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然而這話不好明晃晃地說出來,陸芍半忍讓著,企圖同她們說理。
然而她們磨盤兩開,再是尖銳的話,都被她們輕飄飄地推打回去。陸芍實在沒轍,知曉太后打定了主意要見她一面,一會兒魏國公,一會兒陸淑,她心智未有缺憾,哪里分不清太后的用意。只是因她一人要連累無辜之人,心里萬分歉疚,比自己遭了罪還要難受。
陸漱聰慧知禮,同太后并不親厚,她斷然不會承太后的恩典,入大內來養胎,只怕是太后遣人登府時,還有另一套說辭。
“太后娘娘不過是想我往慈福宮走一趟,何必這般大費周章?”她站起身,擱下手里的絹扇:“勞煩姑姑引路,我這便過去。”
動靜鬧得這般大,寧安殿皆知她要去慈福宮的事,橫豎過段時辰不回來,福來也知上哪兒去問話。
她正要讓云竹開路,卻聽掌事的姑姑說:“廖府上下自都察院風波后自顧不暇,想必照看起廖夫人也心力不足。是太后娘娘體恤,給廖夫人這樣的恩典,太后娘娘也是瞧在您二人姐妹情濃,怕夫人憂心,這才差人來知會一聲,并沒有喚夫人過去的打算。”
“沒有召喚我過去?”
陸芍頓住步子,只愣了一瞬,很快反應過來。恐怕是她率先入了大內,眾目睽睽之下也不好再行拘囿,召陸淑入宮,雖然彎彎繞繞兜了不少圈子,卻也是一樣可以牽絆住她。
“既如此,正巧我這幾日都在宮內,不若將大姐姐接至我這處來,她一人在不熟稔的寢殿也是發悶,倒不如上我這兒說些知心話,心境闊開了,對胎兒也多有裨益。”
稍年長的嬤嬤一早便預備好了說辭,不慌不忙地應付道:“夫人一日在宮內,也不是日日都在。這地不比后宮熱鬧,四五成群總能說說話,屆時夫人出了宮,寧安殿空了下來,反倒是生了枯悶。這天氣一日比一日熱,往后再來回折騰,都是金貴的人,身子又重,遭受不住的。再者說了,這寧安殿到底是掌印的住處,出入都是些陰里陰氣的內宦,伺候人的宮人能有幾個?”
她邊說邊打量陸芍的神色:“說內宦稱不上男人,瞧久了也總教人膈應,夫人說是與不是?”
“姑姑好厲害的嘴。”她捺住性子,面上雖然仍掛著笑意,指骨處卻早已泛出青白:“看來太后娘娘拿定主意要留大姐姐了?”
能直直遣人往寧安殿知會,便是不怕司禮監向她要人。她知曉太后同廠督素來不對付,可二人之間的交鋒也只是藏掖在背地里,像今日這般盛氣凌人地登門尋釁,大有破罐子破摔的仗勢。
陸芍將這些有意惱人的婆子打發出去,心氣浮躁地問道:“大姐夫呢,他便眼瞧著大姐姐被太后的人帶走,半點也不聲張嗎?”
雖說廖淮如今風頭不比從前,卻也沒有眼睜睜瞧著自己的妻室被人帶走的道理。
福來站在一側,支支吾吾地回道:“小的聽聞廖大人自回府后,時常出入勾欄瓦舍,府里鮮少有他的身影,壓根見不著人。只怕今日之事,還未傳到他耳里呢。”
陸芍有些震愣,垂著眸子自喃道:“這事大姐姐怎么沒同我提起呢?”
轉念又想,她那大姐姐深知各自有各自的不易,這樁事縱使同她說了也不能扭轉分毫,與其如此,就不要給人添堵了。
“你也去打探打探消息,瞧瞧大姐姐如今落腳在哪個寢殿,既是正大光明走入大內的,便不怕探不到任何風聲,只消知曉大姐姐的住處,便是搶也要將人搶來。順道也打發人去尋廖大人的身影,好歹是三媒六證的正室娘子,他平日再頹唐,也不能撂下大姐姐不管。”
福來應了聲,躬著身子退了出去。
大清早地出了這樣的事,陸芍甚么胃口也沒有,早膳未用,午膳潦草吃了幾口,余下時辰就是坐在榻上搖著涼風,靜待福來的消息。
所幸,司禮監的人辦事爽練,宮里統共這么幾處寢室,稍一打聽,便能知曉些風聲。只是知曉了也沒個辦法,倘或陸淑住在別的寢殿倒也好辦,偏偏太后堂而皇之地將她留在自己宮內,任是司禮監的人再眼高于頂,也不能越過規矩,直接推門搜宮。
“那便再等等,等天色再暗些,行動起來也方便。”
福來有些擔憂,生怕出甚么事:“不同掌印商議一番嗎?掌印登門要人,興許還有周旋的余地。”
陸芍搖了搖頭:“她既然將此事抖落出來,自然是不怕廠督上門要人的。道理講不通,那便只能用最笨拙的法子。否則日后行事,處處掣肘,還是趁早解決的好。”
福來忖了半晌,覺得夫人的話也不無道理。他下去安排人手,只待夜色再深些,再伺機行動。
入夏前的天日愈發漫長,陸芍用過晚膳,琉璃瓦上仍推開著一片赤霞,天日尚未徹底濃沉下去,她便心急地頻頻推窗,計算著時辰。
大致到一更天的時候,白日的燥熱才逐漸偃熄下去,偌大的宮殿藏匿在柿子橙的宮燈里,萬籟俱寂,最宜行事。
陸芍等了許久,站在院子里頭,豎耳聽著動靜。
云竹取了個驅蟻蟲的香囊,系掛在陸芍腰間:“夫人,哪兒有這么快。進去等也是一樣的,倘或有甚么動靜,再出來也不遲。”
陸芍點點腦袋,正打算進去,卻聽宮苑北面傳來一些動靜。
云竹頓住步子:“這么快,難不成是福來回來了?”
陸芍抿嘴不語,沉下心,仔細分辨聲音的來處:“聽這聲響,不像是內廷傳來的...”
她攏著眉頭,不消多久,耳邊的聲響愈發清晰,就連云竹也發覺事情不對勁。
“這是短兵相接的聲音,好像是自前殿傳來的。”
話音甫落,便聽見許多聲音層層遞開,雖然隔著幾道宮墻,那些聲響卻如轟響雷鳴,穿透磚石。
陸芍清晰地聽到甲胄碰撞、刀劍相觸的聲音,而后哀嚎哭叫接踵而至,有大片火光一躍而上,青黑色的天幕上空盤旋著嗆人的灰煙。
內廷里不斷有人高聲詢問:“發生甚么事了?”
遲遲未得回應,陸芍便伸手推開了眼前緊閉的朱紅大門,宮道上隨處可見四處逃竄的宮人,她隨手拉住一個,懸心問道:“前邊怎么了?”
那宮人熏得一張烏黑的臉,走路跌跌撞撞,簡單的發髻散亂開來,她抬手抹了抹眼淚,露出一雙驚魂未定的眸子:“打起來了打起來了!”
她捂著自己的脖子,生怕自己的腦袋被人摘去:“脖子上碗大的口子,鮮血汩汩直接濺了出來。”
說完,便掙開陸芍的手,四處尋常躲藏的地方。
宮人口中的‘打起來了’,興許就是反了。
第87章 正文完 連枝共冢
陸芍還想往外探身子, 卻有不少身配劍鞘的暗衛自四面而來攔在她面前:“夫人進去避避,這個時候不宜出去。掌印交代了我們照看夫人安危,夫人若是出了差池, 在下幾個腦袋都不夠掌印砍的。”
她抓著領頭的手腕,語氣焦急:“他人呢?”
領頭的抱拳作揖:“夫人放心,自有人對付那些以下犯上的亂賊,掌印說了,夫人只管在殿內等他, 事情鬧不了多久, 明兒清晨, 定會陪夫人一道用早膳。”
陸芍仍舊放心不下,那可是磨利了的刀鋒,輕易便能教人皮肉翻卷。可她也不敢胡亂走動, 生怕自己弄巧成拙, 壞了廠督的籌算。
偶爾幾支偏了方向的長箭鋒芒乍現,暗衛拔劍格擋, 發出響聲, 箭矢錚錚地插在不遠處的石逢里。