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下午的時(shí)候，獵場(chǎng)管理員匯報(bào)了獵場(chǎng)里今年統(tǒng)計(jì)的雉雞數(shù)目、山鶉和雷鳥的大概數(shù)目，以及野兔和狐貍的分布情況，確定足以應(yīng)付長達(dá)一個(gè)月的狩獵會(huì)之后，提出了今天來的另一個(gè)目的。

“克里斯蒂先生，今年的獵狐會(huì)，是否發(fā)放新制服？”獵場(chǎng)管理員有些緊張地盯著她。

人們的緊張恐懼，往往來源于未知。

正因?yàn)椴涣私飧窭俳z，這位獵場(chǎng)的領(lǐng)班仆人才會(huì)這樣緊張。

“哦，當(dāng)然。”格蕾絲翻開賬本，寫下一張批條，“往年也都是十月初發(fā)放，今年也不例外。這是批條，拿著它去裁縫女仆長那里給大家領(lǐng)取新制服去吧。”

從這天以后，公爵府的仆人們就開始忙碌了起來。

為了招待多不勝數(shù)的賓客，所有的房間都要裝點(diǎn)一新。

伊登莊園有四百多個(gè)房間，其中一半是仆人們居住和工作的地方，還有十幾個(gè)是主人私人辦公和娛樂的房間，其余的一百多間客房，因?yàn)橐荒隂]有使用，都需要進(jìn)行大掃除，然后重新布置一遍。

其工作量之大，可想而知。

這事基本由女管家監(jiān)督，仆人們自然都繃緊了神經(jīng)，牟足了勁干活。

……

時(shí)間終于到了伯爵一家到來的前夕，格蕾絲路過管家工作室的時(shí)候，看到里面一群聽差、小聽差、刀具小工在那里，跟著管家一起保養(yǎng)銀器。

而亞當(dāng)則一臉艷羨地扒著門框，看著別人齜牙咧嘴地擦著銀器。

他們?yōu)槭裁待b牙咧嘴？

大概是因?yàn)椋ｐB(yǎng)銀器，需要用到一種叫做鐵丹粉的東西，這東西配著氨水，用手指蘸取，按在銀器上來回摩擦，就能把銀器擦得閃閃發(fā)亮。（3）

然而對(duì)于小工們來說，他們的手上還沒有繭子，擦銀器會(huì)讓他們的手磨出很多小水泡。

管家萊斯利先生就是這么過來的，他和聽差們，都有一雙木板一樣硬的“銀器手”，這可是業(yè)界標(biāo)桿才有的特征。

格蕾絲對(duì)此默然無語。

這有什么可羨慕的？這得吃多少苦呀！

她看了亞當(dāng)一眼，心想這傻小子志向也太不遠(yuǎn)大了。

“咳，亞當(dāng)，到總管室來一趟。”

其他小工幸災(zāi)樂禍，都以為亞當(dāng)這是偷懶被發(fā)現(xiàn)了，要去挨一頓臭罵。

實(shí)際上，一個(gè)大餡餅，正要砸在他的頭上。

“克里斯蒂先生。”亞當(dāng)心中忐忑，以為自己偷看別人保養(yǎng)銀器，讓總管不滿了。

“砰！”格蕾絲把一本入門的數(shù)學(xué)書扔到桌子上，“把這本書看完，不會(huì)的可以在用餐時(shí)間問我。”

她末尾補(bǔ)了一句，“羨慕那些有什么用，十幾個(gè)人也未必有一個(gè)能當(dāng)管家。”

亞當(dāng)聽出了她的潛臺(tái)詞，猛得抬起了頭，聲音帶著不敢置信的狂喜，“我、我能跟著您學(xué)習(xí)嗎，克里斯蒂先生？”

“好好干，你會(huì)出人頭地的，小家伙。”

這事格蕾絲是深思熟慮過的。

她畢竟不是真的男人，現(xiàn)在還能說是長得顯小，等十年二十年之后，成了中年人，還這么纖細(xì)，難免就要惹人懷疑了。

所以格蕾絲的想法，是盡量在三十歲之前榮退，在此期間，她要培養(yǎng)一個(gè)新人。

天賦不是最重要的，最重要的是，那人要像霍恩先生一樣，是一個(gè)本性善良的人。

亞當(dāng)就是個(gè)很好的人選。

……

終于，在十月二十一日這一天，諾森伯蘭伯爵一家，率先到達(dá)了伊登莊園。

格蕾絲領(lǐng)著仆人們?cè)谇f園大門前列隊(duì)歡迎，并親自為最尊貴的女客人、伯爵夫人打開了車門。

扶著格蕾絲的手下馬車時(shí)，伯爵夫人忍不住驚訝地看了她一眼。

沒辦法，即使是作為聽差，格蕾絲都顯得有點(diǎn)太年輕了。

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1倫敦社交季以二月份議會(huì)開幕為標(biāo)志，原因是二月份，成年的貴族會(huì)面見國王，自動(dòng)升任至上議院，但作為上議院的議員，并不一定會(huì)真的參與政事，像本文的男主，就是一個(gè)不喜歡議政的貴族。而社交季宴會(huì)最集中的時(shí)間，是五月到七月。

2英國的貴族往往有很多頭銜，只是人們會(huì)默認(rèn)稱呼他的最高爵位，一個(gè)公爵，可能同時(shí)還是伯爵、侯爵等等，甚至有的公爵，因?yàn)槭来c其他貴族聯(lián)姻，因緣巧合繼承了女方家的爵位，最后有五個(gè)爵位加身，公侯伯子男，一個(gè)都不落。

3鐵丹:主要成分是氧化鐵。

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