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重生一世,她只求活的充實活的肆意,能有自己喜歡的生活,不必把別人的評價看得太重。所謂得之我幸,失之我命,凡事只要于心無愧,就不必計較太多得失。多活了一世,她也算能悟出了一些處世之理,雖談不上是甚么高見,于她也算有所用。
林惠涵引著林素香坐下,倒了茶給她,道,“不知今日姐姐所來何事,可有我?guī)偷蒙系模磕愕f無防?!币蛑鴥煞康年P系,林素香為了避人耳目,一般兩人不會單獨見面。如今她能親自來了這里,想必定有要事相求。
林素香籌躇半刻,輕咬下唇,“我確是有事要勞煩妹妹,還望你能幫幫我。若不是走投無路,我也不會想著要麻煩妹妹?!?
什么事能讓林三小姐如此難為呢,這還得從頭說起。林素香如今已芳齡十六了,換作往常人家,也是到了嫁娶的年齡,更甚早的,已作孩兒的母親了,這卻是為了林老爺?shù)氖匦㈨駭R了。等到來日林素香出了孝,卻是十九的老姑娘了,莫不是只有被嫌的份兒。
令林素香更是憂的,她身邊的香兒偷偷打聽到,原來嫡母張氏早已偷偷在為其挑夫婿了?;榧薮笫拢幌蚴堑漳缸髦鞯模ㄓ袕拿姆?,哪有到她姨娘,或是自己說話的地。
她從小就看著自家姨娘和張氏,明里暗里為爭寵不知鬧了多少事,門面上的,暗地里使壞的,走馬觀花般。想必張氏心里早已恨透她們兩母子了,林語芙唯有心里辛酸淚萬行,如今張氏又怎么會放過這個機會,拿捏著這事來威風一把呢?
據香兒探來的消息,原來張氏早在私底下密謀此事了,還托媒婆找好了人家,不過這不是明門里的消息,是張氏私下辦妥的,畢竟在林老爺?shù)男⑵谶€是要顧慮的,只等著出了孝就換庚貼。
先不論別的話,張氏如此急匆匆的就要張羅她的婚事,此事定有翹蹊。林語芙暗暗思量,張氏是為了想用此事來拿捏她姨娘,還是看不得她的好下場,早早要安排妥當呢?不過不論如何,于她都不是一個好消息。
作者有話要說: 人物表:
大房:林大爺林榮新,張氏,許姨娘,林二小姐林樂萱,庶女林三小姐林素香,庶女林七小姐林春珠
二房:林二爺林榮景,李氏,林二少爺林俊慕,林三少爺林智?。ò炊颗?,女主稱二人大哥,二哥),林四小姐林惠涵
三房:林安卓,許氏,羅姨娘,林五小姐林語芙,庶女林六小姐林語茵
☆、解難
林惠涵聽了林三小姐這一番訴苦,心里萬千滋味。古代的女子在這里,確是又可憐又可嘆又可悲,一點地位也沒有。正所謂在家從父,出嫁從夫,女子在這里一點自由也沒有,萬事出不了門,萬事作不了主,一旦撞著甚么風流債,還得自殺以示清白。
“四妹妹,我知你是個明事理的,看在我們姐妹多年的情分上,墾求你一定要幫我這個忙?!绷终Z芙拉著林惠涵的手,眼圈漸紅,淚語漣漣,一副傷心欲絕的樣兒。
“姐姐快別這樣,”林惠涵遞了巾子給她,看她擦了淚,道,“姐姐這會倒是與我生分了,憑咱們的情分,我會置若罔顧嗎?你有甚么苦衷可與我說,有甚么要幫忙的也勿需多禮,只管開口,我盡力而為?!?
林惠涵其實也不曉得要說什好,古來婚姻大事,容不了當事人做主,更別說她這個外人了,她不由得嘆了口氣,古人的婚事就是麻煩,哪能比得上現(xiàn)代自由戀愛,自由婚嫁。多少人都是糊里糊涂便嫁了,而自己嫁的那個人,長什么樣子,唯有嫁去那天,掀了蓋頭,才見真章。她也不曉得能幫上林三什么,畢竟大伯母張氏才是她嫡母。
林語芙猶豫半晌,抬起頭,真真切切的看著林惠涵,道“我聽說,母親許我過去的那個人,是個姓江的商戶?!?
甚么?林惠涵大驚,伯母張氏想把林三姐姐嫁給一個商戶?在這里,自古來商人的社會地位可是令人不齒的,雖說近些年來,經商的風氣逐漸盛行,官府對商戶的管轄也放松了不少,然而官宦人家自視清高,一般不會和商戶來往,更不要說結親了,為甚么張氏要這么做?
“我想求妹妹幫我查查此人的為人品行,我自知出身微薄,雖不求能嫁個大富大貴的達官貴人,但愿求所嫁之人能恭良守禮,不貪婪耍滑,夫妻同心。”林素香哭的凄凄慘慘的樣子,梨花帶雨,讓林惠涵不忍,“我曉得三哥哥平日處理庶務,也常和各方人家打交道,談生意。我一個女子,不好出面去見三哥哥,妹妹可否,幫我請求他打聽下此人。若是恭良老實之人,那還倒好,我自是愿意嫁的,也不算妄了此生?!绷只莺牡沼H二哥林智俊,在林家排行第三,故府里也稱林三少爺。
“若是嫡母要我嫁的,是個見利忘義,偷奸?;∪耍只蚴秋L流留情,寵妾滅妻之輩,我寧可斷了塵緣,割了頭發(fā)做姑子去,也絕不妥協(xié)?!绷炙叵阍降涝綀詻Q,大有悲烈之狀。
林惠涵嚇了一跳,憑著她前世多年看人的經驗,自然看得出林素香不是在說笑,而是真的作了這個打算的。林素香生來雖是個庶女,可也算得上是官宦人家,詩詞字算之技,樣樣精通,不是平門小戶能比得上的。如今卻要委屈她嫁個商戶,憑誰也是不依的。
可幸的是,難得她也不是個嫌貧愛富的主,只愿能找個溫良正直之輩,單是在這一點上,林惠涵就對她贊賞不已。
但同時,她對林素香剛烈的性子感到又可喜又為難??上驳氖橇炙叵悴]有為封建的三從四德所徹底襟固,還有著自己獨立的思考和人生追求,這一點令人可敬可佩;為難的是她剛烈的性子,林惠涵生怕她若是不能如愿,真的會做出甚么事來。
林惠涵沉吟半刻,道:“姐姐莫急,這一切還沒成事呢,不必驚慌,待我等下寫了信,帶給三哥,吩咐他多留意,想必他該是能尋著此人,以后再作定奪。只是三姐姐可要答應我,凡事要思之再三,莫要輕舉妄動,更切莫再言今日割發(fā)之語了?!?
稍停頓,林惠涵繼續(xù)道,“身體發(fā)膚,受之父母,三姐姐可要多想想許姨娘的處境,你做了姑子倒一身松,卻只留她一人在府中,讓她怎么活,最后還得為你徒添哀愁?!?
林素香被說的臉紅耳赤,幡然醒悟,恨不得自摑嘴巴,擦了淚,道,“我曉得了,我以后不再說這樣的話了,此番還得多謝妹妹這番話,說醒了我?!?
聞及此言,林惠涵松了口氣,道,“三姐姐能明白這個道理就好。”
“妹妹從小就是個主意多的,我也說不過你。只三哥哥那,萬望妹妹多多幫忙,此事就拜托你了?!?
林惠涵安撫道,“這你可放心,三哥哥向來愛與人結交,善談生意,對于如何窺人心也略懂一二,只要多加打聽,我想他應是能探探此人的底的。”
二人又寒噓了許久,林素香轉移了話題,說起了去年春節(jié)時姐妹間的趣事等暫且不提。不過值得一說的卻是去年七月,林府舉家女眷去永寧寺小住了三日。在期間,二姐林樂萱禮佛時巧遇了安親王妃,不知怎的合了王妃的眼緣,得以在王妃跟前露臉,還與王妃交談甚歡。之后,安親王妃又下過兩次帖子,請了林樂萱到府上去。
林樂萱回來時得了賞賜到府上,這下可謂出盡了風頭,羨煞了眾姐妹。林惠涵但笑不語,二姐討人歡喜的本事確是增長不少,看她在能林老太太面前,撒嬌賣歡便可知了。
二人說了兩個時辰的話,待林素香走后,林惠涵吩咐夏曉拿了筆墨,皓手執(zhí)筆,寫了書信,道了林素香一事,喚人送給林智俊。林智俊看后,自是了然,暗中查探江家不提。
時張氏正在房中,吩咐了日?,嵤潞螅植榱送饷嫔獾膸?,臉上一片陰霾。張氏年前和別人合做了皮毛生意,高價從外地偷偷收購了不少的皮毛,因房中銀兩不夠,便和大爺林榮新商量,偷偷挪了公中的銀子。想著,過了年定能靠這生意大賺一筆,到時再神不知鬼不覺的把銀兩還回去便可。
皮毛生意一般都是京城里的幾個大商戶在操縱著,收購了各地的毛褐,再轉出去賣給最北邊。誰都知這皮毛生意,往年是大賺的,少則幾萬,多則上百萬。但這也不是有錢,便能撐得起的,人脈,權勢,門路,錢財,缺一不可。故皮毛生意雖然好賺,卻經營者不多。而張氏不知從哪找來了門路,和別人合了股,打算擠進這圈子,大干一場。這如意算盤是打得不錯,不過禍福相依,并非人人都能從中得利的。
運貨物的船在海上出了事,貨物都給淹了,冬天太陽不大,晾不干,還開始脫毛,最后成批的貨差不多都給廢了。張氏大驚,她基本把這幾年的收益都投了出去,不只如此,還挪了公中的一大筆錢。這下子可壞了,別妄談甚么獲利,單是這公中的銀子如何補回去,就是個大問題。
為了這事,張氏奔忙了好幾天,怨不能,恨不成,坐不安,睡不寧,身體還上了火。張氏身邊的馮嬤嬤看到張氏如此,便道,“太太,其實此事并不難,說到底,不過是銀子的問題罷了。我倒有一個法子可以解決。”
這是甚么法子?馮嬤嬤緩緩道來。原來在馮嬤嬤老家,常有些欠了債,又還不起的窮苦人家,只好把自己的女兒,忍痛送給債主,或是做童養(yǎng)媳,或是做奴婢,當作抵債。
說到這,張氏明悟了,這倒是不錯的法子,可作效仿。大房有二個庶出的女兒,一是許姨娘所出的林素香,年十七,二是芳姨娘所出的林春珠,年十一。張氏想了想,單論年齡,就非林素香不可了。
只不過林家尚在孝期內,不宜談婚論嫁。馮嬤嬤道,“夫人不必擔心,我們只要在私下達成了聯(lián)親,交換庚帖便是。這明門的事,自然是等到孝期過去,才擺來開說。林府可是高門,只怕求娶的人都把門檻都踏破呢?!?
張氏沉吟半晌,暗暗點頭,當下吩咐身邊的鐘管事,如此這般,把此事細說,最后叮囑他萬事當小心,莫讓人看出端倪。
過了十余日,鐘管事兢兢業(yè)業(yè),吩咐身邊得力的下人忙上忙下,又使人到處打聽,幾番周折下,終于把事情辦妥了。最終鐘管事找到了一個商戶。為甚么呢?在京中,官職低的官員,無人奉承,家里收支也不多,唯有商戶,雖則地位不高,卻是家財萬貫,比起一般的官宦人家好的不止一星半點。
這鐘管家找的商戶是哪一家呢?緣來便是那姓江的人家。家主本是柳州人口,年輕時憑著血氣方剛,攜了家中余財,獨身上京闖蕩,不料想是得了上天惠顧,這生意做的是一帆風順,日進斗金。才幾年便在京中立了腳,又娶了賢妻,生了二子,可謂成家立業(yè)萬事足,一時羨煞旁人。
遺憾的是,他一生只是個商戶,祖上也不是官蔭子弟,如今得了錢財,便尋思著,教兒子娶了個官宦人家的女兒,面上光彩,也好光宗耀祖,得個好名聲。
所謂冥冥之中,自有天意,既是雙方各有意,很快就搭上了線,張氏和姓江的商戶就私下密謀起來,很快便達成了協(xié)議。只可惜了林素香,“可憐宦室嬌香女,權作閨中使令人。”
再說林惠涵這邊,自那天林素香來了后,也沒甚么人打擾,剛回林府,也沒什么事可做。除了隔幾天去林老太太處請安,和姐妹們客套幾句,旁的也就是獨自窩在房中,或是練字繡紅,或是品茶看書,和在老家的日子無異,有時也會去李氏的房中聽她叨嘮家中瑣事,如此便悠閑地過了大半個月。