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“見(jiàn)著小妹在這兒過(guò)的不錯(cuò)，我也便就放心了。”宋有根好好打量了自家小妹幾眼，見(jiàn)她臉色紅潤(rùn)，見(jiàn)了自己眼睛一彎，笑得別提多喜慶，且臉看著越白了，心知她在這兒過(guò)的不錯(cuò)，自己也開(kāi)心，回去后還能讓爹娘好好高興一回。

宋有根常日聽(tīng)娘念叨不知小妹在縣里如何，有沒(méi)有想開(kāi)些，知道他娘還在為林家的事自責(zé)，那媒人雖然沒(méi)來(lái)糾纏，也不知道跟同行說(shuō)了什么話，這些日子上他們家說(shuō)親的人少了許多，他娘為此擔(dān)心不已，但并不后悔，反而越慶幸，那媒人如此做派，做人便是有問(wèn)題，說(shuō)不準(zhǔn)為了拿媒人紅包，把紅的說(shuō)成白的也有可能，現(xiàn)在想來(lái)她當(dāng)日那些話竟是一句都不能信，宋母先前沒(méi)把媒人往壞處想，這時(shí)卻忍不住多想些了。只是更苦了小妹，若無(wú)這一遭，親事也不會(huì)這般不順，日后都不知道還能不能說(shuō)個(gè)好人家。

不過(guò)因著鮮少媒人上門(mén)，又無(wú)甚好人選，宋母這會(huì)兒給宋小妹擇親的心思也淡了，索性一律上門(mén)的都推了，只安心等著今年兒子考完秋闈，若他成了舉人，給女兒說(shuō)給有前途的秀才之類(lèi)，也說(shuō)的過(guò)去，如今她倒不挑家底了，有錢(qián)人家那就是吃人的地兒，齷蹉事多著，真沒(méi)個(gè)意思，日后給小妹說(shuō)親，人品最重要，便是家底差些，自家有能力就幫一把，沒(méi)能力也只能看著，合該是小妹的命，只要對(duì)小妹好便是。

這廂，蘇婉與宋有根寒暄了兩句，問(wèn)過(guò)家里情況與宋老爹他們的身體后，蘇婉瞧了宋小妹一眼，又問(wèn)道：“那林家最近如何了？”

宋有根本來(lái)不想當(dāng)著小妹的面說(shuō)，怕又勾起她的傷心事，聽(tīng)得蘇婉問(wèn)話便忙覷了小妹一眼，見(jiàn)她臉色如常，這才放心下來(lái)，笑道：“那人來(lái)了一次，娘與她好生說(shuō)，走時(shí)雖臉色不好，但也沒(méi)多說(shuō)什么，之后林家也未有糾纏，想來(lái)有錢(qián)人家要面子，咱們不樂(lè)意，便不提了，只是可氣的是咱們隔壁的李坑村，有家秀才的女兒不小心被他們瞧中，似乎前日已經(jīng)訂了親，真是可惜了那姑娘。”宋有根說(shuō)到最后嘆了口氣。

宋小妹愣了愣，不知道該慶幸自己逃過(guò)一劫，林家沒(méi)有糾纏就好，其實(shí)爹娘怕的便是他們糾纏，才會(huì)這般同意自己一個(gè)閨中女兒，家中父母俱在，卻獨(dú)自跟著兄嫂在縣里住。可如今她是徹底無(wú)事了，但那個(gè)無(wú)辜的姑娘，不知日后又該如何自處？

蘇婉也在思索，這般就訂了親，古代把定親看得重，因?yàn)橐坏┗诨椋械幕蛟S影響不會(huì)太大，女子被悔婚卻真是毀滅性的打擊，便是宋小妹這般，一般人不知道她在說(shuō)親的，都有一定的影響，被悔婚的姑娘除非自家背景強(qiáng)大，但也只能選擇低嫁了，一般定下來(lái)都不會(huì)有太大變故，如此說(shuō)來(lái)，宋小妹這是改變歷史軌跡了，她不用嫁去林家？蘇婉只要一想到這點(diǎn)就覺(jué)得一陣激蕩。

宋小妹自己沒(méi)提要回去，蘇婉自然不會(huì)讓她走，有她在自己也多了個(gè)人打發(fā)時(shí)間。

時(shí)間一晃便到夏季了，又是農(nóng)忙季，宋子恒書(shū)院這次照例放了假，拖家?guī)Э诘幕亓怂渭掖澹贿^(guò)這一回宋子恒沒(méi)有下地，不是他不想，而是眼看著就快到秋闈了，宋子恒一想要下地，宋家人死活不讓他去，求著他去多看些書(shū)，當(dāng)然也是擔(dān)心他這個(gè)時(shí)候累著了，萬(wàn)一很長(zhǎng)時(shí)間恢復(fù)不過(guò)來(lái)，豈不是虧了？自家又不缺這一雙手做事。

宋子恒于是在家看了半個(gè)月的書(shū)。回去書(shū)院沒(méi)過(guò)多久，中秋節(jié)便到了，今年秋闈便定在中秋后的半個(gè)月，正是金秋十月，書(shū)院里要準(zhǔn)備考秋闈的人，便都在中秋從書(shū)院回來(lái)了，宋子恒原本打算回宋家過(guò)個(gè)中秋，因?yàn)樗瘟嘉乃麄冎星锖筮€要繼續(xù)上學(xué)，宋母他們擔(dān)心宋子恒來(lái)回奔波太累，早早便讓進(jìn)城的村里人帶話過(guò)來(lái)，叫他們中秋不用回去了，宋子恒知道家里人的擔(dān)心，只能依了他們，頭一次在外面過(guò)中秋節(jié)，卻有妻子有妹妹有侄子，也算是個(gè)團(tuán)圓節(jié)了。

不過(guò)蘇婉和宋小妹在中秋節(jié)前便回去了一次，那時(shí)候正是葡萄季，宋老爹他們?cè)诟浇锇舜謇嗽S多葡萄回來(lái)，一家人忙活著開(kāi)始釀酒，怕不熟練，讓蘇婉回去監(jiān)督了兩天，之后蘇婉回來(lái)，宋小妹便留在家里幫忙了，于是自這一遭，就一直到了宋子恒考完才重回宋家村。

宋子恒去省里考試的時(shí)候，原是宋有根宋有福兄弟兩陪著去，只是這個(gè)時(shí)節(jié)，家里又要釀葡萄酒，又要照看后山的葡萄樹(shù)，著實(shí)有些走不開(kāi)，宋家今年釀了幾萬(wàn)斤的葡萄酒，葡萄成熟都在差不多時(shí)日，不成熟的都不能摘，可以摘下來(lái)釀酒的葡萄能在藤上待的時(shí)日不多，至多不會(huì)超過(guò)一個(gè)月，再長(zhǎng)便要爛掉了，宋家人忙不過(guò)來(lái)，也不肯請(qǐng)人手，怕方子被人偷了去，就找?guī)讉€(gè)信得過(guò)的親戚來(lái)幫忙，就這么些人，宋老爹和兩個(gè)兒子每日從早到晚都在路上，要來(lái)來(lái)回回拉葡萄，所以短短一個(gè)月內(nèi)，宋家人能釀出這么多酒，蘇婉都驚呆了，不得不感嘆人民勞動(dòng)力，不是一般的強(qiáng)大。

連宋有根宋有福兄弟兩這般年輕高大的漢子，都整整瘦了一圈，可想而知他們這陣子有多累，不說(shuō)宋有根，就是蘇婉也不忍心讓他們?cè)賮?lái)陪送宋子恒去考試，古代出遠(yuǎn)門(mén)不是旅游，而是受罪。親哥不能去，蘇婉這個(gè)做妻子的只能義不容辭了。

蘇老爹是個(gè)疼女兒女婿的，一早便說(shuō)好讓家丁丫鬟一道陪送去省里，半點(diǎn)不會(huì)讓女兒受累，且他這大半年掙了不少錢(qián)，想著速度牛車(chē)太慢，要日夜兼程幾日才到省里，且整個(gè)人又累又辛苦，如此這般狀態(tài)，還能如何考試？索性他也不差錢(qián)，便大手一揮，去租了輛馬車(chē)來(lái)，馬車(chē)又大又寬敞，腳程還快，一日便能到省里了，只是費(fèi)些錢(qián)罷了，因?yàn)槭菑目h里去省里，一趟也要付來(lái)回的車(chē)費(fèi)，又定了日子考完讓馬車(chē)來(lái)接，又是一個(gè)來(lái)回的車(chē)費(fèi)，統(tǒng)共便要付四躺車(chē)費(fèi)，委實(shí)不劃算，許多人家等閑舍不得租這個(gè)，寧愿多吃些苦，多花些時(shí)日便是。

于是蘇婉體驗(yàn)了一回馬車(chē)飛一般的感覺(jué)——雖然比不上后世的飛機(jī)火車(chē)，連汽車(chē)都比不過(guò)，但是馬在這個(gè)時(shí)代已然算是很貴重的動(dòng)物了，馬車(chē)是高檔貨，比起她以前坐的牛車(chē)，這絕對(duì)是貴族一般的享受。蘇婉幾乎感動(dòng)了。

因?yàn)閷?duì)省里不熟悉，怕臨時(shí)出什么意外，蘇婉他們提前了幾日去省里，便是這樣，離考場(chǎng)最近的一家客棧所有房間都訂滿了，一打聽(tīng)，人家是半個(gè)月前就住這里的。

秋闈每三年考一次，所以每三年這個(gè)時(shí)節(jié)，客棧最搶手，宋子恒算是來(lái)得早，考場(chǎng)附近的客棧已經(jīng)都訂出去了，在偏遠(yuǎn)的地方找到了一家還有空房，但是走去考場(chǎng)幾乎要半個(gè)時(shí)辰，且價(jià)錢(qián)比平日翻了整整三倍，蘇婉對(duì)這個(gè)算有經(jīng)驗(yàn)，住宿價(jià)格本就有淡旺季之分，只是小綠和家丁聽(tīng)得咂舌，宋子恒雖沒(méi)露什么，心頭卻在盤(pán)算，這般便是等不到發(fā)榜之日了，投宿費(fèi)太貴，倒不如早些回去，反正中與不中，遲早都會(huì)知曉。

宋子恒打定主意，蘇婉在要一間上房的時(shí)候，宋子恒也沒(méi)有狠攔著。因?yàn)閬?lái)的還早，蘇婉甚至有幸圍觀了連房間都訂不到的倒霉蛋，待在客棧里面不肯走，掌柜沒(méi)辦法，讓伙計(jì)擠一擠，勉強(qiáng)收拾個(gè)房間出來(lái)，那書(shū)生如獲大赦，趕忙照價(jià)付了錢(qián)，生怕掌柜臨時(shí)反悔似得。

蘇婉在上面瞧著，小綠連連慶幸道：“虧得老爺有遠(yuǎn)見(jiàn)，叮囑咱們提早來(lái)了，若當(dāng)日坐的是牛車(chē)，恐怕也這會(huì)兒才到，那就連地兒都沒(méi)得住了。”

宋子恒還在客棧溫書(shū)，蘇婉瞧完熱鬧便回去了，她推開(kāi)門(mén)進(jìn)屋，小綠在下面的屋子，便下了樓。宋子恒手中的書(shū)放下，瞧了蘇婉一眼，站起身含笑道：“娘子又瞧見(jiàn)什么好玩的事了？”

“無(wú)非是方才遇到一個(gè)來(lái)得晚了的書(shū)生，客棧已經(jīng)沒(méi)了空房，還是掌柜空出了一間活計(jì)的屋子，那書(shū)生才有個(gè)歇腳之處。”

宋子恒還算是勞逸結(jié)合，入了夜便不會(huì)再看書(shū)，用過(guò)晚飯后，便陪著蘇婉去了附近走走，客棧旁邊便有條江，江邊種了垂柳，隨風(fēng)飄揚(yáng)，因著快考秋闈了，每三年省里熱鬧一次，從考場(chǎng)到客棧這邊，一路上都擺了許多小攤子，夜間燈籠一亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去紅彤彤的一片，煞是熱鬧。

蘇婉在散完步回去的路上，竟遇到了下午那個(gè)書(shū)生，正坐在一間餛飩鋪?zhàn)永镞M(jìn)食，狼吞虎咽，蘇婉多瞧了兩眼，宋子恒便注意到了，也看過(guò)去，“娘子可是認(rèn)識(shí)那位兄臺(tái)？”

蘇婉搖頭，道：“這便是我下午與相公講的那位罷。”

☆、第七十九章

“這位兄臺(tái)。”正在蘇婉與宋子恒說(shuō)話間，先前坐在鋪?zhàn)永锏臅?shū)生已經(jīng)出來(lái)了，正站在他們跟前，主要是對(duì)著宋子恒一抱拳，文質(zhì)彬彬的道，“某方才見(jiàn)兄臺(tái)在也在同一間客棧出來(lái)，甚巧，在下徐陽(yáng)，子永方，江州人氏，不知兄臺(tái)尊姓大名？”

“在下也是江州人氏，姓宋名辰字子恒，與兄臺(tái)正是同鄉(xiāng)。”

遇到同鄉(xiāng)的兩人越發(fā)熱切的聊了起來(lái)，互報(bào)家名，徐永方家就在隔壁縣，倒是不遠(yuǎn)，且他比宋子恒小了兩歲半，不一會(huì)兒兩人便以兄弟相稱(chēng)，宋子恒向徐永方介紹道：“永方弟，這是愚兄的內(nèi)人。”

徐永方便朝蘇婉一抱拳，“嫂子好。”

蘇婉笑瞇瞇的點(diǎn)了頭，一路沒(méi)說(shuō)話，只聽(tīng)得宋子恒問(wèn)徐永方為何今日這般來(lái)晚，對(duì)方回路上遇到了些許破折，車(chē)壞了，險(xiǎn)些趕不到省里，還是路遇一個(gè)好心人，見(jiàn)了他的名帖，知是這回來(lái)省里考秋闈的，二話不說(shuō)順道了拉了他過(guò)來(lái)，還親自送他到省府這邊，因秋闈在省府考，自然在這一帶住，只是誰(shuí)料好不容易趕到省里，附近的客棧房間都訂出去了，他沿街問(wèn)了一路的掌柜，這才遇到一個(gè)掌柜好心空了間活計(jì)房給他。

宋子恒一路含笑聽(tīng)著，努力控制嘴角抽搐的幅度，蘇婉卻直接低頭笑了，這位果然……很倒霉。

進(jìn)了客棧，蘇婉連忙讓小綠去喊了家丁來(lái)，雖然他住的是下下間，比活計(jì)的屋子還是要好許多，徐永方面臨大考，住的不怕是影響考試，蘇婉先前見(jiàn)他與宋子恒聊得來(lái)，便叫家丁與徐永方換一個(gè)屋子，家丁聽(tīng)了便準(zhǔn)備去收拾東西，徐永方連連推辭，但還是架不住熱情的宋子恒夫妻，只能抱拳謝過(guò)了，一雙清澈的眼眸里溢滿真誠(chéng)與感激：“子恒兄與嫂子如此大恩，永方無(wú)以為報(bào)。”

“一間屋子而已，能讓賢弟休息好了，好應(yīng)付后日的秋闈，那便夠了。”

徐永方內(nèi)心的感激不用多提，宋子恒與蘇婉回到屋內(nèi)，卻在感嘆，“省府果然臥虎藏龍，永方弟比我還小近三歲，竟已能來(lái)參加秋闈考試了，枉我宋子恒一直以為自己天資聰穎，比之永方弟差已。”

蘇婉很想安慰他：徐永方雖然會(huì)成為豫章府這一屆秋闈最年輕的舉人，以此聞名全省，可他以后考十幾年都沒(méi)考中進(jìn)士，憤而放棄，然后跑去作書(shū)了，成為后世有名的文人，但是別擔(dān)心，你以后是要做狀元的人，且位高權(quán)重名垂千古，連二十一世紀(jì)的小姑娘都當(dāng)你做男神，窮書(shū)生的徐永方是沒(méi)得比的啦！

其實(shí)蘇婉一開(kāi)始也沒(méi)成想自己出一次遠(yuǎn)門(mén)，又能遇到一個(gè)名人的，自從徐永方說(shuō)了自己來(lái)省里趕考的經(jīng)歷，蘇婉就想起來(lái)，而且這還是他日后各種趕考經(jīng)歷中最普通不過(guò)的一次，這人簡(jiǎn)直奇葩，每每外出總要遇到各種各樣的事故，當(dāng)然最后都有好心人出手相助，蘇婉以前上學(xué)時(shí)便聽(tīng)歷史老師當(dāng)八卦講這位，一直分不清他到底是倒霉還是運(yùn)氣好，雖然驚險(xiǎn)，卻又每每都化險(xiǎn)為夷，著實(shí)讓人吃驚。不過(guò)見(jiàn)了一面，瞧著對(duì)方眼底清澈見(jiàn)底，不見(jiàn)一絲雜質(zhì)的樣子，蘇婉忽然能理解為什么……他能被騙那么多次又被那么多好心人相助了，只能說(shuō)傻子有傻福。

不過(guò)蘇婉沒(méi)跟宋子恒說(shuō)這話，她知道宋子恒只是感嘆一聲，其實(shí)他自我調(diào)控能力還是很不錯(cuò)，心理承受能力也強(qiáng)，坦然的讓人羨慕，換而言之就是有強(qiáng)大的自信，徐永方名聲大噪的時(shí)候都不會(huì)影響他認(rèn)真溫書(shū)，從而在會(huì)試一句脫穎而出，而現(xiàn)在，頂多就是嘴上感慨罷了。

秋闈每闈三場(chǎng)，每場(chǎng)三晝夜。由于中間要兩次換場(chǎng)，因此實(shí)際是九天七夜。每逢科考，是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進(jìn)行，開(kāi)考后號(hào)舍就會(huì)上鎖，其間無(wú)論發(fā)生什么事，即便是發(fā)生火災(zāi)，燒死考生也不能開(kāi)鎖。號(hào)舍一律南向成排，長(zhǎng)的有近百間，短的也有五六十間，巷口門(mén)頭大書(shū)某字號(hào)，備置號(hào)燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。考試期間伙食自備。這些事蘇老爹先前便派人打聽(tīng)清楚了，蘇婉還準(zhǔn)備了巾子和枕頭，宋子恒愛(ài)潔，不擦洗怕是覺(jué)得渾身不舒服，這般也容易影響到考試狀態(tài)，帶枕頭是因?yàn)樾菹⒑昧耍拍苡懈玫木駹顟B(tài)考試。因?yàn)猷l(xiāng)試時(shí)間較長(zhǎng)，加上天氣悶熱，飯菜很快就會(huì)變質(zhì)，蘇婉便是有萬(wàn)般手藝也使不出來(lái)，只給宋子恒帶了干糧充饑，不然炒點(diǎn)咸菜醬菜夾著硬饅頭吃。

被稱(chēng)為“號(hào)子房”的秋闈，條件有多艱苦都能想象，連宋子恒這么風(fēng)光霽月的人，最后一場(chǎng)出來(lái)時(shí)感覺(jué)整個(gè)人都蔫掉了，但還算衣衫整齊，蘇婉算好時(shí)間，帶了小綠和家丁在外面等，鐘聲敲響后，看到出來(lái)的考生百態(tài)，能自己堅(jiān)持走出來(lái)的都算不錯(cuò)，有些直接被抬出來(lái)，簡(jiǎn)直慘不忍睹。

蘇婉是對(duì)宋子恒有信心的，也還是不免擔(dān)心了一下，直到見(jiàn)了人群中直挺挺走出來(lái)的宋子恒，這才放心下來(lái)。想是宋子恒每年都下地干活，看著瘦弱，身體其實(shí)還不錯(cuò)，這等考試便也能挺住。家丁忙把宋子恒手上的東西接過(guò)去，原是準(zhǔn)備來(lái)背人的，宋子恒腳下雖有些踉蹌，卻也不需要，蘇婉扶著便好，只是一行人準(zhǔn)備回客棧的時(shí)候，瞧見(jiàn)艱難挪出來(lái)的徐永方，徐永方還能強(qiáng)撐著沖宋子恒他們笑了一下，這才腳下一癱軟，整個(gè)人都往地上栽，家丁連忙扶住他，直接一把將他背起來(lái)。

只休息了一晚，宋子恒第二日起來(lái)，便叫蘇婉收拾東西，他們上路回家去，蘇婉聽(tīng)得一愣：“不用等放榜嗎？”

宋子恒溫和道：“等放榜還要好些時(shí)日，咱們每日在省府吃住都花費(fèi)都一兩多銀子了，不若回家去等，若真考中也有通知，快馬加鞭到各個(gè)縣，也就一日時(shí)辰，再到咱們家半日都不到，也不會(huì)晚多少。”

蘇婉便笑道：“反正相公定會(huì)考上的，晚些知道也無(wú)事，倒能回家與爹娘一塊高興高興。”

宋子恒不由失笑：“聽(tīng)你這般說(shuō)倒是我考中已是板上釘釘?shù)氖铝恕！?

蘇婉點(diǎn)頭，發(fā)誓她頭一次這么誠(chéng)實(shí)，只是宋子恒失笑不已，“娘子對(duì)我倒是有信心，只是我便要忐忑不安了，若是叫娘子失望該如何辦才好。”