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高建國和李佳欣肩并肩在林蔭道上走著。
李佳欣贊道:“高建國,你剛才的演講實在太精彩了,我一直以為你只是個勤學苦讀的書呆子,沒想到還能做這樣慷慨激昂的演講,這讓我聯想到曾經在英國的時候,有人跟我講過的一個關于教育方面的有調侃意味的話題?!?
“什么話題?”
“建國,你知道為什么英國制大學規定是三年嗎?”李佳欣微笑著問道。
高建國一頭霧水:“不知道?!?
望著主樓雨檐上的雕像,李佳欣閃動著長長的睫毛,過了一會兒才接著說道:“三年修齊學士學位的學科,時間真的很緊急,所以學生們為了考試和功課疲于奔命,根本就沒有時間和精力管閑事了。但是大學行四年制,時間充裕,學生們有了閑情逸致,就會關心學習以外的東西。不得不說英國人在政治上是絕對聰明的?!?
“原來如此!”高建國笑起來,“他們是聰明,所以才會視香港如珠如寶。李老師,你看新聞了嗎?麥理浩到北京和*見面了,你怎么看?”
“Ofcourse。我爹地十分關注訪華新聞,我還陪他去了總督府的招待酒會,見到了麥理浩先生,親耳聽到他對記者們講在北京的見聞。”李佳欣不無得色地說道。
“真的嗎?就是昨天在總督府的記者招待會嗎?我在電視上看到了!你爹地怎么有機會進總督府?他是記者嗎?在哪家報社工作?”高建國激動地問道。
李佳欣莞爾一笑道:“以后你就知道了。我要回家了,拜?!?
高建國回到家,就看見母親正在桌上寫著什么,時而眉頭緊鎖,時而展顏一笑。他走過去一看,見紙上密密麻麻寫滿了字,有肉類、蔬菜、面粉……都是關于餃子攤的。高建國以為母親又在緬懷過去餃子攤的風光時候,不禁走上前,拍拍母親的后背,安慰道:“老岳同志,過去的輝煌就不要多想了,未來必將會更好!”
“別打岔,你媽在辦正事兒呢!”岳芳英頭也沒抬地回答道,手里絲毫沒有停下。
“正事兒?”高建國沒聽明白。
岳芳英又寫了一行字才停住筆,抬起頭,露出微笑對兒子說道:“建國,你還記得今兒早上出門時碰見海叔嗎?”
“記得呀,他今天居然穿了西服,還刮了胡子,我都差點沒能認出來。他過來是想吃餃子?”
“我本來也這么想的。沒想到他神神秘秘地說要帶我去油麻地。”
油麻地舊稱“油蔴地”,1865年在該地區建成九龍最大的天后廟,附近漁民逐漸開始在廟外曬船上麻纜,所以被稱作“蔴地”。漸漸地,有經營補漁船的桐油及麻纜的商店在那里開設,故改稱“油蔴地”。只是后來民間的口頭稱呼將其簡化為“油麻地”,直到1979年底這里建成地鐵“油麻地站”,才正式更名為不帶草頭的“麻”字。油麻地地處九龍半島中部,與相連的尖沙咀、旺角共同組成九龍半島最繁華的“油尖旺”地區。
聽到海叔帶著母親去了這種地方,高建國不由得驚訝道:“今天過去買了啥好東西?”
“不是買東西。我們去了寶靈街的一家餐廳。”
“味道怎么樣?有咱家的好吃嗎?”高建國緩緩坐了下來,右手支在桌上。
“沒吃上,這家店要轉讓了。”岳芳英突然臉色變得嚴肅起來。
“唉!”高建國坐直了身子,意興闌珊地說道:“都關門大吉了,那肯定不好吃,沒意思!”
“咱家餃子攤不也關了?咱家東西不好吃嗎?”岳芳英反問道。
“這——”高建國訕訕道,“這就不是一回事兒。媽,是不是那邊也要拆遷?”
“不是拆遷,是老板全家移民美國了?!痹婪加⑷滩蛔÷冻隽诵θ?,“所以想轉讓餐廳,碰巧他是海叔以前的好兄弟,所以海叔把餐廳盤下來了……”
“海叔還有興趣搞這套?”高建國不禁笑了。
“我一開頭也很意外,但海叔說他這么多年也有不少積蓄,放在股市里怕賠了,放在銀行里沒什么油水,不如用來投資。他出資金,我出技術,在油麻地開餐館肯定比每天出海打漁賺錢多,”
高建國有點明白母親的意思了,不禁興奮道:“那、那咱們的生活又有著落了!那家餐廳大嗎?周圍環境好嗎?”
“自己看看不就知道了?明兒帶你過去!”岳芳英開心道。
四
兩周后臨近中午的時間,九龍半島油麻地寶靈街附近,突然響起陣陣鑼鼓聲,還有武行表演舞獅。行人們紛紛被吸引,不約而同地朝同一個方向涌去。
全新的“老北京餃子館”開張了。西裝革履的海叔和紅色對襟紅襖的岳芳英站在門口迎接著絡繹不絕的客人,幾個伙計在門口拋撒著紅包,引得圍觀路人一片歡呼。高建國在一旁,靜靜地用鉛筆將餃子館開業的盛況定格在了畫紙上。
這時一群爆炸頭的青年走了過來,正是華仔帶了小弟過來捧場。眾人連聲喊著“恭喜發財”,岳芳英手里的紅包也發個不停。高建國趕緊領著華仔等人進了餃子館。與過去的路邊攤完全不同,寬敞明亮整潔的大廳里,十幾張嶄新的桌子有圓有方,都鋪上喜慶的紅桌布。阿強爸和龍鼓村的老街坊們圍坐在一張大桌子前,華仔、阿強等年輕人圍著高建國坐在另一張桌子上。
招呼完一班老街坊,海叔走到大廳中央,大聲宣布:“各位,餐廳今日開業,承蒙各位賞臉。我有一個重要消息要宣布:岳芳英女士既是我們餐廳的大廚,也是我非常重要的合作伙伴,所以我決定將這個餐廳百分之二十的股份贈送給岳芳英女士?!?
話音剛落,岳芳英立刻愣住了,過了好一陣,她才回過神來,對走過來的海叔說道:“阿海,北京有句老話叫‘無功不受祿’,這個餐廳全都是你的血汗,我只是一個打工的,怎么能占股份呢?”
海叔卻說:“我這么做就是不希望你只把自己當成餐廳的員工,希望你把自己當成這個餐廳的一分子,把餐廳當成自己的家一樣維護。你是我最信任的合作伙伴,只有我們彼此信任,我們的餐廳才能越做越好。”
岳芳英想了想,說:“既然是這樣,那我自己投資入股,我不能占餐廳的便宜?!?
岳芳英這樣的氣度,讓海叔爽快道:“好,就這么決定了,我馬上擬合同?!?
正午時分,服務員開始上菜,滿桌都是地道的北京菜,而正中間就是店里的招牌——京味兒餃子。大家紛紛動起了筷子,對菜品的口味贊不絕口。
坐在阿強身旁的華仔吃著菜,突然說道:“阿強,做法律援助有什么好的?等你熬出頭不知道猴年馬月,你干脆來我的運輸隊,管理層啦,我保證你幾年之內就能風生水起。”
高建國轉過頭,一臉嚴肅地說:“華仔,阿強跟你可不一樣。”
華仔勃然變色,把筷子一扔,撇嘴道:“有什么不一樣,都是龍鼓村出來的,我憑自己打拼出來的事業,沒什么見不得人的。不要以為你自己是大學生了就……”
眼看就要起沖突,阿強急忙勸道:“兩位大佬,別盡顧著打嘴仗,菜都要涼了,這可是我們海琴灣的海鮮包出來的餃子,大家趕緊吃。”
這時,身后傳來一聲熟悉的“高建國”,高建國急忙回頭,果然是李佳欣。她正抱著一只好大的花籃站在身后。高建國趕緊站起來,客氣道:“李老師,你怎么來了?”
李佳欣卻笑著反問道:“你們打開門做生意,我為什么不能來?”
“我不是這個意思?!备呓▏s緊擺手道。
李佳欣滿心歡喜地遞過花籃,笑著說:“送給你,祝你們開業大吉!”
高建國從后面搬出一把椅子招呼道:“謝謝,李老師快請坐,嘗嘗我媽包的海鮮餃子?!闭胝泻舭⑿蹘兔δ酶蓖肟辏瑓s找不到他蹤影,高建國只有自己去過道的櫥柜拿。
客人們邊吃邊聊,一直到下午才逐漸告辭。高建國和母親親自把阿強一家送出大門口,母親又回店里招呼應酬,高建國卻看見阿雄一臉失落地從街對面走過來。高建國故意板著臉開起了玩笑:“阿雄,又溜到對面小巷抽煙去了?”
誰知,阿雄先是一臉驚慌,接著側著臉說:“你不是跟海叔說過我有半天假嗎?我想干什么是我的自由。”
高建國連忙換了笑臉說:“跟你開玩笑的,阿雄。趕緊去吃飯!”
阿雄犟著脖子,沉聲說:“唉!不吃了!我拿著這間餐廳的工資,不好不做事的。”說著頭也不回地進了廚房。接著又有客人告辭,高建國連忙招呼,也沒有顧得上阿雄到底怎么了。
下午送走李佳欣后,高建國想著到后廚去看看阿雄,卻見華仔帶著一幫小弟騎著摩托車呼嘯而出,幾乎撞到自己。一個伙計一臉緊張地從后巷跑出來,拉住高建國就說:“建國哥,你那個叫華仔的朋友是不是和那位李小姐有什么恩怨?”
“華仔和李老師?恩怨?不可能啊,他們根本不認識?!备呓▏活^霧水。
伙計接著說道:“那就奇怪了,剛才我聽到他們在議論,要為難那位李小姐,你趕緊跟去看看吧?!?
高建國大驚,取了自行車飛一般趕去。
一路上邊追邊問路人摩托車隊的行蹤,到了尖東,才知道他們進了紅磡隧道,高建國只好上了輪渡過了海,趕到隧道口繼續打聽。又追上了太平山,在黃泥涌道附近碰到一隊摩托車迎面而來,為首的正是華仔的一個跟班,高建國趕緊攔下他。
跟班劈頭蓋臉地罵道:“高建國,我頂你個肺!你為個富家女不要我大佬的妹妹,你這個二五仔!”
高建國顧不得解釋,追問道:“你們幾個把李老師怎么了?”
跟班往身后一指,咧嘴道:“那女的自己跳進半山的水塘,不識游水的,你再不去可能就要call水警撈尸了!”說著招呼同伴騎著摩托呼嘯而去。
沿路尋找,終于在一處水塘里救起了李佳欣。高建國將她抱回到車里,小心地放在駕駛座,陪著她坐了好久。李佳欣慢慢緩過神來,開始講述剛才幾輛摩托車逼停她的車,然后想要侵犯她,最后她不得已之下只有跳進了水塘,然后謊稱不會游泳,才把那幫混混嚇走了。沒想到嚇走了混混,自己卻緊張得腿抽筋,幸虧高建國及時趕到,否則她可能真的就……
高建國不會開車,只有騎車搭著李佳欣找到有電話的地方通知她家人,又等了好一陣,李佳欣家的一個阿叔開車過來把她接走了。高建國這才自己騎車回去,回到寶靈街餃子館已經是黃昏時分。
母親一眼就看見了他,趕緊上前問道:“建國,你去哪兒了?一身新衣服怎么這樣了?”
高建國這才想起自己身上的衣服半干半濕,看起來污跡點點,齷齪不堪,連忙答道:“沒事兒,路上濺的,我進去換件衣服?!?
“對了,你看見阿雄了嗎?”母親又問道。
“阿雄?我之前正想找他呢,他不在嗎?”高建國這才想起阿雄今天的異常表現。
岳芳英有些不高興地自言自語道:“這個阿雄怎么回事,剛剛讓他當上大堂經理,還沒上到半天班就不見了,怎么這么不負責?!?
晚上9點,餃子館打烊了。海叔讓其他員工先下了班,只留下了岳芳英和高建國,三人圍坐在大堂里的一張飯桌上。
海叔拿出兩本合同放在桌上,熱情地說道:“阿英,按你的意思,你出資的股份分成兩份,一份是你的,另一份給建國。”
高建國對這個安排十分意外,吃驚道:“媽,海叔,這個餐廳我沒有出一分錢,怎么能拿股份呢?!?
岳芳英將其中一份合同放到兒子面前,語重心長地說道:“這筆錢是經營餃子攤的收入,餃子攤是根據你的想法辦起來的,當然有你的一份。”
“不行不行,這些股份我不能要,這對海叔太不公平了。”高建國連聲拒絕。
海叔笑著說:“國仔,你占股份,我沒有意見。倒是另一件事,我現在要正式提出來,阿雄這個大堂經理是你向我推薦的,可從開業到現在,一連幾天都不見蹤影,是不是有些不合適?。俊?
“如果阿雄再不來上班,我們要考慮換一個大堂經理了?!蹦赣H也在一旁開口道。
第二天大清早,高建國就去阿雄住的地方找他,沒想到鄰居說阿雄已經搬走了,而且是昨晚上連夜搬走的。高建國猜測阿雄又遇上了什么麻煩,不愿意拖累自己所以才不辭而別,但也沒有其他辦法可以聯系到他,也只得作罷。
搬到油麻地之后,高建國上學近了很多,店里的伙計多了,他也不再需要每天都在店里幫忙了,可以把更多的精力放在圖書館和校園內。這天下午高建國沒有去圖書館,而是受邀到了錢教授家中。
錢教授最近都在嘗試功夫茶,所以特定讓高建國上門品茶。錢紅一的家面積不大,但勝在采光良好,室內雖然沒有開燈,卻顯得十分明亮。她專門在自家的書房內辟出一小片空間作為茶室,使用的都是傳統的中式家具。
兩人分主次坐在一張小幾前,上面放了一只小陶壺、三只茶杯,茶杯的口徑只有銀元大小,如同小酒杯。錢教授用竹筒小心地往小陶壺里裝入烏龍茶葉,又加入清水,然后放在小酒精爐上小火煨煮,一邊介紹道:“廣東潮汕地區盛行功夫茶,我早年在大陸的時候喝過幾次。飲工夫茶以三人為宜,但是我們今天一切從簡,多放只杯子,對影成三人吧。不只是茶,茶器也很考究,要用宜興產的小陶壺和白瓷上釉茶杯?!闭f著將三只茶杯擺成了品字形。
錢教授隔著手帕端起茶壺,在瓷杯上面作圓周運動,依次斟滿每一個小杯,嘴里介紹道:“這是‘關公巡城’?!卞X教授斟滿茶,第一杯倒掉,然后又重復了一遍先前的動作,才做了個請的姿勢:“建國,請吧!”
高建國捧起茶杯正要靠近嘴邊,卻被錢教授伸手攔住,微笑著道:“別著急,高建國,功夫茶先要聞氣味的?!闭f著自己端起一杯茶,閉上眼深吸一口氣,好像要把茶的濃香留存在鼻內一般。
高建國也是有樣學樣地照著做,只是有些不習慣,動作略顯別扭。他有些害羞地說:“不好意思,我很少喝茶,所以不太懂這些規矩。我爸爸倒是喜歡喝茶,我以前不太在意這些東西,現在想起來很慚愧,只有在失去了以后才懂得它的珍貴。”
“是啊,人生中很多人和事都是失去了才知道珍惜?!卞X教授感慨地說。
錢教授又給高建國倒了一杯茶,笑著說道:“前幾天英國大選結束了,保守黨獲勝,柴契爾夫人將出任英國首相了。她是英國歷史上第一位女首相。我們系里好多女同學都對她崇拜得不得了!”
高建國有些嚴肅地說道:“我從報紙上看了,這位女首相是個右翼人士,十分仇視無產者和共產主義。她這一上臺,肯定會讓那些不看好香港回歸前景的資本家重新抬頭,一個個地又粉墨登場出來唱反調。”
被俄國人稱為“鐵娘子”的撒切爾夫人(MargaretHildaThatcher)于1979年5月3日當選英國首相。許多不愿意香港回歸的富商認為,撒切爾夫人治下的英國肯定不會向中國政府妥協,香港仍然會由英國管制,這樣便不用移民了。倒是港大的不少學生團體在校園內舉起了“反對不平等條約”的橫幅標語,表達自己的政治觀點。
聊了一陣政治,錢教授覺得氣氛有些過于緊張,便抽身取了一本老相冊過來,遞給高建國。照片都是黑白的,有故宮、長城等熟悉的背景,這讓高建國激動不已。突然,他注意到其中一張照片上的兩個人,一位是年輕時的錢教授,另一位是跟她年紀差不多的男青年。讓高建國震驚的是,這個男青年竟然是自己的父親——高致遠。他情不自禁地拿起這張照片問道:“錢老師,請問這個人是……”
錢教授接過照片,仔細端詳了一下,又想了想才回答道:“他是一名工程師,從香港去了北京,為了支持祖國建設,非常有理想抱負的一個人,現在也該兒孫滿堂了吧……”說著不禁笑了。
高建國根本沒有聽清錢教授之后說的什么,立刻站起來,沖著錢教授一鞠躬說道:“對不起,錢教授!我突然想到還有事,我必須走了?!?
五
高建國內心波瀾起伏。他沒有立刻去乘車,只是茫無目的地在街頭走著,想要為自己理清思緒。突然,他被一個工作人員擋住,告訴他前頭在拍電視劇,讓他盡量靠邊走。長這么大還真沒見過拍電視劇是什么樣子,高建國感到很好奇,靠近路邊駐足觀看。
看著看著,他突然發現那個一直被男女主角和導演訓斥的女替身居然是阿芳,阿芳也正好抬起頭,一眼看見了高建國。
高建國喊了一聲:“阿芳!”阿芳滿臉羞憤,轉身撥開人群便跑了。
高建國身高腿長,而阿芳畢竟有傷,還沒跑出半條街,已經被他追上。她停住了腳步,哭喊著:“建……你來干什么?”
高建國正色道:“阿芳,讓我看看你的手?!?
阿芳趕緊將手藏到身后,低著頭說:“我的手,有什么好看?”身子卻在微微顫抖。
“阿芳,別干演員了,太辛苦了……”高建國勸道。
阿芳抬起頭,大聲道:“高建國,我說過,我會經過我的努力讓你知道我是配得上你的?,F在我雖然是替身,但我不會放棄,終有一天,我會成為全香港眾所周知的明星。”
“如果這是你的夢想,我不會阻攔你,但如果是為了我才這么做,大可不必。阿芳,你不要為了我去做任何事情,就算你做了,我跟你之間也不會有結果的,你明白嗎?”
阿芳盯著高建國質問道:“不管我再怎么努力你都看不上我,是不是?建國哥,你知道為了這個出演機會我都做過些什么嗎?我被人……”
不等阿芳說完,高建國一臉嚴肅地說道“阿芳,我只是不愿意你活得這么累明白嗎?人活著不應該為自己嗎?你為了別人你不累嗎?”
看著高建國認真的表情,阿芳面露委屈之色,語氣也緩了下來:“你不是別人啊,你是我心里唯一一個可以依靠的人,我認為我這么做很有意義,至少追求你我是努力了的?!闭f著淚珠蹦出了眼角。
高建國嘆了一口氣,說道:“你過來,先讓我看看你的傷……”
阿芳默默走過來,露出了手上、胳膊上、膝蓋上的擦傷,青一塊紫一塊,讓人觸目驚心。
高建國帶著阿芳來到一家藥店,買了一些紗布和藥水,幫她簡單處理了一下傷口,一邊清洗一邊問她痛不痛,是皮肉痛還是骨頭痛。阿芳已經淚流滿面,分不清是傷痛還是心痛。
擦洗完傷口,高建國打開紗布,小心地為阿芳包扎。阿芳好久沒有機會如此近距離地接觸到高建國,一時情不自禁,竟一把環住高建國的腰,順勢依偎在他的肩上,淚眼撲簌。
高建國想要推開她,但他稍一用力阿芳就貼得越緊。害怕傷到阿芳,高建國只有讓她這么摟著,繼續幫她包扎。
阿芳突然開口道:“建國哥,為什么不答應我?為什么不能讓我一輩子照顧你?”
高建國別過頭說:“阿芳,你聽我說……”
阿芳依舊貼著高建國,柔聲說:“我聽著呢……除非你親口告訴我你心里沒有我的位置,否則我絕對不會放棄你?!?
高建國堅定地說道:“阿芳,我早就告訴過你,我的心在北京?!?
阿芳立刻彈起,離開他的肩膀,大喊著:“借口,都是借口,我阿哥早就告訴我你搭上個富家女了!我也真是笨,早該看出來的。高建國,你從心底看不起我,我恨死你了……”說完,阿芳一把扯下手上剛剛纏好的紗布,一瘸一拐地跑開了。
高建國大喊了一聲“阿芳”,卻沒有再追上去。