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眼瞅著太陽越大，昭兒臉上有了汗水，臉蛋子紅撲撲的，衛蘭香方才就縫好了衣袖，走到昭兒面前掏出手帕給他擦擦臉，又伸手在孩子后脖子探了探，對陸谷說道：“一后背的水?！?

“行了行了，明天再踢，快喝水歇息去，玩瘋了都?！毙l蘭香把蹴鞠球撿起來，昭兒不依，她只好說道：“你去喝水，阿奶給你掰饃饃吃?！?

竹球被收起來再看不見了，娃娃和狗都沒得耍，連小靈哥兒都不再哼唧要玩，陸谷這才安穩坐下歇歇。

眼看快到晌午，他喝完水碗里的水，放下后說道：“娘，我回去做飯，你看會兒靈均?！?

“行，你去吧。”衛蘭香把半個饅頭給昭兒后接過靈哥兒，陸谷就回老家去了。

他往院門外走，乖仔和小黃看見都跟出來，他沒喝止，老家那邊沒人，門都鎖著，狗跟著他回去也有個伴。

秧苗插完后，沈堯青天天都到地里轉轉，不是在水田那邊，就是在旱田麥地里拔草，如今天好，草勢旺盛，若是不拔除，欺了莊稼糧食就會少。

沈雁和紀秋月在河邊放牛放鴨子大鵝，還提了魚簍拎著鐵锨挖地龍抓泥鰍，好剁了給雞吃。

家里孵的雞仔鴨苗已經長了二十天出頭了，小雞小鴨因太弱小，孵出來后沒有全部成活，七十六只雞仔活了六十五只，八十只出殼的鴨苗活了六十二只，這得虧他們家地界兒大，蓋得雞舍鴨舍也大，成日間鏟糞掃灑也勤快，不至于太悶太潮，死的不算多。

當時孵出來后，每天衛蘭香去雞鴨舍看一圈，手里總會拎一兩只死雞死鴨出來，這么小的禽畜破殼沒兩天就死了，而且太小根本沒幾兩肉，他們這兒講究得埋在樹下，連狗都不給吃，更別說人了。

活下來的那些一天壯過一天，再沒有死的，就足以讓人高興。

大雞大鴨各自還有二十只，即便如此，上回沈玄青回來，還讓沈堯青再買些春雛，照上百只養，等這兩天閑了估計就要去兩丈橋趕集。

陸谷開了鎖，進院子就從小菜地拔了棵春菜，見乖仔嗅聞別的春菜，還張開嘴作勢要咬，他抬手就拍在狗頭上，乖仔一下子低著頭夾起尾巴，連耳朵也貼著腦袋，一副心虛的模樣，他捏捏狗耳朵說：“怎么連小黃都不如，你回回咬了吃兩口就扭頭走了，這不是糟蹋口糧，看娘知道了不打你?！?

話雖這么說，他剝下春菜蔫掉的葉子，見乖仔用毛茸茸的腦袋蹭他小腿，只好給剝了一片鮮翠的春菜葉給它吃。

小黃圍過來搖著尾巴抬頭看他，于是也給了小黃一片大葉子。

他洗好菜在案板上咚咚咚切，想起好一陣沒吃雞蛋羹，于是到蛋籃子摸了幾個雞蛋出來，今年和從前不同，家里母雞母鴨都多，開春后一半下蛋賣一半孵種蛋，兩不誤呢。

靈哥兒如今也能吃小幾口蛋羹了，就是衛蘭香說孩子太小，不能沾太多油星，像香麻油不能多淋。

那油坊里磨出來的香麻油淋上一點，就能聞見那種竄香的香味兒，鄉下人家，窮時炒菜油都沒有，更別說香油，他們家淋香油時本就不會太多。

他打開香油小罐看一眼，不剩多少，只罐底這些就足夠吃好久，不過等會兒家里人回來還是要說一聲，趕集時打半罐。

等下次沈玄青回來，也給蒸一碗蛋羹解解饞，他在鎮上吃飯不耽誤，可這樣精細稀罕的雞蛋羹，多是孩子吃，一般不給大人做，沈玄青肉和口糧不愁吃，但在別人家吃飯，肯定不好挑這要那。

他在家里帶孩子干一些活，沈玄青在吉興鎮一邊賣兔子一邊打聽哪里有宅子，和賃居不同，他倆手里有錢，想直接買個小宅院，自然要多看看，相中滿意了才買。

這期間沈堯青趕著騾車帶衛蘭香買了好幾回雞仔鴨苗，連在李柱子家定下的另外四只豬仔也拉回來了，兔子下了兔仔，冬天空出來的兔窩兔籠漸漸又滿了。

正因如此，過了大半月沈玄青第二次回來，同他說看中了一個有水井的宅院，陸谷就有些猶豫。

他坐在灶前添柴蒸雞蛋羹，靈哥兒睡了，沈玄青洗了手進廚房蹲在他旁邊。

兩人說了幾句貼心話，他想了下說道：“前兩天家里柴火不多了，大哥從地里拔草回來，沒歇腳就上山砍柴，娘和雁雁沒事兒也會去撿柴，還要放鴨子放牛。”

“四頭大豬吃的多，那四只小豬仔吃得也不少，冬哥兒他們一天打兩車草回來，何叔何嬸體弱，他力氣也沒那么大，只能割兩車，我和阿嫂閑時還要帶著孩子出去打豬草，不然家里豬羊都不夠吃?！?

“我和阿嫂兩個人，相互搭把手，無論做飯還是打草，一個人看著兩個孩子，另一個人干活，才扯得開?！?

說到最后，陸谷聲音有點低，但還是開口：“我若走了，她一個人可能不大好辦，昭兒會跑會走，沒個人看著總不放心。”

沈玄青聽他說完后，不由得眉頭輕皺，頭先不是都說好了一起住，可他也知道，家里養那么多牲口確實忙，吉興鎮離得遠，他在那邊要看鋪子，不好回來幫忙，這誰也怪不了。

家里的忙碌陸谷看在眼里，自然不會忽略，又說道：“田地多了，大哥去地里拔草，娘也會跟著，就怕草勢太旺，偶然才歇一歇。”

“這樣?！鄙蛐嗟吐晳司?，垂眸想了好一會兒，如今十三畝旱地八畝水田，只沈堯青一個人確實不好兼顧，還要管家里禽畜。

待思索過后，他抬眼看向陸谷，笑道：“這有何難，咱們雇個人到地里忙活，大哥不就騰出手了，到時只管讓他養好牲口，閑時去地里拔草就行?！?

“短工不說，工錢高，咱們干脆雇個長工，一年不過兩千文，也就二兩銀子，咱家二十畝地，還怕出不起這二兩？”

沈玄青覺得這十分可行，家里活計多，老娘年紀大了，妹妹又是未出閣的姑娘家，紀秋月還要帶孩子，人人都閑不下來，他自己到鎮上開鋪子顧不上家里，還真得想個法子。

“這二兩銀子，地是一家子的，糧錢年年對半分，若真雇人了，大哥應該會出一半，各自一兩，也不是很多?！彼騺碛兄饕猓瑳r且糧田是本根，別的活不提，田地是一定要伺候好的，雇人種地并不荒唐。

“好像也行。”陸谷從來都不如他主意多，一年二兩銀子，他們家如今還真出得起。

沈玄青高興起來，笑道：“等下我和娘還有大哥說說，這事兒你不用管，明兒我帶你們看看宅子，若是都覺著不錯，咱們就買下來?！?

“嗯。”陸谷點點頭，說了這一陣差點忘了正事，他連忙起身，推開鍋蓋看雞蛋羹，生怕蒸老了。

等沈玄青坐在桌邊吃淋了香油的蛋羹，沈堯青和衛蘭香聽完他要雇個長工的事，都在思索。

一碗蛋羹不多，他很快吃了個底朝天，放下碗笑著開口：“娘，你如今有些年紀，還不好生保養，以后再多幾個孫子還得你抱，地里若不雇人，活太多，別看不是什么重活，積攢起來也不輕，就聽我的?！?

一個是私心作祟，想讓陸谷和孩子去鎮上，另一個他確實是這么想的，這勸慰的話一出口，就比從前悶不吭聲自己決定一切顯得更穩重了些。

紀秋月把糟蹋春菜的昭兒從菜地里拎回來，聽見這話就笑了，果然不同往日，長大了，沈堯青近來勞累她看在眼里，要砍柴挑水，每天下地挑糞，鏟糞掃灑也是他的活兒，家里時不時有個事情，還得趕騾車出門，于是說道：“娘，你就聽二弟的，他這話有理?！?

幾個孫子，衛蘭香一聽這話就抿嘴笑了，可不是呢。

干活對沈堯青來說不是什么大事，他年輕力壯，又是家里長子，多干些活對他來說是應該的。

不過今日聽沈玄青這么一說，他們家漢子少，衛蘭香沈雁一個老一個少，紀秋月陸谷得帶孩子，若雇個種地的漢子，二十一畝地就有人幫著他伺候，不怕一個人顧不來，騰出工夫還能幫著打草喂養家里禽畜，一年賣糧食賣禽畜的錢，二兩銀子怎么都出得起。

他盤算一番后便點了頭，說道：“那要雇誰，你可有主意了？”

“找個沒田地的，春生叔年紀大，你不是說他女婿就一畝薄地，不知愿不愿意。”沈玄青一刻鐘前才想到這事，這會兒能想起來的就是葛春生了。

家里有田的人要伺候自家田地，多是做短工，況且長工開的是一年工錢，自然要找個沒地的，最好還是年輕漢子，他倒不是嫌棄葛春生，可誰掙幾個錢都不容易，有年輕人肯定先緊著年輕的打聽。

想到李來慶那個老實巴交的性子，沈堯青點頭道：“這倒好辦，干脆這會兒閑著，我去問問，就是這工錢怎么算，咱們商量好了，我過去好給他說?！?