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陰雨靡靡，下晌方止，一輪金烏沖破云翳，又懸清宵。卻說席泠繞道往銀鋪里取那只金芙蓉分心，掌柜拿來一瞧，打得花瓣相疊，栩栩如生。

這廂付過銀子，席泠將分心擱在懷內，往秦淮河那頭歸家。走到一僻靜長巷，只見哪里倏地躥出來三個五大三粗的壯漢，為首一人留一圈絡腮胡，生得虎背熊腰，堵在路上問：“你就是席泠？”

席泠雖瞧幾人來者不善，卻是大丈夫行徑，不更名不改姓，打了個拱手，“正是鄙人，敢問各位，尋鄙人為何事？”

那漢子吭吭笑兩聲，朝身后兩人招招手，“就是他了，趕緊了事，好回去領賞！”

三人紛紛竄上來，將席泠擒在墻根下，噼里啪啦一頓拳打腳踢，專往席泠衣裳裹著瞧不見的地方招呼。

席泠驀地遭此橫禍，半聲不吭，只把胸口護住，唯恐里頭金打的首飾落出來，叫幾人搶去。

這班人倒不是為財來，像是受人之命，專來打他這一頓。將他打得見血，方罷手，“瞧著是個讀書人，不曾想還是條硬漢，挨了這些打，哼也不哼一聲。兄弟，你不要怪我們，我們也是拿人錢財□□，你若有本事要算賬，只管找財主算賬去。”

席泠不言不語，扶墻起來，身上袍子沾了好些泥濘，連腿腳也有些趔趄，只得慢騰騰一步步往家捱。

拖拖拉拉的，歸家已見殘陽，大片落在東墻，地上鋪滿淋漓的杏葉。

簫娘在灶臺后面燒飯，哼著昆腔，姿態悠閑。很奇怪，席泠一望見，就覺得有幾分溫存，好似她一直存在于這座空落落的院宇，一直存在于他荒蕪的生命。

無意秋風起，夾著飄飄欲散的一縷瑞腦香。這是極其名貴的一味香料，席泠稍稍一想，就曉得是誰來過了。于是那幾分溫存，頃刻煙消。他連招呼也沒打，悄然扶墻往正屋里去。

簫娘偶然抬眼瞥見，笑嘻嘻喊他：“東西拿回來了？”她隨便哪里蹭蹭手背，跑到他面前巴巴攤開手心。

席泠便由斜襟里掏出布包著的分心，遞到她手上，扶門跨檻而去。簫娘正贊嘆那精湛的工藝，手上掂了分量，要謝他，卻見他的背影有幾分傾斜，循下望去，那兩只腳略顯浮沉。

她捉裙追進去，繞到他面前，“你摔跤了？”

“嗯。”席泠擦過她的肩，落到桌旁，給自己倒了盅水。吃過了，見她顰額盯著他的腳看，他又忽生幾分不忍心，“不妨事，就是崴了下，明日就好。”

好在簫娘倒還剩幾分良心，擱下首飾，蹲在他面前撩他的衣擺，“我瞧瞧是哪里，打點酒來揉一揉。”

她正要拔他的褲管子，席泠卻將腿一讓，“先吃飯，我餓了。”她抬臉望一望他，見他眼色格外冷，便識趣地出去擺飯上來。

今日添了葷腥，一樣熏鴨、一樣炒筍干，一樣裹餡肉餃兒。打從席慕白沒了，又收了好些帛禮，又有席泠的薪俸，日子倏地好過了些。兩個屋里對坐，半片殘陽離座幾寸，浮塵飄蕩。

席泠瞥著那些塵埃，光束里還夾著著微弱的香料，熏得他身上隱隱作痛，連帶著嘴里味同嚼蠟，咽下個餃，好似不經意地問起：“仇九晉，今天往家來過？”

“啊。”簫娘含著塊肉，脹得腮鼓鼓的，“你怎曉得？”

“他熏的香，很貴。”

簫娘撇撇嘴，“人家爹是應天府通判，外祖父是南直隸禮部侍郎，有錢嚜。”她擱下箸兒，歪著臉窺他，“腳要不要緊呀？吃過飯，我去隔壁討些酒來給你搽一搽好了，省得明天路也走不得。”

席泠語氣淡淡，“走不得就走不得，沒哪樣要緊。”

“哪里行？”簫娘別眼嗔他，“為著治喪，儒學你多少日子沒去了？這才去幾日，兀地又告假，你那些同僚長官，就沒點不痛快？咱們原就沒門路沒關系的，還得罪人，更加不用忙了。”

誰知席泠兀突突笑了下，“不怕的，我沒出息，你還有別的路可走。憑仇九晉的家世，不要一二年，先升縣令，后調應天府衙，扶搖直上，平步青云。”

簫娘驀地有些心虛，又有些嘴硬，“他升他的官，與我什么相干？”

點到即止，席泠不再言語，擱下碗一瘸一拐地往臥房打簾進去。外頭叮咣收拾桌兒的響動，直響到那沒墻的廚房里，鍋瓢碰撞，碗碟叮當。

檢算起來，煙火人間大約就是這么個動靜，席泠一壁貪戀地豎起耳朵聽，一壁鋪陳紙筆，寫下：

桃李一朝盡，柳影無啼痕，秋風一窗隔，剪來細雨聲。

第21章 吹愁去 (一)

沒幾時，銀河迢遞，明月清淺。席泠白日被毆，亂拳打得胸口似堵著口氣，叫風一吹，好一陣要命的咳嗽。

簫娘隔墻聽見，心也跟著緊了幾番，又幾番踟躕、幾番不安，終究擱下針線，擎燈走到這屋里來。

簾子剛丟，便跟來喁喁嘮叨，“這夜里，燈又昏，你不睡，寫哪樣呢？有什么要緊文章，明日再寫嚜。”

見席泠仍懸筆不看她，她驀地惱起來，“真是好氣人的怪脾性，人的話你不聽，自己又不講話！”她一把奪了筆，下巴往床上努一努，“去睡著，叫我瞧瞧腳怎么樣！”

席泠不欲招惹她，便丟下文章，倒入帳。簫娘將他褲管子撩起來，左腳腳踝有些腫，堅實的小腿生了好些濃密的毛發。

她還來不及臉紅，就瞧見還掩著好些淤青，唬了一跳，“哪里摔的能摔得這樣呀？”

他胳膊枕在腦后，抬眼滿不在乎地笑，“撞墻上了，往后一跌，又碰著快大石，再往下滾了好幾丈遠，磕磕碰碰的，就弄得這樣了。不要緊。”

簫娘四下里找藥膏子，“我記著你爹從前放了個跌打的膏子在哪里，我翻翻。”未幾翻出來，往他小腿上搽抹，頻頻抬眼嗔他，“又不是孩子了，走路也不看著些。”

席泠半晌不講話，把脈脈的目光落在她低垂的半截粉頸，再開口，卻把話鋒拐得八千里遠，“喜歡么？”

“什么？”簫娘溫柔的掌心勻著他的腿，懵懂地眨著眼。

“那支分心。”

“噢，”她恍然大悟，嗤嗤笑起來，“喜歡噯，模樣倒好，分量也足。沒幾日是隔壁陶家姑娘的生辰，我那日戴著去賀她，也不丟你的臉面么。我這個人呢，就是差些首飾裝點，衣裳穿得好些個，首飾戴些個，也比那些女人不差哪里。”

席泠再陷沉默，簫娘窺他的眼，未察覺半點嘲諷與輕蔑。她一高興，便狠狠往他腿上拍了一巴掌，“啪”一聲，席泠吃痛，陡地擰了眉。

她又忙搓搓他的腿，陪著絢爛的笑臉，“我兒，你等等再睡，我往何家討點子藥酒來，那腳踝不搽搽，明日腫得老高！”

她點了盞紙糊的燈籠，搖裙而去。席泠躺在枕上，腿上被她搓得熱乎乎的，熱涌往上侵襲。

他歪著腦袋看門簾子，那抹裙在簾落前，像迤逗他的一尾魚，俏皮地滑去。

又滑來晨曦，滿目殘紅漸褪，春嵌在佳人曲，妙回音。<script>chapter1();</script>