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公爵大人面無表情,心想著這人怎么這么啰嗦,馬道都快走完了,也沒見他停下來。
不過沃克醫(yī)生早就猜出了格蕾絲總管的身份,因此覺得公爵大人這會兒反正也沒見什么重要的人,和他聊天不是正好嗎?
格蕾絲聽了一會兒,倒是對沃克醫(yī)生說的東西有了點興趣。
畢竟顧問醫(yī)生在整個倫敦也沒有多少,他們對于醫(yī)學的見解,幾乎代表了目前醫(yī)學的最高水平。
有了格蕾絲搭話,話題就逐漸引到了最近的醫(yī)學成果上面。
他們談到了醫(yī)學雜志《柳葉刀》上的一篇論文。
“這篇有關解剖學的文章,是我的大學同學平克頓撰寫的。”
想起大學時光,沃克先生露出懷念的神色,那副醫(yī)生慣有的冷靜面孔有了一絲變化。
“平克頓和我都是倫敦大學國王學院畢業(yè)的,畢業(yè)之后,我留在了國王學院醫(yī)院實習,平克頓則回到了他遠在蘇格蘭的老家。”(1)
說到這,他嘆了口氣,“平克頓在學校的時候,各方面都比我優(yōu)秀。可惜他的運氣不好,聽說他一回到家鄉(xiāng),就生了一場大病。要我說,咱們英國人可是對醫(yī)生最無情的,但凡醫(yī)生自己的身體不夠健康,人們就認為他的醫(yī)術不好。”
“平克頓醫(yī)生那時候應該過得不太好吧?”
“是啊,人一旦被當?shù)氐妮浾撚绊懥耍秃苋菀滓货瓴徽瘛K沁呌型娜思液苌僬宜床。瑢е滤腴_個診所的愿望一直沒有達成。”
“不過現(xiàn)在看起來,他很快就能有自己的診所了,不是嗎?”
沃克醫(yī)生擺了擺手,“并不是那么回事,平克頓現(xiàn)在在卡文迪許廣場附近就有一家診所。去年的時候,他的一個親戚、一個還算富裕的老人去世了,留給他一些遺產(chǎn),讓他可以在倫敦開一家診所。”(2)
“那您應該經(jīng)常可以和老同學見面了。”
“唉!我去過他的診所幾次。這家伙一直很忙,倒不是說他總是在給人看病,多數(shù)時間,他都在實驗室里做解剖學實驗,要不然他也不可能最先在《柳葉刀》上發(fā)表相關的論文。”
沃克醫(yī)生這時控制自己的馬,往格蕾絲近處湊了湊,用一副說悄悄話的口吻說道:“說起這些,最近實驗材料可不好找啊!”
格蕾絲反應了一下,才明白“實驗材料”是什么,原本身體就有些不舒服的她,此刻只覺得周身一冷,忍不住打了個哆嗦。
看見她反應這么大,沃克醫(yī)生好笑地安慰道:“你可別想歪了啊?那些人本來就死了,我是醫(yī)生,又不是殺人狂。”
“不過平克頓可是下了血本了,我聽一位同行說,最近在黑市購買一具尸體,已經(jīng)要十三英鎊了。”
十三英鎊,就讓一個人的遺體不得安息。
然而聽沃克先生的口氣,這還是難得的高價。
“那些……那些尸體都從哪里來呢?”
“這我可不知道,我的實驗材料是那些死刑犯,有一所監(jiān)獄的獄長和我還挺熟的,所以總是優(yōu)先給我送來。
不過其他同行可就沒這種好運氣了。
我猜測,黑市的那些,應該是從東區(qū)送過來的,那邊每天都有很多人死在街頭。可是看看這價格,恐怕還是供不應求啊!”
醫(yī)生們提起尸體、生死一類的話題,語氣總是稀松平常,然而普通人可沒辦法這么毫無芥蒂地談這些事。
好在時間快到九點鐘了,格蕾絲和公爵大人總算要回到別墅那邊去了。
這個恐怖的話題就此打住,兩人告別了沃克醫(yī)生,開始往回走。
只不過,有關流浪漢凱文的遭遇,兩人的心中已然有所猜測。
一具尸體十三鎊,東區(qū)的流浪者們,對于販賣尸體的人來說,就是現(xiàn)成的搖錢樹,幾乎可以說是無本買賣。
像公爵大人這樣的人,可能無法理解一個人是怎么因為十三鎊去殺人的。
那甚至都不夠他一天的花銷。
可是對于東區(qū)的大多數(shù)人來說,十三鎊,可能是需要在工廠里勤勤懇懇工作將近一年的薪水。
流浪者作為被整個社會拋棄的群體,根本無人在意他們的死活。
如果不是這次他們恰好救下了凱文,或許除了醫(yī)生們之外,再也不會有人知道這么一條骯臟的產(chǎn)業(yè)鏈。
格蕾絲毫不懷疑,這些醫(yī)生里,有一部分人是知道真相的。
不然凱文也不可能聽到那些“訂制”業(yè)務。
退一萬步講,一名醫(yī)生去黑市的時候,說了自己要一具年長女性的尸體,當天就有人把他要求的貨送到他的家門口,難道這名醫(yī)生就不會有所懷疑嗎?
他們只不過在自欺欺人罷了。
想到這些,回去的路上,公爵大人和總管先生的心情都有些沉重。
不過在他們和沃克醫(yī)生分別的時候,沃克醫(yī)生的一句話,引起了公爵大人更多的注意。
因為分開前,這位醫(yī)生叮囑他的總管格雷厄姆“該多吃一些好牛肉了”。(3)
在公爵大人的觀察之下,他發(fā)現(xiàn),格雷厄姆今天的臉色十分蒼白。
雖說在他的印象里,格雷厄姆的膚色一向很白,但卻不會像今天一樣毫無血色。
因此他懷疑,格雷厄姆最近恐怕是健康狀況堪憂。
聽小聽差說,來了別墅之后,格雷厄姆就一直在仆人大廳吃飯。
會不會是仆人的伙食太差了?
早餐過后,他叫來了別墅的管家貝克先生,詢問他仆人們平時都吃什么。
“今天有羊腿肉和萵苣,還有牛油布丁,面包和黃油都是常備的。”
在貝克先生看來,別墅里仆人們的飲食已經(jīng)非常好了。
仆人們頓頓有肉吃,白面包和黃油也管夠,每天下午茶還有一小塊奶酪和布丁,除了公爵府邸,還有什么人家能天天給仆人們提供這么好的伙食?