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“真的沒有么?”年輕的大奧術師挑了挑眉,悠哉地將手中的面包吃完,一邊輕輕擦拭雙手一邊說道,“據我所知,圣騎士必須一生都為光明神的教廷守貞,連和普通女子締結婚姻都是違法的,更別說和一個邪惡的法師——男性法師發生曖昧的糾葛……”
埃文:“……”
可憐的圣騎士在寒風中瞬間矮了一截,在他床邊吞吞吐吐了好一陣子,委屈地低聲道:“可我只是親……親了而已,什么也沒有做啊……”
☆、第8章
正午時分,埃文從教堂內走出來,他在自己的披衣外又套上了一件黑色修士服,寬大的兜帽能夠基本上將他的精靈耳朵遮蓋住。
但也僅此而已了,圣騎士出眾的樣貌和身材仍然使他鶴立雞群一般醒目,走在街道上時還是會尷尬地發現,自己的回頭率依然居高不下。
他事先已問過這座名為埃姆登的小鎮的構造,便筆直穿過彎彎曲曲的街道,走向傭兵行會所在的地方。
與它大名鼎鼎的名字不太相符,傭兵行會正如日薄西山,正在逐漸衰落。事實上卡蘭多大陸幾乎所有職業都會有一個行會存在,在傭兵行會的隔壁就分別是捕魚人行會、木匠行會和……趕牛人行會。
這些行會存在的意義就是集合起同行的力量,來制定符合他們職業利益的市場規則……當然市場這個詞在這個時代還是太早了一些,人們僅僅是剛發現團結在一起的好處而已。
圣騎士當然是沒有行會的,他們是教廷的核心力量之一,可以領取相當一部分俸祿,可以當做是圣職者中的貴族來看待了。
不過埃文的情況……相當尷尬,他還想要贖回自己留在蘿絲那里的翡翠耳釘,便只好走進傭兵行會里找一些雇傭任務。
在骯臟的布告板上埃文找到了適合自己的任務,護送一行布料商人行會的車隊前往這個省區的都會城市莫阿——這也是他和修伊特商量后認為可以去的地方。
在辦理完相關的手續后,雇主幾乎是立刻同意以五枚銀幣的價格雇傭他——以這個價錢在這種地方碰到圣騎士簡直是天上掉餡餅的好事,要知道以圣騎士的口碑,所有人都知道他們是教廷培養的超高端戰力,而且道德水準相當高。他們幾乎只在重要任務中和紅衣主教身后出現,就連伯爵這樣的大貴族出行時也難得會帶上圣騎士作為保護……和一種榮耀。
連傭兵行會的辦事者都覺得這個價格……真是相當賤賣。
不過他最后并沒有說什么,圣騎士的節儉同樣天下聞名,當他們只需要五枚銀幣的時候,哪怕手上是一瓶龍血……也可能只賣五個銀幣的價格。
埃文便把自己往后幾天的勞動力賣了五枚銀幣,拿著雇主預先支付的一個銀幣,捏在手里去買了一點干糧,然后捧著剩下四十多個銅幣回去教堂。
他打算先與修伊特支會一聲,當后者在休養的時候,自己先回到無名小漁村去,把翡翠耳釘贖回來。
耳釘本身的價格在……二十枚金幣上下。
可是埃文實在沒有什么辦法,他身上只有兩副耳釘可以摘。四十多個銅幣已經足夠三口之家過上一個月的好日子了,用作支付半個晚上的借宿費綽綽有余。
圣騎士抓著自己新得到且很快又要失去的錢袋子走過街道,這時他聽見了隔壁集市傳來的一陣嘈雜聲。
……
蘿絲跪倒在商鋪前,干枯的頭發凌亂地鋪在身上,抓著自己手里干癟的錢袋,道:“對不起,大人……是我沖撞了您,我接受您的一切懲罰。我只請求您把翡翠還給我……求求您了!把翡翠還給我吧!”
商鋪內坐著的商人正在將翡翠耳釘仔細地擺放在絲綢上,然后從旁邊的小箱子里小心翼翼地拿出手工打磨的一副放大鏡,放在眼前仔細地觀察這枚耳釘。
門外,穿著麻布衣的姑娘不敢踏入這家小鎮最富裕的店鋪中,只敢跪倒在邊沿處,滿臉是淚和塵泥,卑微地將頭埋在地上哭道:“大人!大人!求您了,把翡翠還給我,我不賣了……我不賣了!翡翠是一位圣騎士閣下給我的,我不該拿它出來的……”
商人輕輕拿起耳釘,端詳了一會兒,贊嘆地說道:“巧奪天工的造詣!還有這枚翡翠的材質,已經有資格鑲嵌在王后陛下的頭冠中啦!是誰把它做成了小小一枚耳釘?看這精致的做工,也許是從東邊的森精靈部落里流傳出來……”
街上逐漸有人開始注意到這里的動靜,幾個披著長袍的女人好奇地向店內打量。
商人皺起了眉頭,終于回頭看向蘿絲說道:“你這個小漁民,怎么可能會有翡翠材質的首飾?這只不過是你的幻覺而已,我手上這枚可是今早剛剛從莫阿城進的貨。好了,不要在我的店鋪門口胡亂說話,快點滾出去,別讓我喊民兵過來。”
蘿絲抬起頭,淚眼朦朧中看著商人將翡翠耳釘塞進自己的衣袖當中,立刻眼前一黑,下意識不管不顧地哭嚎道:“不,大人……翡翠是我弟弟最后的希望了!您如果……想要這翡翠,就給我幾個銀幣吧,哪怕一個也好,或者……或者給我一點食物,提姆快要餓死了!我的弟弟快要不行了,請您看在至高至善神的份上,給我一點點食物吧……”
“怎么,原來是個要飯的無賴。”商人冷笑了一聲,“快點滾開,打擾了我的生意就準備賠錢吧。我最恨你這樣的無賴了,仗著自己長得柔弱,成天在我面前騙吃騙喝,我可沒有那么多錢來養你。”
蘿絲渾身發抖,不敢置信地抬頭看向他,然而迎面而來的卻是毫不留情的一腳。
商人把瘦弱的姑娘從門邊直接踹開了,喘了一聲后對她哼了一聲,重新走回店里。
蘿絲在絕望中匍匐在地,臉埋在塵土里,終于傷心地發出了哭泣聲。
直到一雙手輕輕將她扶了起來,有熟悉的聲音說道:“別哭,小姑娘,替我拿著這個。”
蘿絲的手上被塞了什么東西,她下意識地睜大了雙眼,但是淚水模糊了她的眼眶,不斷地滴落到她滿是灰塵的外衣上。
這個世界氤氳一片。
“你是……是帕拉丁閣下嗎?”
埃文將錢袋放在小姑娘的手里,替她拍了拍頭發上的灰塵,便站起身來,向店鋪內走去。
圣騎士將自己的黑色披風解開后,露出里面銀白色鑲著水晶藍的附魔板甲,將兜帽拉得更低一些,接著因為自己的動作莞爾地搖了搖頭。
埃文走進去后,沉聲說道:“這里的老板在哪里?”
商人聽出了他的口音,那是純正的古典式帝都腔,忙不迭地轉過身來,仔細打量了他一眼——就一眼,商人忽然被深深地震撼了。
——他的腰帶上是圣徽,手上是權戒……這是一名圣騎士!并且他身上的鎧甲價值連城!這代表著他的地位在教廷中也絕不尋常,要知道圣殿騎士團如今已經不比過去了……
商人立刻在心里打了個哆嗦,連忙臉上掛著笑容,過來迎接道:“啊呀,歡迎圣騎士閣下大駕光臨,不知道您來到小店里是想要看點什么?”
埃文面無表情地打量了店鋪一圈——這是一家普通的家具店,圣騎士聲音沉穩地說道:“日安,先生,你可以稱呼我為帕拉丁。我來這里尋找一枚翡翠耳釘,我剛才聽到你今早從莫阿城進了一枚一模一樣的耳釘,我來詢問你一些細節。”
商人的笑容逐漸僵硬了,咽了咽口水說道:“呃,帕拉丁閣下,您……是為何要尋找小小一枚翡翠耳釘呢?”
埃文略微仰起頭,肅穆地說道:“我的一位朋友丟失了這件重要的東西,受她的囑托我前來搜查線索。由于可能這枚耳釘是被小偷或強盜非法地奪取,一旦找到下落,我必須通知圣廷司法隊前來處理。”
——一位高貴的圣騎士的朋友!是主教,還是另一名圣騎士……甚至一位紅衣主教也是有可能的!偷竊神職人員可是重罪啊……那代表一個人對父神毫無敬畏之心。
商人慢慢張開嘴,狹小的眼里漸漸流露出恐懼和驚惶,他額上不停地淌汗,急忙地從袖子里取出一塊小方帕擦拭:“帕拉丁閣下,您確定是小偷嗎?原來她……啊,我,我今早確實收到了一枚耳釘,不過我……我也覺得來歷有些奇怪,所以正打算交給男爵大人處理呢。”
“哦,那很好,請出示這枚翡翠耳釘,好讓我可以檢查一下,明確它是不是丟失的那一枚。”埃文沉穩地說道。<script>chapter1();</script>