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劉媽是在七日后回來的，正好這日宋子恒沐休，夫妻倆一起在屋里等劉媽，劉媽一進(jìn)來便道：“老爺，夫人，王村長(zhǎng)的喪禮已經(jīng)安排妥當(dāng)了，老奴奇怪的是，似乎王村長(zhǎng)去世有些蹊蹺。”

“怎么回事？”蘇婉和宋子恒不約而同的問出聲。

“老奴聽王鵠他娘說，村長(zhǎng)去世前一日晚上，還去過他們家，可后來老奴問村長(zhǎng)媳婦云娘，云娘滿口否認(rèn)，說村長(zhǎng)那些日子一病不起，根本沒法出門，老奴當(dāng)時(shí)便起了疑，之后試探過幾次，云娘像是真不知村長(zhǎng)去過王鵠家，反倒是大栓娘反應(yīng)有些不對(duì)，大伙兒都談?wù)摯彘L(zhǎng)忽然病得厲害，很有些疑惑，她卻對(duì)此諱莫如深似的。”

劉媽說著嘆了口氣，又道：“但是也有人說大栓娘是想到了她早逝的丈夫，心情有些不好，所以老奴也拿不準(zhǔn)。”

宋子恒表情沉著，似是在仔細(xì)思考，蘇婉又問：“你可勸過了，讓云娘跟著他們一塊來？”

“已經(jīng)勸了，云娘有些遲疑，大栓娘倒是意外的堅(jiān)定。”劉媽不知有意還是無意的說了一句，“看來大栓娘真是孝順?biāo)牌牛緛砥畔贝粔K，容易產(chǎn)生矛盾，且大栓娘平日就是個(gè)不愛麻煩人的性子，這回卻會(huì)想著要帶了婆婆在旁邊。”

宋子恒沉吟許久，才道：“你來回奔波也累了，先回去休息罷。”

“那老奴告退了。”

劉媽走后，蘇婉轉(zhuǎn)頭看向宋子恒：“看來還得從大栓娘身上下功夫？”

宋子恒握了蘇婉的手：“如此便勞煩娘子了。”

蘇婉挽了袖子，一副準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的架勢(shì)：“難得在相公面前有用武之地，相公只管等好消息便是。”

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兩月后，大栓娘便帶了兒子婆婆回來，因是提前回的，約好的馬車都還沒出發(fā)，他們自個(gè)兒租了輛車子，蘇婉早前已經(jīng)叫人單獨(dú)給她們婆媳備了間屋子，東西搬進(jìn)去倒也放得下。

兩個(gè)孩子沒耽擱，第二日就正常上課了，反倒是蘇婉還沒開始發(fā)功，大栓娘便主動(dòng)上門了，直接跪在蘇婉跟前：“夫人和大人的大恩大德，民婦無以為報(bào)，只是若有機(jī)會(huì)，還希望大人為民婦丈夫和公公報(bào)仇！”

蘇婉一聽就知道有故事了，趕忙叫人喊了宋子恒回來，宋子恒臨時(shí)終止開到一半的會(huì)議，拋下一干大眼瞪小眼的下屬，急吼吼的回屋：“娘子，下人急匆匆來報(bào)說你病得厲害，到底怎么回事？可請(qǐng)了大夫過來？”

被拋下的眾官員也有些無力吐槽。

“病了請(qǐng)大夫便是，請(qǐng)大人回去有何用，這下人真不會(huì)辦事！”——這是畫風(fēng)清奇的。

大部分人反應(yīng)都如下——

“哎，宋夫人病了？不知道她需不需要推薦好的大夫。”

“家里還有一株百年人參，正巧可以給宋夫人補(bǔ)身子用。”

“大舅子前兒送了上好的靈芝來，家里沒人用，宋夫人應(yīng)該會(huì)喜歡。”

瞧著一個(gè)個(gè)眉開眼笑的樣子，宋夫人生病，倒還給了他們表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。

宋子恒一踏進(jìn)屋，瞧見蘇婉端坐在榻上，大栓娘跪地不起，屋里只劉媽和小綠在伺候，兩人俱是神情嚴(yán)肅，宋子恒只消一眼便明白了，回頭對(duì)身后的大牛道：“去請(qǐng)李大夫來一趟。”

知州府一般都愛請(qǐng)李大夫來看病，但對(duì)方幾乎成了他們家私人大夫了，大牛倒沒想太多，當(dāng)即點(diǎn)頭：“小人這便安排人去。”

宋子恒這才進(jìn)了屋，小綠立刻上前關(guān)上門。

蘇婉便道：“你知道什么都說了罷，放心，你丈夫和公公若真是死于非命，相公定會(huì)給你主持公道。”

宋子恒挨著蘇婉坐下，輕輕握住了她放在身側(cè)的手。

大栓娘深深吸了口氣，才道：“這事要從民婦丈夫去世說起，他們都說民婦丈夫是被猛獸咬死的，其實(shí)不是，公公背了丈夫回來時(shí)，他眼珠子都被挖了，舌頭也被割掉……”大栓娘打了個(gè)寒戰(zhàn)，眼底折射出深刻的恨意，“若真是猛獸，丈夫哪能凄慘至此！”

宋子恒問：“所以村長(zhǎng)才對(duì)外說你丈夫被野獸咬死，尸骨不全？”

“公公怕村里人知道，給引來殺生之禍，才這般說的，丈夫尸首是民婦和公公一起整理，連家婆都不知道，公公見民婦情緒不穩(wěn)，怕不小心說漏了嘴，便叫民婦搬到村后去住，平日少與村里人來往。”

“后山有什么人？”

大栓娘眼底閃過一絲詫異，卻搖頭道：“民婦不知，公公想是知道的，相公去世后他一直提心吊膽，直到民婦隨孩子們來府上，走之前公公提點(diǎn)了一句，這回出來了，永遠(yuǎn)不要再回榕樹村，等他和婆婆百年后，就只管跟著大人和夫人，把榕樹村忘掉……”

宋子恒又問：“可是你們后山那般神秘，連個(gè)山洞都找不到，我又如何給你查出真相？”

大栓娘驚訝出聲：“大人先前派人查過？”

“去過兩趟，都無功而返，那處十分隱秘。”

“民婦此番回村，因著屋子不夠，便回了自家住，卻在自家床底下瞧見一張紙。”大栓娘說著從懷里掏出紙張，劉媽接過后遞給宋子恒和蘇婉，蘇婉挑眉，“你公公會(huì)作圖？”

“這是民婦亡夫留下的，他小時(shí)榕樹村還不像如今，生活倒也不差，那時(shí)村里有個(gè)老秀才，素來喜愛亡夫，亡夫便隨他念了幾天書，沒學(xué)會(huì)多少知識(shí)，卻愛上了畫畫，不是民婦自夸，亡夫畫什么像什么。”大栓娘眼眶一紅，險(xiǎn)些落下淚來，“不知何時(shí)他忽然對(duì)后山感興趣起來，農(nóng)活忙完了就往后山跑，說是要把整個(gè)后山給畫下來，這才糟此大禍……”

宋子恒問：“這地圖是村長(zhǎng)先前藏起來的？”

大栓娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“畫沒作完，畢竟這是亡夫最后一副，民婦以為公公留著做念想才拿走了，當(dāng)時(shí)也沒細(xì)看，那日找出來時(shí)才發(fā)現(xiàn)這上頭竟然畫了個(gè)隱秘的地洞，有石子蓋住了，等閑不容易發(fā)現(xiàn)……”

宋子恒當(dāng)即將圖紙折好放進(jìn)袖子里，沉聲道：“多虧了你給夫人進(jìn)獻(xiàn)的方子，夫人用了確實(shí)好許多，小綠，拿十兩銀子給大栓娘。”

大栓娘愣住，剛想搖頭，劉媽已經(jīng)拉住她高聲道：“大栓娘，這可是你家祖?zhèn)鞯拿胤剑魏昧朔蛉说牟。@十兩銀子合該是你得的。”

大栓娘似懂非懂的點(diǎn)頭，握著十兩銀子出門，剛走到自家屋門口，還沒進(jìn)去，便有婆子上來問她給夫人進(jìn)獻(xiàn)了什么方子，得了如此重的賞賜，大栓娘塘塞了幾句祖?zhèn)髅胤剑环奖阃嘎叮樕系男奶摚贡豢闯闪瞬豢戏窒砻孛埽抛哟蛱讲怀鍪裁矗履樲D(zhuǎn)身便走了。

而屋里，蘇婉正問宋子恒：“相公想是知道了眉目？”

宋子恒只用力握了握她的手，對(duì)小綠道：“你去通知大牛，叫他請(qǐng)王大人和張師爺夜間來我書房。”

吩咐完，才對(duì)蘇婉道：“娘子身子不適，早些休息，我就不打擾你了。”

蘇婉眼神有些憂慮，宋子恒低頭在她額頭親了親，輕聲道：“有空再與娘子細(xì)談。”

為了照顧“生病正需休息”的宋夫人，宋子恒忙完公務(wù)，也沒回主屋，反倒是去了書房，心里頭“放心不下”夫人的身子，連晚飯都沒吃，不過才半日，劉媽和小綠便已經(jīng)收到好多個(gè)“祖?zhèn)髦尾∶胤健绷恕?

劉媽玩笑似的講給蘇婉聽，蘇婉笑道：“他們倒是無孔不入，咱們府上這么多人給收買了。”

“那些被收買的，都是咱們后來在瓊州買的下人，等閑也近不了主子們的身，倒無甚要緊。”