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孩子小,這幾個月不是鬧肚子就是發熱,鬧了兩三次,糖人不能多吃,沈雁也知道,就拿了個最小的塞進靈哥兒手里。
糖人甜津津的,阿姆不常給他買,靈哥兒舔了好幾口,就有點舍不得吃了,攥著小木棍在手里樂滋滋看。
從酒坊打了酒出來,陸谷下意識往街口那邊看,這里是進鎮子的必經之路,沈玄青要是回來,肯定會走這里。
吉興鎮比豐谷鎮大,人自然要多一點,日子好的人家能穿暖,有的還帶著皮帽子,可更多的,是衣裳有補丁的人,家境一般的,好歹能弄件棉衣穿,連縫補也能看出是用了心的。
至于更窮的,衣衫單薄破破爛爛,雙手勉強攏在袖子里,頂著風往前走,冷風一吹只能縮脖子,可風是不講情面的,無論鉆進哪里,它都能順著縫兒吹進去,躲是躲不開的,勤快些的窮人打柴或是做短工謀生,不至于凍死餓死。
人來人往,許多人從街上走過,卻始終不見沈玄青的身影。
有小販扛著糖葫蘆垛沿街叫賣,靈哥兒聽見,就朝那邊看去,他知道阿姆不會給他買,就抬手攥著沈雁衣袖,壓低小奶音悄悄喊:“姑姑。”
沈雁低頭看他,順手給他把歪了的虎頭帽解開,重新在下巴底下系好,這頂虎頭帽是能遮住耳朵的,綁好就能捂住,不然孩子耳朵凍得通紅,她邊系邊說:“行了,有糖人吃呢,今天不買了。”
靈哥兒有點委屈失落,不過舔舔手里的糖人后又笑起來,可真甜。
“走,回去吧,該做飯了。”陸谷視線從街口收回來。
沈雁知道他在望什么,二哥哥是八月初走的,如今已入冬月,走了三個月了,走前說最多三個月就能回,想來沒幾天了。
陸谷就這么等,到后來天天引著靈哥兒往鎮口走,有時是借口過來買東西,有時干脆什么都不說,一過來就張望著看向官道那邊,可半個月過去,始終沒看見沈玄青,也沒看見馬隊。
又下雪了。
陸谷站在屋檐下,這幾天他臉色一直不太好,也沒怎么笑過。
雪是昨天后半夜開始下的,到這會兒還沒停,天色昏沉,雪片子比較大,在地上落了厚厚一層。
沈堯青正在掃院子,好歹弄出一條能走的路。
白雪上,乖仔走過的地方留下一串串爪印,今年沒有去秋獵,它又常在鎮上,肉鋪里一些骨頭肉渣都是它的,吃得比往年還要肉多毛厚,一點都不怕冷,因是獵犬,倒是沒那么肥壯臃腫,跑起來依舊像一陣風,矯健神勇。
陸谷看了一會兒天幕,沒有閑著,拿了鐵锨幫著鏟雪,如此忙一陣,身上漸漸熱乎起來。
前院弄完,雪堆積在樹下和菜地里,他正要和沈堯青往后院走,聽見房里孩子在喊阿姆。
靈哥兒比之前大了,睡醒后很少再哭,有時自己就爬起來,今天估計是覺得冷,就沒下床。
“我去。”在廚房燒水熱早食的沈雁聽見,往灶底添把柴火,拍拍手就往屋里走。
一進去就看見被子鼓起一小團,她笑一下,假裝看不到,問怎么找不到他們家小靈均了,把腦袋蒙進被窩里的小靈哥兒沒堅持一會兒,自己就笑了出來。
陸谷在后院掃雪,看見穿得圓滾滾的靈均跑過來抱住他雙腿,臉上這才有了笑容。
他放下大掃帚,一把抱起兒子親了親肉臉蛋,說:“姑姑給你煮了雞蛋,等會兒自己剝,好不好?”
“好。”靈哥兒答應一聲,見他眼睫毛都濕了,伸出小手去摸。
陸谷眼睛被一只小手捂住,笑著眨巴了一下眼睛。
他眼睫長,一動就掃過靈哥兒掌心,孩子笑咯咯的,耍了一會兒后,鏟雪的沈堯青直起腰板,笑道:“來,大伯帶你堆個雪獅子。”
昨天賣完了兔子,只剩五六只雞鴨,雪下得這么大,街上不好走,晚去一陣也沒什么,若真有急著買的,附近兩三條街的人都知道他們住這里,自然會找來。
靈哥兒在雪地里邊玩邊看大伯堆小雪獅子,乖仔看孩子玩兒,也在雪地里跑來跑去玩耍,汪汪叫著,后院一時很熱鬧。
雪獅子堆了個雛形出來,因堆得小,只是哄孩子玩,沈堯青沒做太精細,還要去鋪子那邊呢。
“靈哥兒,來,剝雞蛋吃。”沈雁看他倆似是有話說,就喊孩子進堂屋,玩了這么久,小肉手都是紅的。
天冷母雞不好好下蛋,雞蛋金貴,陸谷隔三差五才吃一個,多是給孩子煮。
半月前他惦念著沈玄青應該快回來了,就攢了些雞蛋,沈玄青愛吃炒雞蛋,路上艱辛,肯定吃不好,回來要好好補補。
沈堯青把鐵锨靠在屋檐下,別說陸谷,連他也開始擔憂起來。
之前羅標跟著馬隊去北邊,最多三個月就回來,這個三個半月了,卻連一點消息都沒有。
沈玄青走時說趕在入冬前回家過冬,雪大大小小下了好幾場,始終不減蹤影。
他頓一下開口:“聽楊顯大哥說,他那邊有個布莊老板,近來要往府城去進好貨,我尋思著,花點錢托那人在府城打聽打聽,看是不是馬隊在哪里賣馬,要等賣完才回來。”
“這個好。”陸谷忙不迭點頭,他只想著在鎮口張望,那府城人更多,馬隊多是在各個府城輾轉賣馬,許是賣馬耽誤了。
“嗯,我等下先去布莊看,鋪子不急。”沈堯青知道他擔心不已,勸慰道:“你且放心,二青不會有事的。”
“嗯。”陸谷重重點頭,有人安慰一句,心里能稍稍寬慰些。
待吃過早食,沈堯青就出門去了。
臨走前看見陸谷殷切的眼神,他笑一下同沈雁說一聲,直到走出院門臉色才垮下來,心里愁悶不已。
沈玄青素來穩重,在外面若是耽誤了,不用想都會寫信回來報平安,若是在玉青府城賣馬,那是馬隊的事,與沈玄青無關,自己趕著馬車就回來了。
不過這些都是他的猜測,萬一真在路上耽誤了,天冷還下雪,本就不好走。
他邊走邊給自己寬心,出門在外,總有些絆住腿腳的事不是。
托人打聽消息,花點錢是最快的,即便如此,一直到冬月底,卻始終沒有沈玄青的消息,往年馬隊輾轉于玉青府城和周圍幾個大府城,今年連馬隊都沒回來。
等陸谷得知丘家人也在打聽丘老大和丘老三的下落后,徹底慌神了。