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張德明對(duì)顧希言一行人越發(fā)熱情，笑問道：“你們還沒吃飯吧，小戶人家飯食粗陋，恐怕你們吃不慣。”

韓沐笑道：“無妨無妨，我們也帶了些路菜，大家一起吃也熱鬧。”

張德明的內(nèi)人隨即去后廚收拾飯菜，不大一會(huì)兒功夫便將晚餐擺了上來，安豐鎮(zhèn)臨海，張家的飯菜自然離不開海鮮。沈瓊英細(xì)看今晚的吃食，一碟清蒸帶魚，一碟家常燒大黃魚，一碟雪菜炒鮮筍，一碗蛤蜊豆腐湯，再加上沈瓊英帶來的路菜雞肉瓜齏，琳瑯滿目十分豐盛。

張德明去鎮(zhèn)子?xùn)|頭的酒坊打了些好酒，自己坐了主位，顧希言一行人坐了客位，令內(nèi)人打橫相陪，笑著招呼道：“鄉(xiāng)下菜食粗陋，實(shí)在不成敬意，我敬諸位一杯。”

眾人飲畢杯中酒，開始享用晚餐。菜肴的烹飪方法都非常簡單，但勝在食材非常新鮮，每一樣菜都別有風(fēng)味。

清蒸是檢驗(yàn)帶魚新鮮程度的不二法門，這道清蒸帶魚香氣襲人，魚肉閃爍的銀色的光，一看就是剛從海里打撈上來的。夾一筷魚肉送入口中，肉質(zhì)細(xì)膩緊實(shí)，鮮味十足，細(xì)細(xì)咀嚼有淡淡的酒香和蔥香，進(jìn)一步烘托了魚肉的鮮，令人回味不已。

家常燒大黃魚，是將大黃魚用素油煎了，倒入清水，加上蔥、姜、蒜、醋、醬油等調(diào)料燜制而成，醬香味十足。東海的大黃魚十分肥美，新鮮緊致的魚肉被醬汁充分浸潤，變得特別有滋味，入口既有海產(chǎn)的鮮爽，又有肉類的腴美，是一道特別下飯的菜，不知不覺間，韓沐便就著魚肉吃了大半碗米飯。

雞肉瓜齏是沈瓊英的拿手菜，雞脯肉、醬瓜、筍干、蝦米切絲，配上蔥姜，在香油中充分煸炒，出鍋前加入適量的胡椒粉、鹽，再勾少許芡，密封入壇后便是上好的路菜，可以久存不敗。

張德明從未吃過雞肉瓜齏，好奇地夾了一筷品嘗，雞絲細(xì)嫩爽滑，蝦米鮮美提味，醬瓜咸鮮解膩，里面的筍干特別有嚼勁，它充分吸收了蝦米和雞肉的鮮味，變得甘美異常，每一口都是無上的享受。這道菜雖然食材眾多，卻毫無混雜之感，搭配在一起異常和諧。大廚出手果然不同凡響啊。

雪菜燒鮮筍是一道清爽的素菜，雪菜滋味咸鮮，最適合與味淡的筍子相搭，筍片默默吸收了雪菜的鮮味與咸味，口感爽脆甘美，大家吃夠了海鮮后再品嘗這道菜，仿佛從海濱跨越到了山林中，完全是不一樣的感受。

酒足飯飽之后，少不了一道暖胃的湯，蛤蜊豆腐湯清淡爽口，鮮味十足，里面的海帶特別有韌性，入口是濃郁的大海氣息，豆腐軟軟的，幾乎不用怎么咀嚼便滑入肚中，一碗湯下肚后，眾人的腸胃也變得熨帖起來。

果然美食是最好的溝通渠道，眾人邊吃邊談，很快就變得熟稔起來。張德明好奇問道：“我冒昧問一下，諸位此行打算買多少鹽啊？”

顧希言沉聲道：“大約四百斤。”他進(jìn)一步壓低了聲音：“我們有鹽引，但換取鹽引的代價(jià)太高根本回不了本，還想直接從鹽戶手中買些余鹽，不知張小哥兒可有什么路子？”

國朝自□□皇帝制定開中法以來，一向是由商人運(yùn)輸糧草供應(yīng)邊鎮(zhèn)軍餉，官府給予有功商人鹽引，商人再憑鹽引去鹽場支鹽。可到了現(xiàn)在，一方面鹽引多為權(quán)貴操控，普通商人想要獲取極難，另一方面，鹽戶所產(chǎn)食鹽皆被官府以極低的價(jià)格買斷，生計(jì)日益困難，而獲取私鹽的代價(jià)比官鹽要低好多，重利之下必然有人鋌而走險(xiǎn)，所以私鹽泛濫也就成了必然。

張德清皺眉道：“諸位都是聰兒的朋友，我也不敢欺瞞，因?yàn)楣俑I鹽的價(jià)格太低，差不多的鹽戶都存了一定數(shù)量的余鹽以備不時(shí)之需。可四百斤數(shù)目太大，要說四五十斤，我還能勉強(qiáng)湊出來，這么多我真的無能為力了。”

韓沐內(nèi)心一動(dòng)道：“你的難處我們都理解，我們也不打算在一家買，你能給我們做個(gè)中介，疏通一下路子嗎？”

張德清沉吟片刻，終是下定決心道：“罷了，沈掌柜是柳妹妹的恩人，看在沈掌柜的面子上，我給諸位指條路子，不過成與不成便看諸位的運(yùn)氣了，我也不敢保證。”

韓沐笑道：“那是自然，張小哥兒能為我們牽針引線，已是感激不盡了。”

張德清壓低了聲音道：“明日一早你們?nèi)ユ?zhèn)上的天青茶坊找劉掌柜，就說要買一引天池茶，自然會(huì)有人引你去想去的地方。不過我聽說，他們都是一手交錢一手交貨的，你們銀子可得帶足了。”

顧希言拱手道：“多謝指點(diǎn)，我們會(huì)記住的。”

沈瓊英見諸事妥帖，便想打聽一下當(dāng)年與父親沈德清交易的鹽戶，她裝作不經(jīng)意問道：“張小哥兒，我想向你打聽一個(gè)人，也是東臺(tái)鹽場的鹽戶，名喚趙凱豐，你可聽說過他？”

張德清愣了一下問道：“沈掌柜與他相識(shí)嗎？”

沈瓊英隨口道：“也算是與他沾親帶故，只是多年不通音訊，不知他現(xiàn)在怎么樣了。”

張德清道：“我和趙凱豐不算數(shù)，不過他也算東臺(tái)鹽場的傳奇人物，他的事跡我也是聽說一些的。他為人豪爽仗義，難得膽子很大。像我們只敢私下里賣幾斤余鹽，只能算是小打小鬧，他卻是上面有路子的，做的都是大買賣，所以很快便發(fā)家了，蓋的宅院也算是安豐鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的。只是眼下神出鬼沒，輕易也找不到人，鎮(zhèn)上人都傳他去了外地做生意呢。”

顧希言內(nèi)心一動(dòng)問道：“神出鬼沒？張小哥兒可記得上次見到趙凱豐是什么時(shí)候？”

張德清隨口道：“大概半年前吧，我還是鎮(zhèn)里集會(huì)時(shí)見到他的，后來便再無音訊了。他的家人現(xiàn)在也不在鎮(zhèn)里了。”

顧希言與沈瓊英對(duì)視一眼陷入沉思。韓沐、柳聰又與張德清夫婦閑談了一會(huì)兒，便會(huì)各自房中休息了。

韓沐與顧希言同屋，他是第一次在這樣破舊的屋舍過夜，也沒帶自己的被褥，躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，隨口問顧希言：“伯約，你睡了嗎？”

“早些睡吧，明天要應(yīng)付的事可不少。”

“原來你也沒睡啊，我們說會(huì)兒話吧，我總覺得心里隱隱不安。”

顧希言沉聲道：“我們已經(jīng)做了充分的準(zhǔn)備，應(yīng)天府的衙役外加西城兵馬司的兵丁明天一早會(huì)化妝成客商抵達(dá)安豐鎮(zhèn)，我已經(jīng)囑咐他們相機(jī)行事。一切盡人事，聽天命吧。”

第69章 藏兵洞

第二天一早, 韓沐先向安豐鎮(zhèn)內(nèi)的線人傳遞了消息，然后跟著顧希言一行人一起來到鎮(zhèn)子?xùn)|面的天青茶坊。

顧希言開門見山向茶坊的伙計(jì)道：“我們要見劉掌柜，想買一引天池茶。”

伙計(jì)打量了眾人片刻，看他們的衣飾也不像是普通人, 便問道：“諸位想要買茶, 銀子可準(zhǔn)備好了？”

韓沐指著一旁提著包袱的兩名侍從道：“自然是萬事俱備只欠東風(fēng)。”

伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭, 隨即入后院回稟去了。

不大一會(huì)兒功夫, 伙計(jì)又折回來引著他們到后院廂房休息, 一名年紀(jì)大約五十來歲, 看上去很儒雅的中年男子從內(nèi)走出, 低聲問：“在下就是天青茶坊的掌柜, 你們想買天池茶？不知該怎么稱呼？”

顧希言沉聲道：“鄙姓楊，是揚(yáng)州來的商人。是我要做這筆買賣的。”

劉掌柜面露精光，上下打量的顧希言一眼, 微微笑道：“足足四百斤, 閣下好膽色。”

顧希言淡淡一笑道：“不敢當(dāng)，家父當(dāng)初運(yùn)糧餉邊立下大功，可是朝廷答應(yīng)的鹽引遲遲發(fā)不下來, 家里百十口人要吃飯, 無奈之下只好出此險(xiǎn)招了。”

劉掌柜內(nèi)心一動(dòng)道：“揚(yáng)州的鹽商我大半都認(rèn)識(shí), 敢問令尊名諱？”

“家父姓楊，單諱一個(gè)慶字。”

劉掌柜笑道：“原來是楊掌柜的子弟，幸會(huì)幸會(huì)。”

顧希言所說的楊慶，是揚(yáng)州有名的鹽商，先帝時(shí)瓦剌來犯，邊境告急，朝廷號(hào)召南省富商運(yùn)糧餉邊, 楊慶是揚(yáng)州商人中第一個(gè)響應(yīng)的，曾得到官府的書面褒揚(yáng)。所以劉掌柜相當(dāng)有印象。

此時(shí)劉掌柜的神情明顯沒那么戒備了，他又隨口問道：“據(jù)我所知楊掌柜有三位公子，不知閣下排行第幾？”

顧希言笑道：“在下楊廷遠(yuǎn)，是家中長子，楊家并未分家，族中我排行十二。”

開玩笑，顧希言既然打算冒充楊廷遠(yuǎn)，自然提前做了充足的功課的，這一番話說的毫無漏洞，劉掌柜越發(fā)笑容可掬，做出請的姿勢道：“楊公子幸會(huì)幸會(huì)，請跟我來。”