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趙冰笑著解釋:“江大人,三位公子好,王爺十分欣賞張公子,邀了他過府與世子一敘,如今世子正在候著。”
陳巖恍然大悟,連忙道:“原是王爺有要事,您先請。”
趙冰拱拱手,又轉身笑著沖張松做了個請的動作:“張進士,請吧。”
張松心里有苦說不出,但是更不想與這幾人打交道,匆匆抱拳揖了一禮便加快腳步離開。走出幾步,他忽然回頭,瞧見幾人正跪下沖屋里之人行禮的模樣,不知為何,心中咯噔一聲:他是不是做錯了?
不!若是他不這樣說,這罪名就會落到他的身上。大伯官至首輔,不過是侵占田地這等小事,一定有法子的,他肯定能明白自己這樣選擇的用意的。
圣上瞧見江楚他們過來,笑道:“陳巖怎樣,身上可還撐得住?”
陳巖忙道:“回圣上,學生身子很好,可以撐得住。”
圣上笑道:“你撐得住,朕倒是撐不住了。行了,今日天也晚了,都回去好好歇著吧,明日再繼續。”
敬王也笑道:“臣弟也有些掌不住了。既如此,臣弟便先告退了。”
圣上哈哈一笑:“都回去吧。劉蓬,收拾幾間屋子,請各位大人住下。江楚,他們三哥就交給你了。”
江楚抱拳揖禮:“臣遵旨。”
窗外突然哐當一聲,驚醒了正在榻上支著頭打瞌睡的陳苗苗。她這才發現外頭已經吹起了大風,還打起了雷。她剛想問什么時辰了,便聽見門外的動靜,忙叫石榴開門。
瞧見他們四個全須全尾地回來,陳苗苗這才松了口氣。她忙用手背碰了碰茶壺的溫度,溫溫的正好,她便讓江楚給他們倒水,一邊自己墊著布從爐子上端下了蒸籠:“晚間了就沒泡茶,給你們泡了一點兒果茶。這里還做了些點心,你們若是餓了,可以用一些。”
陳巖迫不及待地揭開蒸籠蓋,瞧見里頭是碼得整整齊齊的小籠包。陳巖先就夾起了一個,吹了吹,稍稍沒有那么燙了之后,這才咬了一口。
皮兒十分蓬松,散發著面粉獨特的芳香。這樣蓬松的皮兒只有薄薄一層,里頭是滿滿的餡兒。這餡兒不是往常最常見的鮮肉大蔥,而是呈現深褐色,那醬被蒸過之后,完全融入了肉餡兒里頭,肉汁里面滿滿的香味。陳巖吃完一個,感嘆了一聲:“姐姐,這是什么餡兒啊,也太好吃了。”
“這個是醬肉餡兒,今日看到街上有人賣醬,便買了一些。”陳苗苗笑著揭開這籠屜,“下頭還有白菜香菇餡兒和麻辣粉絲餡兒,若是不能吃辣的,就別吃最下面的那屜了。對了,還有湯,我去給你們端。”
陳苗苗剛出門,就聽見身后傳來腳步聲。她停下腳步回頭,瞧見江楚跟在她身后。她剛想說話,手就被他牽起了:“晚間風大,怕你一個人不安全,我去幫你端。”
兩人牽著手往廚房走去。明明是吹著大風打著悶雷的初夏夜,陳苗苗愣是覺得還似在氤氳的陽春花園里。她還特意晃了晃手,走了一會兒才問道:“事情還順利嗎?”
江楚的目光從兩人交握的手上移到她的臉上,清冷的臉上總算有了些情緒:“很順利,一切都按照計劃在走。”
聽他如此說,陳苗苗心放松了許多,走了兩步,她又道:“明日還是要這么久嗎?那我要不要提前給你們準備些吃食?”
“不必。”兩人正好走到廚房,江楚端起砂鍋,“今日你來的時候恰好。明日若是我們還是這么晚,還是派人來送就是。”
陳苗苗將爐子的蓋子蓋上,聞言揚揚眉:“那吃食可還夠?要不要明日多做點兒?”
江楚和她并肩往回走:“就今日那么多,或者再多一點兒便夠了。”他猶豫了一下,才道:“還是做這樣方便些的吃食,不過最好不和今日的一樣。”
陳苗苗愣了一下,忽然福至心靈:“該不會,有別人吃了我做的吃食吧。難不成,是圣上?”
江楚眼中露出笑意:“真是什么也瞞不過你。不過不光是圣上,還有敬王。”
陳苗苗心里有數了,又問他們可有什么忌口。江楚搖搖頭:“他們曾經都是皇子,喜好不能輕易讓人知曉。你就做些大眾口味即可,不必刻意。”
陳苗苗應了下來,在進去之前,又壓低了聲音:“那你們,打算什么時候用那個東西?”
江楚站定,附在她的耳邊道:“如今還不是時候,你好好收著。待要用之時,我會提前告訴你的。”
陳苗苗放下心來,先一步打開了門,沖門里眾人笑道:“雞湯來了。”話音未落,她看到里頭三個人已經趴在桌上睡著了。陳苗苗只得攤開手:“得,明早給你們做雞湯面吃吧。”
次日,敬王就拿著問張松的結果去提審那些水匪了。殺人放火那伙人倒是尚可,唯獨趙行聽說張家矢口否認這個真實性,冷笑了一聲。這件事被特意安排的獄卒暗中報了上來。
晌午,趙行一個人在那邊坐著,根本沒吃飯,就靜靜看著一只老鼠爬過,叼走了最上頭的東西。不一會兒,隔壁監牢的人忽然叫了起來:“這,這老鼠怎么死了!”
趙行眉心狠狠一跳,目光立刻落到了那只碗上。半晌,他抬起頭來,沖門口看守的獄卒道:“勞煩稟告主審官,我有事要招!”
趙行很快被帶到了公堂上。敬王看著他:“你最好事真的要招,否則你之前記下的板子,可夠把人打死又打活了。”
趙行閉閉眼,眼前就是那老鼠爬過碗的場景。睜開眼,他道:“五年前,張家曾許以重利,讓我們去偷船上一位客官的隨身包袱。”
作者有話說:
是的,尾聲就在眼前。
第131章 終章
趙行要交待的事情, 敬王聽到稟報后就派人去請了圣上,其余官員一個沒請。江楚和陳巖他們當時都不知道。他們只聽說圣上去了一趟,卻沒有召見他們。
晚間, 他們就聽說諸位大人們回家了。聽到這個消息的時候,陳巖和陳苗苗互相對視了一眼。陳苗苗繼續將奶茶倒滿,遞給江楚:“難道, 有什么新進展?”
江楚接了過來:“我猜是。因為,只有張閣老被圣上留下了, 對外倒是說是為了在江南接見外國使者的事。但是工部侍郎那封彈劾他的折子,圣上留中不發。”
陳巖這一日總算不用去坐硬板凳裝可憐了,躺在榻上,聽見這話也立刻坐了起來:“那,是不是該拿出那樣東西了?”
“不急, 還不到時候。”江楚喝了一口奶茶,覺得比平日里奶味更重一些, 更加醇厚,冰冰涼涼的感覺將初夏的燥熱都壓了下去。他一氣喝了半杯, 這才繼續道:“等幾天,他們會醒過味兒來的。”
陳巖還在云里霧里,陳苗苗立刻反應了過來,問道:“那你可要去拜訪拜訪那些大人?”
江楚看向她的眸子中閃過笑意:“不必, 這種事他們駕輕就熟。”
陳巖有些懵:“姐姐, 你們在說什么?”
陳苗苗已經胸有成竹,笑著對陳巖道:“我曾經聽過一個故事,就是一個房子修好后糊好窗, 幾年都沒有壞過。但是有一天這個窗被人不小心打破了一個角, 當時那家人沒有管, 后頭,那個窗的窗戶就被各種人不斷打破,不久那間房子的窗戶都被打破了,最后整個房子也變得破爛。”
陳巖已然明白了:“工部侍郎的這個折子,就如同那顆石子,敲破了張家完好的窗。有人投石問路,其他人也會很快一擁而上。”
陳苗苗笑著點頭,遞過去一碗酥酪:“你還在吃藥,不能吃茶,喏,吃這個吧。”
不同于這邊的其樂融融,張家暫時入住的宅邸里,卻仿佛蒙上了一層烏云。