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——1938年春

羅介亭帶著趙鐵蛋跟著何閻王離開了，白麗梅望著奶娘插上門栓的背影呆住了。她張著手，感覺自己的手里好像還捏有丈夫的圍巾。

白麗梅似乎不明白怎么前一刻，丈夫呼吸的熱氣還在自己的眼瞼上，后一刻，人怎么就驟然不見了呢？但她知道自己不能問丈夫要跟著何旅長去哪里、做什么。直到輕重不一的快速腳步聲，由近而遠地再也聽不到了，白麗梅也沒有從茫然中醒過來。

奶娘轉回身就看到白麗梅那失魂樣子，似乎剛才那個給男人整理圍巾、安安靜靜說“我在家等你回來”的是別人。她伸手攬著白麗梅擁她進屋。白麗梅是不知道自己的臉色有多難看，以至奶娘把她當作小時候受驚生病了去對待。

奶娘在把白麗梅塞進熱乎乎的被窩里后，還一下下地輕拍她的后背，嘴里輕哼著十年前她常聽的小調，令她恍惚地覺得自己好像回到了小時候，回到了姨娘還在的時候，姨娘也是哼唱這樣的小調哄自己睡覺。不知不覺的，她就睡沉了。等她被尿憋醒時，發現外面已經天光大亮。她趕緊起來穿衣服。

聽著屋子里有動靜，奶娘在廳里問：“姑娘，要起來了？”

“嗯。奶娘，什么時辰了？”

“快午時了。”

白麗梅收拾好自己，洗漱后在中午的時間吃早飯。

“姑娘，早上在院子外面說話是誰？”奶娘陪著她吃飯。

白麗梅拿著肉包子的手頓住了，她支吾了一下，才小聲回答奶娘：“是喬團長的上司。”

奶娘聞言瞟了自己抱大的孩子，立即低頭吃蘿卜絲湯。權當自己沒問剛才那句話。她只看到那個魁梧男子的身影，但他身上傳遞出來的煞氣是遮掩不住的。那絕對是沒少見血的人。

吃了飯，奶娘見外面的日頭看起來還挺好的，就對白麗梅說：“姑娘，眼看著過年了，趁天好我再去買點兒年貨。你有什么要吃的嗎？”

白麗梅順口答道：“我也沒有什么特別要吃的。看著買就行了。嗯，就是布莊的繡活，奶娘，我覺得現在沒什么事兒，還是繼續做了。那個正月不動針線的規矩，太太不在跟前，我們也別死守了。”

沒錢的時候就別守死規矩。得先有吃有住，能活下去了，再講那些規矩吧。

奶娘痛快地應了。她說：“那你就繼續做了。一個月能掙上三、兩塊大洋，不管多少，也能填補下家里的開銷。可惜鞋鋪這時節不放活了。唉！我那時候怎么沒想著跟你一起學會繡花呢。我去布莊看著領活了。”

“好。”白麗梅知道奶娘能看懂繡活的難度，也知道自己的水平。所以她放心讓奶娘去接繡件。

她送奶娘到院門口，奶娘催她回去：“你自己在家，把門插好，誰叫門也別開啊。”

“嗯。”白麗梅答應，把門栓插死了，然后她聽見奶娘在門外落鎖了。她在心里笑奶娘還把自己當成小孩子。不僅要插門，還要鎖門，給人營造出一種小院里沒人在的樣子。

*

回去屋里，白麗梅就守著窗口繼續繡花。天色暗了，她收拾好繡品燒水餾饅頭。等日頭快落山時，奶娘一手提著籃子，另一只胳膊挽著個包裹，急急忙忙回來了。

奶娘把胳膊上的布包遞給白麗梅，提著籃子跟白麗梅回屋。邊走邊說：“哪那兒都是買年貨的人。姑娘我還買了一些炮仗，到時候讓鐵蛋去放。”

“好啊。到時咱們家也多點過年的氣氛。”白麗梅把手里的包裹展開，先看奶娘接回來的繡活。是一對已經描好花樣子的枕套，并蒂蓮下一對戲水鴛鴦。不僅描好了繡樣，還在花樣子上涂了顏色，送來了相應的絲線。

“這倒是省勁了。”白麗梅點著包裹里的東西笑。

“布莊說這個趕時間，要初六送過去。我想著你做得來，就接下來了。這西北的風俗居然和咱們哪兒不同，竟然正月里嫁姑娘。”奶娘把鞭炮放到茶幾上。剩下半籃子吃的，她要提去廚房里。

白麗梅放下繡活跟過去。

奶娘看著灶下的火問：“你餾了饅頭了？”

“嗯。”白麗梅見奶娘要說自己，趕緊解釋：“我就往空鍋里添了水，沒把大鍋搬出來。那碗蘿卜土豆條我也放鍋里一起餾上了。”

奶奶見她這么解釋，就說：“你知道小心就好。聽說你太太當初就是第一胎沒坐住，后來就再沒懷上了。還有喬太太的事兒，你也知道的。”

“嗯，奶娘，我會小心的。我這不是看天晚了，想你回來有口熱的吃嘛。”白麗梅抱著奶娘的袖子撒嬌。

奶娘遂把這事兒撂過不提，只忙著歸置年貨。

今天中午是按照四個人做的飯。然后連著的幾天，都因為做得多了，倆人不得不上頓下頓地吃剩菜。可到了年二十九，羅介亭和趙鐵蛋沒回來。初一還沒回來！

等到初五的時候，白麗梅就在吃完飯的時候說：“奶娘，往后就做咱們倆的飯吧。”家里沒有羅介亭在，白麗梅和奶娘就坐在小板凳上，在廚房里趁著灶火的熱乎勁吃飯。