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又有人問：“敢問夫人船只有多大？”

“具體多大我不清楚，瞧著不會比驛館的船小便是了。”

“那般大，得裝多少東西。”

“不只裝東西，人也得帶不少，畢竟人生地不熟的，多些人也叫人心里更安穩。”蘇婉似是臨時想起，便隨口一說道，“過幾日估摸著衙門要張榜選人了，上回鐵颶襲來，毀了多少莊田和屋子，許多百姓估計到現在都還無家可歸，在外流蕩，海上雖有風險，但是銀錢給得足，也算是給他們某條生路了。”

至于他們通不通水性，這個根本不用考慮，海邊長大的窮苦百姓，誰都練就了一聲能在海里摸魚的本事。

聽到這兒，哪還猜不到蘇婉根本不是臨時想起，分明在警告她們，不許往海員里插自己人，衙門會仔細篩選無家可歸的流民。

“大人如此為民考慮，叫人動容。”仍舊是王夫人出頭打破此刻的沉默，她自家沒什么別的心思，聽得蘇婉這番話倒坦坦蕩蕩，更不介意在丈夫上峰的夫人跟前落個好。

蘇婉朝她一笑，悠悠道：“我家老爺也是在其位司其職，當不得這聲夸贊。”

☆、第一百三十七章

今日，眾多百姓將瓊州衙門團團圍住，水泄不通，這些都是最窮苦的百姓，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，衣裳洗得干凈發白，頭發一絲不茍的束起來，可見盡力在讓自己看起來體面些。

不多時，大門打開，數十名捕快出來，百姓開始激動。

“王捕頭您來了！”

“王捕頭您看我如何！”

捕快站在兩米高的臺階上，俯視著臺下擠滿的人群，人頭攢動的盛況盡收眼底。

王捕頭抬了抬手，身旁的捕快氣沉丹田，大喝一聲：“都安靜！”

這個聲音威懾力極大，百姓立時噤聲，瞬間鴉雀無聲，目光熱切的盯著王捕頭。

王捕頭沉聲道：“我奉大人之命，特甄選此次出海的伙計，一共需要八十名，身強體壯，熟悉水性的皆可報名。”

話剛落音，臺下眾人又開始喧鬧。

“官爺，我報名！”

“小的三歲就能下海捉魚了，官爺一定要選小的啊！”

王捕頭抬手，這回不用捕快大喝，眾人已經知眼色的閉口不言了，只眼巴巴的看著他們。

“我知道你們定也聽到了些傳聞，此行賞賜豐厚云云。的確沒錯，幾位大人已經商定，此行出海，每人八兩銀子做報酬，這個只要你們出發，銀子便能發放到各位家人手上。此外，若你們能收獲豐厚的回來，還有另外獎勵農田或屋子。”

說到這里，臺下眾人的臉色已經激動起來了，臺上都能聽到竊竊私語的聲音：“報酬果真豐厚，就是在城里，八兩銀子也夠俺一家吃兩三年了。”

王捕頭表情卻越發嚴肅起來：“但也別急著高興，賞賜是有的，就怕你們自個兒沒命享，路途遙遠，在海上什么都可能發生，雖知州大人特修書去廣州起來出海經驗豐富的老師傅，卻也不能保你們安全回來，所以你們也自個兒做好心理準備，不怕死的，那就來罷。”

“能為大人做事，死又何妨！”

“是啊，至少還有八兩銀子，家里婆娘和幾個孩子不會餓死了，我怕什么！”

眾人高聲表明自己的決心。

王捕頭點頭：“如此我就放心了，若你們真回不來，你們的家人、孩子，日后便由衙門照料，且大人還說了，孩子們若聰明，還會請夫子教他們認字念書，畢竟你們是為衙門和百姓做事。”

半個時辰后，王捕頭帶著名冊回了衙門內，正瞧見張然在大廳，忙迎了上去：“師爺，大人現下可有空？”

“王大人在里頭與大人商議要事，估摸著還要一刻鐘。”張然瞧了他手上一眼，問，“這可是出海人員的名單？”

“正是，已經篩選了八十名，大人不是說要親自見他們一面嗎。”

張然點頭笑道：“這瓊州城里的百姓，估計就沒有你不了解底細的，你選出來的人，大人自然放心，親自見一面，不過是為了安撫他們，倒不急于一時，讓他們稍后片刻罷。”

“能等大人，也是他們的榮幸了。”王捕頭頓了頓，道，“只是外邊還有許多沒選上的，都舍不得走。”

“今日來應征的有多少人？”

“估摸著兩三百吧。”

張然撫著胡子笑道：“你去叫他們安心離去，這回沒了機會，還有下回下下回，這銀子他們早晚能賺得到。”

王捕頭眼睛一亮，“師爺說的是，今日選的是家里最艱難的那批，其余人暫時倒不那么缺這銀子。”

“若此行能夠順利，那么最晚兩三個月，這趟船一回來，便能走第二趟了，然而這趟出海的人，沒有十天半個月是緩不過氣來的，勢必要重新選人。”

“師爺英明。”王捕頭一拱手，將名單雙手遞給張然，“若大人得了閑，還要勞煩師爺替我呈上去。”

張然笑著接過：“行了，你去忙罷。”

這一回，宋子恒發話無人敢推諉，上下一心，衙門的效率便展現出來，雷厲風行，不過短短十日，一切便安排妥當，可以出發了。

這一幕盛況，蘇婉也見識到了，她自個兒也投了銀子進去，由著商船的管事去置辦貨物。

馬頭人頭攢動，絲毫不必上次接圣人御賜牌匾的架勢差，這艘船，幾乎大半的瓊州官員和富商都參與其中，事關他們的生意，自然無一人落下。

大伙兒銀子湊了不少，采買的一半是綾羅綢緞金銀珠寶，此外另一半卻是瓊州本地土特產，畢竟物以稀為貴，在瓊州這些吃食用具不值什么，說不準到了海外卻備受追捧呢，反正置辦大半船特產，還抵不過三五箱的珠寶。

不過這些特產都是在百姓手中買的，于商船而言不算什么，對每家每戶來講，這收獲比他們一年的收入還多些。

也因此，商船出海，也是整個瓊州的大事，他們比誰都希望商船能順利回來，畢竟除了商船上有他們的親人，還承載著他們發家致富的希望。

有百姓自發帶了炮竹出來，戲班班主帶了一隊人在后頭敲鑼打鼓的歡送，鞭炮聲震耳，鑼鼓聲響天，場面熱鬧非凡。

窩在宋子恒懷里的宋良辰激動的跟著鑼鼓一起晃手，指著鑼鼓激動的道：“敲，敲！”<script>chapter1();</script>