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李廷文吃了一驚，李廷延則是打了個寒顫。

李廷恩面無表情的從外面進來，看也不看已經下意識跪在地上的李廷延，徑自坐下，對李廷文道：“你也坐下。”

李廷文朝李廷延脧了一眼，再看看李廷恩，忐忑不安的坐了下去。

“你和玉五是如何起的爭執？”李廷恩刮著茶沫問李廷延。

李廷延不知不覺挺直了背脊，喏喏道：“我，我也不知道。梁秉文說一品香里的嬌杏唱小調最好聽，我就點了嬌杏。沒過多久，有個跑堂進來，說隔壁有人想把嬌杏叫過去，還說今兒連我們吃飯的銀子都給掏了。我……”他偷偷看李廷恩，發現無論如何都窺探不出端倪，喪氣道：“我就讓跑堂的去回話，說把嬌杏包下來，以后就在一品香不要銀子的給人唱曲。跑堂沒說什么出去了，我心里沒當回事，誰知沒過多久就有幾個人帶著隨從來砸了我的門，二話不說抬起酒壇子就砸過來，我坐在正中，一下子暈過去，接著便什么都不知道了?！?

李廷延心中也覺得委屈的很。雖說爹寵娘疼的，可天地良心，上頭頂著個大哥，他頂多就是行事張揚些，欺男霸女的惡事真是一丁點都不敢沾。別說眼下是在大哥眼皮子底下，就是在西北的時候，其余長輩不管，還有祖父在上頭呢。祖父最看重的就是大哥，大哥說不許家里人胡作非為，家里就沒人敢拖大哥后腿。族里長房的侄子李根水，不過就是納了個早早就定下婚約的妾室，還是被親爹娘送上門的，結果被祖父知道，連面都沒見，打發人去族里長輩面前說了兩句話，長房的大伯就親手打斷了孫子的腿，雖說后頭也用了藥，不過想要好全，還不知道要調理幾年。

祖父以前就是個種地的都這么厲害，大哥是千軍萬馬殺出來的，他哪敢這么不知道分寸。只是爭口氣罷了，誰知那玉五竟然就要發狂殺人。

李廷延愁眉苦臉，“大哥，我真不敢胡來，但也不能讓人欺負到頭上啊。”

“你還說！”李廷文瞪著他，幫忙說話，“大哥，五弟是病糊涂了，您……”

“別急?！崩钔⒍魈鹗种棺±钔⑽牡脑挘埔曋钔⒀?，“我問你，為何不帶護衛？”

李廷延支支吾吾沒吭聲。

李廷恩起身就要走，被李廷文攔住了。

李廷文跪在李廷延身邊求情，“大哥，五弟年幼糊涂，不知分寸，您再給他一次機會！”說完轉身正色看著李廷延，拽著他胳膊，沉聲道：“五弟，你到底為何不帶護衛，老老實實告訴大哥，不許隱瞞！”

李廷延被李廷文嚴肅的神情嚇住了。

☆、第16章 脈絡（繼續捉蟲）

李家幾兄弟，李廷恩在李廷延出生的時候，已開始成為頂梁柱，極少留在家中，李廷延聽著李廷恩的事情長大，對權勢日重的長兄只有畏懼和敬重。李廷逸作為李廷恩的胞弟，在剩下的兄弟里面身份最高，更得溺愛，從小生在金玉堆中，卻讀書習武樣樣都狠得下心吃苦，自然就看不上被李大柱夫妻養的跟個姑娘似的，動不動就告狀的李廷延。而三房李光宗與妻子顧氏夫妻不睦，李光宗疼愛妾室小顧氏所出的庶子李廷敬，顧氏就把唯一的兒子李廷璧看的比命根子還重，顧氏與妯娌矛盾重重，除了允許李廷璧去找李廷逸玩耍，是不許兒子輕易找堂兄弟們的，唯恐妯娌們趁機下黑手。

如此一來，李廷延這個長房的兒子倒和四房的兒子李廷文最好。雖說父輩們并不是同母所出，自小就失去生父十分懂事的李廷文對李廷延這個弟弟是真心疼愛。

而李廷延，習慣李廷文跟在身后收拾爛攤子，一直包容，冷不丁見到這樣嚴厲的神色，立時被嚇住了。

“三哥……”

“住口，還不老老實實回了大哥的問話！”李廷文漠然的看著他。

李廷延被嚇壞了，實話跟炒豆子一樣不斷蹦出來，“戴成浩上門來找我，我要帶大哥給安排的護衛，梁秉文和錢曄都說滁州在大哥治下海清河晏的，都是良民百姓。又說去迎春坊就是圖個痛痛快快的喝酒敘話，帶著大哥給我的金甲衛難免會讓人束手束腳，還讓人覺得我張揚。我看他們都帶著兩三個隨從，就想帶兩個跑腿的人就是，左右是在城內，不會出什么差錯。”說著他就摸著腦門垂下了頭。

“不會有差錯?！崩钔⑽牧R他，“那你身上的傷是怎么來的？”

李廷延不服氣，“我哪知道會竄出個玉五！”

“你還敢胡言亂語，要是老老實實呆在家里，怎會……”李廷文話沒說完就被打斷了。

“廷文……”李廷恩目光移向李廷延，淡淡道：“他出門之事并不算錯。”

李廷文愣住，李廷延則喜出望外。

李廷恩將茶盅一放，語氣沉了下去，“廷延，你出門應酬交際，大哥不怪你?？赡愠鲩T不帶護衛，便是大錯！”

李廷延喜色僵在臉上。

“身貴，則安危重！你已不再是李家村百姓之子，不是河南府尋常公子，你是我李廷恩的堂弟，未來的親王！”李廷恩并不理會李廷延與李廷文一瞬間蒼白下來的臉色，冷笑道：“大哥既已走到如今，就不會掩飾將來！”

李廷文二人同時垂下了頭。

“你的臉面，儀仗，性命，早已不是你自身之事！”李廷恩面色沉凝，冷聲道：“今日只是一個梁秉文與錢曄，就能讓你萬事不管，看樣子這些年，是大哥寬縱了你。家中幾兄弟，自廷璧至廷敬，何人敢如你一樣放肆，當我之言如風吹過耳？”

李廷延這會兒真是怕的厲害，身子都在發抖，希冀的目光看向李廷文。李廷文知道李廷恩雖說沒有疾風暴雨，卻已在盛怒之中，哪敢再求情，只得側過頭。李廷延看著心就沉了下去。

“當年廷逸擅自帶著護衛就跑去厲戎，以致我不得不分兵救他，差點便闖下大禍。事后我令他在柳州做尋常士兵，守了半年城頭。你自小身嬌體弱，又是長房獨子，即便如今安寧，我也不會讓你去冒險。”李廷恩話鋒一轉，“既你已到隴右道，大伯父他們這些年又嬌縱你，我不得不插手管教以免你日后闖下大禍。我問過大夫，五日后你頭上便可結痂。六日后你卯時便起，去演武場跟隨馮大牛學武，巳時三刻可歇。未時二刻至明經堂隨南明知學習經史典籍，酉時正止。戌時正徐碧會到明經堂教導你書法，亥時三刻我讓人護送你回連清院。我攻下河南，會立即令人前來將你接過去，若到時你仍無寸進，不論大伯父與大伯母如何求情，我必將你關到居無島靜心思過！”

隨著李廷恩這一篇話砸下來，李廷延已是搖搖欲墜。

馮大牛是李廷恩身邊得力親衛馮保國的生父，對李廷恩忠心耿耿。南明知是房州南山書院山長的嫡三子，自幼博覽群書，因家族投效李廷恩較晚，南家為表忠心，就將這個最有才氣的兒子送到李廷恩身邊做了連個品級都還沒有的清客。而徐碧出身青州徐氏，是嫡枝二房的嫡次孫，一投效李廷恩就求娶李廷恩隔房守寡在家的堂姐做了續弦，論起來李廷延得叫一聲姐夫。這三個人不論出于何種理由，對李廷恩的話從來執行的一絲不茍。

而居無島則是李廷恩一年前為了教訓族中惹是生非的子弟有意在江南道一座江心島上設的靜心之所。

居無島四面都是水，對面卻是繁華的江南村鎮，女兒家的軟語小調時常傳到島上。然而居無島上的李氏子弟只能張著耳朵聽，伸著脖子望，直著眼睛看，就是碰不到一樣。這還罷了，要命的是島上什么都沒有，更不許帶仆從。就是去住的屋子，都要親自上山砍柴挖泥搭建。大魚大肉是做夢，即便小菜，都要自己動手去挖。每日雞鳴就有人挨著屋子叫起，而后帶到江邊上聽著對岸的聲音跑步打拳，接著就是一日勞作。晚上餓極了，只給你發三個硬邦邦的雜面饅頭和著清水嚼下去。李氏子弟錦衣玉食多年，哪里還能過的慣這種生活。但凡去過居無島的人，回來后多半都老老實實規規矩矩，再也沒依仗身份闖過什么禍。

李廷延早前在西北的時候，跟馮保國幾人都是打過交道的，知道他們絕不會私下討好賣自己的臉面。再想到族中兄弟回來提起居無島時的心酸，他當下欲哭無淚，塌了半邊身子。

李廷恩目光輕輕一掃，他立時又變得抬頭挺胸。

李廷恩沒有再多說什么，負手離開前將本欲留下來安慰李廷延幾句的李廷文叫著一道去了書房。

“你立即起身去一趟皋州找康楓，告訴他我不管他私下與朱瑞韶有何宿怨，若再敢將李家的人拉進去，我便當他在皋州駐守太久已生出投效大燕的心思?！崩钔⒍髡f著隨手拿起一張空白的澄心紙，只印了一個官印，用火漆封號，交給李廷延，“你把話說了，將此信給他。”

李廷延面色猶豫，依舊接過信，“大哥，這信……”

康楓是二姐夫康成的堂叔，一年半前康楓的嫡長子還娶了四姐夫王林和的堂妹做正室。二姐李珍珠雖說是大伯的女兒，又溫柔嫻淑，可二姐夫康成卻是個圓滑多智的人，夫妻兩一直琴瑟和諧，二姐與大哥還素來感情深厚。再說四姐李心兒，打小就潑辣的很，自己還記得她以前敢跟祖母爭執，在大哥面前，都是口舌凌厲，哪怕四姐夫王林和老實，四姐卻最肯護短了。

再說康楓從文職轉武將，用來攻城略地尚有欠缺，用來守城安民，卻是頗為不錯，在軍中也薄有名望。

心里過了一圈，李廷延道：“大哥，五弟的事真和康楓有干系？”

李廷恩往后一靠，意態閑適的模樣，“一月前他往錢曄手中送了五千兩銀票。半月前又給梁秉文送了個江南天音樓出身的清倌。五日前，他手下的總管同戴家長房白姨娘的兄弟一道在迎春坊的云來居喝過酒，而戴成浩，就是白姨娘所出?！?

李廷文震驚又畏懼的看著李廷恩。

李廷恩雙眼微微瞇起，似是極為認真的在品鑒書桌上的一個游龍碧玉筆架，語氣輕緩道：“錢曄之父錢佩出身貧寒，又經戰亂，花了大筆家業疏通才讓人領到我面前，即便我看重他才干，可他這樣毫無根基的人要在滁州坐穩這個五品別駕照樣不易，錢曄缺的是銀子。七樂街梁家五代官宦，枝繁葉茂。已故的梁重獻當年先后納了三個貴妾，都是豪商之女。梁重獻膝下只有一子梁開宗，就是現在的梁家老太爺。梁開宗與發妻感情深厚，雖未讓兒孫分家，卻早已將家業分割，長子繼承了大部分產業。梁家長房富庶，梁秉文生母得寵，又出身商戶，他手里不缺銀子。梁秉文幼年就聰慧非凡，才學出眾，得到梁開宗看重，在外交際手面闊綽，又好收集美玉，人稱青玉公子。只是許多人大概不清楚，梁秉文私下好美色，收集美玉，就是為了給收羅的十八美人打造各種各樣精美的玉飾。”