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金侍郎晦澀地抬眼看了看他，沉沉嘆口氣，將這醫(yī)檔合了起來。

之前對(duì)張家諸多隱瞞，終究還是無用功，本以為他們不會(huì)動(dòng)用赫連頌這把宰牛刀的，可惜自己過于樂觀了。關(guān)于這位嗣王，雖是質(zhì)子之身，但他與歷朝的質(zhì)子不一樣，官家為拉攏他父親赫連經(jīng)緯，封賞了他三等爵位，甚至將拱衛(wèi)上京的上四軍也交給他率領(lǐng)，他是有實(shí)權(quán)的，并不是養(yǎng)在皇城，混吃等死的米蟲。既然有實(shí)權(quán)，尤其是軍權(quán)，對(duì)于一個(gè)小小的吏部侍郎來說，確實(shí)得罪不起。最要緊的是三郎原本就在上四軍任職，自己的手伸不到軍中去，因此赫連頌的這番話，勢(shì)必要引得他斟酌再三。

心下當(dāng)然還想挽回，金侍郎試探道：“三郎的腿傷雖嚴(yán)重，眼下還未有結(jié)果，也不好斷言是否能夠勝任。”

赫連頌笑了笑，“那么依侍郎之見，這個(gè)職位應(yīng)當(dāng)懸空半年，等待校尉傷愈嗎？”

上峰說話還留有余地，萬朝陽(yáng)是奔著做紅臉來的，直截了當(dāng)?shù)溃骸败娭辛袈氄撸蚴嵌n出缺，或是因功養(yǎng)傷。據(jù)末將所知，金校尉是與人游戲角抵才受的傷，這樣情況堵不住悠悠眾口，軍中更不可能因這種原因替他留職。”

兩句話說得金侍郎訕訕，心里雖然不平，也只有怨怪自己的兒子荒唐。

赫連頌見他無言以對(duì)，知道再略加施壓，這個(gè)難題就可迎刃而解，便道：“醫(yī)檔上雖是這樣寫，或者侍郎擔(dān)保令郎能夠恢復(fù)如初，倒也不是不能留。否則叫人說起來我是瞧著有姻親的份上徇私情，那滿上京的有爵之家，我怕是要得罪干凈了。”

金振麟有些坐不住了，壓嗓喚了聲父親，“事有輕重，還望父親斟酌。”

一門婚事，相較于飯碗來說，實(shí)在不算什么。男人當(dāng)然以功名為重，雖然暫且不知道三郎的腿能恢復(fù)成什么樣，萬一還有如常的機(jī)會(huì)，總是保住了職務(wù)，將來再說合親事也不是難事。

金侍郎沒有再猶豫，重新賠上笑臉道：“王爺今日來，是還愿意給犬子一個(gè)機(jī)會(huì)，下官心里很是感激王爺。請(qǐng)王爺放心，我們絕不讓王爺為難，王爺說親戚要避嫌，但若不是親戚，誰又能置喙王爺呢。犬子頑劣，摔壞了腿是事實(shí)，但他早前也曾立有寸功，請(qǐng)王爺念及往日，替咱們斡旋斡旋，王爺不過一句話的事，對(duì)我金家來說，卻是不敢相忘的大恩。待他日三郎的傷痊愈了，讓他做王爺?shù)鸟R前卒，供王爺驅(qū)使。”

赫連頌聽他這樣表態(tài)，擺手道：“侍郎言重了，大可不必如此。不瞞侍郎，我這回來，確實(shí)是打算給校尉解職的，但既然侍郎給了在下回旋的余地，那我暫且替侍郎作保，先將校尉的職務(wù)留下，外人就算不平，我也好有話應(yīng)對(duì)。不過校尉還是要盡力醫(yī)治才好，武將馬背上征戰(zhàn)，水里來火里去，靠的就是強(qiáng)健的身底子，若是腿腳不方便，這碗飯就吃不得，到時(shí)候依舊難逃解職這個(gè)結(jié)果，就要請(qǐng)侍郎見諒了。”

金侍郎說：“是是是……王爺?shù)脑捪鹿俣济靼祝捕ㄊ悄荏w諒的。王爺啊，年輕人功名得來不易，當(dāng)初他為了武考沒日沒夜操練，我們做父母的看著都很心疼。好容易如今拜了校尉，本以為能順風(fēng)順?biāo)惠呑樱瑳]成想半路上出了這樣的意外，倘或就此解了職，那他這輩子就全毀了，王爺是菩薩心腸，哪能忍心見他一敗涂地呢。”

赫連頌點(diǎn)了點(diǎn)頭，“侍郎這話很是，畢竟男人前程要緊，其他的都是虛妄。”說著，拍了拍膝蓋站起身來，回身叮囑萬朝陽(yáng)，“過兩天你去捧日軍一趟，把我的話帶給指揮使，暫且替金校尉將職務(wù)留著。”

但是沒等萬朝陽(yáng)答應(yīng)，金侍郎便匆忙拱起了手，“多謝王爺、多謝王爺……只是，上四軍軍務(wù)目下由各軍指揮承辦，唯恐遲則生變，還是有勞虞侯，盡快傳達(dá)王爺口令吧。”

赫連頌看了他一眼，高深一笑道：“如此……也好。不過侍郎這頭的事也要快些處置干凈，我可不想某一日被人參奏到官家跟前，到時(shí)候我失了臉面是小事，只怕連累了侍郎，倒不好了。”

金侍郎連連道是，千恩萬謝著，將人送出了大門。

長(zhǎng)揖下去，待人走遠(yuǎn)方直起身來，金振麟道：“看來嗣王是受張家托付，有意逼咱們退親啊。我原以為他赫連頌是辦大事的人，不會(huì)理會(huì)這種小事，沒想到竟是為了替女人出頭，放下身段用這樣招數(shù)來威逼咱們。”

金侍郎對(duì)插起袖子嘆息：“你不知道枕頭風(fēng)厲害嗎？比起職位，一門親事算得了什么。我只恨三郎糊涂，把自己弄得這個(gè)模樣，眼下雖度過了一關(guān)，到底傷勢(shì)能恢復(fù)成什么樣，誰又知道。倘或不成事，可真是賠了夫人又折兵。”

金振麟道：“父親就別想得這么長(zhǎng)遠(yuǎn)了，倘或他的腿好不了，您以為張家的女兒還能跟他？倒不如拿這門親事先換得養(yǎng)病期間心安，留得青山在，不怕沒柴燒，待日后傷愈，再尋一門好親事就是了。”

金侍郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，已然商定，就沒有什么可彷徨的了，第二日托付媒人都轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人登門說明了情由，“金家是有德之家，因三郎的腿傷不知前途，唯恐耽誤了貴府上五娘子，因此仍舊請(qǐng)我來致歉。唉，緣分這種事，真是說不到底，我替好幾家說合過親事，原本五娘和三郎是最為登對(duì)的，誰知最后旁人倒成了，唯獨(dú)他們不能成，實(shí)在可惜。”

太夫人一心盼著金家先提退親，如今心滿意足，嘴上也愿意說兩句順風(fēng)話，無限惋惜地說：“上回我打發(fā)大郎和二郎過金府上探望，那時(shí)候并未見有多嚴(yán)重，金侍郎還說不是大事，讓咱們放寬心呢，這才短短半個(gè)月，傷情就驟變了嗎？可憐見的，三公子這么好的孩子，吉人自有天相，慢慢養(yǎng)著，終會(huì)好起來的。如今金府上既然想退親，那咱們也沒法子，就請(qǐng)帶話給侍郎與夫人，聘禮聘金我們照原樣退回去，請(qǐng)三公子好生將養(yǎng)，日后再覓一門好親事吧。”

都轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人帶著話回去了，躲在簾子后面的綿綿忙打發(fā)薈兒：“快去給五娘子報(bào)信。”自己撫掌從簾后出來，笑著說，“外祖母可以放心了，金家主動(dòng)提了退親，五妹妹這回可有救了。”

不多會(huì)兒就見寄柔從月洞門上跑進(jìn)來，提著裙子上了臺(tái)階，進(jìn)門氣喘吁吁地看看太夫人，又看看申夫人，“祖母，姑母，這是真的嗎？”

太夫人頷首說真的，“倒也奇了，金家前幾日一向很避諱，今日不知怎么，就托了都轉(zhuǎn)運(yùn)使的夫人過來，提了退親的事。”

寄柔幾乎要哭出來，哽咽著說：“二姐姐昨日去托了嗣王，一定是嗣王想辦法辦成的。我原以為會(huì)拖上兩日的，沒想到今日就立竿見影了。”

申夫人訝然看了太夫人一眼，“這嗣王倒果真實(shí)心替張家辦事。”

太夫人感慨萬千，撫著膝頭道：“我冷眼看了許久，難得這樣有情有義的孩子，肅柔能嫁他，將來就算看在她爹爹的份上，嗣王也不會(huì)虧待她。只是有一樁，我心里總牽掛著，他畢竟是質(zhì)子，留在上京十幾年，終有要回去的一日，到那時(shí)候究竟是將肅柔帶走，還是夫妻分離，都叫我覺得不忍心。”說著搖了搖頭，“眼下含糊著過，確實(shí)沒什么不好，將來只怕還有懸心的時(shí)候。”

申夫人的想法很簡(jiǎn)單，“夫妻若是情深，能走自然一道走，可要是不見得那么恩愛，趁著年輕和離再嫁，也不是壞事。”

太夫人笑起來，世人都是這樣，說起別人的時(shí)候快刀斬亂麻，其果決，仿佛天下沒有為難的事。可一但事情落到自己頭上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)思前想后，無論如何不能解脫，趁錦就是這樣的人。

總之現(xiàn)在最叫她寢食難安的事解決了，心里也就安定了，太夫人對(duì)寄柔道：“回頭把你母親叫來，把當(dāng)初金家的聘禮和聘金都?xì)w置好，讓你爹爹和大哥送回去。退親的事既是金家提出的，這樣兩家都能得個(gè)好名聲，將來有人問起，大可說金家高潔，怕耽誤了你，你照樣可以與人議親，不會(huì)有什么妨礙的。”

像這等定親退親的事，最怕就是鬧得兩敗俱傷，成為上京城中人人提之掩口的笑柄。其實(shí)要是照著金家先前的態(tài)度，如果沒有嗣王出馬，怕最后真要大鬧一場(chǎng)才能罷休。如今這樣甚好，悄沒聲地把事情解決了，大家男婚女嫁，誰也不礙著誰。

寄柔領(lǐng)了祖母的令，興高采烈上她母親院里傳話去了，太夫人看著她走遠(yuǎn)，唏噓道：“沒成想，寄柔的婚事竟也遇上了這樣的坎坷。”

一旁的馮嬤嬤寬慰，說：“老太太不必憂心，如今年月定親退親的多了，過了這陣子，很快便有人家登門的。”

太夫人沉默下來，手里慢慢盤弄著念珠，靜謐的室內(nèi)，只余菩提撥動(dòng)的一點(diǎn)輕響。半晌忽然對(duì)馮嬤嬤道：“明日讓人上王家去一趟，替我邀王家太夫人過府聚一聚。就說趁錦回來了，設(shè)了宴，請(qǐng)王家老太君賞臉赴宴敘舊。”

馮嬤嬤立時(shí)就明白過來，原來太夫人還惦記著王家四郎。可惜二娘子與嗣王已經(jīng)定準(zhǔn)了，少不得辜負(fù)王老太君的一片心，倘或五娘能與她家四郎成事，那也是皆大歡喜。畢竟王攀那樣的條件不多見，既沒有娶過親，身上又擔(dān)著從五品的官職，寄柔要是有那福氣，將來王攀在職立功，一舉得個(gè)安人的封誥，也不是不可能。

馮嬤嬤應(yīng)了聲是，笑道：“老太太放心，后日一定讓廚上預(yù)備豐盛的酒菜。”

申夫人哪里知道母親的心思，只是湊嘴說著：“我確實(shí)與王家姨母好些年沒有相見了，怪惦念她的，原該我過去請(qǐng)安才對(duì)……”

太夫人立時(shí)便說也好，“那就由你親自去請(qǐng)吧，這樣禮數(shù)周全，也不慢待了人家。”

弄得申夫人噎住了口，眨著眼莫名了半晌。

***

日漸黃昏，肅柔這頭也送走了貴女們，將今日做的春月蝴蝶香裝罐窨藏起來。

雀藍(lán)把小罐子一個(gè)個(gè)收進(jìn)柜中，回頭問肅柔：“這蝴蝶香果真能引來蝴蝶？”

肅柔說：“《香乘》中是這樣記載的，據(jù)說在花圃中點(diǎn)燃，能夠引得蝴蝶自至。那時(shí)候我就好奇，想試一試，無奈制香的內(nèi)人們并不相信，所以在禁中時(shí)候并沒有試成。”

雀藍(lán)聽了，揭開罐子又聞了聞，“就是一股檀香和甘松的味道，相比其他的香品，沒有什么特別之處啊。”

肅柔笑道：“再等七日吧，七日之后拿出來燃了，就知道有沒有用了。”

這里正說話，外面廊上傳來婆子的聲音，恭敬叫了聲“王爺”。肅柔轉(zhuǎn)身望過去，見赫連頌到了門上，穿著一襲竹月的圓領(lǐng)袍，唇邊掛著笑，但眼下有淡淡的青影，樣子莫名有些憔悴。

她放下了手里的罐子，“王爺忙完了嗎？”

他嗯了聲，靠著門框道：“連著忙著兩夜，今日下半晌才小憩了一會(huì)兒，醒來看時(shí)候差不多了，過來瞧瞧你。”<script>chapter1();</script>