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格蕾絲在心底補上了后半句。

很明顯，這家瘋人院的病人們，已經被管理者們控制住了，她們什么也不敢說。

公爵大人再怎么有威嚴，也不過在這待一天而已。

護士們可是長年累月地和病人們在一起，即使是精神病人，長時間遭受折磨之后，也有最基本的求生欲。

“我想不通，喬治亞娜用那么多棉花做什么？而且就在她失蹤前幾天，就用了那么多棉花，這聽起來很奇怪，不是嗎？”

格蕾絲跟著某人，已經逐漸染上了一種打破砂鍋問到底的偵探特質。

“你太年輕了，還是個孩子。”約瑟夫看向馬車窗外的風景，神色變得冷峻，“我有一個猜測，但我希望那都是我異想天開。也許……等到夜里，一切就都清楚了。”

他吩咐內特把馬車就近趕到一家小旅館去。

付了不少小費之后，他們在旅館吃了一頓簡單的午餐，又待了一整個下午。

直到夜幕降臨，約瑟夫才帶著格蕾絲和內特，悄無聲息地趕到了瘋人院的外圍。

內特拿著一個可折疊的小梯子，搭在了瘋人院的圍墻上，幾人快速爬了上去。

誰能想到一個公爵，會在夜里偷偷摸摸地帶人潛入瘋人院呢？

更別提內特最后一個下來的時候，還立刻從口袋里掏出了一把柯爾特左輪。（3）

原本三人以為這里的夜晚會十分寂靜，然而事實并非如此。

他們剛一落地，就聽見了一陣痛苦的哼哼聲，像是一個女人被捂住嘴巴毒打似的。

緊接著，一陣粗野的咒罵聲響起。

“賤人！你今天白天要告訴那個小白臉什么？我要讓你知道厲害！你要和那個喬治亞娜一樣，遭受夏娃的痛苦！”

格蕾絲聽見了男人的咒罵聲里伴隨著喘息和悶哼聲，忽然聯想到了什么。

她推了內特一下，“快去救她，這個、這個骯臟無恥的畜生！”

三人朝著聲源快速跑了過去，看到了一副十分有沖擊性的畫面。

珍妮跪在地上，嘴巴張開，被布條綁住，裙子被掀開。

駝背的守門人，褲子褪下去了一半，正在對著珍妮一懲獸行。

格蕾絲活了這么大，還沒見過這種場面，捂著肚子跪倒在地，把下午茶吐了個干干凈凈，臉色在月光下一片慘白。

“小白臉”約瑟夫沖上前去，一把拉開守門人，對著他那丑陋的臉就是一拳，成功讓他發出了一聲痛苦的慘叫。

瘋人院里的人很快就聽到啦動靜，舉著蠟燭跑了出來。

“都不許動！不然就讓你們嘗嘗子彈的厲害！”內特強自鎮定地舉著左輪，威懾著其他人。

趁著這個功夫，格蕾絲擦干凈嘴角，趕緊爬了起來，走到珍妮身邊，把她扶起來，用外套披在了她的身上，輕聲安慰，“別怕，我們會保護你。”

珍妮終于忍不住嚎啕大哭，“不！不能讓其他人知道！我已經變成了一個骯臟的女人，他們、他們會把我送上絞刑架的！”

“不會的，這不是你的錯。”格蕾絲帶著她去一邊的長椅上坐下，“珍妮，你是個好姑娘，你什么都沒有做錯，所以在上帝面前，你仍是那個純潔善良的孩子。”

她嫌惡地看了守門人一眼，“真正罪惡的，是那個骯臟的畜生。看著吧，他會下地獄的！”

那邊約瑟夫已經把守門人捆了起來，示意其他人點燃所有的燈。

在左輪的威懾下，這些人只得聽從命令。

“去把這里的治安人員叫來。”約瑟夫吩咐格蕾絲先停止安慰珍妮，并遞給了她一枚嘉德勛章，“帶上這個，他們很快就會來的。”

嘉德勛章是女王親自授予貴族的榮譽，全國不超過二十四人，其中就包括她自己和她的丈夫阿爾伯特親王。

不過嘉德勛章并不是只有一個，而是一整套。

其中最經典的，就是印有“心懷惡念者蒙羞”的金字吊襪帶。

約瑟夫遞給格蕾絲的就是這個——因為他出門的時候，除了出席皇室的正式場合，只會戴著這個。

正如他所料，平時夜里干活極不情愿的治安隊員們，這次不到一個小時就趕到了，表現得比格蕾絲還要著急。

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1一本記載英國有史以來所有貴族的書，維多利亞時期很多貴婦人都會參照這本書，來了解賓客們之間微妙的地位詫異，用來調整宴會座次。

2威廉·華茲華斯的《寫于三月》

3柯爾特左輪最早版本是1835版，我們后來簡單的經典的左輪，一般是1848年和1851年的版本。

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