，從她的袖擺下聞到一股不可捉摸的淡香。

鄭玉衡一開始懷疑這是衣物的熏香，而后又覺得并不像。他幾番思索，想起民間一些關于體香的傳聞，倏忽一怔，耳垂猛地熱起來，像被一根細針扎了一下坐立不安，連忙收斂心緒。

為了定心神，鄭玉衡再不深思這股香氣的來由，而是從刺繡一直看到董太后的手畔。

董靈鷲曾經用這只手捧起過他的臉頰，肌膚細膩溫暖，而在執筆時，指節又修長如玉。沿著御筆延伸，是看不太清的字跡。

鄭玉衡沒有探看的心思，只是又望了望對方忽然緊蹙起來的眉尖。

正當此時，董靈鷲擱置下奏章，由女官瑞雪侍奉著喝藥，喝完湯藥后，女官奉來清水漱口。她漱口過后，抬指推開呈上來的蜜餞糖糕。

她一有了動靜，鄭玉衡又很乖巧地低下頭去。董靈鷲垂手過來，想要拍拍他的肩膀，并讓這孩子起來回話，沒想到鄭玉衡會錯了意，想了想，試探地將手搭上去。

董靈鷲一下笑出了聲。

小鄭太醫的手迅速蜷起，從冷玉般的耳垂下透出血色。

在鄭玉衡更年少的時候，摔倒、磕碰、受到了爹爹的懲罰、就會有疼愛他的長輩伸出手，將年少的孩子牽起來，溫暖地抱住他。

他總是頻頻從這個皇朝最尊貴的女人身上，感受到那股闊如山海的關懷。但這關懷并不是只給他一個人的，而是太后娘娘身上被歲月打磨出的氣質。

就在他要縮回去時，董靈鷲卻反而握住了他的手，將小太醫牽起來。

鄭玉衡站起身，膝蓋已經跪得酸了。他的手被對方扣在案邊，壓在案卷旁邊。

董靈鷲道：“看著生嫩，膽子倒不小。”

鄭玉衡輕聲：“是臣想錯了。”

“不錯，你沒想錯。”董靈鷲偏頭看他，從這雍容的音調里流露出笑意，“哀家是要請小鄭太醫起來的。”

她這么說，鄭玉衡更加無地自容，艱難道：“小……小……”

“不小了么？”董靈鷲溫和道，“你知道哀家為什么把你留下么？”