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沈瓊英此時哭得毫無形象可言,覺得自己打人的樣子的確有些像潑婦,便悻悻地住了手。
顧希言此時正色道:“現在可以告訴我當年究竟發生什么事了吧。沈伯父是不是也參與了販賣私鹽?”
沈瓊英掏出帕子擦干眼淚,平復了一下情緒道:“爹爹販賣私鹽一事,我是無意中聽到他與母親的對話才得知的。后來我去書房給爹爹送糕點,又聽到娘在與他爭執。”
沈德清的聲音帶著濃濃的疲憊:“你讓我現在放棄一切去揚州?真是婦人之見。如今我已經入了局,那有那么容易逃脫。若是弄巧成拙,沈家老小都會受牽連。”
謝小鸞急了,聲音也不知不覺高了起來:“可你不能一錯再錯啊。按律參與販賣私鹽,杖一百,徙三年,可若是有軍器的,罪加一等。你難道真要愈陷愈深嗎?”
沈德清不耐煩道:“你以為我不想全身而退?我把身家性命都押給他了,那有那么容易回頭。有道拼著一身剮,敢把皇帝拉下馬,現在說什么都晚了。”
謝小鸞顫聲問:“你說的他是誰,到現在了,你還要瞞著我嗎?”
沈德清只是沉默,半響方道:“我累了,你先出去吧。”
謝小鸞是個有主見的女子,她本來已經出來了,停了一下又折回去道:“你不愿告訴我,我也不強迫你。不過有些話我必須先說明白了。英英眼看就到嫁人的年紀了,益兒今年剛滿十一歲,正是要專心學業的時候。你萬一出了什么事,我絕不茍活,只是委屈了這兩個孩子。”
謝小鸞提起這一雙兒女,便觸動了沈德清內心最柔軟的地方,他嘆息一聲道:“你這是要逼死我。罷了,縱使想要抽身,你也容我想個萬全之策。”
“說到這里娘走了出來,我怕她看見我,便趕緊躲開了。我也就知道這些信息了。”沈瓊英停頓了一下道:“如今看來,爹爹后來果然聽了娘的勸,不再做這些犯罪的勾當了。而爹爹口中那個他,就是張侍郎。”
顧希言不語沉吟,半響方道:“歷來販賣私鹽皆牽連甚廣,張侍郎的背后恐怕也另有他人。”
沈瓊英隨即道:“這一點我也料到了。但無論如何,張侍郎都是害死爹爹的直接兇手。爹爹確實做了錯事,可他畢竟為此付出了生命代價。可背后主使之人呢,他們這么多年來一直逍遙法外,享受高官厚祿,難道就真的沒有天理嗎?顧哥哥怨我絕情,可我如今家仇未報,實在沒有心思去考慮自己的事。”
許是怕沈瓊英再次退卻,顧希言再次握住她的手,在她耳邊沉聲道:“你不要躲,我有話對你說。”
沈瓊英怔怔地看向他,卻見他伸手撫上的自己鬢發,指尖的動作極輕柔,她便覺得心中有些癢。
“我自小被稱為神童,族人對我期許甚深,我肩負的擔子確實比一般人都重。可你別忘了,我也有自己的原則。不義而富且貴,富貴于我如浮云。如果讓我不管你的遭遇和冤屈,一味汲汲于功名利祿,縱使高官厚祿一生順遂,我的人生也沒有意義。你縱然是為我著想,可也是陷我于不義啊。”
“可是,你后來會不會覺得不值得?”沈瓊英藏在心中多年的疑問脫口而出。
顧希言笑了:“英英,你應該知道我的,我做事情只有該與不該,從來沒有什么值不值得。”
沈瓊英心中感慨萬千,忍不住再次掉下眼淚,她匆匆抹去自嘲道:“這可真是奇了,自從再次遇見你,我流的眼淚倒比過去十年都多。”
顧希言只覺得心中澀澀的,他取了帕子為她仔細拭干眼淚,正色道:“你遇事喜歡死撐的性子還是一點沒變,下次有事一定不要自作主張。記住一句話,無論什么時候,你都不會成為我的負擔。”
顧希言一向高冷矜持,甚少有這樣直白表達的時候,他的臉可疑地紅起來,沈瓊英的嘴角忍不住微微向上翹起,卻見顧希言已是轉移了話題:“你餓不餓,我知道有一家店你絕對沒有去過。”
第62章 牛肉鍋貼+長干里牽手
金陵城居然有沈瓊英都沒聽說過的食鋪, 她不由大為詫異,撇撇嘴道:“這不大可能吧。”
顧希言笑笑道:“也難怪你不知道,這家鋪子是這個月新開的,專賣牛肉鍋貼和牛肉扁食, 不早點去連座位都沒有呢。”
顧希言和沈瓊英來到陳記鍋貼扁食店已接近亥時了, 可店中依舊食客如流, 他們好不容易找到位置坐下, 店家迎上來笑問:“二位客官想要吃點什么?”
顧希言輕車熟路道:“來兩份鍋貼, 兩碗扁食吧。”
店家隨即道:“抱歉二位, 扁食已經賣完了, 就只剩下牛肚湯了。”
竟是如此火爆嗎?顧希言與沈瓊英相視一眼, 無奈道:“那就來兩碗牛肚湯吧。”
“好嘞。”店家答應了,又叮囑道:“二位還有什么要點的,最好現在一起說了, 再過半個時辰小店就打烊了。”
快打烊了還有這么多人, 沈瓊英算是徹底體驗到了陳記鍋貼店的人氣,也起了好奇之心。
這家店面并不大,廚子制作鍋貼的地方沒有遮擋起來, 沈瓊英剛好能看到他們如何烹飪。
只見一位胖胖的中年廚子麻利地將揉好的面團均勻分塊, 用搟面杖搟成中間較厚、邊緣較薄的面皮。旁邊有一位歲數不小老婆婆正在調餡, 牛肉剁碎加入蔥花、菜籽油,鹽、胡椒粉、紹興酒、醬油等材料,再將兩枚雞蛋打入餡中,順著一個方向不停地攪拌,菜籽油的香氣很遠都聞見了。
顧希言看到沈瓊英仔細觀察廚子制作鍋貼,臉上不由露出笑容,她自小就是這樣, 看到有人烹飪美食就走不動路了,總是想方設法把秘訣學到手。
顧希言就勢問道:“英英,他們往餡里打雞蛋是為了什么?”
“啊。”沈瓊英這才反應過來顧希言和自己說話,隨口答道:“雞蛋可以增加肉的粘性,讓肉餡更緊實呀。”
沈瓊英一面解釋,那一廂老婆婆已經開始熟練地包鍋貼了,只見她拿一根小竹片將餡料迅速一挑,再往面皮上輕輕一抹,大拇指和食指略一收攏便包好一只,形狀如月牙般可愛,不大一會兒功夫,面前的篦子上便擺滿了鍋貼。
煎制鍋貼當然得用平底鍋,老婆婆在鍋底刷上一層油,等到油溫升高開始冒煙的時候,將鍋貼倒入鍋中迅速排列整齊,等到底部變成金黃色時,倒入事先調好的淀粉水,待水分收干后,一個個鍋貼變得金黃酥脆,便可以上桌了。
剛剛煎好的牛肉鍋貼像一個個金燦燦的月牙兒,散發出濃郁的肉香與油香,顧希言順手給沈瓊英手旁的碟子倒上醋,又放了一點蒜泥和胡椒粉,隨口問道:“我沒有記錯吧?也不知這么多年過去你的習慣變了沒有?”
沈瓊英笑著看了他一眼:“我的口味好像一點也沒變。”
她也給顧希言手旁的碟子里倒滿了醋,問道:“你吃餃子和鍋貼還是喜歡放好多醋嗎?”
顧希言亦笑:“貌似我的口味也是一成不變的。”
沈瓊英迫不及待地咬了一口鍋貼,外皮酥脆,菜籽油獨特的香氣當即充盈了口腔,里面是鮮嫩多汁的牛肉餡,好像灌湯包子的口感,肉餡非常軟嫩,完全沒有筋頭巴腦的感覺,可見肉質非常好。細細品來,餡料中似是加了白糖提鮮,有淡淡的回甘,配上辛辣的蘸料,別提有多好吃了。
顧希言吃鍋貼的動作明顯更沉穩一些,他先在鍋貼的表皮咬了一個小口,讓汁水都流到勺子里,再混上一點香醋,細細品嘗鮮美的湯汁。喝完了湯汁,他才開始吃剩下的鍋貼,表皮又香又脆,咀嚼之間在口中發出細微的聲響,而餡料又非常軟嫩,咸鮮適口,饑腸轆轆的時候能吃上這樣一份美味的鍋貼,這大概就是幸福吧。
二人鍋貼吃得差不多了,牛肚湯也上來了。牛肚脆嫩有嚼勁,湯頭酸辣爽口,配上提味的蔥花芫荽,正好解了牛肉鍋貼的油膩,這一餐的收尾也非常圓滿。
沈瓊英填飽了肚子,忽然想起一事,臉上露出笑容。顧希言將她的表情都看在眼里,不由問道:“怎么了?”
沈瓊英笑道:“顧哥哥還記不記得張嬤嬤最愛吃我做的豬肉韭菜餡鍋貼?”
顧希言也笑了。張嬤嬤是個老古董,每次沈瓊英想要外出逛街時,她都要以女孩子要貞靜為由在一旁勸諫。不過她最愛吃沈瓊英做的豬肉韭菜餡鍋貼,有一次沈瓊英想要和顧希言一起出門,便提前給她送了一份,趁著張嬤嬤大快朵頤的功夫,她早就和顧希言跑的無影無蹤了。
顧希言隨口問:“想不想再去逛一逛?”