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然而等到那時候，食物早就被其他仆人吃完撤下去了。

也就是說，亞當(dāng)要餓上一下午，等到晚餐之前，才能偷偷吃一點(diǎn)東西。

格蕾絲對著一切一無所知，正低頭切著羊肉，她厭惡地瞥了一眼牛腰布丁——她最討厭的食物之一。

想到自己作為仆人，不應(yīng)該挑三揀四，她抬頭對著亞當(dāng)說道:“這份牛腰布丁送給你吧，亞當(dāng)。第一次見面，希望我們以后可以相處愉快。”

她可不知道，自己在上任第一天，就因?yàn)橐坏啦耍召I了一個小弟。

在這個時代，等級森嚴(yán)，仆人們也分三六九等，亞當(dāng)作為這條鄙視鏈最底層的小聽差，還從未接受過這樣的善意呢！

“謝謝您，克里斯蒂先生！”

格蕾絲被他這感激的態(tài)度鎮(zhèn)住了，迷茫地點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自嘀咕——看來亞當(dāng)真的很喜歡牛腰布丁呢！

下午的時候，大約三點(diǎn)多鐘，霍恩先生又一次出現(xiàn)了。

“我要帶你去認(rèn)識一下附近的農(nóng)場主，以后每年的地租，都會由你來收繳。”

格蕾絲匆忙穿上里大衣和外大衣，拿起手杖，戴好禮帽，和霍恩先生坐上馬車出了門。

“公爵大人在埃塞克斯郡有十幾萬英畝土地，除了莊園周圍的林地、草地和獵場之外，還有十幾處大農(nóng)場和牧場，零零散散的佃戶也不少，他們會定期去你的工作室交租。”

霍恩先生露出老奸巨猾的表情，“千萬不要被這群老狐貍騙了，即使地租降了，他們也不會多給那些可憐的農(nóng)民一口面包。”

馬車駛過發(fā)黃的草地，向著金黃的麥田進(jìn)發(fā)，格蕾絲看著沉甸甸的麥穗，說道:“今年會是個豐收年。”

不知想到了什么，霍恩先生忽然有些不高興，“是啊，又到九月份了。”

在他的帶領(lǐng)下，格蕾絲認(rèn)識了十幾個大農(nóng)場主，一切結(jié)束時，已是傍晚。

“我該下車了，我現(xiàn)在住在這處小農(nóng)場，不過別擔(dān)心，這半年我都會去莊園指導(dǎo)你。”

“再見，霍恩先生。”

“再見，格雷厄姆。”

車夫這時詢問道:“克里斯蒂先生，直接回莊園嗎？”

“回去吧！”格蕾絲合上自己的小筆記本，疲憊地揉了揉眼睛。

關(guān)于今天見到的十幾個農(nóng)場主，她細(xì)心地記下了他們的名字和個性，以便以后打交道。

在她閉目養(yǎng)神之際，馬車突然劇烈地晃動起來。

“您還好嗎，克里斯蒂先生？我想我得下去看看。”

格蕾絲的額角一片通紅，剛才的顛簸，讓她撞到了車壁。

“出了什么事，內(nèi)特？”

外面寂靜一片。

格蕾絲等了半天，也無人應(yīng)答，只好打開車門，走了下去。

車外，內(nèi)特提著一盞煤油燈，跪在地上，一張臉在月色下慘白一片。

“克、克里斯蒂先生，我想我們、我們看到了一具尸體！”內(nèi)特磕磕巴巴地說完，煤油燈在他顫抖的手里晃動不止。

“什么？”格蕾絲下意識往后退了一步，隨即想到自己現(xiàn)在是仆人們的上司，于是強(qiáng)忍著恐懼，往前走去。

尸體不算太嚇人。

一個女人趴在四輪馬車的車輪中間，面部朝下，破舊的長裙上布滿了污點(diǎn)，在煤油燈下，看不出具體顏色。

這時不遠(yuǎn)處一個人提著燈越走越近，“你們的馬車出了什么問題嗎？我看你們停了有一會兒了。”

是查爾斯醫(yī)生。

格蕾絲松了一口氣。

這時候有人過來真是太好了，說實(shí)在的，格蕾絲之前還在糾結(jié)誰留下來看守尸體，現(xiàn)在似乎不用糾結(jié)了。

“內(nèi)特，你先去通知治安官，這里有我和查爾斯醫(yī)生守著。”

內(nèi)特魂不守舍地走了，步伐不免跌跌撞撞。

格蕾絲這才轉(zhuǎn)頭和查爾斯醫(yī)生說話，“恐怕我們的運(yùn)氣不太好，醫(yī)生。才上任第一天，就碰到了命案。”

查爾斯醫(yī)生聽了她的話，才注意到車輪下有一個女人。

“你們……撞死了她？”

“不，別誤會，我想不會有哪個女人會趴在地上等著我們的馬車軋過去的。很明顯，在我們到這之前，她就已經(jīng)死了。”

查爾斯醫(yī)生蹲下身子，被格蕾絲攔住了，“在治安官來之前，我們最好不要碰尸體。”

不然恐怕就更說不清了。

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這里解釋一下為什么稱呼男主為“大人”，仆人們稱呼公爵為“your grace”，而大家常看到的my lord是侯爵和侯爵以下的稱呼，通常被翻譯為閣下，與之區(qū)別，本文里公爵被稱為大人。

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