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付嬤嬤悵然說是,又再三道了謝,方和焦大娘子分手。
接下來便直奔溫國公府,自家小娘子在那頭等著消息呢,經(jīng)門上仆婦引領進了后院回話。二娘子詢問,她一五一十仔仔細細把聽來的話都說了一遍,自家娘子至多不過一皺眉,可屏風后的縣主卻氣急敗壞起來,“哐”地一聲,把手里的建盞砸了個稀碎。
付嬤嬤一凜,惶然看向肅柔,肅柔讓她先退下,自己轉(zhuǎn)到屏風后寬解素節(jié),溫言細語道:“不必生氣,人家原本就是這樣的想法,只不過從未說出來罷了。如今你既然知道內(nèi)情,心里有了主張,就不會受人誆騙了。”
可素節(jié)心里還是放不下葉逢時,低著頭為他開脫,“這些話,想必葉公子也不知道,他一直在我跟前說他嫂子一心為他籌謀,哪里想到她嫂子竟是這樣的人。”
肅柔一時不知應當說什么了,如果說葉家有很大可能沆瀣一氣,會不會激發(fā)出素節(jié)的不滿來?
事情到了這種關(guān)頭,原該告訴長公主的,但素節(jié)不愿意,也是沒法子。她想了想,只好暫且順著素節(jié)的意思游說,頷首道:“也是,葉公子是讀書人,深明大義,當然不會如市井婦人一樣短視。不過老話說知人知面不知心,多留個心眼總不會錯的,還是再見葉公子一面,試他一試……”一面說,一面俯在素節(jié)耳邊細細地叮囑。
素節(jié)眨著大眼睛,訝然道:“果真要這樣試探?”
肅柔認真地點了點頭,“成敗就在此一舉,能看出他究竟是喜歡你的人,還是貪圖你的家世門第。我的愚見是,如果不能嫁得可心的人,那就保證自己這輩子平穩(wěn)度過,寧愿奉父母之命找個門當戶對的,也不能一輩子陷在泥潭里,弄得勞命傷財。”
素節(jié)想略一沉吟,似乎也下定了決心,咬牙道:“明日我們?nèi)和饨厮纱喟言捳f清楚,也好讓我死心。”
肅柔道好,“咱們說定了,若是結(jié)果不好,你不能反悔,成嗎?”
素節(jié)鄭重地點了點頭,“我總不見得像他阿嫂口中說的那樣,死乞白賴非要嫁到他們?nèi)~家。”
有了這樣的承諾,肅柔也就放心了,因為知道葉逢時必是通不過這場考驗的。素節(jié)心情低落,她又安慰了她幾句,好容易解開了素節(jié)的心結(jié),又略坐了會兒,方從溫國公府辭出來。
邁出門檻,正要登車,瞥見嗣王府大門內(nèi)有人快步跑來,叉手作揖叫了聲:“張娘子留步。”
肅柔站住腳,回頭望了眼,那小廝到了面前,氣喘吁吁道:“張娘子,我們郎主病了,請小娘子移步過去看看。”
肅柔有些猶豫,“病了不請大夫嗎?我又不會醫(yī)術(shù),過去又有什么用?”
可能這話有些不近人情,小廝沒想到她會這樣答復,一時噎了口,半晌才道:“請大夫看了,還沒見好。家下沒有女君拿主意,小娘子不是和我們郎主定了親嗎……”
邊上的付嬤嬤也諫言,“小娘子既然知道了,應當過去探望探望。”
肅柔無可奈何,只好帶著雀藍和付嬤嬤一同登了嗣王府的門,進門便見一個打扮體面的婦人迎上來,笑著納福行了禮道:“給小娘子請安了,我是府里的掌事,本姓烏洛蘭,小娘子日后就叫我烏嬤嬤吧。”
肅柔看她熱絡,便回了個笑臉,“我聽王爺說起過嬤嬤,當初他來上京,就是嬤嬤隨行的吧?”
烏嬤嬤說正是,“奴婢是王爺乳母,彼時我們郎主和女君不放心王爺一個人背井離鄉(xiāng),特派了奴婢近身伺候飲食起居。”復向后院引領,十分慰心地說,“我們王爺一向是孤身一人,房里也沒個知冷暖的,我們做奴婢的至多照顧吃穿,細微之處畢竟多有不便。如今聘了小娘子,有小娘子在,奴婢也就放心了。”
肅柔跟她走在木柞的廊廡上,因為爵位高低的緣故,這嗣王府比之溫國公府更大,也更氣派。她本來以為隴右來的人,多少帶著血性和獷悍,家中布置也許還會保留一點西域的作風,但是沒有。假山流水,竹簾月洞,處處都透出一個“雅”字來,只有院子東南角的一片開闊地上豎著箭靶子,可以看出是個操練用的小校場。
烏嬤嬤殷勤帶她往園中去,肅柔問:“大夫說是什么病癥?”
烏嬤嬤道:“大夫把了脈,說是風熱,開了解暑化濕的藥,吃上幾劑就會好的。不過王爺病中,什么東西都不肯進,奴婢實在是沒辦法。得知小娘子今日來溫國公府上,便冒昧讓人候著,等小娘子出來請到府里,略勸王爺兩句也是好的。”
肅柔納罕,“王爺病中不肯吃東西?”
烏嬤嬤道:“由來都是這樣,就餓著,等病好了才肯進吃的。”說著到了上房前,比手請小娘子進門。
肅柔邁進來,見屋內(nèi)擺設精致素雅,坐榻之后有輕紗制成的圓屏為靠山,半透出后面齊整的格子小窗。落地罩下細篾的竹簾高低錯落懸掛著,窗前燃了細細的線香,幽幽地,彌散出雪中春信清冷幽靜的味道來。
“小娘子請。”烏嬤嬤引著她繞過一架十八學士三折屏風,后面就是赫連頌的睡榻。
肅柔看過去,見榻上的人安穩(wěn)地臥著,對外面的動靜恍若未聞。因為發(fā)燒的緣故,顴骨上泛著紅,像酒后的微醺。
烏嬤嬤待要上去叫醒他,被肅柔阻止了,她并沒有打算逗留,不過來看一眼,盡了意思就夠了。如果醒著,說上兩句話也沒什么,如果沒醒,當然是不便打擾人家安眠,可以借故退出去了。
然而計劃總是趕不上變化,榻上的人眼睫輕輕一顫,從半睜開的一線天光里看見她,對她的到來很驚訝,撐身道:“二娘子怎么來了?”
烏嬤嬤忙道:“小娘子剛從公府上出來,我就自作主張把人請來了。公子既然病了就要服軟,趁著小娘子也在,吃點東西吧。”
赫連頌還是說不必,乏累地靠著圍子坐好,赧然對肅柔道:“小病小災,家下人竟然驚動了小娘子,實在不好意思。”
肅柔在禁中侍奉了十年,善于觀察人細微處的表現(xiàn),他雖然很努力地裝出了一副尋常模樣,但病氣這種東西,能從人的眼神中,甚至是說話的語氣中辨別出來。
女使搬了繡墩在榻前,她斂裙坐了下來,和聲道:“烏嬤嬤先前同我說了,說王爺好幾頓不曾吃喝,讓她十分擔心。我想著,雖是病了,還是進些東西,才能好得快些。”一面對烏嬤嬤道,“我在禁中的時候,逢著有貴人娘子受了風熱,都喝扁豆荷葉粥。將粳米及扁豆煮粥,煮成后盛入盞內(nèi)蓋上荷葉,等熱氣熏透荷葉,米漿變成淡綠色就能用了,請嬤嬤準備一盞來吧。”
烏嬤嬤道好,領命退到外面?zhèn)髟捜チ恕?
赫連頌抬手撫了撫自己的額頭,輕喘了口氣道:“麻煩小娘子了,我實在是沒有胃口。”
肅柔道:“再沒有胃口也應當吃一點,病上三日就三日不吃,病好了,人倒餓壞了。”
赫連頌抬起眼望了望她,略沉默了下道:“我不吃,是怕有人趁我病著,毒死我。”
肅柔聽得一驚,“王爺……”
他起先還是一本正經(jīng)的樣子,但見她悚然,忽然笑起來,“嚇著你了嗎?開個玩笑罷了,別當真。”
這種玩笑半真半假,其實頗為耐人尋味,但肅柔不便更進一步探聽,不過在他榻前坐上一陣子,說:“王爺病中,還是躺下吧。”
他搖頭,“我現(xiàn)在這樣已經(jīng)很失禮了,怎么能躺下。”頓了頓又問,“小娘子說要開設女學的,地方找得怎么樣了?”
說起這個,肅柔便有些悵惘,“如今城中合適的院子不多,我還得再打探打探。”
赫連頌若有所思,半晌道:“我的提議,小娘子可以再斟酌斟酌。艮岳邊上那個院子很適宜,借著艮岳的地貌,算得上冬暖夏涼。如今天氣炎熱,做什么有現(xiàn)成的不用,反倒要在外面東奔西跑?”
肅柔還是婉拒了,說多謝王爺好意,“我再找找吧,也不急在這一時半刻。”
她總是淡淡的模樣,也不因之前的恩怨對他疾言厲色,但就是遠著你,保持適當?shù)木嚯x,不領你的情,甚至不怎么愿意理睬你。
他一手斜撐著身子,臉上浮起一點失望的神情來,“小娘子是怕和我牽扯過多,所以不愿意接受我的好意。”
肅柔嘴上不好說,心里暗道是啊,你既然知道,像這種生病不吃飯的事,可不可以不要讓人來麻煩我呢。<script>chapter1();</script>