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瑩雪這才收住了眼淚，只與王氏商談起要給墨書送何等膏藥，以及要送何等禮上門道謝。

王氏便又與瑩雪說起了墨書家里的狀況，只惋惜道：“闔府上下，再沒有生的比墨書俊朗的小廝，為人又和善溫順，凡是求到他跟前的事兒斷沒有不成的，只是可惜攤上了那樣一對父母。”

瑩雪一愣，隨即便反問道：“墨書的父母……怎么了？”

“他老子原是大老爺身邊的管事，本也算得上是個心腹一把手，可偏偏愛去花樓飲酒作樂，一次醉后與人爭搶花妓，竟活活被人打死了，他娘受不得這般刺激，便跳河自盡了，只留下墨書和他幼妹二人孤苦伶仃地掙扎于世，你說可憐不可憐？”

瑩雪憶起平日里墨書溫文爾雅且眉眼帶笑的和善模樣，當真瞧不出一分自憐自艾的頹喪之意，一時間對墨書也有幾分欽佩。

*

在外廚房逗留了片刻后，瑩雪便急急匆匆地趕回了向晚閣。

方走到廊廡下，便瞧見冬至、夏至與霜降三個大丫鬟正依序立在耳房外站規矩，其余二三等丫鬟則迎著日頭站在臺階下。

饒是瑩雪也察覺出了向晚閣不同往常的緊張氣氛。

她便才停下步子，只垂著頭朝著冬至等人行了個禮，這才躬身往臺階下走去。

霜降卻叫住了她，只笑著問道：“瑩雪，你去哪兒了？”

瑩雪身形一僵，隨后便恭敬答道：“回稟霜降姐姐，我去了趟外廚房。”

“外廚房？”霜降嬌笑一聲，美眸里透出幾分不屑來，“怎么早不去晚不去的，非得挑這個時辰去？”

瑩雪不解其意，愣在原地不知如何作答，冬至便替她解圍道：“這事興許不與瑩雪有關。”

話畢，正屋里便傳來一陣茶碗落地的清脆聲響。

一個高大的婆子從正屋里走了出來，她樣貌精明干練，一雙銳利的眼睛將底下丫鬟們臉上的神色皆收于眼底。

“大小姐素來是個好氣性的主子，可卻沒想到養出了你們這群膽大妄為、手腳不干凈的賊奴才，竟連大小姐的金釵也敢偷拿？殊不知過幾日大小姐便要帶上這金釵往外去做客，耽誤了這等大事，你們擔當的起嗎？”

瑩雪聞言，便抬頭望了一眼身側的霜降，撞上她眼里的幸災樂禍后，這才知曉向晚閣出了什么大事。

原是大小姐的金釵被人偷拿了。

她心下一寒，便憶起昨日霜降定要強塞給自己的那只金釵，她本就覺得那金釵太過華美，不似丫鬟之物，卻沒想到那是大小姐妝奩里的金飾。

幸好自己尋了理由搪塞了過去。

瑩雪便施施然地走下了臺階，與那幾個三等丫鬟站在了一起。

瞧著她這幅身正不怕影子斜的坦蕩樣子，霜降不免在心里嗤笑了聲，當真是個蠢丫頭。

“大小姐仁善，不欲將事情鬧大，只要你們自個兒將金釵還回來，一頓板子過后，大小姐仍讓你們在向晚閣伺候。”那高大的婆子睥睨著底下的二三等丫鬟，如此說道。

眾丫鬟皆面面相覷，眼里都閃過同樣的茫然無措。

上首的霜降見狀則捂嘴一笑，湊到高大婆子身邊，說道：“馬嬤嬤，您是大小姐的奶娘，本就身份尊貴，斷不能因這些小蹄子氣成這副樣子，大小姐瞧了可是要心疼的。”

冬至在側翻了個白眼，心里又酸又恨，只嫉恨這霜降慣會阿諛奉承，又惱怒自己笨嘴拙舌、不會撿些好聽的話來奉承馬嬤嬤。

馬嬤嬤待霜降的態度也較為和善，只淡淡一笑道：“霜降姑娘客氣了，老奴本就是奴婢，何談尊貴？”

霜降臉色微哂，轉瞬又嬌笑起來：“都是那賊人可恨，偷了大小姐的金釵便罷了，如今嬤嬤您這么苦心勸導，卻也沒膽量站出來承認。”

馬嬤嬤面色一沉，瞪著底下小丫鬟的目光愈發陰狠，她怒道：“你們既給臉不要臉，老婆子我也不得不使些手段了。”

話畢，馬嬤嬤邊從二門外引了不少粗壯婆子來，只吩咐道：“去各個丫鬟床鋪里好好搜一搜。”

瑩雪偷偷往那些婆子離去的方向瞧了一眼，收回目光時，卻與上首霜降探究的視線不期而遇。

她心下一窒，心中生起了些不好的預感。

午后的日頭毒辣，瑩雪站在庭院中，潔白的額頭上也滲出了些細汗，因站久了腳乏的緣故，幾個小丫鬟便竊竊私語了起來。

“那人自己膽大包天便算了，白白賠上我們做什么？”

“快別說了，大小姐都出來了。”

瑩雪抬頭一瞧，卻見馬嬤嬤正攙扶著劉婉晴往廊下走來，冬至與霜降也急忙搬了軟塌來，好讓大小姐落座。

一時又有婆子遞了幾塊被井水浸過的西瓜，霜降拿了小匙將西瓜上的黑籽挑去，這才奉到劉婉晴嘴邊。

底下在日頭里曝曬的丫鬟們個個口干舌燥，見狀不免愈發口渴，連嘴唇都干燥地翻起皮來。

去丫鬟們住所搜查的婆子也興沖沖地跑了回來，雖被馬嬤嬤數落了幾句“不成禮數”，卻將手上綴著翠絲珍珠的金釵揚了起來。

馬嬤嬤發了狠，接過那金釵后，便盤問道：“是從哪個小蹄子屋里搜來的？”

那婆子只說：“是西間第二所屋子中靠窗的那一床，藏在了被褥里。”

劉婉晴朝著馬嬤嬤使了個眼色，馬嬤嬤便分了不少碎銀兩給那幾個婆子，又三兩句打發她們走了。

“是哪四個人住在西間第二所？”馬嬤嬤冷聲質問道。

瑩雪并身旁的三個丫鬟緩緩出列，對著馬嬤嬤行禮道：“回稟嬤嬤，是奴婢們。”

馬嬤嬤冷哼一聲，指著四個丫鬟的鼻子罵道：“說話瑟瑟縮縮的做什么？有膽子偷東西沒膽子承認了？靠窗的是哪一個？”

其余三個丫鬟皆哭喪著臉望向了瑩雪，瑩雪了然，便上前跪倒于地，只道：“回稟馬嬤嬤，奴婢便是靠窗的那個床鋪，只是奴婢沒有偷金釵。”

馬嬤嬤見瑩雪生的清麗可人，說話又不卑不亢，頗有幾分光明磊落的坦蕩在，一時也未曾給她定罪，而是回頭在劉婉晴耳邊密語了一陣。<script>chapter1();</script>